第62章 离乡赶考

　　弃东江，田夫荷锄转南冈。晨露下，野老背灼天光。茂林郁幽光，飘飖风吹我窗。梅子青时不雨，渌水眷风疏凉。水长棹轻，睡思闲情寄琴囊。啭过鹂音八声，溪转峰回，和春青草香。绿树浓阴，风穿柳岸塘，蛙影过西塘。隔林雉飞，折花罔赖儿童。山水精舍，琴歌洇晨钟。寺水没槐阴，幽人惜时，对此须叹流年。愿借老僧白鹤，碧云深处遨翔。

　　转眼夏初，山重水复，宝应往州府应考，旱路缓缰轻马，过赤江时，遇上连绵阴雨。雨浸土皮，道路会泥泞难行。

　　家老便议弃车登船，他走南闯北，熟知气候水道。说此地雨细船快，一路沿分流而下，可避开剪径的山匪。家老雇下舟船，连船主一家也带上。走过五天水路，靠近一个县埠，要补给食物净水，人众也须在岸上，歇上一宿，调理好身心状态。

　　龙实端来热水，修艾上前接着。龙实睨他一眼，修艾气昂昂地，给他翻个白眼，似说不把盆递上来，小心后招。

　　龙实心中冷笑，不动声色回身，继续给娘子褪鞋。天气渐渐濡热，袜子有些汗气，他起身将衣物送去洗，转过门槛，见修艾拧了帕子，半跪娘子身前，小心翼翼给娘子擦拭，沿娘子秀逸的身姿，正拭向娘子脖颈——那神态，便似獾猪见了香瓜，深恐撞见养瓜的老农，又迫不及待欲啖瓜肉。

　　龙实正自思忖，走廊一边阿周走近了，一边听娘子在说：“你退下吧。”那不矩的手，便尴尬晾在空里。外面廊上，龙实退身上步，唤声周哥哥，态度十分恭顺。

　　阿周虚应一声，见修艾杵在一边，气氛有些怪异。阿周走上前，见娘子阖目凝神，似在思量甚么。便目光瞬了瞬修艾，示意他下去。修艾双目一楞，似有人得罪了他，神态倒莫名委屈，到底退身出去。

　　龙实将衣物送至，木通正转着辘轳，天井里湿漉漉的，木盆里浸着娘子衣瓽。龙实将细衣放在木盆里，倒不急着去灶房。郎君选给娘子的侍儿，皆身轻体壮、自幼习武。看着都身量小，提水驾车的活计，纷纷不在话下。

　　龙实不忙帮他，看左右无人，说起闲话来：“木通，那伙船家，尚在船坞里？”木通点点头，龙实道：“娘子似不喜船主，可煞作怪。”木通诸事明白，却从来寡言少语，说到船主，这几日下来，他亦觉娘子态度有些蹊跷。

　　娘子自来惜弱怜贫，船家老迈困顿，娘子扶助一二，不说忻忻自喜，至少不该……不该。如何形容呢？恼怒？警惕？轻蔑？省觉娘子态度，他自动留心船主一家，却并未发现端倪。非说不同寻常，便是船家对娘子，过分殷勤了些。

　　这一年侍奉娘子，各人皆有心得，有些事不便明言，却都有些默契。娘子恶人轻言多舌，他们不轻发私议，偶尔有些说话，也是左顾右盼。

　　龙实沉默一会，忽凝眉摆首道：“修艾实在愚蠢，不论如何，娘子忌讳生人，娘子未有明示，他若有心，也该远避着些，他倒好，与那船家小郎，倒厮混得勤。后半日他不当值，偏要抢我的差事，娘子要如何想我呢，哼！”木通声色不动：“龙实，不须节外生枝，娘子心窍玲珑，虽不轻言，必然心里有数，你我候命听差便是。”龙实点点头，倒也不多话。

　　这次娘子赶考，为保旅程安泰，当初一同受训者，多都派在从人队里。木通心重，比别人想得多。他们这帮人，自幼修演武艺，是一类隐身的武士，再是忠心耿耿，训练有素，乍然做使唤之人，行事难免纰露。娘子再有心，也怕能人背后，有不明就里的夯货。

　　正想到此节，陪家老买货的人回来，喜眉笑眼说着话。龙实去了灶房，听市上回来的葵信说：“来时遇见的娘儿，被送去县衙，那县尉听鼓开堂，并无恤悯之心，审到半截，我将字条拍在后堂，那县尉拾了字条，吓得出尔反尔，当场反口，将几个无赖子杖责五十，流刺二千里——”

