3.第三章

　　许溯染是第二次看见那个小丫头，换掉了之前那件单薄的衣服，穿上了府里侍女的冬衣，看起来倒是……很得体。许溯染想再看一眼那双眼睛，鲜活存在的眼睛，与他而言全身透着死意，其他人眼中也有光，可他觉得这个丫头的是不一样的，太过真实又传神，无法描述。

　　如果……如果那晚他可以看见这样一双眼睛，可能也就不会愤怒又绝望到失足落湖吧，祖母找人来算那个七月初三的姑娘，说不定……真的是他的一剂良药。

　　可事情已经如此了，与一位正少年未来可期的人而言，将来病痛缠身，前途也失了颜色。那日的鲁莽与愤怒，他也是后悔过的，但悔恨并不能改变什么……

　　小五看着许溯染，死寂的眼里好像起了一点波澜，她看不明白还有点犯怯，走上前去侍药。

　　许溯染稍微支起身子，取了药碗，一饮而尽。与他而言，这是家常便饭，再苦的药也可以眉头也不皱一下地喝下。

　　小五觉得许溯染喝药也好，看书也好，脸上都是面无表情，好像所有事情与他无关。所以……她才觉得自己的少爷是孤独的吧。

　　“少爷要漱口吗？”小五怯生生地问。漱口后，嘴里就不会苦着了。

　　“不必了。”只有苦味留在自己嘴里，对于月月都在鬼门关走上一遭的他而言，算是一种安好的符号了。

　　小五接过许溯染手中的药碗，退下了。临走时，听见床上那人突然急急地咳嗽了一阵，小五不放心地回头去看，却看见了因为缠绵病榻愈发苍白的脸色。小五一时间不知道怎么做，就愣在了门边上。

　　咳嗽过后，许溯染轻轻舒了口气，抬头看见小五杵在门边端着药碗不知所措的样子。换作其他侍女小厮，刚才必然冲过来嘘寒问暖，可她却像木头一样杵着不动，也不知道是因为年纪小不懂事，还是没照顾过人对主子心存畏惧。因为生病要细细照顾，他院子里的人都是好好教过的，都很机灵，突然遇上一个什么都不知道的小丫头，便有些不同。上天给他的这剂良药怕是还欠了些火候。

　　看着确实年纪小，身量也小，看见他眼中还怯怯的，捉摸着只有六岁，许溯染便问了句：“你几岁了。”

　　“奴婢过了年便八岁了。”

　　许溯染打量着小五，是比想象的年纪要大一点，想来是在家里吃的不好吧。“之前听王妈妈叫你小五，是家中第五个孩子吗？”

　　“是……奴婢姓严，是乡下的……”这都是什么呀，小五不再说下去，心中懊恼自己不会说话。之前初秋姐姐也说了少爷难得关心一些别的事情，却生生让小五聊不下去了。

　　小五不敢动，她看大少爷再也不说话了，不知道要不要推门出去。屋里炭火暖和，让小五原先生了冻疮的地方有些发痒，不由得难受地动了动。这一动又吸引了许溯染的注意力，他看那丫头不太自在的样子，倒是不知道什么地方难为她了。

　　“我没事了，你先下去吧。”那就放她走吧。

　　小五如释重负，连忙出去了。才刚出去，就见到了一位下人打扮的妇人在门外。

　　那妇人打量了一下端着药碗出来的小五，道：“你便是新来的严小五吧。”

　　“是。”

　　“我是这个院子管事的赵妈妈。”

　　“小五见过赵妈妈。”小五曲了曲膝，当作问好。

　　赵妈妈又突然拉过小五一阵打量，摇了摇头：“大夫人买的丫头也太嫩了些，这怎么能把大少爷伺候周到，瞧你这小身板能干什么呀，我们买的是冲喜的丫鬟不是冲喜的千金小姐，又不是要把你供起来的。你以前照顾过主子吗？”

　　“小五不曾做过奴婢，是刚买回来的……”小五感觉赵妈妈对她没什么好颜色，心中有些没底。

　　“不曾做过奴婢，这话说的好像你以前真的是大家闺秀一样。你家里头都可以把你卖了，想来也不会是什么好人家，瞧瞧你这规矩，真不知道大夫人怎么教的。”赵妈妈冷笑了一声。

　　“奴婢还没有学过规矩……大夫人说年后空了再学……”小五硬着头皮回答。

　　“呵，还没学过规矩大夫人也敢把你扔过来，也不怕伤着我们大少爷呀！”赵妈妈又斥责，“算了，我亲自教教你规矩，明天起你便去院里学规矩，学不好我就扣下你例银。”

