河北蝗灾 同
河北蝗灾
云扬叩首，道：“皇上，此事……”
铁穆冷笑，道：“他如今到底逃往何方，还不知道。等知道他的下落再说吧。”转过话题，说道：“皇甫少华已经回来了，在关塞地方，那刘奎璧表现如何？”
云扬见皇帝转过话题，没有立即给柳正风下绝杀令，暗自松了一口气，当下一五一十，将情况报告给铁穆。铁穆默默沉思。刘奎璧这一番表现，确实可圈可点。他到底是出自真心，还是假意？
铁穆微微冷笑。在高位上呆的时间长了，早就练成了功夫。他可不像皇甫少华那样容易感动。刘奎璧这一番话，多半是说给自己听的。为讨好皇甫少华而说这样一番话，似乎还没有必要。算他聪明。
正思忖着，却看见小太监来禀告：“皇后娘娘说，前一阵向孟夫人借来的那一幅画，孟夫人前来索要了。皇上如若已经看好，就请交付皇后娘娘，好交还给孟夫人。”
“哦？”铁穆略怔了一怔，问道，“那孟夫人，今日进宫来了？”
小太监禀告：“正是。现在正在皇后娘娘宫中说话。”
那也就是说，皇后并没有时间看这一幅画了。铁穆放了心，叫李求福将画收拾好，交给小太监，吩咐道：“告诉皇后娘娘，这一幅画虽然也有不俗之处，但是画师已经找到更好的摹本，这一幅就不消看了，直接还给孟夫人吧。”想了片刻，又说道：“李求福，你去一趟吧，你说得清楚些。这画……你就直接交给孟夫人吧。”
李求福答应着，带着小太监，急忙去了。
却说是皇后索求，韩氏却是一时无法推脱，无可奈何之下只好将画交给小太监，送进皇宫。画被送进皇宫之后，韩氏是没有一天不惦念。却迟迟不见皇后归还，但是记着皇后兄弟——自己那个便宜女婿还没有下落，也不忍心去因为这等小事劳烦皇后，只好忍耐着。这一日终于得到皇甫少华平安回来的消息。韩氏实在忍耐不住，今日就亲自进宫来索要了。料想自己行为虽然莽撞，但是皇后大喜之下，必然不会跟自己计较。话虽然吞吞吐吐，但是终于还是出口了。
皇甫长华听说兄弟平安的消息，心情自然愉悦。听韩氏索要，也不以为忤，当下派人去找铁穆。片刻之后，就看见李求福带着小太监捧着画回来。李求福传达了铁穆的意思，就直接将画交给了韩氏。
铁穆如此行为，却让皇甫长华动了疑心。不过一幅画而已，交给小太监带回来就是，何必再让李求福跑一趟？又如此郑重其事，说这幅画没有什么必要看，就直接交给韩氏，天下事焉有是理？竟然不让自己过手。当下笑吟吟遵旨，看李求福离开。
韩氏见画已经回来，当下也要告辞离开。皇甫长华笑道：“也是本宫粗心，居然让这一幅画在宫中滞留了这么多时候。韩夫人切勿见怪。”
韩氏见皇后如此说话，哪里敢当真？当下唯唯道：“皇后见爱，臣妾本应该将画奉献给皇后。奈何臣妾一点私心，却是无礼之尤。幸得皇后不怪。”
皇甫长华笑道：“本宫这一阵却是繁忙，无暇多细品这一幅画。如今有一个不情之请，想再仔细看一遍，不知韩夫人可舍得？”
韩氏见她又再次索要，不觉有些忐忑，但是没有回绝的道理。当下又将画呈递给皇甫长华。
如若是无心之人，看着这幅画，也只会觉得有些眼熟而已。毕竟，孟丽君在画这幅画的时候，只画了自己的四五分容貌。但是皇甫长华既然已经动疑，那就不同了。更何况，她曾经将郦君玉当作自己的梦中情人。
宫女将画像展开，才看了一个头，皇甫长华就不觉心砰砰乱跳！
难怪皇帝不让自己看，原来——这幅画，与先生，如此相似！
再看上面的题字，那熟悉的字迹，更让皇甫长华一阵眩晕！
这幅画，据说是出自才女孟丽君的手笔，也是自己那个没有缘分的弟媳妇的手笔。
但是这字迹……竟然就是郦君玉的字迹！
皇甫长华与铁穆又有些不同。铁穆虽然有所断定，但是君臣之道，绝不可废，想着这郦君玉的绝世才华，他未免患得患失，不敢确认。但是皇甫长华，却是有一颗女子的七窍玲珑心；她自己也做过女扮男装的事情，因此几乎只有一眼，她就得以确认，这个画像上的木兰，就是郦君玉！
