第三十四章 灰暖香融·虞美人 1

　　几乎一夜未眠，就在榻上辗转反侧，心里都像塌了一角似的不得安宁，总觉得有些什么事没有弄得清楚。阿摩已经对我把话说到了极处，他要立我为后的起因，就是要报恩和补偿。若我执意要违拗他的好意，于情于理，反倒是说不过去了。

　　数到更残漏尽，天色微明，起来对镜一照，双眼上面泡肿似胡桃，下面却是暗暗的眼圈，根本出不了门。这时门外哔剥一声，紫凤的声音轻轻响起：“万姊姊，皇上已经醒了。”

　　我打开房门，对着紫凤一番抱歉：“瞧我昨儿失了觉，眼睛肿成这样。若上些粉和胭脂，勉强可以出门，如今还在大丧之中，只能素容，我怕是出不了门了，晚膳一定过来。”紫凤看了看我失色的面容，知道我说的也是实情，便悄然退下。

　　我在屋檐之下，寻了两根冰溜，慢慢放在眼帘上滚着消肿。青鸾和紫凤两人侍候了皇上早膳，都来到我的房中，帮帮闲忙。

　　“皇上今早胃口挺好，这麻油素菜包子，连吃了两个呢！”鹅蛋脸，容貌俏丽的青鸾对自己做面食的手艺，一直自信满满，如果哪一次阿摩多吃了些她做的面点，我和紫凤的耳朵，都会被她那些自鸣得意的言语塞得满满。

　　紫凤淡眉细眼，性格稳当，不像青鸾话多嘴快。却也忍不住指出青鸾话里的毛病：“你包的素菜包子，皇上哪一回不是吃两个的？”

　　“才不是！”青鸾向紫凤皱皱鼻子，将阿摩早膳余下的这盘包子挪到我面前。“皇上说，这素菜包子清淡，姊姊病中正好吃得。现在还是热的，你尝尝可好？”她拿起一个包子，递到我手边。

　　我不忍拂了她的美意，便笑着接过来咬上一口，细嚼慢咽，慢慢评道：“这回做的真是不错。首先，这面饧得就好，香甜可口，软硬适度。其次，菜泥碧绿无渣，既有麻油的甘香，回味时还能分辨出松子的清香出来，可菜馅中却看不到松子，妙就妙在这‘欲辨已无踪’上。”我听着阿摩念了十几年的诗文，有时，也会掉一掉书袋了。

　　青鸾得意洋洋，向我揭开谜底：“我把松子炒得香香的，磨成粉，拌到这菜馅里，可是厉害？”

　　我和紫凤都笑了：“就你厉害，好吧！”

　　紫凤捡了个空儿告诉我：“皇上知道姊姊早膳来不了，特地让我交待姊姊，有空可以去顺太妃那里坐坐，安慰安慰她。”

　　我低头想着，当年金祥请了颂香做说客，叫我绝了为妃为嫔的念头，留待机会出宫去过自由日子。难道如今阿摩也请了颂香做说客，要我留在宫里，坐在那千万双眼睛盯着的位置之上？

　　我穿上银灰色素缎对襟棉风褛，戴着同色风帽。手里捧着松鼠葡萄紫铜手炉，后面跟了两个十二三岁，刚梳上抓髻的小宫女，拎着带给颂香她们的小礼，缓缓地走在通往青春殿的永巷之中。

　　已有近十日艳阳高照，虽然雪尚未化完，殿檐下还挂着无数晶莹剔透，长短不一的冰溜子，但这阳光下，紫禁城的金瓦红墙却如洗过般的洁净，色彩浓艳，分外耀眼。长巷当阳处的雪已化净，地面也干爽，背阴之处，犹有雪泥湿脚，需要跨越而行。

　　颂香虽得先皇宠爱，却因为膝下无子，份位不算高。和先皇的武昭妃、张成妃一起居于东六宫之中位置稍偏的钟粹宫。不过，颂香住着主殿钟粹殿，因为颂香生在春天的缘故，被先皇改了名，称为“青春殿”。

