5.岸上君子
马车继续行，出了朱雀大街往右拐，就到了西塘里，再行半炷香的功夫就到了此行目的地所在的王公贵族聚居地——葳蕤道。
车身摇晃着，谢琰人也被晃得有些懒散，随着李嬷嬷一声“太太，我们到了。”众人便都下了马车。
脚触及地面，谢琰抬头望去，见自己已在垂花门前，忙打起精神来，随母亲一同进去。一个穿粉衣，整整齐齐梳着圆髻，戴珠花女子已在那等着。见着谢府一行人，就喜盈盈地给众人行礼，再向徐氏道：“太太总算是来了，我们夫人已是等急了。”
见了她，徐氏忙问道：“世子夫人可好？”
听着徐氏与那女子讲话的功夫，谢琰已入了通往穿堂的抄手游廊，再顺着婆子的指引，一直往前面行，就到了大姐的院落。看见挺立的青松，路上铺着青砖，路两边栽着青翠的冬青等植物。又夹杂着种着大姐喜爱的兰草，见这院子生机勃勃的样子，谢琰心里为大姐感到高兴。
“元宝！”徐氏激动地往前方站立的女子跑去。谢琰又无奈又好笑，母亲一激动就喜叫乳名的习惯怕是一辈子也改不了了。
大姐今日梳着堕马髻，涂了口脂，脸上也比去年冬日里见到时多了肉，气色好了许多。听到母亲的叫喊，果然，谢鎏本持续上扬的嘴角一下子僵直住了，并开始抽搐，红色也从耳根开始晕染开来。
同徐氏讲话的功夫，谢鎏转过头来与妹妹们打招呼，“长亭那边设了宴，随木香去，我随后就到。”众人忙点头跟着木香往长亭去了，留下谢鎏与徐氏说私房话。
“母亲，我都这么大了还叫我元宝。”谢鎏娇嗔道。
“我这不过是太激动，绷不住嘛”徐氏摸摸鼻子，在大女儿面前她总有些孩子气。复又拉住女儿的手问道：“元宝，你真有了？”
谢鎏喜不自禁，点点头“这几日不好宣扬，待时日长了再说出来，怕那老虔婆又要发作。”
徐氏喜得直跺脚，就差放声大笑了“我儿在内宅憋屈了这么多年，出头之日终于要来了。”
谢鎏却担心起母亲来：“我听说父亲又纳了个新姨娘。”徐氏冷笑一声，与女儿大倒苦水“那娼妇不仅凭肚子上位，前几日还同你父亲要了丫鬟去，嫌我给她的丫鬟盯她盯得紧。”
谢鎏紧抱住徐氏：“母亲且忍一忍，须徐徐图之。”
长亭建在一片荷塘上，春日荷叶已绿油油地铺满了水面，荷塘周围栽着各色花树：粉的像霞像烟雾的是桃花，白得像烂漫的是梨花，更不提那争艳的迎春、芍药、白玉兰、杜鹃、折枝花等等，香气袭人。
至谢家三姝已至，长亭静了一瞬。谢纨端丽，谢琰俏丽，而谢芝瑛，更是清丽绝伦。
谢琰的表姐，魏国公府的三小姐闺名徐如兰的忙起来招呼“快来，这里有江南那边来的玫瑰糕，我尝着新鲜，你来试试。”
谢琰听她叽叽喳喳的，嘴角就翘起来，提起裙摆向她跑去，又问起外祖母、舅舅的身体来。
一旁的谢纨见迎春开得灿烂，正倾身去摘，没见到迎春丛下有一角鹅黄色的裙裾。
“嫂子。”一抹鹅黄从花丛里窜出来。
谢纨闹了个大红脸，抬头看去见她方脸大唇，笑起来一派天真。那人看这谢纨细眉细眼，皮肤白皙，又笑嘻嘻地说：“嫂子真好看。”
谢纨整张脸已成了玫瑰色，见她与伏城样貌有几分相似心下便明白了几分。正欲说话，手里便被塞了一个赤金缠枝喜鹊登枝的簪子“哥哥说昨日唐突了姐姐，央我把这个带给姐姐赔罪。”
谢纨满脸通红地收下簪子，脚上像踩了云雾似的往座位上飘去。
这时卫国公府邓朱玺来了。这卫国公府正是烈火烹油、鲜花似锦的时候。当今皇后出自魏国公府，魏国公老当益壮，北击匈奴人，为大明朝巩固江山，是江山社稷的股肱之臣。这邓朱玺的哥哥也是年少有为，执掌密云卫（特务机构）。父兄争气，故这邓朱玺也是这京城闺秀里的头一份的了。
她本就打着艳压全场的心思来的。不说那用凤仙花汁细细浸染的指甲，就说那她头上插着的双蝶戏珠钗，工艺之逼真，恐怕就是从皇后娘娘手底里流出来的，她所过之处都是香风阵阵，趾高气扬之盛，活像一只花锦鸡。
谢琰暗暗皱眉，向她微微点头便同徐如兰继续讲话。
香风行至谢芝瑛处微微驻足，竟停下来，在谢芝瑛旁边坐下来了。
“我见这西府海棠开得娇艳，这样好的平色，姑母宫里都少见呢。”
谢芝瑛既惊喜又纳闷，这邓朱玺和自己素来无交，怎么突然来打招呼，但也忙应道：“我也见这海棠娇媚。”
“谢家妹妹娇美，我见这海棠像你。”谢芝瑛本就被谢琰比过海棠，心里有些膈应，但也只能挤出笑容客套几句，邓朱玺却已伸手探向海棠碧绿的花梗，鲜红的指甲映着碧绿，一下就掐下了海棠。并随手扔在地上，踩着过去了。
