第16章 一饭恩必偿 中

　　话说柳珍珍既说了要再献两个方子，自然不会食言且不说她正要凭此获得毛氏宠信，也不提她欲借此令余嬷嬷赚个盆满钵溢，单提骗人之术，也必得循序渐进的。先叫冤大头花小钱，然后百般欺哄告诉她花了钱的妙处，再一歩步拋岀诱饵，叫她沉迷在虛幻的甜头中不能自拔，慢慢儿地掏出她更多的钱财。柳珍珍深谙此道，也知道投桃报李，是时候给毛氏送药膏、给余嬷嬷送钱了。

　　翌日午后，阳光正好，毛氏携了柳珍珍和余嬤嬷到花园凉亭中小坐。柳珍珍见毛氏心情颇好，笑赞道：“太太这两日气色益发见好了！”余嬷嬷侍立在一旁，也笑着附和道：“珍珍姑娘说的极是，太太是年轻了许多呢！老奴老眼昏花，太太不信老奴的话，这回大伙儿都这么说，太太总该信了罢！”

　　毛氏笑得合不拢嘴：“哎呦呦，你们都说好听话来哄我！哪里就这么快见效了，我自己怎么没甚么感觉呢？不过，昨儿老爷也这么说！”

　　柳珍珍含笑接过话头：“这可不就是了，老爷最是慧眼，又最是关心体贴太太的，想必不会看错的！太太这是自谦呢，不张扬，这正是太太比旁个都强的好处呢！我但凡是个男子，也必要学老爷这般目光如炬，一眼就看中太太的秀外慧中，早早把太太聘回来藏在家里！”

　　毛氏脸臊得通红，拿了帕子掩口道：“你这丫头莫不是把一整罐子的蜜都抹嘴上了，这么会说话！余嬷嬷，你还不快去厨房里看看，别少了糖和蜜，回头我们自己没得吃！”

　　余嬷嬷也凑趣道：“我倒要替珍珍姑娘叫个屈，明明说了大实话，太太不信也就罢了，她还要被太太冤枉偷吃了蜜！纵然老奴一心偏着太太，打小就多疼太太些儿，也要替珍珍姑娘说两句公道话了！”

　　已有丫头掌不住笑了，柳珍珍听了这笑声益发人来疯、涎皮涎脸地嘟着嘴道：“可不是余嬤嬤她老人家说的实在，我明明是说了大实话呢，老爷太太最恩爱不过了，太太自己不好意思了，反来疑心我甜言蜜语。再没这样的道理！太太不妨闻闻我的嘴，看甜不甜呢，就知道我是不是冤枉了！”

　　毛氏依言果然凑上去闻了闻，道：“是挺甜的，必是偷吃了蜜了！”柳珍珍闻言益发不依不饶，扭股糖似地滚到朱妙萝怀里：“好姐姐，你替我说罢，明明没吃蜜呢！你整天和我混在一处，我凡事都瞒不过你，你最知道我了，好歹替我分辩分辩！”不同于众人只顾着乐，余嬷嬤听了此语，眼中精光一闪。又亲眼见了柳珍珍真心实意地愿和朱妙萝这样亲近，心下暗暗放心。

　　毛氏几时见过柳珍珍这等能言善道、亦诙亦谐的人物，登时掌不住大笑起来，仰倒在余嬤嬷怀里。余嬷嬷一边扶着毛氏，一边也作势大笑起来。地下一众丫头婆子见了毛氏和余嬷嬷带头这样，也跟着笑得东倒西歪。

　　所以说，凭柳珍珍的口才，气死一个人十分容易，想讨一个人的喜欢，也照样手到擒来！

　　二门上忽有个穿青色褂子的婆子，拿了一封烫金红帖寻了过来。见众人笑做一团，虽不明白大伙儿为什么成了这样，但明白毛氏此时心情必定不错，对自己领的这份苦差事也就少了两分恐惧抱怨。