　　龙实两下张探，竖着双耳细听，外处脚步不绝，并非好说话的所在，忙小声喝住葵信，教他背过人再说话。葵信呵呵笑着，摸摸后脑勺，闭上嘴不再说话。不过，他好奇得紧，那字条上写得甚么，不动刀兵，便叫那贪懦的县尉就范。

　　一行人县中歇宿，清静过了一夜，待第二日起行，宝应歇回一半神，打定主意回程时，定不要再乘小船：河溪中没有风波，但沟汊穿纵、道右层跌，这份颠簸，比车马是另一种折磨。

　　上了舟船，一遇晴明，宝应便到船艏演奏笛箫。两日过去，丽日高举的一日，宝应胡吹乱奏一气，莫名心内畅爽。靠着船舷，乐淘淘哼着小曲。到一弯汊中时，东侧驶来一艘画舫，当她的小船行过时，除了浆棹的推水声，甲板上管弦幽咽、语声靡靡，仿佛是哪个公府在开宴。

　　宝应心绪正好，没兴致围观别人。船家有意相让，那画舫眨眼去远，她也不太上心。

　　又行两日，水何澹澹，晚霞西垂，侍儿水上炊食。四野无人，宝应按了素琴，映着水声，操着有情有境、无象无形的闲曲。

　　一曲演罢，犹在沉淀心绪，方觉耳边箫音枭枭，一向西眺，方见一射之外，停着一艘画舫。她见江水澹荡，画舫似庞大的水鸟，忽悠悠临近眼前。船梆一定，船上人朗声说道：“小娘子有礼，在下西凉焦氏，名修，字攸德，族中行十三，人唤焦十三。再闻娘子妙音，天见如此巧缘，请恕小可冒撞，娘子……敢请娘子舫上一聚？家师徵阳先生，素来喜慕乐才……小娘子万勿推辞？”

　　徵阳先生姓吕，名翰，字仲鹰，是享誉士林的音律大家，他颇得圣人喜爱，御封“徵阳”为号，是东耶书院副山长，朝野之中，皆有贤名。

　　思及此节，宝应高声道：“敢问郎君，徵阳先生也在船上？”便听船上哄然嘻笑，嘁嘁喳喳，有许多言语。

　　“小娘子不知焦十三，只知徵阳先生，这却如何是好？”“咄，小娘子不知礼，焦兄通报名姓，小娘子隐姓藏名，实在可疑。”“哎，无聊如是，这等破桨漏船，前次相遇，今次又遇，这小娘子，莫非小娘子恋上哪位哥哥，有心一亲芳泽。”

　　又是一阵哄然浪笑。宝应身边的从人，不乏怒气勃发者。嗅着醇醇饭香，宝应示意众人勿躁。待笑闹渐歇，宝应朗声道：“诸公子见谅，小女村言村识，不忍通报姓名，以令父兄蒙垢，而亦形容粗陋，羞见明珠美玉，不敢贸然登船。敢问十三郎，适才喝箫之人，可是郎君？”

　　船上略静，焦十三道：“小娘子见笑，仆只仰慕娘子琴心，贸然开言，实是羞惭，适才和箫者，乃仆表兄袁九郞——”宝应笑道：“乞恕小女唐突，小小女家乡村酿，最配献州早稻，小舟村舂已熟，敢请二位郎君小船一会。”

　　此言一出，船上不见哄笑，只嘁嘁喳喳的低语，片刻后，听焦十三说：“船在江心，相接不便，请娘子命舟子移近，好便放下软梯。”宝应应承，示意舟子动作。

　　搭下软梯，一时下来一人，宝应略作礼见，还看软梯，那人忙解释道：“小娘子……娘子海涵，表兄身体不爽，不便攀援绳索，娘子勿怪——”

　　宝应连说不妨，将人延入船厢。画舫上的人，说此乃破船，倒没大冤枉它。船厢分作四间，一间置物，三间宿人，宝应独占一间，再寻不出客厅，若在白昼，倒可在船首设案，然初夏时节，晚风微凉，她不敢掉以轻心。

　　厚颜将人请卧房。到卧房中，四角点上明灯，宾主就坐，双方都在审量对方。宝应请人一会，本是权益，并无机心谋划，略瞧两眼，便低眉敛目，由着对面审视。

　　焦十三觑望一会儿，莫名红了脸，昏灯之下，瞧不真切，倒无人发觉有异。说是村舂，果是釜甑炊熟的新米；至于佐菜，河鱼野荠、腌肉渍梅，还一道莱服炖鸡，才刚入汤。


　　(https://www.dlandingorg.cc/lyd83891/4727634.html)


1秒记住顶点小说：www.dlandingorg.cc。手机版阅读网址：m.dlandingorg.cc