后继何人 同
后继何人
暴乱终于平定。
看着儿子的尸首，铁穆没有眼泪。
铁渚死了……早晨一切都安定下来的时候，卧在病榻上的铁穆，突然想起了自己的儿子！
自己的儿子，没有上来请罪！
难道，是畏罪潜逃？
所有的人都行动起来，到处寻找。最后，还是负责洒扫的太监，在太和殿的龙椅下面，找到了——他的尸体。
十岁的孩子，身子依旧是非常瘦小……他蜷缩在那龙椅下面，脸上，依然是一片恐惧。
他恐惧……恐惧生在这个帝王之家？
是的，他恐惧，恐惧生在这个帝王之家……自从出生时候起，他就生活在恐惧里——恐惧某天，某个弟弟突然出世，父皇突然废了他。
他从来也没有享受过真正的爱……也许，只有自己的皇祖母，曾经给他真正的怜爱。皇祖母死后，也许只有负责他学业的刘真，舅舅刘真，曾给他一点安全感……
可是，就是这个舅舅刘真，孤注一掷的举动，将他完全逼上了死路……
铁渚是服毒自杀的。十岁的孩子，居然要下定决心杀了自己，那，该有多大的勇气？
但是，死亡的恐惧，到底抵不上对父亲的惧怕……
铁穆看着儿子的尸体，面前，突然出现了四叔的面容。四叔也是自杀了……不过，四叔是成人了，他该为自己的行为负责！
渚儿，却只是一个孩子！
我杀了自己的儿子……
铁穆的脸上，没有任何表情，但是，内心，却在颤抖……
皇祖父，杀了四叔与父亲。我，杀了自己儿子。
这，就是帝王之家！
没有多少亲情，没有多少关爱；有的，只是权力的纷争，你死我活的纷争！
刘真……是他害死了我儿子！
铁穆突然暴怒起来。
千刀万剐，不足以平定我心中的怨愤……可是他死了，居然被那个道士，削下了头颅，死得如此痛快！
那个道士，居然是刘明霞的弟弟——自己当年一念之差，却终于留下大祸……
儿子死了，铁穆才真正感觉到，儿子对于自己的重要性——没有了儿子，我的一切，都由谁来继承？
昨天凌晨，淳于镇带着孟丽君，冒险进宫。不顾女子的害羞，孟丽君给他检视了伤口，好久才告诉皇后：“皇上性命无碍。”
皇后非常紧张：“但是，其他呢？到底伤在这样的尴尬地方……”
孟丽君迟疑了片刻，道：“皇后，您先屏退下人。”又沉默了片刻才说道：“皇后，您先不要告诉皇上。皇上身上，一根重要的筋脉——断了。这根筋脉，直接关系着子孙之事……也就是说，虽然不影响皇上的其他方面，但是，皇上是不能再有子嗣了。”
皇甫长华发出一声低低的叹息：“天哪！”
孟丽君请皇甫长华不要告诉铁穆，事实上，铁穆那时，已经醒转。只是身子酸软，懒得张开眼睛而已。
听得两人对话，铁穆险些，又晕了过去。
不能再有子嗣……
朕，与太监，又有什么区别？
幸好，朕已经有子有女……
——可是，才过了两个时辰，自己就必须面对孩子的尸体……
铁穆摇晃了两下，又几乎晕倒。转头，问：“梁相如何了？”
边上的太监低声回报：“相府的消息，似乎不太好——相爷已经醒转，但是似乎已经偏瘫了。严李氏在看着——大理寺来请命，是不是要将孟小姐……”
“大理寺，都是笨蛋！现在什么时候了，还来问这些小问题！”铁穆喘息了两口气，转身就离开，道：“以庶人礼，安葬，不入祖陵。”太监忙叫上銮驾。
却见前面脚步声匆匆，有太监禀告：“皇上，廉老太师求见。”
铁穆不由大喜，急忙道：“快请进来！”又道：“这道路漫长，就用轿子将老太师抬进来吧！否则，累着老太师，不好！”
“臣多谢皇上。”廉希宪的头上，已经没有一根黑发；连夜奔波，从温州赶到临安，车马劳顿，精神也是疲倦非常。但是他却强自振作：“皇上，节哀。”