郦君玉就是孟丽君，就是自己的弟媳妇！
一切疑惑全都迎刃而解。
为什么郦君玉会如此熟悉苏映雪？
为什么临危之际，郦君玉会郑重其事将苏映雪托付给自己，托付给兄弟？
为什么郦君玉会想方设法给自己姐弟两人找一个进身之阶？
为什么郦君玉会干冒奇险也要将刘家扳倒？
为什么郦君玉说苏映雪一颗心都牵系在兄弟身上，而苏映雪，最终却答应嫁给郦君玉？
那是因为，郦君玉就是孟丽君！
原来，那韩夫人那日在太皇太后面前说的话，都是真话！
只可惜，自己那时，却是半信半疑，却终于让这个弟媳妇，逃过了一劫！
不过，那个孩子……
那个孩子，与孟嘉龄的孩子，是同一天出生。
而且那孩子外貌，与郦君玉虽然也有几分相似，但是却更像孟嘉龄……
那孩子，多半就是孟嘉龄的孩子。
好一个孟丽君！
女扮男装不稀奇，稀奇的是居然胜过如此之多的须眉男子，步金殿，中状元！
中状元不稀奇，稀奇的是，她居然可以运筹帷幄，请君入瓮，将朝廷大贼，一举扳倒，给皇太孙一个清平临安！
扳倒朝廷大贼也不算稀奇，稀奇的是，她居然远赴琼崖，成为一方官吏；三年吏治，将一个蛮荒之地，变成一个聚宝盆！
但是……这个孟丽君，心里想的，到底是什么？
难道她就想这样一辈子？
男装一辈子？
或者有另外想法？
是女子，总是要成亲生子；她如今，到底想要什么？
不说皇甫长华心中揣测，却说铁穆也是心乱如麻。郦君玉——孟丽君，到底还是惦念着那个皇甫少华！居然派人去探看皇甫少华的情况，甚至不怕再度掀起两国纠纷！
而那个柳正风，居然出手去救那个皇甫少华……
孟丽君，你到底在想什么？
如果你心思还是牵系在那个皇甫少华身上，你早些就可以考虑脱身之计！你居然堂而皇之的站在朕的朝堂之上，与众多的须眉男子，并列在朝堂之上！
如果不是为了朕，为了朕的江山，你何须如此！
既然有心于朕，你为何与那皇甫少华，牵扯不清！
或者，你……是朕料想错了，你，根本就是一个男子？
铁穆看这铜镜中的自己——天子气象，与皇甫少华那等小人物，到底不可同日而语。铁穆不相信，如果郦君玉真是女子，她会不对自己动心！
将手头的杂务处理完毕，看着窗外的斜阳，铁穆吩咐小太监：“宣旨，请郦学士进宫。”
接到皇帝的旨意，孟丽君有些忐忑不安。也许是国家形势需要吧，也许是其他原因，自从自己显露了真面目之后，皇帝召见自己的次数，明显多了起来。
皇帝没有龙阳之好。
皇帝怀疑自己是一个女子。只是，自己表现出来的才华，让皇帝不敢确认。所以，他一而再再而三的试探自己。
今天似乎没有其他事情啊。
皇帝叫自己，是为什么？
心里思索着，人却快步跟上小太监。
铁穆看着眼前的臣子，将眼睛里的审视锋芒掩盖起来，笑：“明堂，今日天气如此只好，御花园中，菊花桂花都开得正好。今日无有其他杂事，你我君臣，何不共饮一杯，再赋诗两首，以作佳话？”
又来了。孟丽君站住：“皇上，臣有一句话，却不知当说不当说？”
又来了。铁穆站住，看着这个臣子。虽然知道她要说什么话，但是一个明君哪里有不由臣子说话的道理：“明堂有话尽管说。”
“如此，臣逾越了。”孟丽君长揖作礼：“皇上，如今国家形式，虽然稳定，然而为人君者，当为国家士民之表率。如今国家朝野，沉迷于诗酒的士人，不知多少。沉迷诗酒，在他人看来，或者是高风雅韵；但是在臣看来，这诗酒，却是最能迷糊人的心智。前宋亡国，其原因，与士人沉湎与诗酒，沉湎于词曲唱和，不无关系。如今前宋风气，尚未完全荡涤干净；读书之人，都以软玉温香为追求之目标皇上当为百姓表率，这诗酒之事，还是能免则免吧。”
