第514章 风影追杀令？目标大蛇丸
第514章 风影追杀令？目标大蛇丸
蝎不紧不慢地走到九名傀儡师面前，停下脚步。
他的视线从九人脸上一一扫过，最后落在他们身旁那些披著暗红长袍的人傀儡上，毫不客气地说道：「听说，你们这群废物连人傀儡最基础的操控都弄不明白？」
话音落下，演习场里的气氛一下僵住了。
九名傀儡师彼此看了看，有人想要开口解释，嘴唇动了一下，最后还是忍住了。
换成旁人这样站在面前骂，他们未必能忍。
但眼前的人是赤砂之蝎，手边这批人傀儡也全都出自他之手。
这个时候贸然争辩，万一哪句话说得不对，丢的便不只是自己的脸。
短暂的沉默后，站在三支小队最前方的中年傀儡师向前一步，朝蝎郑重行了一礼。
「蝎大人，您误会了。」
他态度恭敬，却没有因为蝎刚才那句斥骂乱了分寸。
「能够使用您亲手制作的人傀儡，是我们的荣幸，东西分到手以后，我们不敢懈怠，当天便开始熟悉内部构造。」
「这批人傀儡的基础操控并不困难，真正让我们拿不准的，是它们体内还有几处额外节点，那些节点能够传回查克拉反馈，却始终无法激活。」
「我们不敢把它们当成无用结构，以蝎大人的造诣，既然特意留下这些节点，自然有您的用意。」
「所以我们才斗胆请您过来，希望能得到您的指点，也好让这批傀儡在战场上发挥出真正的威力。」
蝎略感意外地看了他一眼。
这小子倒是会说话，三言两语便替马基圆上了那个漏洞百出的借口，还顺势把问题推到了他的设计太过高深上。
更重要的是，对方并非只会说好听话来敷衍他。
当初挑选这十具人傀儡时，蝎便考虑过彼此联动的问题，体内那些多出来的节点正是为此留下。
勘九郎先挑走了冰遁傀儡，马基又根据剩下九具的能力重新编成三组。
眼前这些人能在这么短的时间里发现节点，说明他们的确认真研究过。
「算你们还有点眼光。」蝎点头道，「我的艺术品，当然没有你们看到的那么简单。」
听见这句话，九名傀儡师立刻收敛心神。
最前方的中年傀儡师退回原位，目光牢牢盯住蝎的双手。
旁边两个曾经跟在蝎手下做过事的傀儡师也不约而同地专注起来。
勘九郎更是不声不响地找了一个不会遮挡视线的位置站好。
对于砂隐村的傀儡师而言，能够亲眼观看赤砂之蝎演示操演术，这样的机会一辈子都未必能碰到第二次。
「看清楚了，蠢货们。」
蝎抬起双手，十指自然张开。
「我只演示一遍。」
两根纤细的蓝色查克拉线从他指尖探出，分别接入场中两具人傀儡的核心。
连接完成的一刹那，两具原本一动不动的傀儡同时抬头。
伴随一声整齐的机括轻响，它们向左右交错换位，眨眼便拉开半个身位，并排朝向演习场边缘那面厚重的土墙。
整个动作干净利落。
「人傀儡之所以能被我称为艺术，不只是因为它们比普通木偶更加灵活。」
「它们保留了生前的查克拉核心与经络，只要操演者的指令足够准确，活著时能够使用的术，死后一样能够重现。」
忽然，左侧傀儡率先张开下颌，胸腔内部响起一阵压抑的轰鸣。
下一刻，狂暴风流从它口中喷涌而出，贴著沙地向前铺开。
沿途细沙被卷上半空，转眼形成一条不断向前延伸的风道。
风势刚刚稳定，右侧人傀儡也在蝎的牵引下张开嘴巴。
一团炽烈火焰顺著风道喷出。
火焰一进入前方风道，火势便眨眼拔高数丈。
原本还能看清边缘的火浪迅速向两侧铺展，带著灼人的热风越过半座演习场，重重撞上远处的土墙。
爆响随即传开。
墙面先是被烧得发红，紧接著大片土石在高温与风压下向内塌陷。
等蝎停下术式，原地已经多出一个数米宽的焦黑坑洞，坑洞周围的砂土被烧结成暗红色硬壳，还在不断向外散发热气。
「这就是人傀儡之间的联合技。」
蝎收拢右手，火遁傀儡立刻闭合下颌。
左侧的风遁傀儡则又维持了半息，卷走场中残留的火苗，这才一并停下。
九名傀儡师瞠目结舌，有人仍盯著墙上那个焦黑坑洞，估量刚才那一击若是落在敌军里会造成什么后果。
有人则从头到尾没有看墙，反复回忆两具傀儡启动核心的先后顺序。
最先开口的中年傀儡师低头看向自己身旁的人傀儡，像是终于想通了困扰他们许久的问题。
「原来那些节点不是由操演者单独激活的————」
「要先让两具傀儡的核心进入相同的查克拉节奏，再通过对应节点让术式彼此配合。」
旁边一名较年轻的傀儡师忍不住说道：「这已经和真正的忍者配合施展复合忍术没有区别了。」
若是他们能在实战里熟练掌握这种联动，眼前这三个小队能够发挥出来的战力，绝不是九具上忍级人傀儡简单相加。