　　“赵妈妈。”初秋正好过来打断了赵妈妈的话，把小五解救了出来，“小五若是做错了什么事情也请赵妈妈海涵，何况在少爷房门口教训人惊扰了少爷休息就不好了。”

　　搬出了少爷赵妈妈才不得已闭嘴。

　　“再说小五今天刚来府上本就什么都不知晓，又年幼无知，以后什么事情都要劳烦赵妈妈教导了，现在责备确实过早了些。”初秋又说，“小五，你估计也累了，回房休息吧。”

　　初秋让小五赶快回房休息了，晚上没有她的事情了，小五就飞似的逃了。

　　屋里，许溯染倒是把那些话听了一清二楚，倒不是他想听，是赵妈妈向来嗓门大，听着是小丫头被赵妈妈斥责得厉害了。赵妈妈脾气大些他是从小知道的，只是一年来没有听过赵妈妈怎么责骂人了，院里都是教的很好了才送过来的，像小丫头那样初出茅庐的确实少见。

　　果然欠火候……

　　小五回了屋子，一天下来她是真的累着了，便收拾了一下要睡了。刚躺下，就想起了家，便从柜子里找出那里五两银子，细细看了几眼，又包得严严实实的放了回去。许宅是一个她从未见识过的大地方，在这里她确实可以吃饱穿暖了，可是她想家，这里无依无靠她什么都不懂，第一天就闹出了点事情……

　　可是小五想了想，家中早就难以维持生计，只怕她迟早要被发卖，赶着许家要七月初三的小姑娘还让她捡了便宜多卖了不少银子。想起另外几个嫁出去的姐姐，说是嫁不如说卖，大姐姐年纪最大长得最好看，给人牙子带走卖在城里一位老爷家当妾，听说那老爷早就是半截身子入土的年纪了，家里有十几房妾室。三姐和四姐更加可怜一些，是卖给了乡里地主老爷的傻儿子当媳妇，天天伺候傻子还要干重活，日日受打骂。

　　而自己的大少爷……虽然不怎么说话，也冷冷的，让她有些害怕，但打骂自己应该是不会的。如果……大少爷是健健康康的话，应该很有才华很有风度的吧。以前乡里来了戏班子，她去看过，应该是戏里的公子爷。但若是大少爷健健康康，她也不会来到许府了。

　　就这样胡思乱想着倒也睡着了，第二日清早起来，正好是初秋回来了。

　　问了才知道昨日是她值夜，大少爷身子不好晚上也要有人守在边上的。几乎一晚上没有合眼，初秋回来时累得不行，只想着睡一觉。正好赵妈妈遣人来叫小五过去，初秋就教导小五：“赵妈妈脾气大，我们都算是大夫人送来的，她自然看着不顺眼，但她算是府里的老人，自然可以教你不少东西。她是管事的妈妈，你只管听她的就好。”

　　虽然记着了初秋姐说的只管听赵妈妈的就好，小五心里还是有点发慌，见了赵妈妈屈膝问了早安。

　　赵妈妈“嗯”了一下算是回应。“许宅买下人一般是一批买入的，侍女买进来后都会一起教规矩然后分配到不同的地方使粗用，你这种一来就是贴身侍女的倒是好福气，连家生子都没有这样的待遇。今天我先安排安排你每日要做什么活计。”然后又问，“你可有什么会的？”

　　“小五一般打扫浆洗的粗活都会，会做饭、煎药和缝缝补补。”小五顺从地回答。

　　“还算有用的。你认字吗？”

　　“只认识几个，不会写。”

　　赵妈妈又问了问年纪和家里情况，大致了解了就带小五去熟悉院子了。

　　小五作为“有福气”的贴身侍女，每日的活不算多，多是在大少爷边上伺候的。每日早晚煎药，其他时间就在大少爷房里等吩咐就好，做些屋里扫洒的轻活，晚上和其他人一起轮着值夜，按规矩值夜之后可以在房里休息半日。

　　临近年关，府里的人送来了福字和灯笼，院里的侍女小厮都忙着开始装饰了起来。少爷早上服药后又开始看书，赵妈妈就带人下去准备过年的事情，初秋还在房中休息，屋里伺候的一下子就只有小五一个人。

　　小五换好了新的炭火，那时许溯染倚在床上看书，就像第一次见到他时那样。屋里两人谁都不说话，十分安静，小五不知道要做些什么，只好有一搭没一搭地拨弄着火盆里的木炭，看着那“扑哧扑哧”只存在一会儿的火星子。

　　手中书读完了，许溯染打算让小五换一本，抬头却看见小五蹲在火盆边上用小棍子挑着炭火玩，这里戳戳那里弄弄，自己倒玩上了。许溯染也无心打扰，就看着小五一个人玩的欢快。


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