第五章
林老汉赔笑道。“不就考中童生而已，又不是什么大事。比起爹你这个一村之长，辰儿他还有很多路要走，以后是福是祸，能不能进入仕途，都是未知之数。不过爹您放心，以后无论咱们家谁有了出息，都是不会忘记孝顺您老的。”
这话一出，吴里正脸色就渐渐缓和，甚至还要得意之色，他笑道：“你们有心便好，我老了，这个里正做不了多少年了。我也不求跟着你们享什么福，我只求村里多出几个人才，或接替我的位置，或入仕为官。只要以后提起那些从咱们村出去的人，大家能脸上有光，我就满足了。”
林老汉道，“爹您一向健壮，日子还长。您做事又公允，村里人都只服您，这里正还是您一直当下去，展望这上河村千亩地，两百多户人家，哪一处都找不出能接替您的人。”
事实上也是，吴里正当里正这些年，虽没帮村里多少百姓发家致富，但至少让村里发展不错，让短短四十年里，上河村从几十户人家发展到现在两百多户，这可是少不了他的功劳。这是他最得意的，值得他一辈子引以为傲，所以他才巴不得一直做里正下去。林老汉这么说，自然是中他的心意。他笑着说道，“那几年书没白读，虽考不上功名，但这嘴上功夫倒还练得不错。”
见老岳父开心了，林老汉也松口气，一面给他倒酒，一面又说些闲话。
二人聊了一会儿，吴里正便又问道。“言哥儿去哪儿去了？不会刚得了童生就得意忘形出去野了吧。”
不光吴氏疼林有言，林老汉也疼，可以说林有言是他最喜欢的一个儿子，尤其这次林有言一举考中童生，还是第四名。在他之前，上河村也就两个童生，且都是三十左右考中的，而林有言年纪轻轻就考中童生，比人家小十几岁，可谓是少年得志。
这能不让林老汉高兴吗？所以吴里正这样问，他一定要为自己儿子解释下。
“没有，没有，那孩子前几天都在家，一面应付那些道贺的人，一面温书准备明年的院试。也是爹你来得不巧，他刚好今儿上午约几个同学到镇上夫子家请教学问去了，恐晚上才会回来。”
吴里正倒是赞同林有言多读书，毕竟万般皆下品，唯有读书高，就算他这外祖父，也没理由阻挡人家读书。他点点头，摸了把花白胡子，一副儒士气派，道。“好学是好事，就让他去吧。我也就过来瞧瞧他，反正吴林两家都近，今儿没瞧着就算了，等他缓过劲来，我再过来看他也不迟的。”
说完，沉思一会儿，又问道。“对了，秦家的那孩子不是回来了，怎么不见他？我也好几年没看到那小子了，赶紧叫出来瞧瞧。”
林老汉道，“在的，辰哥儿回来那天就到了。许是不太适应这边的天气，人有点凉了。我叫老大请了大夫开了药，给他吃下，这孩子身子骨弱，好得慢。所以这几天都在屋里呆着，也没怎么出去走动。爹你要见他，我叫桑哥儿给叫出来。”
说着就招呼着门外檐下正吃橘子玩的林桑，吴里正忙拦住他，说道：“不是病了吗？要是严重就不要出来吹风了。”
林老汉道，“今儿早还见出门啦。和那从京城回来的小子一起去家后面的林子里摘了花儿草儿回来，我刚好看见招呼了几句，就见他气色好些了，想必现在是可以出来见您的。”
这次吴里正不再阻拦，林老汉就叫了林桑去叫人。
小孩年纪小，也不懂什么规矩。到了秦淮谚房间门口，见门没合，直接就推门进去。此时应鸣在窗边的小方桌旁，摆弄着早上摘来的梅花枝。
这还是秦淮谚的主意，因是他这几天病着精神不太好，好不容易今天有力气出门了，二人就出去田边、土边，走了几圈。后又看到一处有桃花开得甚好，想着摘几株回去换换空气，说不定病也好得快些。
于是二人摘了些回来，又问大舅母要了个装酸菜的窑罐，准备洗净后拿来插花。
可应鸣那小子笨手笨脚的，硬是捯饬小半天都没整顺眼，他一直捯饬着，秦淮谚也没管他，自己拿了本书在看。现在见小表弟来了，他放下书，问道：“桑哥儿你做何事？”
小孩嘛，注意力不集中，进屋看到花好看就忘记说事了，这听秦淮谚问起，他才想到正事，忙说道：“外曾祖来了，爷叫你去堂屋啦。”
秦淮谚印象中的吴里正德严谨自持，德高望重。与村里的其他百姓不同，他一身都是儒士气派，丁点农户的世俗气都没有。与这样的一个人想见，秦淮谚觉要庄重一些。于是他忙整理衣服、头冠，虽然头上只有一个木簪，但他还是对镜理了理头发，在确定没有失仪之处后，才往堂屋去了。
屋里两人见他出去，也没说什么，更没去追，只是默契的研究起插花之道来。
这边秦淮谚进了堂屋，见外祖父和曾外祖父坐在高桌旁，两人一起把目光投像他。秦淮谚一接受到目光，赶忙低头，几步走过去，在吴里正面前鞠了鞠躬，执的是晚辈礼。“见曾外祖好。”