谢芝瑛的话被噎在了喉咙口，她只好生生地咽下去，脸也成了酱紫色：这是欺她是姨娘肚子里爬出来的，这是羞辱！谢芝瑛紧捏着拳头，却也畏惧邓家势力不敢反击，心里又羞又恼，恨不得打个地洞钻了。
一旁的女眷一只眼珠看向各色的花，一只眼珠转过来看好戏。谁也不帮腔，谢家和卫国公府哪家都得罪不起。有一人扑哧笑道，又上前抓住邓朱玺的手道：“我只是听说皇后娘娘是惜花之人，景央宫里遍植花木，四季各有其美，前几年南方进贡上来一异瞳锦鸡，陛下见其稀罕，便送与娘娘。可这锦鸡不听话，竟笼中跑出，啄食了娘娘心爱的海棠，娘娘便把那锦鸡送去了五禽园，掌事公公问娘娘缘故，娘娘说海棠端庄，不是锦鸡可亵玩的。想来邓家姐姐常在宫中伺候也深知此事，将我四姐姐比作海棠，实在是盛赞啊。”
意思就是说你的靠山皇后姑妈都说海棠高贵端正，不可亵玩，你却摘下它还踩踏它，实在是像那只锦鸡丢你姑妈的脸。虽不是与谢芝瑛一个娘肚子里爬出来，谢琰却对谢芝瑛抱有一种奇怪的态度，我可以欺负你，但外人绝不可以。
这下子大红脸的是邓朱玺了，不过这红晕反给她更添了艳光，她一个眼波过来，谢琰十分受用，笑道“姐姐实在绝色。”这是给她台阶下了。
邓朱玺深深受了这话，胸膛起伏不停，波涛汹涌，轻声“哼哼”笑了几声，“谢家妹妹真是伶牙俐齿。”
谢琰无辜地眨眨眼睛，粲然笑道“谢姐姐夸赞了。”
这京城世家根系错杂，前院里的联姻、认亲、邻居、同窗、事业上的上下峰等关系都成了后院女眷交往的图鉴，在这长亭里就可见一斑。以邓朱玺为代表的皇后系坐西北角，礼部尚书女马晴芳、御德洗马女窦珂唯邓朱玺马首是瞻。东南角为淑妃系郑莹，中部多为簪缨世家之女夹杂其姻亲之女，西为武，东为文。各系各派泾渭分明，唯独一处是例外——顾婷贞。
顾婷贞周围簇拥着十几个女眷，上至贞靖郡主之女下至七品官刘典簿之女，都和颜悦色地同顾婷贞说话。谢琰瞧了一眼便不看了，上辈子的小姑子也是个可怜人。众女为着顾婷贞原因无他，正是为了顾少川。顾少川一人洗劫了永昌侯府所有的灵气，他帅到无数少女芳心暗许，这也就罢了，顾少川还武艺超群，虽袭不了爵，可永昌侯府家底丰厚，他还受皇帝青睐，前途无限。如果有一张京城贵女想嫁榜，顾少川一定位列前三。有这样一个哥哥，顾婷贞却相貌平庸，琴棋书画无一精通，受贵女追捧养了一身娇脾气。上辈子嫁到婆家，受了一顿磋磨。
谢琰手支着脑袋，一边咬蜜饯一边百无聊赖地想，哎，自己为了嫁给顾少川为赢顾婷贞好感使尽了浑身解数，死鬼前夫白耽误人。等等！上辈子自己是怎么博得小姑子好感的？因为救了落水的小姑子啊。小姑子是在哪里落水的？东平伯府长亭。
果然，顾婷贞落水了。
一群女眷乱作一团，“嗡嗡嗡”的像被热水浇了的马蜂窝，谢琰差点被蜜饯噎死。顾婷贞一上一下得在水里扑通，荷塘里浑浊的淤泥都从塘底涌了上来，一片混沌，丫鬟仆妇却迟迟不上来。
上辈子顾婷贞是被自己救了，这辈子若她不去救，有仆妇及时赶到是幸运，若是没有呢？谢琰一横心，把外面套的五彩缂丝衫一脱，翻过栏杆跳下了长亭。
顾婷贞凭着求生的本能，死死地抱住谢琰，直直地往塘下坠，谢琰只好死死憋着一口气，使劲带顾婷贞往河岸处游。
浸透了水的衣裳重得吓人，待把顾婷贞拖到河岸边上，谢琰已觉得筋疲力尽，快要背过气去。一下子仰面躺倒在地上，却看见穿一袭朱红绣如意纹的顾少川站在那里看着她，谢琰耳朵嗡嗡地响，脑子一片空白。怎么会这样，前世明明顾少川没有出现。
谢琰浑身都湿透了，惹满污泥的挑线裙子勾勒出她匀称修长的双腿，往上看去是纤细的腰，往上就是初见丰盈的花芽儿……不知是不是刚落水的缘故，谢琰的眼睛被水洗涤后更是水光盈盈，像甘泉，沁入了顾少川的心里。
心在顾少川胸膛里砰砰砰地直跳，明明是已经预谋好了的，在心里也已经排练看无数次台词，此刻他却噎住了，虎头虎脑地说：“我不会说出去的。”
若是说出去了，她这辈子再也不用担心被嫁出去了，是一定嫁不出去了，除了再嫁给这个短命鬼。嫁与不嫁都会被人耻笑一辈子。
谢琰紧闭着眼睛，死死咬着牙关，她觉得很冷，全身都在发抖，手里被塞入了一块触及生温的物事。脸上痒痒的，有人在细细地帮她擦去脸上的淤泥。顾少川，这个疯子。
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