第676章 去昆仑
苏玉书的茶杯端在半空,好几秒没喝。
薛清衣把两块令牌推回曹之爽面前,手指缩回袖子里,好像多碰一秒都嫌烫。
“你打算去?”薛清衣问。
“去。”曹之爽把令牌收进口袋,“您能告诉我具体位置吗?”
薛清衣没有马上回答,她站起来,走到小楼的窗边,背对着两人。素白长裙的下摆在地面上拖了一截,木簪上有一道裂纹,不知道什么时候磕的。
“昆仑山脉西段,海拔六千三以上的地方,有一条很窄的山谷,当地牧民管那个地方叫‘死人沟’。”
苏玉书的手指在杯沿上顿了一下。
薛清衣转过身来,看着曹之爽。
“死人沟的尽头有一道石门,石门后面是溶洞,溶洞的路不长,走大概半个时辰就能到那面石壁。”
“石壁后面呢?”
“不知道,我当年到了石壁就折回来了。”薛清衣的声音顿了一下,“石壁前面有东西守着。”
曹之爽的手指在膝盖上停住:“什么东西?”
“凶兽。”
苏玉书的眼镜差点从鼻梁上滑下来。
“我当年碰到了两头,一头是上古冰魈,另一头没看清楚,体型很大,站起来有三米多高。我打不过,没敢硬碰。”
薛清衣走回石桌旁坐下来,给自己倒了杯茶。
“我那时候才筑基中期,跑得快,命捡回来了。”
曹之爽算了一下,薛清衣三十五岁去的,那是八十五年前的事,她当时筑基中期,打不过那两头凶兽,现在她筑基后期巅峰,也没有再去过。
“那两头凶兽什么修为?”
“冰魈的话,放到人族的体系里换算,大约相当于筑基后期巅峰到结丹初期之间。”
曹之爽点了下头,结丹初期的凶兽,对现在的他来说,问题不大。他金丹初期的修为,对上同阶的野兽,优势很明显,人族修行者的战斗手段比凶兽灵活得多。
“另一头呢?”
薛清衣想了想:“看不准,但气息比冰魈还压人,可能相当于结丹中期。”
结丹中期。
曹之爽沉默了两秒,他现在是金丹初期,阴阳双属性丹核,灵气容量是同阶的三倍,可以同时施展两种属性的术法。按照薛姨之前的说法,他一个金丹初期可以跟金丹后期打个平手。
结丹中期的凶兽,应该能打。
“还有一件事。”薛清衣放下茶杯,“昆仑山脉六千米以上的区域,灵气环境跟平原不一样,那个高度的灵气中混杂着大量的天地煞气,普通修行者在那个环境里待久了,灵气运转会受干扰。”
“金丹期呢?”
“金丹期的护体真气能隔绝大部分煞气,但不能完全免疫,你在那个环境下,战斗力会打个八折。”
八折。
曹之爽在心里做了个减法,八折的金丹初期,对上结丹中期的凶兽,有点紧,但不是打不了。
“薛姨,您手里有没有那个溶洞的详细路线?”
薛清衣摇头:“八十五年了,我记路的方式跟现代人不同。我给你画一张图,你到了死人沟就知道了,溶洞入口很明显,石门上刻着先天铭。”
她从小楼里拿出一张宣纸和一支毛笔,笔蘸了墨,在纸上画了几笔。山脉的轮廓,山谷的走向,石门的大概位置,线条简洁,但关键节点标得很清楚。
曹之爽接过来看了一遍,叠好收进口袋。
苏玉书终于开口了:“你一个人去?”
“嗯。”
“不带个人?”
“带谁?那种环境,结丹后期去了都是送人头。”
苏玉书的嘴角往下压了一下,她知道曹之爽说的是事实。昆仑山上六千米的煞气区域,她去了等于自杀。
“你准备什么时候去?”薛清衣问。
“明天。”
薛清衣端起茶,喝了一口,放下。
“等一下。”
她站起来,走进小楼,过了两分钟,出来了,手里多了一只瓷瓶。拇指粗细,白瓷的,上面没有任何标记。
“里面有三颗‘清心丹’,我去年炼的,六品上等。”
她把瓷瓶放在曹之爽面前。
“清心丹能清除体内的煞气侵蚀,在昆仑高海拔区域,每十二个小时服一颗,可以保持灵气运转不受干扰。”
曹之爽接过瓷瓶:“谢谢薛姨。”
“还有。”薛清衣看着他,“石壁上说‘非纯阳体者不可启’,但没说纯阳体就一定能启。里面具体是什么情况,我不知道,你进去之后,小心行事。”
曹之爽点了下头。
两人告辞,沿着青石板路往外走。
苏玉书走在他旁边,推了推眼镜:“你真不考虑叫上九局的人?”
