第306章 摆平

　　听到“机会还在”这四个字，小越侯紧绷的心弦骤然一松，长长吁出了一口气，仿佛溺水之人抓住了浮木。
　　只要三皇子还有希望，越氏就还有翻身的可能！
　　他连忙点头应和：
　　“姐姐说的是，是臣心急了。”
　　“臣回去就立刻安排，让那些依附咱们的朝臣都安分守己，夹起尾巴做人，绝不再提立储之事！静待风波过去，静待陛下心意回转。”
　　但小越侯随即又想起一事，脸上露出几分忧虑：
　　“只是……御史中丞齐牧那边……陛下处置如此凌厉，我们若是对他弃之不顾，不闻不问，底下那些依附咱们的人看着，怕是要寒心啊。”
　　“人心若散了，日后谁还肯为殿下效力。”
　　越贵妃沉吟片刻，眼中闪过一丝算计的光芒。
　　她端起案几上的茶盏，轻轻撇了撇浮沫，慢条斯理地道：
　　“陛下金口玉言，旨意已下，想让陛下收回成命，那是痴心妄想，绝无可能。”
　　“但……我们也不能全然不管。”
　　越贵妃放下茶盏，看向小越侯，声音带着一种不容置疑的吩咐。
　　“你安排一下，在齐家流放的途中，给予一些必要的‘照料’。”
　　小越侯眼睛一亮：
　　“姐姐的意思是？”
　　越贵妃微微颔首：
　　“确保他们路上不至于太过凄惨，别真让岭南的烟瘴要了他们的命。”
　　“另外，想办法给齐牧递个话——”
　　她刻意加重了语气，一字一句清晰地说道。
　　“告诉他，让他暂且忍耐，保全有用之身。”
　　“皇儿登临大宝之日，便是他齐牧洗刷污名、重新起复之时！”
　　“陛下今日能将他流放，他日，皇儿便能将他召回，许他更大的富贵前程！他的功劳，皇儿记下了，本宫也记下了！”
　　小越侯闻言，心中豁然开朗。
　　姐姐这招高明！既安抚了齐牧，让他心存希望，不至于绝望之下乱咬攀扯，又给其他观望的党羽传递了信号：越氏并未放弃，仍在暗中筹谋，跟着三皇子，将来必有回报！
　　这比直接对抗圣意或坐视不理都要强得多。
　　“姐姐深谋远虑！臣明白了！此事臣会亲自安排，务必做得滴水不漏！”
　　小越侯脸上终于露出了如释重负的表情，甚至带上了一丝轻松的笑意。
　　姐弟二人又低声商议了一些联络朝臣、安抚人心的细节。
　　看着弟弟脸上重新浮现的笃定和一丝不易察觉的野心，越贵妃的心也稍稍安定。
　　她再次叮嘱道：
　　“切记，务必谨慎！这几个月，是蛰伏期，绝不能再生任何枝节。”
　　“是！臣谨记姐姐教诲。”
　　小越侯郑重应下。
　　商议完毕后，小越侯恭敬地行礼告退。
　　当他转身走出承庆殿时，步履已不复来时那般沉重慌乱。
　　殿外春风拂过他的面颊，带走了一丝惊惶，留下的是重新燃起的算计与一丝对未来的期盼。
　　小越侯微微眯了眯眼，看向两仪殿的方向，而后深吸一口气，踏着承庆殿前光洁的石阶，面色轻松地朝着宫门走去。
　　转过天来上午，东城孙绍祖住处。
　　堂屋光线昏沉，孙绍祖面色阴沉地独坐椅上，手中酒盏重重顿在桌上，琥珀色的酒液溅出几滴。
　　前些时日他被王熙凤带人从农庄轰走的憋闷依旧堵在胸口。
　　当初王熙凤说会对孙绍祖有个交代，可直到如今杳无回音，这让他烦躁至极。
　　孙绍祖有心再去寻王熙凤讨个说法，却又忌惮当日护卫在王熙凤身后那些精锐军卒——那绝非破落门户能有的依仗。
　　但若是不去，自己那五千两银子，怕就要打了水漂了。
　　正是一团乱麻理不清时，一个小厮连滚爬爬冲了进来，惊慌失措地喊着：
　　“老爷！不好了！不好了！”
　　孙绍祖心头邪火“腾”地窜起，抬脚狠狠踹去。
　　“哎哟！”
　　小厮惨叫一声，被踹得倒飞出去，蜷缩在地疼得直抽气。
　　“寻死的奴才！嚎什么丧！怎么就不好了！”
　　孙绍祖怒骂道。
　　话音未落，院门外已响起纷乱沉重的脚步声和呼喝。
