40.鱼未央

　　齐王府，厝墟城中最华丽的王府，规制早已逾越了王宫。如今，厝墟岛上真正算得上贵族的只有邹、齐、田、楚四大家族。田氏已经成为了落寞的贵族。其他三位姓氏之中，只有齐氏如今独占鳌头，而邹氏则屈居二位。楚氏与各家族之间来往虽不算密切，但是，四家之中它排第三。

　　这样的宴会，除了四大家族以外，还有宫中的贵族。但是除去国主许君以外，也只有总管鱼未央会来了。他代表的既是国君，也是他自己。当然，大多数时候他说的话，总会被人揣摩成国君的意思。

　　座上的宾客已满，唯有上席还空置着，那是留给鱼未央的。今日端木舒的出现却引起了不小的轰动。早已经请辞了大祭司之职，但不被允许。早已没有实权，却从不被小觑。

　　林桐垂首坐在端木舒的身旁。她无心观看席间的表演，席上的珍馐也品尝不出美味。她在想端木舒刚才的那句话。长生。是否找到了长生这里的一切谜题都会迎刃而解。

　　突然一阵喧哗声起。有人当空表演起了傀儡术。顿时大堂里的灯盏为之一暗。透过薄薄的纱绢，可以看见一个有些歪斜的身影，正牵着一匹高大的骏马在隐晦的月色下赶路。

　　有萤火样的波光仿佛随风贴了过来，牵起了那过客的衣角。又仿佛有水声，哪里有波光粼粼的小河，被那月光一照，相映生辉。此时在那小河之上出现了一座桥。

　　怎么会有这样一座桥？林桐只觉那桥十分面熟，仿佛在哪里见过。奈何桥，这是神出鬼没的桥一定是奈何桥。莫名的萧瑟之感迎面吹来。林桐冒出了一身冷汗。那过客牵着马刚要掉头，正好迎上了林桐的目光。林桐打了个寒颤，凛冽之意遍布全身。那人身上的张惶透过了林桐的胸臆。他仿佛走过了林桐的身边，被什么绊了一下，脚下一滑，顺势摔到了河里。

　　一点水花声儿都没有。

　　这时候，一个甜润的声音，钻入了林桐的耳朵里：“你来！你来！”不知何时，桥上伫着一位挑灯的红衣女子。绯色的薄绢笼身曳地，风过，透出了她曼妙的身姿。红色的灯笼，红色的衫。那不是风华绝代的国色，而是透骨的魅惑。林桐纵然是女身，都被这软语撩拨得浑身发毛。

　　“你来！”她冲着林桐一勾手，殷红的指甲在这样烟水迷蒙的夜色里显得如此诡异。她掩了樱口，抿嘴一笑，指甲带起了嘴边的胭脂。脸上仿佛立现了一道伤疤。一阵阵温风袭来，捎来了她身上甜腻的香气。林桐此时只觉身子不由自主，直愣愣地向着那桥一步步走去。

　　这时，桥上的马突发悲鸣一声，向着红衣女子奔去。那女子没有躲避。马蹄碰翻了她手里的灯笼。灯笼里不是烛蜡，而是散发着诡异红光的流萤，凌空乱舞之际，粘带上了马和人。“呼啦”一声，红色的火焰飞转往复。眨眼间，林桐看到了一副难以置信的景象　—　　那马和人瞬间被火焰缠绕。女子的衣衫寸丝寸缕地飞散，她的身躯开始溃烂、腐朽。那马儿撒开四蹄，一路狂奔过桥，刚过了那桥，顷刻间，马身的血肉顿时化作流萤消散得一干二净。而桥上的女子，早已变成了一具骷髅。林桐张大了嘴，喉头涌动，发不出一声。可方才那匹马的嘶鸣声让她所受的钳制突然消失了。

　　这时候，那骷髅动了，探出了一只手，指向着她，一步步走来。林桐捏紧了手里的飞刀，慌忙之中猛地发力，正中了骷髅的眉心。那骷髅仿佛怒了，光秃秃的腔子一抖，张开了四肢，向着林桐扑来。林桐刚要叫出声，一只手抓住了她的肩……

　　“好！好！好！”有人鼓掌，“精彩！精彩！哈哈哈！”

　　怎么回事，林桐摇了摇头，揉了下眼睛。四周已明亮如昼了。她还在宴席之上，搭在她肩上的手已经撤了回去，是身旁的端木舒。

　　此时厅堂之中，站着一人，眉头微皱，将原本不大的眼睛蹙成了一条细缝。他身着战袍铠甲，高挑的身材，偏于消瘦，一身的武将装扮，是个少年模样，手里提着几只傀儡，有些不谐。其中的一只红衣傀儡头上正插着一把刀。定睛一看，那是林桐的小刀。那武将盯着林桐，脸色极为难看。

　　“行了忆寒，人家姑娘那也是给你助兴。你那手啊，是拿剑的手，快回来喝酒吧!”说话的这人声音从大堂外传来。话音未落，人已经走了进来。林桐一看是个男子，可是他的声音却混沌之中带着些尖细，说的快了还有点刺耳。