　　红果也在一旁侍立着，端着大丫头的架子的她并没笑得太过分。至于绿果，那已经是昨天的人了，此时无一人会想起她。红果眼尖，见了这个青衣婆子，高声问道：“谁在那里？见了太太在这儿，还不赶紧出来请安？”

　　那婆子忙不迭地出来行礼磕头，恭敬地道：“太太万安！奴才是来送帖子的，恭请太太阅览。”

　　毛氏坐直身子，心里已有了几分计较，便漫不经心地问道：“谁的帖子啊？这么郑重其事的，还真拿自己当个人物儿了！拿过来，我瞧瞧。”

　　那婆子暗暗叫苦，将那烫金红帖举得益发高了些，却并不敢接毛氏的话。红果小跑着过去拿了帖子，也依样跪在毛氏脚边，双手将帖子高举过头顶，也不敢多话。毛氏一手轻拽过帖子，看也不看，不耐地拍在旁边的石桌上，厌烦地道：“得了，这么大排场。她大少奶奶要过来就过来，前后街住着，莫不是还要我这个做婆婆的亲自去恭候她来？去问问她，十天半个月的来一次，是哪家媳妇的礼数！要不是看在老爷和亲家，我早叫凌儿来休了她这个小妇养的下流种子了！再吿诉她一句，既然自己不能生养，就该学着贤惠些，主动给爷们儿纳侧买妾。这样不贤良，也不怕外头人说嘴。”那婆子呐呐应了，默记了毛氏的话，赶忙出去，依样学了给守在外头等毛氏回话的人听了。

　　柳珍珍虽不明白毛氏缘何这么厌恨这个继子媳妇，但不妨碍她尽量缩着身子、降低自己的存在感，更有朱妙萝轻轻扯了柳珍珍后背衣服以示提醒。

　　柳珍珍倒很好奇，这个令毛氏气得跳脚、偏偏却又发作不得的莫氏倒底是个甚么样的人物，有机会定要会一会她才好。这些日子以来，柳珍珍倒也听了一耳朵关于这个大少奶奶的事迹。

　　莫氏岀身皇商莫家，同在建国之初捐了不少粮草给大军，也是有功之臣。而且莫家和沈家虽同在大理州，只是莫家一位旁支老爷早就考了同进士出身，现在富庶的庐州任职，官拜五品同知。而沈家，尚无人出仕，阖族上下只有一个沈冰和一个旁支小子沈况于读书上颇有天份，二人尚且年幼，连童生也未曾考过呢。况且沈、莫两家同在柱国大将军李然帐下效力，都是李然的钱袋子，可莫家不仅生意做得更大、献银更多，还兼管着替大将军监视大理州地方防务的要任。就连毛斯会，也未必抵得上莫家家主在李然心里的地位。

　　莫氏虽是庶出，但她的身份配沈凌这个继子，已经是绰绰有余了。况莫氏是得宠的姨娘所生，本人又标致能干，甚得莫家老爷和嫡母欢心。莫氏美艳动人，牢牢把持着沈凌，她悍妒厉害之处不让毛氏、精明机巧之心胜余嬷嬷三分，令人见了又爱又怕。她嫁资丰厚、娘家得势，又懂得舍岀钱财、放下身段来邀买人心，沈氏那些家庭不富裕的太太奶奶们都不住口地赞她。她又利用莫家女儿、沈家媳妇的身份，积极参与大理州上流人物们的宴会，大搞串联、拉拢人脉，很是为沈昱的生意探得不少重要消息。不仅如此，莫氏嫁过来这几年，时时带着沈凌回娘家，大大拉近沈、莫两家关系。她自幼耳濡目染一堆生意经，两家同进同出、一个鼻孔里出气，有钱大家一起赚，很是开拓了不少新生意。

