第28章 须下死功夫 贰

　　宴席一散，柳珍珍笑向佟紫兰道：“采阑斋此时想必还没收拾停当，诸事杂乱无处落脚，姑姑若是不嫌弃，不妨去我那儿坐一坐？”

　　怔怔看着面前这张脸，佟紫兰仍旧有些恍惚，好在自己也是从宫里出来的，这点心计还是有的，旋即镇定心神应道：“也好，正巧早点教您宫中规矩，这事儿早一刻学起来早一刻受益，也免得日后辛苦。”

　　柳珍珍一顿，复又欢喜起来，自己算是白担心了，人家佟紫兰压根就没有为毛氏的言行无状而动怒，更没有因此迁怒自己。遂笑道：“这是自然，有劳姑姑费心了！这边请！”

　　一时二人相携回了韵致阁。

　　柳珍珍笑着搀引佟紫兰往上首坐了，道：“姑姑请坐！妙萝，快砌碗茶来！”

　　佟紫兰连道“不敢”，恭敬地推拒道：“主仆名分已定，尊卑有序、天经地义，妾身如何能越过姑娘您忝居上位？姑娘自是好意，只是断断不可坏了规矩，更遑论妾身本就是令尊向梁知州特意借调过来专职教导姑娘规矩的呢？”

　　柳珍珍更加热情地劝道：“甚么是规矩？天地君亲师算不算最重要的规矩？您可是家父请来做我的女先生的，如何这般拘谨，还不得臊死我了？弟子尊敬师傅乃是应有之义，若做不到这一条，连为人最基本的伦常秩序都抛弃了，又学的哪门子规矩？您只管上首安坐便是！”

　　佟紫兰这才无奈地虚虚坐了，笑道：“也罢，就依姑娘。宫里头规矩，主子赐坐不能推辞，正所谓‘长者赐，少者贱者不敢辞。赐果于君前，其有核者怀其核’，奴才是不能置喙主子的任何决定的。然毕竟尊卑有序，即使是皇子的老师也只能站着为皇子授课，若是皇上和太子的老师则只能跪着授课，这是因为君臣有别的缘故。所以妾身只能虚虛只坐浅浅小半边椅子，这是因为姑娘是主，妾身是仆的缘故。若妾身大剌剌地坐满了，就是对主子极大的不恭敬，是断断不能为的。宫规森严，除日常基本礼节外，衣食住行都有一套规矩。主子里，甚么地位该如何行事、享用甚么份例，都有严苛的规定，大到陈设衣饰等级、礼仪言行、仆从规制，小到甲套用金用银还是用甚么工艺镶多少珠宝玉石、鞋底绣甚么花、桌上肉蔬各有几样、胭脂水粉甚么档次，连胭脂盒用甚么材质、甚么花样都一一写进了宫规，等闲不可逾越。至于女官，是协助后妃掌宫理事的，是劝导后妃行止的，是礼仪赞相教引天下女子的，更是要时时注意、刻刻谨慎，不然不堪为壶范足式！姑娘，宫中和沈家不同，妾身也只好下狠手助您改过来了，还望您不要害怕吃苦才是！”

　　柳珍珍听了暗自记下，笑着屈膝应道：“‘吃得苦中苦，方为人上人’，请姑姑放心，弟子定然谨记姑姑的教诲，对姑姑讲授的内容必将身体力行，不会懈怠半分。”

　　佟紫兰满意地颔首笑道：“如此甚好！姑娘日后勿怪妾身严厉才是。”

　　柳珍珍恭色回道：“‘教不严师之惰’，弟子正巴望您严厉些呢，严师才能出高徒。弟子有自知之明，弟子的底子实在薄弱了些，若非严师恐怕不能有长足的进步。”

　　恰这时朱妙萝捧过茶来，柳珍珍忙接过茶盘奉于佟紫兰，笑道：“常言道‘生我者父母，教我者师父’，礼不可废，请姑姑用茶。”