　　武将见了他忙放下手中的傀儡，向着那人俯身拜了拜，立马回身入了席。

　　“鱼总管，您可是贵客晚到，当罚！”说话的是齐王府的当家人，齐涵。

　　原来这人就是皇宫总管鱼未央。林桐下死眼盯着他瞧了几下。忽然发现他身后的一人也朝着她看，仿佛在笑。林桐转过脸一瞧，便觉齿冷。那人是卢生。

　　“卢大人哪，您也是，来得这么晚。通通要罚。”齐涵命人端了美酒到二人跟前，让他二人领了罚，方才让他们入席。

　　这下人齐了。端木舒赴宴，齐涵没有想到。更想不到的是，卢生那个老鬼居然也来了。今天这家宴真是有好戏要看了。

　　“这傀儡术，人家小楚本来是想给您鱼总管看看，指点一二，结果您迟迟未到。”邹烨笑道。

　　“我哪里会什么傀儡术啊，就是老残废一个。”鱼未央顺手端起了酒杯。大家均和着饮了酒。唯有端木舒不以为意。

　　林桐注意到，那鱼未央双腿不便，走路时需要拄着一拐。邻桌的卢生也是自顾自地喝着酒。

　　“小楚哇！你不好好练剑，弄这些个虚头巴脑的，你爷爷不吹胡子瞪眼嘛？你爷爷身体康健么？”说话的是齐涵的夫人。

　　“托夫人的福，祖父身子还康健。”楚忆寒父母双亡，祖父楚烈一手将他带大，苦心培养，望他扛起楚家家业。可偏生他不好舞刀弄剑。楚家以军功立家，传至今日，只楚忆寒一只独苗，又不好斥责太过。所以楚烈年过七旬，还要带领楚家军。

　　“我总说呀，忆寒如此喜好这些玄门偃甲之术，不如早些年过继给邹家做儿子好了。”齐涵的夫人笑靥连连，一边说一边劝酒。

　　楚忆寒忙喝了酒坐下了。

　　此时，邹烨的脸色有些难看，但一闪而过。是了，他家的嫡孙一年前夭折，现如今，儿子媳妇始终没能再怀上。他瞟了自己儿子邹鸿一眼。只见儿子面无愠色，仿佛没听到一般，看着堂下的歌姬，大口吃菜。邹烨心中叹了一下，唉！孙子和君上一日的生辰，这是祥瑞降临之兆。说不定龙颜一悦，储君之位会落于他邹家也未可知。

　　齐涵见状，忙举杯道，“喝酒!喝酒!”

　　如何能释怀，邹烨将目光投向了席间一人，眼下正好只有他。因为他姓田。就是他的好堂弟，害死了自己的孙子。

　　田备坐在末位一席，整个宴席之上唯有他最不起眼。身上的衣饰明显要比其他人显得寒碜。可是他仿佛并不在意。因为他能上得了这样的家宴，他还是贵族。而那个有着血缘关系，没有血缘之亲的傻堂弟，或死或活都与他无关。好在这采买官一职，现如今迟迟无人接手，只因田处还在石林，也没定罪。他看了一眼座上的鱼未央。他有些不明，鱼未央为何没有要田处的命。又或是他还忌惮着一人。是了，大祭司。田处虽说是田家人，但也是大祭司的人。说到底，采买一职，还是在田家人手里。他心里有些乐，但只是低头吃。

　　卢生一面喝酒一面饶有兴致地看着这席上各人的动作，只觉十分有趣。他又看了一眼首位的鱼未央，心想，老家伙今日前来，怕不单单只是看戏的吧。他只称鱼未央是老家伙，可是表面上看鱼未央不过三十又几的模样，而他自己却是个垂垂耄耋的老头儿。这世上就是有这样的奇事。

　　齐涵的夫人只一味地让着鱼未央吃酒，一会儿又找来艳婢陪侍。鱼未央都开怀受了。只顾和众人胡扯乱侃。众人畏他身份，也是一通抬举。

　　“端木大人，敬你一杯！”卢生突然在对面举起了酒杯遥遥向着端木舒笑着。端木舒面无表情，将刚到嘴边的酒杯随手拂了拂，喝下了。卢生哈哈一笑。

　　“忆寒哪，你那傀儡拿来我瞧瞧！”鱼未央突然冲着楚忆寒一摆手。

　　楚忆寒忙将傀儡奉上。鱼未央拿在手里，翻看了一会儿，冲着邹烨道，“若是门外人能将这傀儡术练成这样也算是有心了。”

　　“是的！这孩子还是有些天赋的！”邹烨心想，楚忆寒虽生在将门，可确实是练术之才，可惜了。

　　此时，突然“叮”的一声，众人还未意会过来，一枚小刀已插入了大堂的一个柱子上。

　　原来，鱼未央在翻看傀儡之时，一反手将那红衣傀儡额角的木刀震了出来。那刀破空而出，向着林桐和端木舒的方向飞去。端木舒头也没抬，只是挥了下衣袖，那小刀便转势没入了旁边的柱子上。

　　堂上之人大都会点拳脚之术，而鱼未央用的只是外家功夫，可依然只有少数几人看清了经过。端木舒挡了那刀两下。刀虽变向却又向着林桐袭去。他只得用手弹了那刀两下，这才插入了身旁的柱子之中。

　　众人顿觉气氛有些尴尬，遂静了下来。

　　鱼未央继续低头把玩着那红衣傀儡，仿佛并未察觉那傀儡身上少了些什么。

　　这厢的端木舒也好似无事发生一般，继续让身旁的林桐斟酒。


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