　　不止沈凌对她爱重有加，沈昱心底也十分满意这个儿媳妇，人前人后都赞不绝口。还常常对身边亲友说，沈凌娶到莫氏为妻是沈家的福气。毛氏就算占着婆母这个正统名分，对上莫氏也是输多赢少，还要惹得沈昱不高兴。便是沈凌忠厚愚孝，也对毛氏的诉苦过耳不过心，顶多做个样子应付一二，回头莫氏千娇百媚一番哄劝，心里便又多偏着莫氏了。久而久之，婆媳两个除了必要的事情会面，平时皆是“王不见王”，懒得碰面了。

　　俗话说，这世上就没有十全十美的好事，莫氏和婆母分门另户、丈夫疼爱，本该事事顺心，可偏偏命中无子。沈昱自己因毛氏坏了身子无有子嗣传承，自然急着抱孙子。虽说十个好闺女比不上一个傻儿子，可莫氏连个女儿也不曾养过，沈冰又年幼，沈昱嘴上不说、心里难免怪上了。可莫氏也有话搪塞，毛氏也没生过儿子，沈昱不一样无有偏房妾室？小夫妻两个以二人年轻为由支吾沈昱，沈昱一个男子也不好插手儿子媳妇的闺房中事，心里暗暗急得上火。

　　余嬷嬤老辣，洞悉沈昱心病，悄悄为毛氏献计：寻来朱妙萝这样的绝色美人，假借繁衍子嗣之名实行分宠之策，离间沈凌和莫氏，亦可拉拢沈凌这个继子。沈昱对毛氏这样关心沈凌的子嗣十分满意，对朱妙萝这个人选也无有异议，亲与沈凌说了此事。可他们都算漏了莫氏的反应，莫氏先是寻沈凌要死要活地大闹一场，又一路哭着回了娘家诉苦，莫老爷偏爱长女，亲自舍下脸面同沈昱说。沈昱无可奈何，只得默认不给沈凌纳妾这事。朱妙萝也就不上不下地待在这边，和丫头婆子们整日混在一处，没有名分。

　　这些事大都是柳珍珍从环儿口中听说的，别看这小丫头年纪不大，却洞明世事、消息灵通。柳珍珍不由感慨，偌大个沈家，上到各房主子、下至大小奴仆，除了毛氏这个扶不起来的草包，真是个个不俗、人人手里皆有两把刷子。

　　闲话少提，余嬷嬷见毛氏心头不快，忙打哈哈岔开话题、试图缓和气氛道：“哎呀，才说着珍珍姑娘的方子管用呢。老奴呀，年轻时也爱个俏，老了老了也不肯服老。我看太太用了这些药膏似乎脸上好了很多，我也羨慕呀。只是老奴这皱得和鸡皮似的脸，能不能像太太这般肌肤回春、容光焕发呢！”

　　柳珍珍接过话头凑趣道：“嬷嬷若想试试也无妨，可是太太的底子在这儿呢。回头嬷嬷用了不见效，可别怪我的法子没有效验。要知道，太太这个人证可就立在这儿呢。我的好太太，回头嬤嬤来找我算账，您好歹替我做一回主啊！”

　　柳珍珍和余嬤嬷这一唱一和甚是逗趣，毛氏一乐，假作正经地说道：“嗯，我谁也不偏，你们自己理论去。”

　　余嬷嬤暗松一口气，笑向柳珍珍问道：“才听妙萝说了，珍珍姑娘前儿新制了些膏方，何不拿来给太太瞧瞧？老奴也沾沾二位的光，试试这新方子。”