　　到了钟粹宫，我先去拜见了昭太妃和成太妃。她们俩都是二十不到的青春妙龄，跟了先皇只有一两年，大约面都没见上几次，就成了太妃。反正来青春殿，从礼数上讲，也应该拜望这两位太妃，先去看她们，更讨巧一些。果然，见到我来，她们无不高兴客气。我奉上应时的果礼，也是欢欢喜喜地收了。又拿瓜子花生给两个小宫女吃，热闹了一回。待足了半个时辰，看着诚意已到，我才起身告辞，前往青春殿中。

　　颂香的宫女月嫦早就立在廊前，一见到就拉住我，亲热地说：“万姊姊，太妃一直盼着你过来呢，可又怕你在皇上身边，一时走不开，不让我去找你。今儿一早，听到大柏树上，几声喜鹊叫，我还对太妃说，莫不是万姊姊要过来了？你瞧，这喜鹊灵不灵？！”月嫦生就一张巧嘴，原就极会说笑话故事。如今这一串葫芦话，四角俱全，面面顾及，对她来说，并不费事。

　　月嫦并不十分美貌，从前是景泰朝教坊司底下说书的倡儿。偶然被送进后宫，被景泰宠幸过几次，十分爱她。景泰病死后，本来要拿了她殉葬，被颂香和我拼命救了下来。她自愿留在颂香身边做宫女报恩，如今已是颂香身边的左膀右臂，是一刻都离不得的军师智囊。

　　我与月嫦同年，她也和我一样，留着一头长发。只是她的，至今还是绿云委地，而我，因为剪过一次，再也长不长，如今只及腰下。

　　我进到青春殿，殿里香烟袅袅，檀香阵阵，四周素白的锦幕层层低垂，颂香也是一身素白，头上簪着一枝素银镶白玉观音宝簪，鬓边一朵洁白的通草菊花，正跪在一座硕大的紫檀木嵌宝錾金佛祖菩萨面前，静静地诵念着经文。

　　月嫦附在我的耳边，低低地告诉我说：“太妃许了愿心，要用一年的时间，为先皇早中晚各念大明金刚咒一百零八遍，愿先皇早早离了苦海，登返仙界。”我点点头，找了地方跪下，也为先皇颂着金刚咒。

　　一会儿颂香念完，抬眼看到我，凄凄地笑了一笑，拉起我，曼声说道：“我为先皇祷念，是为嫔为妃的本份，你干嘛也来凑这热闹？”我也笑着，站起来：“我是帮着姐姐凑数，巴着先皇早登极乐，姐姐也好轻松轻松！”

　　颂香拿手假意撕我的嘴，嗔怒道：“先皇刚走不远，你们就拿他打趣，一点敬畏之心都没有！”

　　我很少见颂香这样认真，只好俯身认错，看着她眼圈儿都红了。月嫦上来扶住颂香，对我轻轻摇头说道：“太妃不能听人提到先皇，一提就要伤心半天呢！”

　　我赶紧岔开话题，拿出我带来的果礼：“这是浙西的蜜柑，还有广东的甜柚。苏制的糕点果子、御膳新炒的糖栗子，虽然都是平常东西，好歹是我的小心意，望姐姐不要嫌弃。”

　　月嫦也在一边翻着我带来的东西，又是剥桔子，又是找果子，整出好一番动静。我知道她们从前哪会少得了这些，先皇心尖上的人物，全宫里最好的都是往这里送。月嫦这番做作，不过是希望颂香开心一些罢了。

　　颂香抹净眼泪，拉着我坐下，问道：“你有没有从太子，不，不，皇上那里，听到先皇临终前说了什么？”

　　我点点头。阿摩一定会将先皇遗命告禀给钱太后和周皇太妃的，看来，她们两人，并没有将先皇的遗言，向其他妃嫔传达。

　　我握住颂香冰冷的手，对她说：“颂香，先皇临走前，最放心不下的就是你……”遂将阿摩在文华殿里告诉我的那番话，原原本本说给了她听。说到先皇特旨，让颂香百年后要和他同穴而眠时，颂香感念着与先皇的恩爱，恸哭不已。月嫦和我也陪着垂泪，三人坐着，哭了半天，才渐渐收声。


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