明明是在躲闪，却偏偏是振振有词。铁穆微笑：“明堂为人，未免太过谨慎。要知道，君臣相知，乃是天下佳话。明堂将士风不振，归罪于诗酒，未免言过其实。要知道诗酒能软人心志，也能振人精神。毛诗序尚言：诗言志。你我君臣作诗联句，又不做糜软之音，又何必有如此多的顾忌？要知道，明堂未曾中进士之日，也曾参与西湖诗会，一句‘待到山花烂漫时，他在丛中笑’却振作了多少人的精神？明堂也曾言，凡事物都有两面，奈何今日却只看到坏处，不看到好处？”
孟丽君站住：“如此，臣还有一个顾忌。须知御花园乃是后宫之地，臣乃男子，焉可随意进出御花园？臣不敢逾矩。”
铁穆笑：“有何逾矩？朕一道旨意下去，请嫔妃让道，也就是了。”
孟丽君道：“如此，臣更不敢逾矩了。皇上是君，皇上后宫，亦是君，臣怎敢如此逾越！请君让臣，天下无有此理！”
“也罢。”铁穆微笑，“现在西湖秋景正好，这平湖秋月，也是天下一绝。天色已晚，换上便装，带上两个从人，你我一起去游湖如何？”
游湖？这几天天气炎热，普通人掉进水里也没有什么大不了；自己弄一点湿，就不一样了。那比较一下，还是御花园比较安全。当下正色道：“皇上乃万金之躯，焉可轻易鱼服外出？请皇上三思，臣万万不敢从命。”
如此再三再四推却，她必定是有什么问题了。我就不信套不出真话。铁穆当下笑道：“也罢。前一阵也曾提起，要建一个凌烟阁，上面悬挂千秋万代的功臣画像。如今却已经得了不少摹本，明堂何不与朕一起欣赏一番？”
欣赏画像，这没有什么大不了。孟丽君躬身：“臣遵命。”
画像一卷一卷打开，君臣二人一卷一卷看下来。孟丽君心也渐渐放松下来。却正在这时，铁穆微笑着展开了一轴画卷。
虽然隐约有些猜测，但是看到这轴画时候，她还是愣了片刻——皇上，他怎么看到了这张画！
孟丽君从来也不认为这轴画会给自己带来什么困扰。因为她画的是木兰，不是孟丽君自己；谁也不能拿这张画作证据！
但是，她却没有想到，这张画成不了证据，却成为了皇帝怀疑自己的一个起因！
这轴画不是自己的原作，只是一张摹本——不知皇帝，有没有看过原来画像上的题字？
既然已经怀疑，皇帝怎么会不查看原作？
那么这张画上的题字，皇帝一定已经看到了。诗句中的意思，皇帝也一定看懂了。
那么，自己该怎么表现才合理？
现在，皇帝给自己看这一轴画，只是想试探！
这轴画成不了证据，皇帝，他是想借助这轴摹本，给自己一个暗示，或者借助这个，逼迫自己说出实情！
皇帝，他没有十分把握；否则，他完全可以直接挑明！
也就是说，我还有机会！
脑子急速运转，神色上却丝毫不见慌张：“皇上……这似乎不是原作？看笔锋，似乎不是十分流畅。”
铁穆观看着她的神色——很镇定。镇定？“这当然不是原作。原作，却藏在刑部尚书孟士元孟大人家中。原作上人物神采，比这个摹本，要丰润的多。”
“哦？”孟丽君又仔细看了这轴画一遍，“现在才看出来了，原来这轴画，与臣的外貌，也有三分相似呢。难怪……”看着皇上，笑了一笑，又道，“皇上，这个位置，应该有题诗的。”
铁穆心中，本已经有了七八分把握，听郦君玉这样说话，这七八分把握又开始摇晃起来。“本来是有题诗的。不过，既然是要做凌烟阁的画像，那题诗自然要免了。”
“哦……这风格，却似乎是出自女子手笔。”
铁穆见他若无其事的谈论，心中又开始打鼓。“何以见得？”
“皇上请看。”孟丽君指着画像中木兰的衣角纹饰，“这轴画，本是一轴写意作品。这衣角边缘，本应该含糊带过。但是这画像作者，却是有些不懂，却在这边缘衣角地方，下了一些功夫。定然是细心女子，素来爱美，才有这等举动。如若是男子手笔，定然不会下这等功夫。”
如此肆无忌惮的批评，铁穆不由皱起眉头，“爱卿如此之说，想必也是擅长绘画的。”
“臣不敢，臣冒昧。”孟丽君躬身道，“臣只是知道评论而已。”