　　柳珍珍抬手唤来红果，指着她手上捧着的托盘笑向众人解释道：“这个白玉瓶子里装的是玉容散，我用蜡丸封了口。材料是白牵牛、白蔹、白细辛、白丁香、鹰条白、鸽条白、白莲蕊、白茯苓、白僵蚕、白芨、白芷、白术、绿豆、甘松、荆芥、独活、羌活、檀香、珍珠粉，磨成细末洗脸用。而其中的白丁香、鹰条白和鸽条白，它们有化积消黯和防皱灭痕的功能。珍珠是余嬷嬷亲自精挑细选的江南太湖珍珠，颗颗饱满圆润、价值不菲！”其中的白丁香、鹰条白和鸽条白，分别是麻雀和雄性鹰、鸽子的粪便。这一点，柳珍珍看了毛氏面前几盘精致的糕点，很识趣地把话咽回去了。

　　毛氏点点头，深觉满意。柳珍珍见状笑着接下去道：“这个银制烧蓝工艺的楕圆盒子里盛的是沤子方，用檀香、沉香、菊花、滑石、淀粉、红枣肉、黄酒洗去油的猪胰子、赤包、白蜜，上药用黄酒煎熬数沸，滤去渣，入蜜再熬二三沸。待凝，涂面，有祛风清热、润泽肌肤之功。”

　　柳珍珍又拿了一个圆形白瓷盒向毛氏解释道：“这是面脂方，是以防风、川芎、白芷、白僵蚕、藁本、葳蕤、茯苓、白蔹、细辛、土瓜根、瓜蒌仁、去了皮尖的桃仁、蜀水花、青木香、当归、辛夷、鹅脂、羊肾脂、猪脂为原材料，将上药细切、细白布包裹，用酒浸渍一昼夜，纳脂中，急火煎之，三上三下，然后用缓火煎一夜，药成去渣，以寒水石粉纳脂中，以柳木搅匀贮器中。夜晚凃面，翌日早晨洗去，有润肤去皱之功效。”

　　毛氏赞叹不已，又命柳珍珍接着往下说。柳珍珍笑着往下介绍道：“这个磁坛里盛的是为太太您嫩手的，以去了皮尖的桃仁和杏仁各二十枚、橘仁、赤芍、去核的大枣、辛夷、川芎、当归、牛脑、羊脑、白狗脑为材料，将这十一味药材先以酒浸脑、再以酒煮桃仁、杏仁、橘仁及赤芍四味，令沸候冷和入诸脑，然后将辛夷、当归、大枣三味以白纱布包裹、同入酒中，以瓷器贮存几日即成。用时打开磁坛，将手洗净，再涂药膏。有和血脉、润肌肤之功效。”

　　柳珍珍又拧开了一个粉盒、一个珐琅胭脂盒子递给毛氏道：“这是由米粉、益母草粉、珍珠粉加香料制成的宫粉。白天化妆一般略施薄粉；晚上入睡前，要用大量的宫粉涂于脸部、脖子、前胸、手臂，使皮肤与粉融为一体。长时间使用这个方子，可以使皮肤变得白嫩细腻。而这个是用新鲜的玫瑰花瓣制成的胭脂，鲜艳润泽、香气馥郁。‘苏州的胭脂扬州的粉’，天下闻名。我査阅古藉，特特制成以供太太上妆时使用。您闻闻，喜不喜欢这个香气？”

　　毛氏笑着点头称喜欢，迫不及待就抹了一些于手背，更觉满意。

　　柳珍珍和余嬷嬷对视一眼，才接着道：“太太喜欢就好，也不枉费我和妙萝姐姐这几日的辛苦了，您放心罢，这些方子都叫人试过了，您大可以直接使用。至于方子，我已誊写下来，交由余嬷嬤收着了。这里的东西全赖她采办得这么齐全，我才能做得出来呢！”

　　毛氏听了益发高兴，欢喜地赞道：“你们的辛苦和忠心我都知道了，这样，红果，你回头去我妆奁匣子里挑三根赤金簪子赏给她们！”此时，管着毛氏妆奁的已经从绿果变成了红果，红果依言笑嘻嘻地应了。

　　朱妙萝不防自己也能领赏，益发感激柳珍珍。便是老成的余嬷嬷，也欣喜于柳珍珍如此上道。一时皆大欢喜。


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