“叫上九局的人去昆仑?李双会以为我疯了。”
“好吧。”
苏玉书没再劝。
两人走到竹篱笆小门口,苏玉书停下脚步,回头看了一眼那座木质小楼:“薛姨刚才看到那两块令牌的时候,我觉得她好像有什么话没说完。”
曹之爽也注意到了,薛清衣在看令牌的时候,呼吸频率变了。一个一百二十岁的修行者,能让她呼吸节奏改变的事情,不多。
“可能是那面石壁给她的印象太深了。”
苏玉书看了他一眼,没接话。
两人上了车,苏玉书开车,曹之爽坐副驾。
车开出碎石路上了二级公路,苏玉书的手搭在方向盘上:“你每次要干危险的事,都不告诉别人。”
“告诉了你们也帮不上忙。”
苏玉书的手指在方向盘上收紧了一截,她没说话,踩了一脚油,车速提到一百一。
曹之爽当晚回了齐市的住处,收拾了一个背包。
背包里只装了三样东西:薛姨给的清心丹、两块令牌,以及一瓶矿泉水。
别的什么都没带,金丹期的修行者,出门不需要帐篷睡袋那些俗物,六千米海拔的严寒对他来说跟吹冷风差不多。
第二天清早五点,曹之爽准时出发。
靠着九局的关系,他搭了一趟军用运输机的便车,从齐市直飞新疆喀什。这是李双提前安排好的,她嘴上虽然严厉,办事却从不含糊。
飞了四个多小时,运输机在喀什降落。
从喀什往昆仑深处走还有漫长的路程,曹之爽在机场外取了一辆越野车,那是九局在当地联络点留下的,车钥匙夹在雨刷器底下,后备箱里备着压缩饼干和备用油桶。
他发动引擎,一路向南疾驰。
戈壁上的公路空旷荒凉,两旁偶有骆驼慢悠悠地走过,开了整整五个小时,柏油路到了尽头,路面变成了坑洼的搓板路,再往前开,连路都没了,只剩下两道干涸的车辙印。
越野车在碎石荒原上颠簸了两个小时,曹之爽把车停在一处干涸的河床边。
这里已经是昆仑山脉的外围,海拔四千八百米,四周的山体在日光下呈灰褐色,寸草不生。
曹之爽下了车,站在河床边极目远眺。
薛姨画的路线图早已印在他脑子里,从这里向西南方向翻过两道山脊,就能进入那条被称为“死人沟”的狭长山谷,直线距离大约四十公里。
山路难行,开车走不通,走路又太慢。
曹之爽收紧背包带,体内金丹转动,真气瞬间灌注双腿,整个人如离弦之箭般弹射出去。
脚下的碎石被踩得崩碎,他在山脊与沟壑之间飞速奔掠,每一步迈出都有十余米远,从高处看去,就像一道灰黑色的残影在群山间闪动。
二十分钟后,海拔攀升到了五千五百米。
空气稀薄冰冷,常人在此处早已产生严重的高原反应,曹之爽的经脉却自主调节着体内外气压,呼吸没有丝毫紊乱。
但他敏锐地察觉到,周围的灵气中夹杂着一股极淡的阴冷物质。
是煞气。
如同清水里混入了细沙,虽然微弱,却在无声地侵蚀经脉。
曹之爽取出口袋里的白瓷瓶,倒出一颗暗紫色的清心丹丢进嘴里,丹药入口即化,化作一道清冽的药力散入四肢百骸,将刚刚吸入体内的浊煞之气彻底冲刷排净。
药效很好,他继续前行。
翻过最后一道山脊,前方的地势骤然收缩,两侧的山壁陡峭如刀削,中间裂开一条宽度不足三十米的幽深峡谷,谷底铺满了惨白的碎石,见不到半点生机。
死人沟到了。
曹之爽放缓脚步,踏入谷中。
白色的碎石在脚下发出嘎吱嘎吱的脆响,他将灵明眼全力催动,八百米范围内的景象尽收眼底。
