第320章 无头公案？
第320章 无头公案？
」当初纥干承基是诬告还是攀咬，都因那场父子对决被掩盖了下去。」
「所以太子若真与此事有关，当初的事情又会翻出来，魏王是无法拒绝这个诱惑的。」
李元昌愣愣地听著，只觉得骨咄禄这套说辞一环扣一环，听得他背脊发凉。
「就算魏王信了————」
他声音干涩。
「他又如何证明此人是太子的人？单凭一封信，一个将死之人的胡言乱语？」
「所以需要「人证」。」
骨咄禄道。
「在下会安排一个人，在合适的时机，向魏王检举」。
，「此人会声称，曾亲眼看见这写信之人与东宫某位属官秘密接触，传递消息。」
「时间、地点、人物，说得清清楚楚。」
李元昌倒吸一口凉气。
「你————你连东宫属官都安排了人？」
骨咄禄摇头：「非也。只是需要一个说得过去的「见证」。
「至于那东宫属官是谁，并不重要。」
「魏王要的是由头，是能让他动手查下去的借口。」
「只要他信了三四分，便会动用全力去查。」
「查得越深，动静越大，太子便越难撇清。」
「届时，无论最终能否查实，朝野上下都会知道，魏王正在追查太子与陛下遇刺案的关联。」
「猜疑的种子一旦种下，便再难拔除。」
「陛下会如何想？朝臣会如何看？」
「太子这监国之位，还能坐得稳当么？」
李元昌听著，先前那点惊恐渐渐退了下去，取而代之的是一种混合著兴奋与忌惮的复杂情绪。
他盯著骨咄禄，半晌，才长长吐出一口气。
「是本王————误会先生了。」
他语气缓和下来，甚至带上了几分歉意。
「先生思虑之深，谋划之远，本王————钦佩。」
骨咄禄微微颔首，算是接受了他这变相的道歉。
李元昌又想到一个问题，眉头重新皱起。
「只是————先生方才说，要让魏王及时」审理此人。若此人毒性发作，死在狱中，或是在审理过程中断了气————」
「那这线索，岂非又成了死无对证？」
「要的便是死无对证。」骨咄禄淡淡道。
李元昌一怔。
骨咄禄继续道。
「此人若活著，反复审讯之下，难保不会露出破绽。」
「他若死了，尤其是在魏王审讯期间死了，魏王会怎么想？」
「他会认为，是太子在灭口！
「7
李元昌脱口而出。
「不错。」骨咄禄点头。
「活人可能会翻供，死人却不会。死人只会让猜疑更深。」
「魏王手中握著那封信，又有人证」指认此人与东宫有染，再加上此人突然暴毙————」
「这一连串事情，足以让魏王认定，太子便是幕后主使，至少是知情者。」
「他会想尽一切办法，将此事做实。」
李元昌只觉得心跳得厉害，手心都有些汗湿。
他端起酒杯，将里面剩余的酒一饮而尽，稍稍压下了那股燥热。
「可这样————」他放下杯子，迟疑道。
「这样直接指向太子，会不会————打草惊蛇？」
「万一陛下震怒，下令彻查，或者太子反扑————会不会影响到我们的大计？」
这是他最担心的事。
扳倒太子固然好，但若引火烧身，或是让朝局彻底失控，反而不美。
骨咄禄似乎早料到他有此一问，神色不变。
「王上放心。此案设计之初，便注定是一桩无头公案。」
「无头公案？」
李元昌重复道。
「是。」骨咄禄语气肯定。
「线索指向太子，却又无法真正坐实。」
「魏王会拼命查，太子会拼命辩，朝堂会为此争吵不休。」
「陛下重伤初愈，面对如此局面，会如何决断？」
李元昌想了想，试探道。
「陛下————或许会压下此事，秘而不宣？毕竟涉及储君，关乎国本————」
「即便压下，猜疑已生。」骨咄禄道。
「陛下心中会存了疙痞，对太子不再全然信任。」
「太子经此一事，亦会与魏王彻底撕破脸，争斗只会更加激烈。朝局只会越来越不稳。」
他看向李元昌，目光深邃。
「朝局越不稳，人心越浮动，王上这颗「定海神针」，才越有价值。」
「待他们斗得两败俱伤，陛下再————」