吴里正忙叫他免礼，一双布满皱眉的眼眸，打量着眼前这个仅十三岁的少年郎。见他五官清秀，肤色如玉，集父母秦越和林氏身上所有的优点，却又没有乡下人的慵懒姿态。尤其他的身形，虽看着瘦弱比成年男子矮，但站得挺拔，且又不会太僵硬做作，宛如修竹一般，整个人的气质给人温和舒服的感觉。
还有他进门时低头的动作，头虽低，眼神却不闪烁，那是对长辈的尊重，不是怯弱害怕。
经这一观察，吴里只觉得挺欢喜这孩子的。他笑着道，“好好好，教谕大人教出来的孩子就是不一样。怕是你这小子一来，咱们村里的姑娘眼里就没有本村的男人了。”
林老汉一听，哈哈笑起来。“以前我也老以为咱家有言是咱们村最俊的一个，直到这小子一来，才知一山更比一山高。”
被人夸得这么好，秦淮谚有些脸红，说了些自谦的话。
吴里听得哈哈大笑正，又夸了几句，随后把秦淮谚招呼到身边坐着，又问：“你爹可是国学教谕，你自幼长在他身边，想必也是进过国子监那种一等学府读过书的吧。”
秦淮谚道，“不曾进过国子监，因大靖律规定，文武官正三品以上、从二品曾孙、勋官二品县公、京官四品带三品勋封之子，才可入国学。我爹只不过是普通教谕，即无品级也不官衔，所以我并无资格入学。”
老实说吴里正还真不知这些，他就只知道秦淮谚父亲是吃皇粮、拿国俸的国子监教谕。现在听他这么一说，只觉自己孤陋寡闻、对官场事物可以说是一窍不通，遂大笑掩饰尴尬。
“不愧是京城来的，小小年纪懂得这么多。”
秦淮谚道，“都是在父亲身边耳语目染听到些而已，实在不足挂齿。”
正说着，陈氏和肖氏端来了菜，二人一面上菜，一面玩笑道：“外祖这是要考淮哥学问呀。”
吴里正摸了把胡子，笑道：“什么学问不学问，我这都没读过几本书的人，哪里有资格考人家教谕大人的儿子。”
说虽这么说，但还是忍不住又问了起来：“没入国学，好歹你爹也是教谕，他学问那么高。想必你也读过不少书，赶紧说来听听，让我们涨涨见识。”
一听说涨见识，陈氏和肖氏上完菜也不走了，端着托盘就在桌边等着涨见识。
堂屋里的人都把目光投向秦淮谚，秦淮谚想了想才说，“读过《大学》《中庸》，五经，《周礼》等，加上还有些杂书，比如一些历代史记、传记类，这些都是闲时爱好，因是父亲喜好藏书，我随便翻来看看，读得不深。唯有前面《大学》《中庸》之类，算正经读的。”
吴里正听了秦淮谚一下子说了那么多书出来，不由得感叹，这么小个孩子读的书竟比他活这七十多年还多。
感叹过后，忙又问道：“那该下过场了吧！”
秦淮谚道：“父亲在世时并不同意让我下场，只说我年纪太小，需再积累几年，到时再去考。”
吴里正点头同意，又对林老汉说：“我看这孩子不错，以后你可得好好培养。若是将来他要是考得功名，你这做外祖的可就享福了。”
听这话的意思，是想让林老汉供秦淮谚读书了。可谁不知道读书是件十分费钱的事，而且秦淮谚又不是林家的亲孙子，一个外人而已。虽然这段时间林家人对他不错，可那不是因为没涉及到钱的事上吗？
提起这事，不仅林老汉一脸为难，甚至陈氏和肖氏都有些多心，自家的几个孩子读书的事都还没着落，若真要又多个一个外人读书，那不是又加重了家里的负担吗？
二人心里盘算着，没有说话，在等林老汉发话。
林老汉心情挺复杂，他咽下一口酒，叹道：“这孩子初来乍到，还不是很适应村里的环境。我是觉得他身体还没好，心情肯定也好不了，况读书这事需要静心，不如等他适应了，心沉淀下来，咱们在慢慢商议……”
果然没有答应，陈肖二人安心下来，陈氏眼疾手快，听完就拉了把肖氏，二人对林老汉说慢慢吃，就出去了。
林家一般没客人在都是在厨房吃饭，今天林老汉招呼岳父不去厨房。剩下的人，除了要出去干活的几个男人们，都在厨房摆了张桌子吃饭。就在陈氏和肖氏来堂屋时，吴氏已经和几个孙子们摆好了饭菜，刚好二人回去，人到齐了，就开始吃饭，不必详叙。
这边屋里几人见妯娌两走了，也才正式吃上，秦淮谚还是和往常一样不多话，人家问什么才答什么，林老汉开始脸色有些难堪，后来吴里正没继续那个话题了，终于才好了些。
一时饭闭，秦淮谚陪林老汉送走吴里正，随后二人各自回屋。林老汉像喝醉了，又像有心思，反正他也没说，秦淮谚自然也没问。
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