　　孙绍祖心头一紧，疾步抢到门口，只见一队皂衣衙役已横冲直撞闯入院中。
　　他强压惊怒，喝问道：
　　“尔等何人？竟敢擅闯官宅！”
　　刑部郎中张从自衙役后踱步上前，冷眼一扫：
　　“可是世袭大同指挥孙绍祖当面？”
　　“正是本官！”
　　孙绍祖挺起胸膛。
　　张从面无表情，展开手中文书，声音冰冷：
　　“孙绍祖，尔身犯贿赂兵部官员、买卖公职之罪！刑部签票在此，即刻锁拿，押回受审！”
　　孙绍祖闻言如遭雷击，脸色骤变：
　　“冤枉！天大的冤枉！本官何曾……”
　　“拿下！”
　　张从根本不容他分辩，大手一挥。
　　如狼似虎的衙役一拥而上，反剪其双臂，铁链“哗啦”一声套上脖颈。
　　素来暴虐、动辄打骂家仆的孙绍祖，此刻竟如待宰羔羊般毫无反抗之力，只徒劳地挣扎嘶喊：
　　“冤枉！张大人！我冤枉啊！”
　　他的喊冤声音在铁链拖曳和衙役的呵斥声中迅速远去，孙绍祖被粗暴地架出门外，塞入囚车，绝尘而去。
　　不远处街角，一辆不起眼的青帷马车悄然停驻。
　　贾赦颤抖着手放下车帘，额上冷汗涔涔，对着身旁安然端坐的贾珏，慌忙拱手作揖：
　　“多、多谢公爷大恩！替下官报了此仇！雪了此恨！”
　　贾珏把玩着一枚温润玉佩，眼皮都未抬，语气淡然：
　　“仇报了，恨雪了，你哆嗦什么？”
　　贾赦“噗通”一声跪倒在车厢地板上，声音带着哭腔：
　　“公爷明鉴！以前荣国府与公爷的恩怨，全是老太太和二房惹下的滔天大祸！与下官无干啊！”
　　“下官那逆子贾琏，更是狂犬吠日，不知死活与公爷作对，他死有余辜！”
　　“如今……如今荣国府已是这般田地，下官别无他求，只想苟全性命，安稳度日……求公爷开恩！下官……下官任凭公爷差遣！”
　　贾珏这才缓缓抬眼，目光如利刃扫过贾赦惨白的脸，意味深长道：
　　“王熙凤之事，想来你也心知肚明。待她诞下麟儿，你何不效仿昔年宁国府贾敬之举，舍了这空头爵位，无官一身轻，岂不快活。”
　　贾赦闻言，脸上肌肉抽搐，犹豫片刻，嗫嚅道：
　　“公爷……下官并非贪恋这虚名爵位。”
　　“只是……只是眼下荣国府山穷水尽，全指着年底那点微薄爵产收益，尚能勉强糊口度日。”
　　“若连这点进项都断了……下官……下官只怕真要生不如死啊！”
　　“呵，”
　　贾珏轻笑一声，带着一丝嘲弄。
　　“你肯配合，我自会给你一条生路。”
　　“每年三百两银子，足够你生活了吧。”
　　“三……三百两？”
　　贾赦面露难色，声音发颤。
　　“这……这也太……”
　　“嗯？”
　　贾珏鼻中轻哼，眼神陡然转冷，如同冰锥刺向贾赦。
　　“贾恩侯，摆正你的位置。”
　　“真以为你不点头，这荣国府的爵位，我便拿不到手。”
　　“我无非是图个名正言顺罢了，你若再敢啰嗦……”
　　他微微前倾，声音低沉却字字如刀。
　　“信不信明日我便让刑部放了那孙绍祖，让他日日夜夜，上门寻你追讨那五千两银子，想必他对你的手段，你记忆犹新吧。”
　　“不不不！”
　　贾赦浑身剧震，眼前瞬间闪过孙绍祖砂锅大的拳头和凶神恶煞的脸庞，一股寒气直冲天灵盖，吓得魂飞魄散，哪里还敢讨价还价，连连叩首。
　　“下官不敢！下官不敢！一切……一切但凭公爷吩咐！下官都听公爷的！”
　　贾珏这才满意地点点头，随手从袖中抽出一张银票丢在贾赦面前：
　　“拿去，安分度日，若撑不到下一年便花光了，你可就只有饿着了。”
　　他摆摆手，不耐道：
　　“下去吧。”
　　贾赦如蒙大赦，慌忙捡起银票，连滚爬爬地下了马车。
　　望着青帷马车扬起的尘土渐行渐远，他捏着那张轻飘飘却重如千钧的银票，伫立街头，脸上青白交错，最终化作一声长叹，满心只剩无奈的悲凉：
　　“罢了……好死不如赖活着……就这么着吧。”
　　傍晚时分，东城别院。