蝎淡然道：「所谓联合技，不是让你们把几个忍术同时丢出去。」
「先判断局势，风得火威，火借风势，换成其他属性的组合，同样有各自的顺序。」
「还有，别再把操控木头的方法用在人傀儡身上。」
「牵引时，不要只盯著傀儡，去感知它们体内保留下来的经络节点，让查克拉沿著原有脉络自行流转。」
九名傀儡师听得极为投入。
有人忍不住抬起双手，模仿蝎的指法。
勘九郎也看得格外认真，视线始终没有离开蝎。
接下来的半个小时，蝎将这些人傀儡之间的联动原理逐层拆开，又点明了几处最容易出错的地方。
等该讲的全部讲完，蝎收回了连接人傀儡的查克拉线。
「理论就到这里。」
「剩下的，自己练，别让我看不起你们。」
「是！」
「多谢蝎大人指点！」
九人的应答整齐有力。
话音落下，他们立刻按原先的三人编组散开，各自带著人傀儡占据演习场一角，开始照著蝎刚才讲过的方法调整核心与联动节点。
机括运转的轻响很快在宽阔场地内连成一片。
第一组试著让风遁与火遁再次衔接，结果火焰刚刚喷出便被过强的风压撕得四散。
负责风遁傀儡的人立刻压低查克拉输出，另一人也将施术时间延后。
另外两组也各自开始尝试，一组先练习三具傀儡的换位，另一组则重新核对核心与联动节点。
蝎原本已经准备离开，看了一会，却仍旧站在原地。
这批人傀儡会被无偿交给砂隐，除了顺水推舟，蝎心里也存著几分试探。
他想看看，自己离开这么多年以后，村子究竟变成了什么样。
留在村子里的傀儡师，是不是已经把先辈留下的东西忘得一干二净，只会抱著几具老旧傀儡吃老本。
整个砂隐是不是也已经从根子上烂透，只剩下依赖尾兽的路子。
这九人算不上多么出色，至少还肯下功夫。
那两个曾经跟在他手下做事的年轻中忍，如今也已经能够独当一面，没有把当年学过的东西全部丢掉。
砂隐这群家伙，倒也还没到彻底没救的地步。
「这批傀儡师还不错吧？」
一个沉稳的声音从身后传来。
蝎侧过头，发现马基不知何时已经站在演习场入口。
风从门外灌入，吹动他肩上的头巾，他却没有立刻走近，只隔著半座演习场看著正在练习的三支小队。
「马基。」
蝎转过身，双臂抱在胸前，开门见山地问道：「你安排这些，究竟想做什么？」
马基脸上的笑意淡了下去。
他迈步来到近处，看了一眼九名已经摸到联动门道的傀儡师。
「如果您觉得这批人还过得去，只要您愿意留在砂隐，这支新编的砂傀儡部队便可以交由您统领。」
「他们今后的训练与编组，都由您决定。」
「就凭他们？」蝎扫了一眼正在演练的九人，轻嗤道，「想当我的手下，他们还不够格。」
赤秘技·百机操演一旦发动，蝎一个人便能操控上百具傀儡，攻陷一个国家。
实战中带上这群尚未磨合好的活人，反而可能让他分心照顾。
马基闻言沉默了片刻，最后轻轻叹了口气。
「我明白，以他们现在的本事，确实入不了您的眼。」
「安排今天这一场演练，只是想让您亲眼看一看，砂隐还有希望————我真正想请您统领的，本来也不只是这九个人。」
「有话直说。」蝎冷冷盯著马基。
「我最讨厌别人浪费时间，你费了这么多心思，总不会只是为了让我来教他们一堂课。」
马基迎著他的目光，深吸一口气，终于不再绕弯子。
「蝎大人，我希望您这次能够留下来。」
「我希望您接受我的提议，由我向村子正式推举您，成为砂隐村的第五代风影。」
「第五代风影的人选，不是我一个人能够决定，但只要您愿意点头，您的身份问题，以及村子高层与大名那边的阻力，我会尽力处理。」
「村子现在的情况，您已经看到了，四代目中了大蛇丸的奸计————精英忍者在不久前那场战争里折损严重，砂隐需要一个足够强大的影，也需要一个能让其他忍村不敢轻举妄动的人。」
马基注视著蝎，认真说道：「这个请求的确很突然，但我不是一时冲动，您交给村子十具人傀儡，昨天又与同伴救回我爱罗，无论您做这些事的原因是什么，至少结果已经证明，您有坐上那个位置的能力。」
蝎确实有些意外。
来演习场的路上，他便从勘九郎那番拙劣的试探里猜到了几分，也因为昨晚的梦境生出过一点好胜心。
大蛇丸那种货色都能在梦里成为火影，他赤砂之蝎凭什么不能当风影？
他只是没想到，马基真的敢把这件事摆到明面上。
「你是认真的？」
「是。」
既然话已经挑明，马基也不再藏著掖著。
「罗砂大人阵亡以后，我临时接下了村子的日常事务，最开始，我以为凭借这些年积累的经验和人脉，至少能把局面撑住，等到下一任风影上任。」