李元昌眼睛越来越亮，仿佛已经看到了那一幕。
这画面让他热血上涌。
「好！」他重重一拍案几。
「就依先生之计！」
骨咄禄脸上露出一丝笑意。
「只是————」李元昌兴奋过后，又想到一个细节。
「那个所谓的「人证」————先生打算如何安排？务必可靠，绝不能出纰漏。」
「王上放心。」骨咄禄道。
「此人是在下多年前布下的一颗棋子，身份干净，与王上、与在下皆无明面关联。」
「他会在无意间」向魏王府的人透露消息，引他们去发现那封信和那个将死之人。
「」
「之后的事，便由魏王接手了。」
李元昌点了点头，心中最后一丝疑虑也消散了。
他看著骨咄禄，越看越觉得此人深不可测，心思之缜密，手段之狠辣，远超他以往见过的任何谋士。
两人又密议了些细节，如何传递消息，时机如何把握，万一出现意外如何应对。
骨咄禄一一解答，条理清晰，仿佛早已将各种可能都推演过无数遍。
待到夜深，骨咄禄才告辞离去。
两仪殿偏殿。
李承干放下手中的奏疏，揉了揉眉心。
案上堆积的文书比往日又高了些，大多是各地报上来的秋税收缴情况。
他一份份翻看，越看眉头锁得越紧。
脚步声从殿外传来，沉稳却略显急促。
杜正伦躬身入内，脸上带著掩饰不住的忧色。
「殿下。」
李承干抬起头：「杜卿来了。坐。」
杜正伦谢恩，在锦凳上坐了半边，身体前倾，压低声音道。
「殿下，臣方才从民部过来。今年秋税的数目————初步核算出来了。」
李承干心中咯噔一下，面上却不动声色。
「如何？」
「比去年————少了近两成。」
杜正伦的声音干涩。
「而且这还只是初步统计，后续可能还会更糟。」
殿内静了一瞬。
李承干手指无意识地敲击著案几。
两成，听起来不算多，但这是大唐的秋税，两成意味著数百万贯钱、数十万石粮的缺□。
边关战事在即，薛延陀虎视眈眈，粮草、军饷、抚恤————哪一项不要钱？
「原因？」他问，声音平静，却透著一股寒意。
杜正伦深吸一口气，开始汇报，语气尽量客观。
「其一，民部自身有懈怠。自债券」发行以来，民部上下似乎觉得有了额外财源，对税收征缴不如往年上心。」
「催缴文书发得迟了，核查也松了，有些地方甚至拖到今日还未开始全面征收。」
李承干眉头拧紧。
债券是他推行的新政，本意是拓宽财路、应对突发战事，没想到反而成了民部懈怠的借口。
这让他心头涌起一股怒火，却又强行压了下去。
现在发火无济于事。
「其二，」杜正伦继续道，声音更低了些。
「地方上————阻力很大。各州县报上来的理由五花八门。」
「今年关中有旱，收成不佳。河南道遭了蝗灾，减产严重。山南道漕运不畅，粮食运不出来————」
「听起来都像那么回事，但臣仔细核对了往年的记录和各地的气象文书，发现很多说辞站不住脚。」
他顿了顿，抬眼看了看李承干的脸色，才继续道。
「更蹊跷的是，这些叫苦的州县，主官多半出身世家，或是与世家关联极深。」
「博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、太原王氏————他们似乎————约好了一般。」
李承干的手指停住了。
他沉默地看著跳动的烛火，脑中飞快地转著。
世家。
又是世家。
前些日子朝堂上集体告病，被他用新人顶替，暂时压了下去。
他本以为这场较量会僵持一段时间，没想到对方这么快就在地方上发力了。
税收，这是朝廷的命脉，也是世家扎根地方数百年所掌握的最核心的资源之一。
他们熟悉每一寸土地，每一个农户，每一本帐册。
想要在税收上做手脚，太容易了。
报灾减收，拖延缴纳，暗中截留————
手段多得是。
就算朝廷派御史去查，面对地方胥吏和豪强编织的网，也很难在短时间内查清真相。
等查清楚了，该少收的粮已经少收了。
「他们这是要逼孤让步。」