　　暮色四合，庭院静谧。
　　王熙凤斜倚在铺了锦垫的软榻上，鸳鸯垂手侍立一旁。
　　屋内烛火柔和，映着王熙凤略显丰腴的脸庞。
　　她见鸳鸯眼角犹带一丝未干的泪痕，心下了然，温声问道：
　　“今日……都妥当了？”
　　鸳鸯低眉顺眼，声音带着一丝不易察觉的哽咽：
　　“回奶奶话，老太太……已入土为安了，只是……场面简陋，怕是连镐京城里稍体面的富商之家都比不上，草草操办罢了。”
　　王熙凤闻言，幽幽一叹：
　　“这老太婆啊，活着的时候最是看重风光排场，恨不能事事压人一头。”
　　“谁曾想，临了临了，竟是这般一塌糊涂，落得如此凄凉收场……想想也真是令人唏嘘。”
　　她话锋一转，看向鸳鸯。
　　“倒是你，称得上有情有义了，她那般待你，动了把你推进大老爷那火坑的心思，你竟还肯去送她最后一程。”
　　鸳鸯轻轻叹了口气，神情复杂：
　　“奶奶说的是，但老太太……从前待奴婢确是不薄，后来……后来她虽存了那等心思，可奴婢……奴婢也终究是……出卖了她。”
　　“如今尘归尘，土归土，恩怨两清。”
　　“奴婢去祭拜一番，烧些纸钱，也不过是……了却这段尘缘旧事，求个心之所安罢了。”
　　王熙凤微微颔首，目光中带着一丝审视：
　　“这倒也算是有始有终，恩怨分明了。”
　　“那么……你呢？”
　　她顿了顿，语气平和。
　　“往后，你可有什么打算？”
　　鸳鸯闻言，脸色瞬间煞白，猛地抬头看向王熙凤，眼中满是惊惶：
　　“奶奶！您……您这是要赶奴婢走吗？奴婢无处可去啊！”
　　“慌什么，”
　　王熙凤摆摆手，示意她稍安。
　　“我并非此意。只是……”
　　她话锋温和下来。
　　“男大当婚，女大当嫁，你年纪也不小了，难道就没为自己的终身，思量过一二？”
　　鸳鸯闻言紧绷的心弦稍松，随即涌上深深的茫然与自嘲，她缓缓摇头，声音带着认命般的低沉：
　　“奴婢……奴婢自幼便是荣国府的家生奴才，除了伺候人，旁的什么也不会。”
　　“如今……更是成了个老姑娘，残羹冷炙罢了。”
　　“婚嫁之事……奴婢不敢想，也从未想过。奶奶若不嫌弃奴婢粗笨，奴婢……奴婢愿一直侍奉奶奶左右，求奶奶收留！”
　　她说着，便要屈膝下拜。
　　王熙凤伸手将鸳鸯虚扶起来，顺势轻轻握住鸳鸯的手，语气更是难得的温和与承诺：
　　“好了，快起来，既然你心意如此，那便安心留下跟着我吧，不过……”
　　她看着鸳鸯的眼睛，认真道。
　　“若他日你真有那成家的心思了，遇到如意郎君，定要记得跟我说。”
　　“我不但不会拦你，而且还会为你备一份厚厚的嫁妆，让你风风光光地出嫁。”
　　鸳鸯怔怔地望着王熙凤，眼中水光闪动，那不仅是感激，更是一种劫后余生、找到依靠的复杂情绪。
　　她深深一福，声音哽咽却无比清晰：
　　“奴婢……谢奶奶大恩！奶奶待奴婢的情分，奴婢永生不忘！”
　　就在王熙凤与鸳鸯交谈时，门外廊下传来沉稳有力的脚步声。
　　两人循声望去，只见贾珏龙行虎步，身影已出现在门口。
　　他身姿挺拔，玄色锦袍衬得气势沉凝。
　　王熙凤与鸳鸯见状立刻起身，屈膝行礼：
　　“见过公爷。”
　　“奴婢见过公爷。”
　　贾珏目光先落在王熙凤身上，脸上露出温和笑意，快走两步上前虚扶：
　　“凤儿快免礼，你身怀有孕，不必拘泥这些虚礼。”
　　他随即对紧随其后进来的平儿吩咐道。
　　“平儿，还不快搀扶你家奶奶坐下。”
　　平儿忙应声上前，小心翼翼地扶着王熙凤重新坐回软榻。
　　一旁的鸳鸯见状，立刻识趣地躬身道：
　　“公爷与二奶奶说话，奴婢在此多有不便，先行告退了。”
　　王熙凤微微颔首：
　　“去吧。”


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