23.救命恩
我强撑着意志道：“殿下若喜欢，我送一些给你，是岚祁在临泽买的。”
他顿住，原本醉意朦胧的凤眸突然变为了清澈。我动了动，推开了他：“殿下过来有什么事吗？”
他薄唇抿了抿，知道我在躲避他，也就没再做亲昵之举。
“我的人去检验了一遍尸体，死者胸腹的伤口与其他地方不同，是死后被开膛挖走了心，而不是死于挖心。”他边说边往偏厅走去，阿永随后送进来一个四屉紫檀雕花食盒，一碟碟还冒着热气的菜肴从食盒中端出。：
“根据以往的案例，赤眼妖兽只会攻击活物，不会去碰死人。而死者的右手指甲丢失，腰间玉佩碎裂残缺，现场都没有找到残片……”他顿了下，挑眉看我：“你吃过饭了吗？”
“没，没有。”
他摆上两副碗筷，道：“没有就过来吃，事情再多再忙，也得按时吃饭。”
明明很暖心的举动，我却情绪复杂，思绪万千。
“多谢殿下关心，其实也不是很忙……衙门开饭晚，过会也要吃饭的。”
他蹙眉：“衙门的饭菜？岚祁就让你跟着他们吃大锅饭？他倒是挺会照顾你。”
“呃……”我尴尬道：“我对吃的没什么要求，在军营里也是和士兵们一同吃的。”
“这不是神策军营。”
“不过这厨子以前在大酒楼干过，厨艺不错，味道很好的。”
他冷哼一声：“每次都这样，我就说他一句，你得帮他辩护十句？临泽的证人就是吃了衙门的饭中了毒，发了疯。你们一点防范意识都没有吗？”
我怔了怔：“不，不会吧。我奉皇命前来，他们若敢毒杀钦差，会诛九族的。”
“他们不敢，难保不会有人借他们的手为之。”他面上生气，手上却将盛好的山药猪肚汤的彩绘碗搁在了我面前：“你在塘州的这些日子，吃穿住行都需格外小心，不许再吃这的饭，我会每天给你送饭过来。”
我：“……”
屋外的雨声渐小，有两只雀儿在檐上叽叽喳喳地叫着，很是欢乐～～我埋头吃了几口饭，的确比衙门的好吃很多，米饭软糯，汤羹香滑，甜入心坎。
我想起他刚才的分析，又道：“殿下觉得这桩案子另有隐情？”
他默了默：“死者不是在紫竹林被杀，而是死后转移到林中。至于凶手是不是赤眼妖兽，还待验证。”
我点了点头，我们也是如此认为。
他转眸看向正厅书案上的卷宗：“你们查出什么来了吗？”
“哦，”我回了回神，犹豫道：“找到颗铜珠。”我放下了碗筷，转去将那盛放铜珠的木盒拿来：“殿下见多识广，可否认识这种铜珠？”
他定睛一看：“从哪来的？”
“从死者胃里找到的……这珠子说大不大，说小不小，但肯定不是他误食入腹，要么是被迫吞下，要么就是他主动吞下。而且，他胃里除了铜珠，就没有其他食物，死前必是饿了许久。若能查出铜珠的来历，说不定就能破解此案。”
他眸色幽深地看着我，有不明的情绪在闪动。
“怎么？殿下认识这铜珠？”
“不是……以前，你很挑食。吃饭的时候，若旁人说些影响胃口的话，你会生气。”
我收了收锦盒：“对不起，我一心想着破案，倒殿下胃口了。”
“我没关系……”他回看铜珠道：“西北地区有些部族至今还保留着奴隶制度，每家的奴隶会佩戴特制的铁锁、铜珠，或身上烙印、纹面，以示区别。我把铜珠画下来，命人去查一下就知道了。”
我道了声谢，又解释道：“失踪那几年，我身无分文，居无定所，风餐露宿，过得有些落魄，有时候连饭都吃不上，所以也就没那么讲究了。”
这是实话，那些年，我颠沛流离，睡过街道的屋檐、住过深山的岩洞、和乞丐挤在乡村的破庙堂。有一次，我赶夜路，困得不行，睡在了坟场里，第二天醒来不得还偷吃了坟墓前的祭品……经历过这些，大概很多事情都不会太在意的。”
他眉心微蹙，静静地看着我，不知他信没信我的话，这样的沉默让我有些不安。
我又道：“花瀑县的百姓都被赤眼妖兽吓到了，闹着要出去，殿下却敢待在这里，帮助我们查案……殿下是不是不怕妖兽？我听岚祁说……殿下曾从西北王手里救出过一只妖兽。”
他面上一闪而过惊异：“岚祁说的？他并不知道这件事。”
我哑然：“那，那就是母亲说的，我弄混了……说是西北王的儿子在宿州猎场被妖兽杀害，陈益达擒住了那妖兽。为报杀子之仇，西北王将那妖兽关在了斗兽场中，每日放一只野兽去撕咬它，还请达官贵族们前来观看，以儆效尤，手段极是残忍。”
他紧盯着我，仿佛能从我身上看出什么来。“那不是妖兽，那是人。”
“可是人怎么会长那个样子？我听说那怪物毛发青紫，眼睛赤红，面上和全身密布青石色的纹路，十分可怖。他力大无穷，有金刚之躯，连最凶猛的老虎都杀不死他，是迄今为止最难对付一只妖兽。”
他蹙眉，疑惑道：“你难道不知妖兽为何物？因何而生？”
我怔住，果然……楚夜麒知道内情。
母亲明兰王妃是最早知晓赤眼妖兽为何物的人。楚夜麒以前和夏天心交好，他知道内情，并不奇怪……
“所以当年殿下才会救那个妖兽？”
他眸中有暗光闪动：“当年，不是我要救她，而是你想救。”