“爱卿来了就好。”看见廉希宪，铁穆就像抓住了一根救命稻草，“朕，还要劳累爱卿……”
“皇上。臣已经老了，如今叛乱甫定，诸事繁多，臣虽然有心帮皇上主持大局，但是却已经力不从心，恐怕耽误了皇上的事。”廉希宪的声音，已经不可避免的带上了颤音——他头脑虽然还清楚，但是，到底老了。
“朕……是不想烦劳老太师。但是眼下处境——政事堂四相，只剩下两人；却又不知什么人可以接替？”
“眼下国家乱局，有一个人可以辅佐圣上。她如今年富力强，却比老臣强多了。何况此人在朝野之中，也很有威望。”
“是谁？”铁穆的声音，有些急切；片刻之后，立即明白，说道：“老太师，说的难道是……”
“不错，正是郦君玉。”廉希宪还是习惯将孟丽君叫做“郦君玉”。顿了一顿，他继续说话：“老臣身在乡间，时日已久。门人故旧，都已星散。老臣虽然有心重回朝廷，颁行政令，恐怕也不如在廷的两位相爷，更勿论郦君玉。”
“郦君玉？她……”铁穆沉默了。郦君玉……这个人的威望太高。不是自己所希望的啊……
“皇上，老臣身在乡间，却也知道。这些年科举考试，河北与琼崖地方，人才辈出。还有一个玉凰山学院，这些年，还真为皇上培养了不少地方官吏呢。还有至元二十九年的进士，里面有不少出色的……这些人，无一例外，都是受了郦君玉的影响。”廉希宪慢慢说话，“或者，皇上会因此不是非常放心。但是老臣想告诉皇上，这个现象，说明了一个事实——郦君玉的治国思路，是正确的。如若用她来主持大局，必定做得比寻常人更好。”
“可是……”铁穆对着廉希宪，也不隐瞒自己的真实想法，“郦君玉不是一般的女人。她的心，素来很大。何况现在，她手下，文臣武将，全都具备……万一有事，后果，比刘真事更加严重。”
“那就看皇上您的胆量了……皇上您假如敢于用她，她说不定可以帮皇上整治出一片更好的河山！皇上，您也有可能成为媲美唐宗宋祖的一代明君！但是，也有可能，权高位重，皇上，您也有可能造成下一个叛逆者！所以，皇上，您现在，需要决断！不过——臣想再说一句，现在这个局面，如果不是郦君玉，没有人可以主持！”
“没有人可以主持大局……”铁穆的心口，像是憋了一块什么东西，“朕手头，除了她，居然没有人可以主持大局……”
“皇上。”廉希宪的声音，渐渐稳定下来：“皇上，臣想，假如约束得宜，郦君玉位再高，权再重，也不会成为乱臣贼子！”
“为什么这样说？”铁穆的眼睛里，流露出不解。
“郦君玉出身孟家。孟家父子，都无独当一面的大才。而且，郦君玉是女子。只要没有亲生孩子，郦君玉也不会轻易起叛逆之心。”
“只要郦君玉没有亲生孩子……”
“正是。就目前情况来看，郦君玉还是忠于皇上您的。”廉希宪分析，“而女子，与男子不同。一旦认定，绝对死心塌地。只要皇上敞开胸怀，敢于用她，或者，她根本不会起异心。”
“廉老太师。”铁穆慢慢说话，“您也知道，一个臣子，起不起异心，有时并不是这个臣子本人说了算的。”
“所以，皇上，您要想办法，使郦君玉的荣辱，与皇室的荣辱，结合在一起。”廉希宪道：“臣，有个主意。”
“请说。”
“皇上有公主，而郦君玉，有义子。”廉希宪道，“联姻，是自古已有的办法。”
“联姻？”铁穆微微皱眉，“虽然有效，但是不是最稳妥的办法……”想起更关键的一个问题来，道：“即使朕愿意用郦君玉，但是她却是一个女子。欺君之罪尚未定案。”
“如此好说。”廉希宪微笑道，“本来，假如皇上有心要治郦君玉欺君之罪的话，臣也有谏言。如今国家形势不稳，郦君玉是敏感人物，皇上千万不可太拘泥法规。更何况，此事关系到先帝脸面。”
