第三百八十六章他的秘密
“小七,上京不比别处,你孤身一人怕是多有不便,不如随我回沈府居住?” 沈之遥望着兰因,眼中满是真诚的邀请,“府中院落宽敞,我为你收拾出最好的一处,保准清净舒适。”
兰因略一思忖,便点头应下。
住在哪里对她来说没什么不同。
见她应允,沈之遥喜不自胜,连忙唤来车马,亲自带着兰因前往沈府。
沈府不愧是上京望族,府内极尽奢华,雕梁画栋,亭台楼阁错落有致,处处彰显着家族底蕴。
沈之遥为兰因安排的院落更是府中翘楚,院内琼花玉树,精致雅致,所用器物无一不精,皆是难得的珍品。
她生怕怠慢了兰因,还特意调配了十几位伶俐的侍女侍从前来伺候。
“多谢沈小姐费心,只是我素来喜静,不喜被人打扰。” 兰因淡淡开口,拒绝了过多的伺候。
沈之遥闻言,连忙收回了大部分侍女侍从,只留下两名手脚麻利、性子沉稳的在院外候命,嘱咐她们非传唤不得入内。
小姐带回来一位神秘贵客的消息,很快便传遍了整个沈府。
兰因所住的院落前,接连来了好几拨好奇打探的族人,都被沈之遥特意安排的侍从拦在了门外,严令不许任何人打扰。
这般严密的保护,更让府中人好奇不已,纷纷猜测这位贵客的身份。
入夜后,万籁俱寂。
兰因身形一闪,便如鬼魅般消失在沈府院落中,直奔皇宫方向。
以她的修为,只要她不愿,这世间便无人能察觉她的踪迹。她大摇大摆地踏入皇宫宫门,脚下踩着冰凉的白玉石阶,感受着这座皇城与生俱来的威严,心中却毫无波澜。
纵使比前世的紫禁城大上几倍,用料也更为奢华,于她而言,也不过是一座寻常宫殿罢了。
神念一扫,兰因很快便锁定了整座皇城龙气最浓郁的地方。
那里便是当今皇帝的寝宫。
尚未靠近,她便听到屋内传来一声声撕心裂肺的咳嗽声,仿佛要将肺都咳出来一般。
门口的侍从跪在地上,双手高高举着茶盏,大气都不敢喘。
兰因径直越过屏风,大喇喇地站在屋内,目光落在床榻上那位行将就木的皇帝身上。
只见老皇帝端起茶盏漱了一口,随即吐出一口暗红的血水,那衰败的模样,竟与皇宫地下苟延残喘的紫色国运长龙如出一辙。
他身形瘦削得只剩一副骨架,皮肤松弛地贴在骨头上,眼窝深陷,气息微弱,看上去已是油尽灯枯、时日无多的模样。
兰因心念一动,将探查皇帝的消息传回本体。
片刻后,本体查询到的信息便反馈了回来:萧明,俗世帝皇,生辰为萧氏王朝永平三十六年三月初七寅时,阳寿定数三十八岁(标注:出现错误),现存五十二岁。
看到信息中的盲点,兰因眸中闪过一丝讶异。
纵使此前地府无门,轮回混乱,这般明显的阳寿偏差也着实反常。
三十八岁的阳寿定数,却硬生生活到了五十二岁,其中定然有猫腻。
兰因也不觉得无聊,就站在原地静静观察着这位老皇帝。
只见老皇帝颤抖着吞下一颗暗红色的丹药,随后缓缓躺回床上,每一次呼吸都竭尽全身力气,口中呼哧呼哧地喘着粗气,像是破旧的风箱一般。
他缓缓闭上双眼,屋内的太监宫女皆垂首侍立,大气不敢出,一个个如同木头人般规矩地站在一旁。
不知过了多久,床榻处传来一句苍老虚弱的呼唤。
一名贴身太监立刻快步走到跟前,躬身听候吩咐。“国……国师那边,还没有消息传来吗?”
老皇帝每一个字都吐得极为艰难,声音沙哑得几乎听不清。
那小太监听到“国师”二字,眼神微缩,连忙垂下头颅,恭敬回道:“奴才……奴才不知。” 老皇帝沉默片刻,又问道:“萧庭生……可有消息了?”
兰因闻言,眼睫微微一动——萧庭生?这老皇帝为何会突然提到萧庭生?
这次小太监没有说“奴才不知”,而是如实回道:“回陛下,已确认太子殿下在云州城,与秦太傅一同待在城中。”
老皇帝无力地摆了摆手,艰难开口:“去……下一道旨意,就说我病重,让他……尽快回上京。”
小太监躬身应下,在旁侍立片刻,见老皇帝再无别的吩咐,便轻手轻脚地退了出去。
房间内再次恢复了死寂。
兰因站了许久,觉得探查的信息差不多了,正准备转身离去,床榻处突然传来一声轻微的响动。
她眼神一凛,身形瞬间划过一缕流光,径直钻进床榻之下。
下一瞬,她与床上的老皇帝一同消失在原地,只留下空荡荡的床榻,以及屋内依旧僵立着的太监宫女。
兰因跟着老皇帝一同消失,才发现这床榻之下竟别有洞天。
一条规整的通道隐匿于此,她悄无声息地站在老皇帝身后,周身气息尽数收敛,纵使老皇帝近在咫尺,也丝毫察觉不到她的存在。
老皇帝本就衰败迟钝的身躯,此刻每一步都走得极为艰难,像是耗尽了全身力气,废力地维持着平衡,一步一顿地向前迈动。
这地下洞穴显然经过精心修整,两侧墙壁皆由上好的青石料砌成,平整光滑,不见半点粗糙痕迹。
每隔几步,墙壁上便嵌着一盏明灯,暖黄的光晕驱散了地下的黑暗与湿冷,让通道内亮堂通透,丝毫不见寻常地下洞穴的幽深压抑。
兰因敏锐地察觉到,这条通道正缓慢地向下延伸,每走一段,周围的空气便冷上几分,还隐隐夹杂着一丝若有若无的奇异气息。
她不动声色地跟在身后,神念悄然铺开,探查着通道周围的环境,并未发现其他异常。
果然,没走多远,老皇帝便停了下来。
他身前,一道厚重的石门横亘而立,石门表面雕刻着繁复的纹路,似是某种古老的符文,在灯光下泛着淡淡的光泽。
老皇帝喘息着抬起颤抖的手,摸索着按在石门一侧的凸起上——那是一处隐蔽的开关。
“咔哒”一声轻响,机关转动的沉闷声响在通道内回荡。
紧接着,厚重的石门缓缓向内开启,一股更为浓郁的奇异气息扑面而来。
兰因抬眼望去,石门后的景象让她不禁挑了挑眉,眼中闪过一丝了然。
看来,她找到老皇帝苟延残喘至今的秘密了。
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