第383章 遇到强敌别管我们死活，你们先撤

第383章  遇到强敌别管我们死活，你们先撤

    「副官，距离接触还有多远？」

    帝国海军上将夸伦站在旗舰宏伟的舰桥上，自光紧锁著战术全息投影中那个闪烁的红色光点，沉声问道。

    「报告上将，鸟下仪阵列显示，我们距离目标瘟疫之爪号」还有三万个标准距离单位，预计二十分钟后进入有效射击范围。」副官迅速回应，声音中带著一丝难以掩饰的紧张。

    夸伦微微点了点头，没有再多说什么，只是那只戴著白手套的手下意识地握紧了指挥台的边缘。

    近段时间以来，朦胧星域的局势愈发诡谲。恐惧之眼如同一个溃烂的伤口，不断向外喷吐著恶意的脓水一大量的太空废船毫无征兆地从亚空间风暴中涌出，且航向异常明确地指向了帝国的数个战略要地。

    而在这股浪潮中，这艘隶属于「瘟疫舰队」的谋杀级巡洋舰「瘟疫之爪号」尤为恶毒。自它出现在乌斯沃德星区以来，原本稳固的帝国海军防线如同感染了坏疽，大范围的瘟疫在虚空舰船的船员中爆发，士气低落，战力锐减。

    为了遏制这股腐化的蔓延，夸伦不得不集结舰队驶出港口，冒险深入这片充满病菌的宙域，试图猎杀这艘该死的巡洋舰。

    理论上讲，以一整支帝国舰队的火力去围剿一艘落单的巡洋舰，应当是手到擒来的战役。但在如今这个黑暗的第41个千年，「瘟疫舰队」这个词往往有著特殊的含义——它通常特指由死亡守卫一连长、「旅行者」泰丰斯所亲自统御的力量。

    哪怕只有其中一艘战舰现身，并能掀起如此规模的瘟疫浪潮，这本身就预示著巨大的危险。这是一次不斩不扣的军事冒险，稍有不情，整支舰队都可能沦为纳垢花园的养料。

    夸伦深吸了一口气，试图平复内心的焦虑。不过，当他的思维触及到舰队中搭载的那批特殊乘客时，紧绷的神经稍稍放松了一些。

    那是「赴死者」军团。

    这支满打满算建立历史还不足一千年的凡人军团，如今在银河系中已然声名鹊起。他们以近乎疯狂的「崇死」信仰和不可思议的坚韧著称，无论是面对绿皮兽人，还是泰伦虫族，他们都能在最恶劣的环境中与其死斗到底。  

    更有情报显示，在刚刚结束不久的巴达布战争中，这群凡人竟然凭著数千人的血肉之躯，硬生生挡住了一个连队的混沌星际战士终结者的跳帮突袭！

    当夸伦第一次听到这个战报时，他的第一反应是荒谬。就凭借著凡人的雷射枪和申壳甲怎么可能挡得住战术无畏装甲的推进？他想破脑袋也构建不出那样的战场画面。

    但这份战报是由「处刑者」战团亲口承认的。

    让多恩之子的子团撒谎？那你还不如说是混沌大敌集体自刎归天了呢。

    既然那群死硬的星际战士都承认了赴死者的战绩，那就说明这支部队确实拥有某种化腐朽为神奇的恐怖战斗力。

    「有这样一支部队在序列里，确实令人安心不少，」夸伦心中暗道。

    他已经做好了最坏的打算。如果这次行动真的不幸撞上了泰丰斯的主力舰队，他就把赴死者顶上去。

    让他们去进行跳帮和反跳帮作战，在这狭窄的血肉磨坊里，这群疯子绝对能拖住敌人足够长的时间，让舰队主力成功撤离。

    这并非夸伦没人性，仗还没开打就想著要出卖友军跑路。

    事实上，这是赴死者那位指挥官在登舰时主动向他提出的战术建议。夸伦至今还记得那个年轻的凡人指挥官拍著胸脯，说著「遇见无法应对的强敌就让我们上，别管我们死活，你们先撤」时的表情。

    让见惯了生死的夸伦当时都听得一脸发懵，半天没回过神来。

    随著舰队推进，原本深邃冰冷的虚空逐渐被一种令人作呕的色调所侵蚀。星光黯淡，取而代之的是漫无边际的黄绿色云雾，它们像是一团团巨大的、悬浮在宇宙中的化脓浓痰，将整个分舰队包裹其中。

    「鸟卜仪读数紊乱！大人，我们要失去目标锁定了！」

    操作台前的技术神甫发出惊慌的二进位颤音，屏幕上原本清晰的信号此刻变成了一片混乱的雪花，仿佛有什么东西正在啃食著战舰的电子感官。

    紧接著，更糟糕的事情发生了。

    一种甜腻而腐败的气味，竟然穿透了最为厚重的装甲和虚空盾的过滤系统，弥漫在舰桥之上。那是死亡的气息，是纳垢花园中盛开的瘟疫之花。

    「咳————咳咳！」

    夸伦上将猛地捂住嘴，剧烈地咳嗽了两声。当他摊开戴著白手套的手掌时，赫然发现掌心竟有一抹暗红色的血丝。不仅仅是他，周围的船员们开始成片地倒下，有人呕吐不止，有人皮肤上迅速浮现出黑斑，原本井然有序的舰桥瞬间陷入了一片病态的恐慌。

    「不妙啊————」

    夸伦强行压下胸腔内翻涌的恶心感，眼神变得凌厉起来。这还没见到敌舰的影子，仅仅是对方释放出的环境光环，就已经让己方遭受了如此打击。

    「立刻————咳，立刻去统计！还有多少人保持著战斗力！医疗甲板全力运转，把隔离协议提升到最高级！我们恐怕要面临一场前所未有的恶战了。」

    命令随著广播传遍了舰队。漫长的十分钟后，一份统计报告被送到了夸伦手中。

    看著上面的数字，夸伦心中快速盘算了一番。虽然大量辅助人员和底层劳工倒下了，但关键岗位的士官和技术人员大多还在坚持，至少维持舰队的航行、护盾和主炮齐射还是勉强足够的。

    他稍微松了口气，视线继续下移，随即眉头一挑，露出了惊讶的神色。

    报告的末尾特别标注：「赴死者」军团，全员生理体征平稳，最多的也就是个重感冒。

    「奇怪，这瘟疫连虚空盾都挡不住，赴死者怎么基本不受影响？」夸伦忍不住问道，这种生理上的异常实在超出了他的认知。

    副官脸色苍白，手里紧紧攥著一枚天鹰徽章，低声猜测道：「大人，也许是因为他们狂热信仰的缘故吧。您看，舰队中那些平日里对神皇最为虔诚、每日祈祷最勤勉的船员，受瘟疫的影响也相对轻微。而这群赴死者————他们的狂热是出了名的。」

    夸伦闻言，若有所思地点了点头。

    确实，在面对亚空间邪祟时，坚定的信仰往往比陶钢装甲更有效。这群凡人既然能为了帝皇毫不犹豫地赴死，甚至以此为乐，这种极端的精神力量或许正是纳垢腐烂瘟疫的克星。

    「很有可能。」夸伦原本悬著的心落下了一半，「看来这次交战，他们说不定真的能发挥大作用————传我命令，让赴死者做好准备，一旦接敌，立刻就把他们投送过去！」


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