第254章 傻柱夹中间
李阳蹬着车,后座上的易中海一手扶着车架,一手攥着扫帚柄,两人拐过两个胡同口,远远就听见四合院方向传来一阵高过一阵的尖利吵骂。那声音又细又哑,像钝刀子划过砂锅底,正是聋老太太发了急的腔调。
“快些。”易中海拍了拍李阳的腰。
李阳脚下加劲,二八大杠“咣当咣当”碾过石板路,冲到院门口才刹住。易中海没等车停稳就往下跳,趔趄了一下,扶着门框站住。两人跨进前院,过了月亮门,直奔中院。
中院,陈雪英正坐在自家门槛上,一左一右搂着两个五六岁的小丫头,眼睛红肿得跟桃子似的,脸上泪痕还未干透。见李阳和易中海进来,她慌忙起身,抬手在脸上胡乱抹了两把,挤出一个比哭还难看的笑:“李科长,一大爷,你们回来了。”
“傻柱呢?”易中海沉着脸问。
陈雪英朝后院方向指了指,嗓子哑得厉害:“在老太太屋里呢,我拦不住,也不敢进去。”
易中海回头看了李阳一眼,低声说:“先问问清楚。”
李阳点点头,走到陈雪英面前,目光在她身边两个小姑娘身上扫了扫。那俩孩子生得白净,梳着一样的羊角辫,怯生生地拽着陈雪英的衣角,小脸绷得紧紧的。李阳弯腰冲她们笑了下,才直起身问陈雪英:“到底为了什么事,你从头说,别漏。”
陈雪英深吸一口气,泪珠子又在眼眶里打转:“今儿一早,我去给老太太倒屎盆子,她不让我碰,非喊柱子来。我说这些粗活如今有我了,哪能还让男人动手。她就拉下脸来,说我多管闲事,又说这屋里的规矩轮不到我插嘴。我一时没忍住,顶了她两句。她越发火了,站在门口指着我鼻子骂,骂得可难听了。后来柱子回来拦着,她还不解气,抄起扫帚要砸我家玻璃,被柱子抱住了。”
说到这儿,她抽噎两声,拿手背按了按眼角:“这还没完。她骂柱子没良心,白眼狼,又指着可儿、萌儿骂……骂她们是赔钱货。李科长,您给评评理,我一大早跑去伺候她,就是为了听这些糟践话的?”
李阳没急着接话,只问:“你大清早去老太太屋里,就为了倒屎盆子?再没别的事了?”
陈雪英眼神一闪,嘴唇动了动,半晌才低声补了一句:“我……我顺嘴跟她提了一件事。我家孩子多,这屋子住不下,想借她隔壁那间空房安置两个孩子。就说了这么一嘴。”
易中海冷哼一声:“你胆子倒不小。那空房是老太太留着放寿材的,你进门才几天,就惦记上了?她能不跟你急?”
陈雪英急忙摆手:“一大爷,我真不知道那是放寿材的。我就瞧着一直空着,以为能说说。”
李阳叹了口气:“这事儿你让傻柱去讲,都比你自己开口强。老太太什么脾性,你还没摸透。她最忌讳别人打她东西的主意,尤其是那间屋子。你上来就提,她不炸才怪。”
“那现在怎么办啊?我也不是有意的。”陈雪英眼泪又掉下来,梨花带雨的模样倒有几分可怜。
易中海没再看她,扭头对李阳说:“走吧,去后院看看。老太太这一闹,傻柱夹在中间,别出什么事。”
两人穿过夹道,来到后院。聋老太太的房门半掩着,里头传出她沙哑的叹气声:“傻柱诶,你是真傻啊。这满北京城,什么样的好姑娘没有,你倒好,娶一送六,当现成的爹。你才多大?往后日子长着呢,养六个不是亲生的崽子,你图什么呀?”
李阳和易中海对了个眼神,谁也没出声,就站在窗根下听着。
何雨柱的声音闷闷地传出来:“老太太,您别这么说。雪英一个人拉扯六个孩子不容易,我既然娶了她,孩子就是我的。亲不亲的,养大了自然就亲了。”
“你呀你呀!”聋老太太拍着炕沿,话里带着哭腔,“你是被猪油蒙了心了。我老婆子活了一辈子,吃的盐比你吃的棒子面都多。那女人头一眼我就看出不对,眼珠子滴溜溜转,进门头一天就张罗着挪房子,心思深着呢。”
“老太太,您想多了。雪英就是觉得屋小,住不开,没别的意思。”何雨柱小声辩解。
“住不开?跟你挤一屋不就住开了?她那六个崽子,非得住到我的隔壁来?”聋老太太越说越气,嗓门又拔高了几分,“傻柱,我跟你说句掏心窝子的话。院儿里许大茂那媳妇,看着笨笨呆呆的,可人家身家清白,心眼实诚,比你那个来路不明的媳妇强一百倍!你当初要是……唉!”
“老太太,您又来了。娄晓娥再好也是许大茂屋里人,跟我八竿子打不着。”何雨柱讪笑道。
“你不懂……你呀,还是太年轻。”聋老太太重重叹了口气,声音低下去,像风箱漏了气。
李阳听到这儿,轻轻咳了一声,抬手敲了敲门:“老太太,是我和一大爷。”
门“吱呀”开了条缝,何雨柱探出脑袋,脸上写满疲惫:“李阳,一大爷,你们可算来了。快帮我劝劝,老太太气得饭都没吃。”
李阳和易中海一前一后进了屋。聋老太太盘腿坐在炕上,花白的头发有些散乱,脸上的皱纹像刀刻的深沟。她抬头看见易中海,先是一愣,随即别过脸去,嘴里的嘟囔却没停:“你自个儿都泥菩萨过河了,还来管我这老婆子的闲事。”
易中海走到炕边坐下,声音放得极低:“老太太,我没事。您先别动气,为这点小事气坏了身子不值当。”
“小事?我差点让人连棺材房都端了,还小事?”聋老太太猛地转头,目光刀子似的扫向门口。
李阳知道,这场架表面是鸡毛蒜皮,根子却在人心。陈雪英要的是立足之地,聋老太太守的是身后尊严,俩人都不肯退。傻柱夹在当中,两头不讨好。
他正想开口,就听身后传来一阵细碎的脚步声。回头一看,陈雪英领着两个小丫头站在门口,手里端着一碗热气腾腾的棒子面粥,低眉顺眼地往门里递:“老太太,您消消气。是我年轻不懂事,这碗粥您先将就喝一口,别饿着。”
聋老太太瞥了那碗粥一眼,又看看陈雪英身后两个怯生生的小丫头,脸上怒意未消,却也没把碗打翻。她“哼”了一声,扭过脸去,只丢下一句:“我不喝,端走。”
李阳站在一边,目光在陈雪英和聋老太太之间来回转了一圈。这女人能屈能伸,认错认得极快,可越是这样,他越觉得易中海的担心有几分道理。一个人若把姿态放得太低,低到尘埃里,要么是真好欺负,要么就是另有所图。
天已经黑了,院里静下来,只有厨房里偶尔传来锅碗轻碰的声响。何雨柱蹲在墙根下,一根接一根抽着烟。李阳走到他旁边,也蹲下身,压低声音问:“你媳妇那几个孩子,什么时候全领回来?”
何雨柱弹了弹烟灰:“明儿一早。她娘家那边房子月底就到期了,不领回来没处住。”
“都住你这屋?”李阳问。
“先挤着吧。实在不行,等天暖和了再想法子。”何雨柱狠狠吸了一口,烟头红光映得他半张脸忽明忽暗。
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