前行了三百多米,他在左侧的岩壁上看到了几道极深的抓痕,五道一组,入石两寸,间距足有半尺宽,显然是某种大型凶兽留下的。
再往前走,灵明眼便捕捉到了两道剧烈的灵气波动。
一股盘踞在左上方的岩壁凹陷处,另一股则潜伏在正前方的大石后方。
它们显然也察觉到了入侵者的气息。
曹之爽取下背包放在一块平整的岩石上,活动了一下手腕:“出来吧。”
谷壁上方碎石滚落,一道雪白的身影率先跃下。
正是薛姨提到过的冰魈,形似巨猿,通体青白,四肢生着半透明的冰晶利爪,面部没有五官,只有两道竖立的裂缝,实力堪比结丹初期。
它落地的瞬间,刺骨的寒气顺着地面蔓延开来,碎石表面迅速凝结出一层厚厚的白霜。
紧接着,另一侧的大石后也走出一头庞然大物。
那是一头体长超过三米的灰鳞异兽,生着狼头蜥蜴身,一双金色的兽瞳冰冷竖立,长尾拖地,气息沉凝强悍,已然达到了结丹中期水准。
两头凶兽呈犄角之势,将曹之爽堵在当中。
冰魈率先发难,身形化作一道白色狂风,利爪撕裂空气,带着刺耳的啸声直抓曹之爽的面门。
曹之爽站在原地未动,直到利爪逼近面门三尺之处,他才抬起右手,一掌轻飘飘地推了出去。
掌心处金光吞吐,纯阳真气如火山爆发般轰然涌出。
极寒遇上纯阳,乃是属性上的绝对克制。
冰魈身上的坚冰还未触碰到掌力便开始剧烈融化,金色的掌劲结结实实印在它的胸口,伴随着骨骼碎裂声,这头凶兽倒飞出去十余丈,重重砸在山壁上,体内的冰寒妖力被纯阳真火焚烧殆尽,挣扎了两下便彻底没了生息。
一掌毙命。
灰鳞异兽见状,眼中闪过一丝忌惮,长尾猛地一抽地面,尾尖分叉处喷出一道漆黑的毒煞气柱,直奔曹之爽咽喉。
曹之爽并指如剑,随手一划,一道纯阳剑气瞬间斩断毒气,毫无阻碍地自灰鳞凶兽的眉心贯穿而过。
灰鳞异兽轰然倒地,激起满地烟尘。
解决掉两头拦路凶兽,前后不过十几秒。
曹之爽收回真气,拎起背包,面色如常地走向峡谷的最深处。
峡谷尽头是一堵高耸的绝壁,而在绝壁正中,赫然矗立着两扇严丝合缝的古老石门,门楣之上,雕刻着数个流转着玄奥气息的先天古铭。
石门没有门轴,也没有任何锁孔,两扇石板浑然一体地嵌在山体之内,中间的缝隙细密得连刀尖都插不进去。
曹之爽运转灵明眼看透石壁,门后是一条人工修凿的幽长甬道,内部的灵气极为纯净,没有外界那种狂暴的煞气。
他取出那两块令牌,一温一凉,将其边缘严密对齐。
随着两块令牌相互靠近,其上的铭文瞬间产生共鸣,发出一阵人耳难辨的微弱嗡鸣,石门上的先天铭文感应到了这股波动,顿时泛起一片暗金色的流光。
伴随着细微的机括运转声,两扇厚重的石门无声无息地向两侧滑开。
曹之爽收起令牌,迈步走入甬道,待他前行数步之后,身后的石门再次缓缓合拢,将外界的风雪彻底隔绝。
甬道向下倾斜,两侧岩壁上镶嵌着许多不知名的发光晶石,散发出柔和的微光。
走了大约一炷香的工夫,前方豁然开朗,呈现出一座方圆数十丈的巨大地下洞厅。
洞厅中央立着一面巨大的青色石壁,表面刻满了密密麻麻的先天铭文,这些铭文以中心为起点,呈螺旋状向外铺展开来,构成了一幅宏大而复杂的图案。
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