李承干缓缓开口，声音冷了下来。
杜正伦点头。
「臣也是这般想。殿下推行新政，设文政房，办培训班，提拔寒门，触及了世家根本「」
「他们在朝堂上受挫，便转向地方，用税收来施压。」
李承干当然明白这个道理。
大唐立国不过三十余年，朝廷对地方的掌控远未到如臂使指的地步。
尤其是在远离关中的山东、江南等地，世家大族盘根错节，田连阡陌，僮仆成群，实际影响力往往超过朝廷委派的官员。
征税、徭役、治安，很多时候都要依靠这些地头蛇的合作。
现在，他们摆明了不合作。
「民部现在什么情况？」李承干问。
杜正伦苦笑。
「乱成一团。侍郎告病后，由几位郎中协同主事，本就吃力。」
「如今税收出了这么大纰漏，更是焦头烂额。」
「关键是————缺人。」
「缺人？」李承干抬眼。
「是，缺能干实事、懂钱粮精算的人。」杜正伦解释道。
「民部不同于其他衙门，管的是天下户口、田亩、赋税、仓储，每一项都要和数字打交道。」
「核算帐目、厘定标准、稽查亏空————这些都需要专门的人才。」
「以往这些位置，多是世家子弟担任，他们自幼接触族中产业，对钱粮事务熟悉。」
「如今这些人要么告病，要么辞官，补上来的新人，忠心有余，但经验不足，面对今年这样复杂的局面，很多人————无从下手。」
李承干默然。
用新人替换旧人，打破世家垄断，只是某些专业性强的职位，需要特定的能力。
治国不是光有忠心就够了，还得有能办事的本事。
「所以，就算孤现在下严令督促，民部也无力在短期内把税收追上来？」他问。
杜正伦沉重地点头。
「恐怕————收效甚微。强行催逼，只怕帐目更乱，甚至可能逼出更大的窟窿。」
殿内再次陷入沉默。
烛火啪响了一声，爆出一点火星。
李承干感到一阵烦躁，还有一丝不易察觉的无力。
这就是现实。
权力斗争不仅仅是朝堂上的唇枪舌剑，更是这些具体而微的较量。
你撤了我的官，我就让你的税收不上来。
看谁先撑不住。
他知道自己不能退。
一旦这次退了，之前所有的努力都将付诸东流，太子的威信将荡然无存，那些观望的势力会更加肆无忌惮。
可如果不退，税收缺口怎么办？
边关战事怎么办？
朝廷运转怎么办？
「杜卿，」他开口，声音有些沙哑。
「依你之见，眼下该如何应对？」
杜正伦显然早有思考，立刻道。
「殿下，为今之计，有三条路。第一，尽快派得力人手，彻查税收短少的真正原因。
「」
「是确实有灾，还是人为拖延？必须查个水落石出。」
「第二，抓几个典型，从严惩处，杀鸡做猴，让其他地方知道朝廷的决心。
2
「第三，督促民部，尽快理顺内部，抽调能干之人，全力追缴税款。」
很常规的建议，也是目前能想到的最直接的办法。
李承干却缓缓摇头：「查，要时间。杀鸡做猴，或许能震慑一时，但难保不会激起更激烈的对抗。至于督促民部————」
他顿了顿，眼中闪过疲惫。
「民部现在最缺的，就是能干精算」之事的官员。这样的人，一时半会儿，去哪里找？」
杜正伦张了张嘴，无言以对。
是啊，懂钱粮、会算帐、还能在复杂帐目中看出问题的专业人才，不是读几本圣贤书就能培养出来的。
那需要多年的实务磨练。
世家垄断这些职位数百年，不是没有道理的。
李承干站起身，走到窗边，推开一道缝隙。
冰冷的夜风灌进来，让他昏沉的头脑清醒了些。
他看著外面沉沉的夜色，皇城的轮廓在黑暗中显得模糊而威严。
这片江山，他将来要接手的江山，内部竟是如此千疮百孔，被无数无形的绳索缠绕捆绑。
「此事，关系重大。」
他背对著杜正伦，缓缓道。
「杜公，你先将情况详细整理，明日召集文政房，再议一议。集思广益，看看有没有别的法子。」
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