22.第 22 章
谭北仪挽着二姐出门，已是黄昏时候了。
门口却见三辆马车，齐齐停在谭府门口。一辆谭家的，一辆赵钧的，还有一辆谭北仪曾经见过，是水公子的。
一见谭北仪二人盛装而出，赵钧和水公子都被惊艳了一把。
谭美仪见二人为之倾倒，一舞动京城的把握又大了几分。
接着二人同时迈步，上前施礼，动作整齐划一，而后援手道：“谭小姐请……”
谭北仪心里默默吐槽，神情动作如此心有灵犀，这两位怕不是走散已久的亲兄弟。她没经过这种场面，不知如何应付才不会让二人尴尬，索性轻轻推了一把谭美仪的胳膊肘，让她来应付。
谭美仪果然心领神会，瞟了一眼气场虚弱的谭美仪，轻车熟路地打趣道：“不知二位公子所说的谭小姐，到底是哪位谭小姐呀？”
这本来是二人备好的说词，为的就是避免在邀请一人的同时冷落了另一个人，谭美仪这番追根究底，无非是想看看二人的窘态。
果然二人一时不知如何作答，
水公子率先柔声开口道：“美仪，车都备好了，里面燃着你喜欢的香，不如……”
谭美仪面若桃花，掩面像谭北仪嗤嗤笑道：“北仪，那我就先去了，你同赵公子随后慢慢来，不急的。”
说完，谭美仪挤了挤眼睛，像是在示意谭北仪珍惜她创造的机会。
谭北仪心里轻叹了口气，好个见色忘义的二姐。
乘着车马一路行到了洗翠楼门前，下车的时候，赵钧殷勤伸出了手，让谭北仪方便扶着，谭北仪剑走偏锋，抓着赵钧的半截手臂下了车。
一进门，二人就被吴妈妈引进了顶楼，安排在最东面的包间里。两张座位，在赵钧还在的情况下，谭北仪没有合适的理由给孟缙留一个空座椅。想了想，孟缙未必稀罕和她坐一个包间，也就此认命了。
对面也仿照东面的设计，依旧摆了两张雅座。南面稍微宽敞，设座四张，至于北面，则留作戏台，现在已有请来的戏班子在上面表演。幕布的背后，连接的便是通往隔壁酒楼的空中栈道。
来的太早，周围无人落座，但楼下却是摩肩接踵，人声鼎沸。谭北仪闲着无聊，挑了一个小金橘慢慢剥皮。先是去了薄薄的果皮，又开始慵懒地撕扯着上面附着的橘络。堂堂吉裳布庄的店老板，此刻变成了在闺房午睡后醒来的笼着淡淡闲愁的闺阁女子。
赵钧见状，也拿起一个小金橘慢慢剥起来：“原来你喜欢吃这个。不早说，想吃叫我给你剥就是了，何必自己亲自动手。”
“嘿嘿，我的手不是在这儿吗，闲着也是闲着，不如剥剥橘子。”
“今日出门，为何不穿我让楚二送过来的衣裳？”
谭北仪心里咯噔一下。早上起床犹豫再三，还是穿了最素朴简便的一身月白色衣裳过来，赵钧要是知道了是她有意不领情，非得兴师问罪不可。
“你送的礼物太贵重了，等我找个隆重的日子穿出去，方才不负你一番美意。”
“又是在胡说了，别人送的东西，你什么时候嫌贵重过？”
“那可不一定，要是统统都白送给我，我可高兴的紧呢。只是一份礼，一份债，金钱债易还，人情债难消啊。而且，你也知道我嘛，穿衣吃饭做人都不喜欢被拘束，那件衣裳总不会被我浪费的，我发誓，我改日再穿。”
赵钧闻言轻笑：“别的人是别的人，你欠我的债，你是永远都不必还的。”
谭北仪怕他继续说下去又开始煽情，转移话题道：“前些日子你不是出去收布了吗，情况如何？”
他眉头轻皱，显然情况不甚乐观。
“出什么事了？”
“我去的那几处地方，都有民众生事，想拿着手中的布匹要价，说要是不给抬高价钱，宁肯把布匹烧了都不愿卖给我们。”
“这样的事情岂不是年年都有？”
“最为奇怪的事，是几处乡民不约而同这么做了，似乎像是有人从中挑唆，预备好的。”
这便有些奇怪了。
谭北仪道：“不妨给他们提提价，几文钱而已，留得青山在，不怕没柴烧，到时候兜兜转转，还怕银子回不到你赵家的钱庄里？”
“今年多要几文，明年就想多要几钱，再往后，这生意便没法做了。自古人心易满，欲壑难填。况且市价便是如此，我也无可奈何。就耗着吧，我看谁能耗得过谁，等到弹尽粮绝，他们或许就会乖乖松手。”
一瞬间，谭北仪觉得竟有些不认识赵钧。
楼下人群一阵嘈杂。
她抿了一口茶，目光在一个个身影中搜寻。
“在找谁吗？”
“二姐与我们同时出发，怎么此时仍不见她影子，按理说也该到了。”