“先帝脸面？”铁穆立即明白了。果然如此。郦君玉是先帝亲口嘉许的大才，亲自点定的状元，现在却告诉天下这郦君玉是女子，岂不是嘲笑先帝无有识人之明，连男女都分辨不清？
“可是，郦君玉确实是女子……天下皆知。”
“现在最幸运的是——郦君玉是先帝钦点的状元。”廉希宪微笑，“一切，都有先帝担当。先帝如此圣明，自然是不会不知道郦君玉的女子身份的。之所以钦点为状元，不向天下宣布其女子身份，是怜惜郦君玉的才华与其忧国忧民之心，足以为天下女子表率。故破格用之。而郦君玉从仕十年，所立功勋，不知多少。先帝曾经亲口吩咐：如若有成，可以为相。今谨遵先帝遗诏。”
“如此……”铁穆苦笑着摇头，说道：“骗不过天下人的。”
“是骗不过天下人。但是皇上您想想，这天下人，有多少愿意郦君玉真的被治罪？”廉希宪微笑道，“天下女子，是不消说了。天下的男子，又有多少人真对这件事情不满？报纸上叫嚣的，不过是几个老古板罢了。您找了这个借口赦免郦君玉，天下人只会将它当作美谈，而不会去追究这件事情的真假。”
“也罢……”铁穆想起另外一个烦心的问题，在廉希宪面前，也不需要伪装，直接就问：“老太师，您看，这京城皇族子弟，谁家子弟最为成才？”
“皇上为何出此语？”廉希宪不由大惊，说道：“皇上虽然失一子，然而年富力强，后面自然还有子嗣。奈何却问起这京城皇族子弟来！”
铁穆沉默片刻，说道：“朕恐怕，不能生育了。”
廉希宪大惊，道：“皇上！”
“爱卿不必如此惊慌。”铁穆苦笑道：“此事，天下只有数人知晓。然而此事，还要趁早决断。像皇祖父一般，迟迟拖延，只怕酿成更大的祸害。”
“皇上……”廉希宪说不出话，好久才说话：“臣也无主见。然而立宗族子弟为嗣，只怕有前朝濮议的风波。”
铁穆默然。前朝仁宗无子，立英宗为后。英宗即位后，要追封自己父亲为帝。这件事情，将当时朝局，弄成了一团乱麻。铁穆沉默了片刻，道：“这些事情，不管也罢。”
但是，铁穆知道，这事情，是不能不考虑的。前些年，为了夺嫡，自己几个叔叔，各出手段。虽然事情已经平定，但是假如自己真立其中一个叔叔的孩子为后的话，那孩子即位之后，不知该怎么折腾自己呢。但是，除了立弟弟或者侄子为后嗣，还有其他办法吗？
铁穆其实是一个很有名望欲的皇帝——他一直梦想着成为唐宗宋祖那样的一代明君，流传史册。但是假如立侄子或者弟弟做嗣君，说不定自己不但留不下贤名，还要留下恶名。想到这里，铁穆不由一腔抑郁。
廉希宪看着铁穆的神色，知道铁穆烦恼，叹息道：“老臣虽然居住温州经年，但是也知道，如今宗族子弟，人数虽然多，但是可以担当大任的，几乎没有。昨日事变，他们有几个人有胆子出来看看？若非皇后与淑容公主见机迅速，后果当真不堪设想。”说道这个，廉希宪看似乎随意的加了一句话：“这公主，还真不逊于男儿呢。”
“公主。”铁穆又不由有些抑郁。可惜……不是男孩子……
廉希宪思忖了片刻，说道：“皇上，此事还有哪些人知晓？不如与皇后商议一下。”
“皇后商议……”铁穆头脑中，不期然出现妻子的笑脸。
经过昨天晚上惊心动魄的一场，铁穆发觉，自己这个皇后，居然有这么光彩夺目的一面。依稀想起十多年前，湖广，那是男装的少女，英姿勃发……那日，她以几十个人的力量，对付五百多敌人的骑兵——却占据上风。
这个女子——其实不逊男儿啊……她与郦君玉一样，都是天下最杰出的女子……
可是，朕……