「后来我才知道，影根本不是我这种器量的忍者能够胜任的。」
「但您不同，如果是赤砂之蝎坐上那个位置，砂隐便重新有了能够震慑外敌的影，大名和村里的忍族再做决定时，至少会先掂量一下您的分量。」
蝎知道，马基说的都是实话。
罗砂阵亡以后，砂隐没有立刻陷入混乱，足以证明马基不缺能力与担当。
但他终究只是上忍，能够维持村子的运转，却补不上风影留下的力量空缺。
蝎原本以为这只是一场各取所需的政治交易。
马基这番话却让他明白，对方拿出来的不是一个只需披上御神袍的虚衔，而是一份责任。
他本就没打算长久留下，自然不能随口应承。
若是换成大蛇丸，那条蛇大概能面不改色地接下所有赞美与信任，至于最后会不会负责，便是另一回事了。
「别做梦了，马基。」蝎摇了摇头道，「我不会一直留在砂隐。」
「我有自己的路要走，也有更高的追求，区区一个风影的位置，还不值得我把自己困在这里。」
蝎抬眼看向远处那面仍在散发热气的土墙。
「对你们而言，风影是村子的顶点，对我而言，那只是另一座牢笼。」
「你如果真的需要一个人坐上那个位置，最好趁早另找人选。」
马基原本以为，蝎这几日的举动已经足以证明，这位昔日天才心里还留著几分对故土的眷恋。
没想到，还是不足以让他留下。
「是吗————」
马基低声说了一句，很快又恢复了平日的沉稳。
「现在的砂隐，实在太缺少一个影了。」
「没有足够强大的人站在最前面，村子表面上还能维持，遇到需要承担风险的大事时，却没有一个人能让所有人服从。」
「蝎大人，您敢相信吗？」
「堂堂五大忍村之一的砂隐，如今竟然连替第四代风影报仇都做不到。」
听见这句话，蝎的注意力终于从远处的土墙上收了回来。
「替罗砂报仇？」
「罗砂是死在大蛇丸手里的吧。」
「没错，战后我们核对过现场留下的线索，昨天潜入村子，试图掳走我爱罗的人也是他。」
马基咬紧牙关道：「他先是杀害罗砂大人，冒充风影，把整个砂隐当成进攻木叶的棋子，现在又把主意打到了我爱罗身上。」
马基说到这里，退后半步，朝蝎郑重行了一礼。
「这件事还要多谢蝎大人，如果不是您和同伴及时追出去，我爱罗现在恐怕已经落进了大蛇丸手里。」
「顺手而已。」
蝎摆了摆手道：「继续说大蛇丸。
，「蝎大人，您似乎很在意他？」
「只是有几笔旧帐。」
蝎的回答轻描淡写，明显没有解释的意思。马基识趣地没有追问。
「我一直想杀了大蛇丸，为罗砂大人报仇，村子里还有不少曾经追随罗砂大人的忍者，也和我一样。」
「但我说服不了村内那些忍族。」
「他们认为砂隐才经历大败，当下最重要的是休养生息，为了追杀一名S级叛忍，把村子仅剩的精锐调出去，一旦失败，只会让砂隐更加虚弱。」
马基没有说那些人的判断全无道理，也正因为有道理，他才更难反驳。
「我只是一个上忍，没有资格要求整个村子跟著我赌，更没有足以让所有人服从的号召力。」
「若是有一位足够强大的风影站出来，愿意亲自带队追查大蛇丸，我们才真正有机会报这个仇。」
蝎没有立刻回应，一个念头却在他的脑海里迅速变得清晰。
当上风影，就能名正言顺地调动砂隐的力量，组建一支专门对付大蛇丸的追杀队伍？
上次在沙漠里的那场战斗，直到现在仍让他耿耿于怀。
君麻吕不过是大蛇丸手下的一名棋子，一人便逼得他拿出三代风影人傀儡。
完全解放咒印以后，那小子更是以早蕨之舞正面顶住砂铁界法，短时间内谁也没能压过谁。
若是再加上大蛇丸本人，蝎并没有十足把握把那条臭蛇留下。
但如果能够调动砂隐的情报、追踪与战斗部队，情况便完全不同了。
砂隐再怎么衰弱，终究也是五大忍村之一。
大蛇丸杀死罗砂，又试图掳走我爱罗，本就是砂隐必须清算的敌人。
蝎刚才确实对风影之位动过念头，但那点被梦境与好胜心勾起来的兴趣，还不足以让他放弃自由。
权势与地位本身，他也早已看淡。
但大蛇丸这个理由实在太充分。
他和那条臭蛇之间的旧帐已经积攒了太久，前几天又被对方摆了一道。
若是坐上风影之位，便能借助砂隐的力量，以风影的名义找上门去。
这样一想，原本像牢笼一样的风影之位，似乎也多出了几分用处。
蝎沉默片刻，重新看向马基。
「如果砂隐也打算追杀大蛇丸————」
「那这个风影，我倒不是完全没有兴趣。」
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