“擅长评论？”铁穆不由哈哈大笑起来，道，“这画像，是才女孟丽君的手笔。这画像上面还有四句诗，是陈述木兰志向的——依朕看来，这题诗，也是陈述孟小姐本人志向的，她似乎有志于报效国家。据说，这画像上的人物，与孟小姐本人，非常相似……”眼睛落在郦君玉脸上，“与爱卿，也非常相似！”
孟丽君一脸诧异，听到最后一句，免不了直挺挺跪下：“皇上！请收回戏言！”
“哦？”看见臣子一脸郑重，铁穆不免诧异，“明堂，朕只不过说了两句实话而已，何来戏言？”
“皇上……以臣为女子，这就是戏言！”孟丽君挺起脑袋，神色中，颇有几分气恼，“皇上，臣跟随皇上，也有八年了吧？却不知是哪里做错了，让皇上以臣为女子？如若是臣做错了什么地方，那请皇上治罪；若臣无做错的地方，那还请皇上收回戏言！”
“朕……”
“皇上，臣有谏言：为人君者，当有人君的体统！天下万民，都以皇上为表率！而如今，皇上却以男为女，出言相戏！传扬出去，天下百姓将如何看待皇上，将如何看待臣！”孟丽君抬起头，见皇帝眼睛中，隐约闪烁着的，还是怀疑神色。要消除皇帝怀疑，也只能下重药了：“臣请死，请皇上下旨！”
“这是为何？”听郦君玉说出这句话，铁穆才真正诧异了，“不过是一句话而已，何至于如此严重？”
“皇上！第一，皇上将臣目同女子，传扬出去，未免败坏皇上名声，那臣，请皇上赐死！因为臣不敢耽误皇上，更不敢使皇上背负恶名！第二，臣自负有些微才，不敢自没于草莽，因此干冒被天下嘲笑之险，自荐于皇上面前。而如今，皇上目臣如同后宫女子，臣之微才，并无作用。无用之人，不敢再见于君前，故，请皇上赐死！第三，臣也曾自负有识人之明，当年也曾寄予皇上十分厚望。只道大元兴起，希望全在圣上身上！没有想到，即位数年后，皇上却沉湎于后宫酒色，甚至闹出以臣子为女子的笑话！臣无识人之明，既然有眼无珠，那臣，自然也只有一死！”
“你……”听郦君玉言语，一句重似一句，偏偏每一句，都占了正理。铁穆想要反驳，却偏偏找不出话来。看这跪着的臣子，看着那气恼的神色，竟不由又开始怀疑起自己之前的判断来——郦君玉，怎么可能是女子？
可能——可能，只不过，是他长相文弱了一些——
那黝黑的皮肤，也有可能不是出自化妆，是自己看错了——
如若她真是女子，她怎么可能在这关头还能够咬紧牙关？
而且口口声声说朕的不是，句句都如此在理？
看这那张微黑却依旧不失秀气的脸，铁穆不由有些心疼；怔了片刻之后，才说道：“你且起来。方才确实是朕失言。”
听皇帝认错，孟丽君松了一口气，这才站起来。她跪的时间长了一些，腿脚已经有些发麻，站起来时候，不由一个趔趄。铁穆不由自主，伸手去搀住了她。孟丽君略略一怔，想要躲闪，却没有行动。
铁穆的手托这孟丽君的胳膊肘，却只觉得那宽大的袖子中，胳膊似乎特别纤细。当下心中微微一漾，随即警醒。当下缩回手，道：“是朕戏言，爱卿莫怪。”
再次认错，孟丽君不能不知好歹。又再次躬身，道：“臣脾气执拗，若有冲撞，皇上治罪。”
却正在这时，门外跌跌撞撞来了一个小太监：“皇上，河北急报！蝗灾严重，河北暴民，开始作乱……河北平章政事，已经殉职！”
孟丽君与铁穆，耳边都同时“嗡”了一声！
河北蝗灾，居然发展到了这般地步？
早在春天，孟丽君就曾上书，要边塞百姓，注意蝗虫灾害。铁穆也非常重视，当时也曾发文下去，要边塞军民，按照条例，防治蝗虫。也调节了其他省份的粮食，陆续运送到边塞地区。如若有灾害，就用做赈灾；如若没有灾害，那粮食就留做军粮。
做好各种准备，即使发生蝗灾，造成的灾害也应该有限。夏天的时候，边塞诸省，也曾陆续发回发生蝗灾的信息，但是因为有准备，朝廷也没有慌乱。但是没有想到，眼看都已经秋天了，蝗灾，却终于造成大乱了！
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