我要救？以前那个夏天心要救？！我目瞪口呆。
“你说她并不可怕，也无害人之心，只是一个可怜人罢了。因为受到九夜天石的毒害，身体发生了异变，疯癫入魔，六亲不认，也不知自己为何物。”
我：“……”
二十多年前，夏国和齐国交界的景山地段从天而降几块陨石，轰动各国。因那巨石夜放紫光，奇异耀眼，被世人传为了可保长生不老、御敌千万的“九夜天石”。可谁也没有想到，这天石具有极大的毒性！长期接触它的人和动物或死或病变入魔，成为了为祸四方的赤眼妖兽！
“你们早就发现了九夜天石的危害，并书信给各国请求销毁天石，然而天石的诱惑力极大，很多帝王都没有相信，结果赤眼妖兽频频出现……为除妖兽，王妃请求药王谷的医者研究治疗之法，初见成效，可以暂时稳定住病情。你在斗兽场见过那只妖兽后就打算救她。恰巧，当时西北王打算与我父皇联姻，对我十分礼遇，王府上下视我如主人一般，许我出入自由。你拜托我救出那个人，若能及早救治她，她还有新生的机会。”
心中惊涛拍案，卷起千层雪，那只妖兽就是我，就是异变入魔后的我，我不是夏天心，可恢复容貌之后，却和夏天心长得一样。
我一直将楚夜麒当做我的救命恩人，却没想到，当年竟是夏天心要救我？
所以我要感激的人、报答的人还有夏天心？
而我现在，却假扮夏天心，窃取她的生活……
***
云浓月淡星疏离，客栈的烛光陆续熄灭，只余一两盏影影绰绰。我睡不着，坐在院后的山坡上翻看当年赤眼妖兽的案宗，往日记忆在脑海中汹涌翻腾……
我不是夏天心，却也不知道自己是谁，为何会长得和夏天心一般模样！
我只记得自己一睁开眼就已经被村民们关在笼子里要去烧死！
求生的本能让我破笼而出，逃出了很远，直到早晨，我看到了河中自己的倒影……
那是一张连我自己都害怕的狰狞面容，双眼紫红，嘴唇乌黑，满面青纹暴起，凹凸不平，密网如织，身上皮肤亦是如此！
我为什么会变成这样！我到底是谁？我究竟是不是他们说的赤眼妖兽？嗜血残暴？杀人如麻？
我什么都不知道。
我害怕见人，更害怕自己。我昼伏夜行，只敢住在人迹罕至的深山老林，一旦被人发现，又要开始新一轮的逃亡。
逃亡的日子落魄又悲惨，交织着绝望和恐惧。
我从楚国逃到了夏国，在西北沧州，我被当时还是沧州参将的陈益达擒住，他将我送去给他的义父西北王，并污蔑我杀死了西北王的儿子！
我对此事毫不知情，却又无处申辩，谁会相信一个怪物的申辩？
西北王素有“阎王”之凶名，性格暴戾，残忍无道。他原本要将我千刀万剐，却发现我刀剑难伤。于是陈益达出了个主意，将我关进了古斗兽场中，复兴“斗兽之刑”，每日放一只野兽与我肉搏！供达官贵人观赏助兴！
我求生不得，求死不能，入坠炼狱……
斗兽场里日复一日的杀戮，血腥弥漫、尸横遍地、腐臭冲天！庞大的巨象、凶悍的饿虎、威猛的雄狮、恶毒的蛇蝎、嗜血的鳄鱼，甚至穷凶极恶的死刑犯……我不是妖怪，却如妖怪一样活着。
我以为，我要这样一直活下去。
我以为，这样的日子没有尽头。
突然有一天，一个浓雾弥漫的早上，有人打开了斗兽场的地牢……“别怕，我是来救你出去的，你……叫什么名字？”
天边绮丽绚烂的朝霞映照他俊美无双的面容，他就是楚夜麒，那个曾经在楚国司门山的千佛塔救过我一次的少年。
这一次，我终于知道了他真实的姓名、真实的身份。同时，我也知道了他有喜欢的女人，名叫夏天心。
我没想到……这一次，是夏天心要救我？
“郡主，起风了，夜晚露水重，郡主回屋里看吧。”宛路打断了我的回忆，我回了回神，放下手中的案宗：“你们先回去睡吧，明早还要去搜山，我再看一会。”
今日这样的状态，我就算躺在了床上，也是多思难眠。
宛路不知该说什么，嚅了嚅唇也没有回去。
片刻，有脚步身近，竟是绒芝的声音飘来道：“妾身打扰郡主了……”
月光下一抹水色轻纱，珠光粉饰。绒芝隔着一众护卫恭敬跪地，眉眼温顺道：“妾身给郡主请安。”
我蹙眉，她此刻找我必是有事禀报的。
我命宛路等人退远了一些。
她方道：“属下深知郡主对殿下的情意，不敢有任何逾越。郡主若介意属下跟随殿下，郡主可以收回成命的。”
“不用。”我蹙紧了眉头，她说的是违心之语，我回的也是违心之语。可我又能将她怎么样？
是楚夜麒喜欢她，而非她强迫楚夜麒。既然楚夜麒早晚会有喜欢的女人，他喜欢上绒芝总好过喜欢上别人，毕竟绒芝在我的控制之下，还能保护好他的安全……
我不想与她多话，便道：“找我还有什么事？”
她垂了垂眸：“楚国那边来信说，楚皇身体日渐虚弱，楚国太子的病情也未有好转，朝局不稳，几位皇子暗地里夺嫡激烈……景公子催殿下早些回去，早作准备。殿下与众人商议了一番，打算下个月启程回国。”
我：“……”
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