赵钧笑道：“你二姐可是今晚的风云人物，今日赴宴之人，十之有四，都是来一睹她的风采的。现在她指不定在何处准备着，今晚以前，你都不要想着看到她了。”
“不过有一点我不十分明白，美仪姐辛辛苦苦筹备这些诗会，到底是为何故。不知……说如果美仪姐胸有大志，想要名动天下，倘如此，正巧明年宫中选秀女，我大哥在朝中有些力量，或许可以助她一臂之力。”
谭北仪莞尔笑道：“依我二姐的性子，打死也不会去选秀女。”
至于她为了什么，也许就像她说的，她只是不想被人像灰尘一样忘记吧。
“赵老板又为何如此关心我二姐的事情，难道……”
“只恐美仪小姐倾世之貌不得珍视，此外别无他意。”
正说着，水公子沿楼梯而上，点头示意后，落坐在对面。随后孟缙也出现，未曾多想，坐在水公子旁边，二人都是丰神俊朗的仙人模样，并排而坐，端的是一处赏心悦目的风景。
可惜两人相距太远，中间又隔着两重珠帘和嘈杂人声，始终听不到也看不清对面两人在说些
什么，做些什么。
过了一会，又有一个小厮上来，似乎搬来了一张轻便的椅子，放在了孟缙的旁边。
不知是为谁而留。
一炷香，两盏茶的功夫过后，谭北仪就知道了那身旁的位置是为何人而留。
一个女子携着款款走出，衣袂飘摇，姿态柔媚动人。
“嗯，原来孟兄请了楚姑娘落座，看来我们待会儿可有耳福了。”
“是是是”。谭北仪有一搭没一搭地剥着橘子。
有两点，谭北仪其实一直怨着她爹谭非。
一怨谭非与孟缙的爹结怨，当年谭非刚出狱，孟轩就进去了，没过多久就孟家老爷就死在了狱中，此事成了两家心照不宣的隔阂与芥蒂。
二怨谭非没有逼着她学些怡情养性的东西，导致她既不想大姐一样能都吟诗作对，诗词歌赋信手拈来，又不像二姐一样，长得一副知书达理，温文尔雅的样子，乔装打扮一下，便是饱读诗书的大姐闺秀。
但谭北仪有时候仔细想一想，又觉得自己不能真怨她爹。当年要是不与孟家结怨，恐怕谭家会家破人亡，流落于街头。
至于这第二怨，倒是谭北仪一手促成的。
那时谭北仪不过七八岁，谭非请了教书先生，给府中的三位千金授课。起初谭北仪觉得新奇，埋头书本，但在迅速认全了能识的字之后，便就此罢手不干，手指再也不沾书本一下。
教书先生说谭北仪天资聪颖不假，但在做学问上，就是少了她大姐的那一份踏实勤恳。
但谭北仪实在看不进去那斗大的字，只觉得满篇文章说来说去都写满了“酸腐”二字。眼看修剪齐整，长势喜人的小树要生出些奇奇怪怪的枝桠，谭非见状不妙，把她拉在书房里里单独训话，先威逼后利诱，就差拿刀架在谭北仪的脖子上。
谭北仪试着同他讲道理：“爹，我为什么要读这些书？”
“读书你才能识字，识字你才能明事理。”
“可我已经识得许多字了，单论识字，我比大姐差不了多少。”
谭非一顿，又劝说道：“读书不仅是为了识字，还要……还要成为大姐闺秀。”
谭北仪头一歪：“我为什么要成为大姐闺秀？”
“我的小祖宗，你成为了大家闺秀，才能有个好归宿，才能吃香的喝辣的呀。”
谭北仪思索了半晌，给出了自己理由充分的辩驳：“那我识了字，然后去做生意，不也能吃香的喝辣的吗？”
谭非闻言震怒，隔着桌子就要来捉谭北仪。
谭北仪满屋乱窜，边跑边怪道：“爹爹你捉我干什么？我不做生意，谁来继承谭家的产业？”
许是这一下拨动了谭非心中那桩隐忧，谭非僵在了原地，高举的双手也缓缓垂了下来。
“你说做生意，是认真的？”
谭北仪连点了三下头。
“即使要每天起早贪黑，常年在外奔波辛苦，也都不怕？”
“就像大姐说的，车到山前必有路，船到桥头自然直，只要死不了，就没有什么好怕的。”
“那你记得，这条路可是你自己选的。”
“嗯，女儿明白。”
谭非神色凝重，半晌才开口道：“那你给我发誓，一旦选择了做生意这条路，就永远不能反悔，且将来也永远不许怨恨我。你要把吉裳布庄，完完整整交到下一辈人的手里……”
正回想着，谭北仪太阳穴突突直跳。
心里不禁感叹道，果然是亲爹，时时刻刻盯着她，防止她说自己的坏话。
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