伤口又隐约作痛起来。皇甫长华端着药，出现在殿门口。后面还跟着自己的女儿铁澐。廉希宪知道皇后前来，正是说话的好时机，当下道：“皇上，老臣先行告退了。”
“皇后……”铁穆慢慢喝着药，眼睛看了铁澐一眼。铁澐是知机的，当下道：“父皇，母后，我到外面去玩一会。父皇，您可要好好休息了，这些事情，都丢给宰相管理去吧。”说着出去了。
铁穆微笑着看女儿走出，对皇甫长华道：“澐儿倒是个好孩子。可惜，不是男孩。”
皇甫长华惊讶的看着铁穆。
铁穆苦笑：“早上的话，我都听到了。”
“皇上……这伤，或者会好转……”
“好转？”铁穆苦笑，“郦君玉我知道。她说没有办法，那定然是没有办法了。朕也不想让这个事情给更多的人知道，所以，也不曾传唤太医。”
皇甫长华说不出话。
“皇后……”铁穆斜斜躺在榻上，“你皇甫家素来忠心，朕知道。朕想问，假如让你选择，你会选哪一家的孩子为嗣君？朕遭遇了这么一出，多半……”苦笑道，“会走在你前面。后面的事情，朕想问问你的意见。”
“皇上……这是军国大事，臣妾不敢与闻。”
铁穆听皇甫长华一口推脱，不由略略有些失望。随即明白，说道：“你素来居住宫中，这侄子的事情，还真不知道……”
“皇上……”皇甫长华蓦然想起一个人来，说道：“皇上，昨天平乱之中，李玉飞的义子华觪，颇立功勋。皇上该如何封赏他？”
“华觪？”突然听到这个私生子的名字，铁穆的眉毛，不由一跳——皇后说不参与军国之事，但是这个时候提起华觪，意思不言自明。皇后的意思，与其立侄子，不如立华觪！毕竟，华觪是自己的亲身骨肉！
华觪的身份，知道的人不多。但是进宫几次，皇甫长华早已心中有数。何况华觪与铁澐关系甚好。
但是，华觪的身份，如何可以见光？
即使自己认华觪为义子，让华觪继承大统，也是与礼不合。
除非，自己愿意，告诉天下，华觪，是朕的亲身骨肉。华觪的来源，是朕的一次荒唐……
然后，朕的过去，都会成为史家的笑谈……
自己，会成为一个笑话。窜花街，走柳巷，居然生出了一个私生子。而且，这个私生子，还成为一个继承人……
铁穆不能容许这样的事情出现。
但是，让华觪继位，至少不用担心自己死后被涂抹上污名的情况出现！
心里思想，举棋不定。
铁穆思忖了片刻，说道：“华觪封赏，那日后再说吧。立下功勋的，也不止他一个人吧？玉凰山的学生，都是要封赏的。”
得知太子服毒自杀，皇甫长华就开始思忖这后嗣问题。随便选哪一个侄子做后嗣，她都觉得不合适。别的不说，前些年的那场斗争，铁穆，早就与几个叔叔都成为仇敌。现在只留了一个面子而已。
假如真是如此，万一铁穆过世，那自己与两个女儿，该如何自处？
所以，皇甫长华婉转的向皇帝提起了华觪。至少，华觪与自己女儿很合得来。
见铁穆沉默了片刻，知道他已经意动。当下也不再说话，款款道：“皇上，现在，还是要多休息的。臣妾这就去了，您也午休一会罢。”收拾东西，去了。
“华觪……”铁穆念着这个名字，脑海里掠过一张桀骜不驯的脸庞。他是朕的亲生儿子……朕还有儿子，断断没有将皇位传给其他人的道理！
但是，华觪……想起廉希宪的话，叫过身边的人：“去请孟小姐与李玉飞将军来。”
边上侍卫小心翼翼询问：“皇上，孟小姐——现在何处？”
“去找就是！好歹就这么几户人家！郦府没有，找梁相府！梁相府没有，找孟府！”铁穆又焦躁起来，没有好声气。
皇帝一句话，下人跑断腿。
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