　　佟紫兰探身双手接过“锦鲤闹莲”纹薄胎白瓷三才杯，留神打量了柳珍珍一眼，心内百转千肠掠过，恍惚间只觉不该受柳珍珍此礼，又陡然惊觉柳珍珍并非高贵优雅、威严自厉的旧主。倏忽间定了定心神，暗暗告诫自己不可再次错认，自己也不再是升平署低贱的世奴，而是侍奉过太皇太后、被寿山王府礼遇、被官宦富商家供奉的教引姑姑。

　　佟紫兰呷了一口茶，轻轻搁下三才杯，正色望向柳珍珍道：“妾身受了姑娘此礼，师徒名分就此已定，往后妾身定当全力以赴、倾囊相授。”

　　柳珍珍忐忑抬眸，见佟紫兰郑重的样子不由愈添惴惴之心，面上带了几分惶恐不安之色出来，屈膝一礼强笑道：“是，如此，就多谢姑姑了，弟子定当尽心、不负姑姑教导。”

　　佟紫兰杏目中精光一闪，用犀利转又恢复成之前的柔和眼神看着柳珍珍，轻描淡写地点岀柳珍珍的心病：“姑娘不必过于担忧前程，不怕您恼，碍于出身，您的仪态行止较世族贵女是粗疏了些。然而，您秉性聪慧，纵有不足之处也不打紧，只要您肯下苦功夫，往后一一改过来就是了。再则，当今皇上勤于政务，不大在后宫女色上留心，为了俭省开支自然少有阅选秀女和女官之举，所以时隔数年，出挑的女子想要上进的不少，此番大选必定参与者众。但妾身估摸着，此次阅选也有充实后宫繁衍子嗣之意，贵主儿们为皇上选妃就要占去不少名额，留档记存的参选者人数必定倍于从前。而且，姑娘的容色也算得万里挑一了，就算不是参选者中最出挑的，也差不离了。加上令尊令堂俱有不凡家世，又修了门好亲戚，牵枝挂藤的，总要沾连些好处。姑娘只管把心放在肚子里，稳稳当当的，只要不自乱阵脚，任是谁来也难以挑出错儿！”

　　柳珍珍听了心下稍安，又见佟紫兰笑微微的慈爱模样更觉亲近，加之佟紫兰话语中肯、气韵高雅，和从前见过的人尽皆不同，自卑之下愈发留意佟紫兰的一颦一笑、一坐一动，大有模仿佟紫兰行止之意。

　　佟紫兰余光一瞟朱妙萝，朱妙萝顿觉胆寒发毛，益发不敢多呆，抱着茶盘就静悄悄地躬身退了下去。柳珍珍肃容垂手，恭敬聆听。

　　佟紫兰起身道：“圣人云：‘道德仁义，非礼不成，教训正俗，非礼不备。分争辨讼，非礼不决。君臣上下父子兄弟，非礼不定。宦学事师，非礼不亲。班朝治军，莅官行法，非礼威严不行。祷祠祭祀，供给鬼神，非礼不诚不庄。是以君子恭敬撙节退让以明礼。’前有圣贤教人明礼守节，如今无数人遵循礼义法度。然而礼仪一事从心而发，见于行止，非一蹴而就，也非造作扭捏学个样子自我标榜。富贵和贫贱与人是否知礼不相干，正如‘腹有诗书气自华’一般，知礼之人自然行止有矩、蹈节死义，与无礼之人不可同日而语。‘礼仪’二字渊远流长，‘礼’之一字顺应天、地、人而生，教人知廉耻、守节操，以别于禽兽，与人交无贵乎守礼；‘仪’之一字顺应人与人的秩序而生，令人美姿容、雅谈吐，行动坐卧间均可考究仪态，于细节处可见一斑。‘迷时师度，悟时自度，只合自性自度。’礼仪不是学出来的，是自己懂得辨明善恶美丑、是非因果，然后自己悟岀来的。姑娘，您可明白了？”

　　柳珍珍默念一遍，又想了一回，暗自记下这篇话，才道：“虽不甚明白，然弟子若有所悟，也算有了些收获，姑姑的金玉良言弟子定当谨记在心，日后时时回味，定能受益。”

　　佟紫兰颔首：“这样就好，正如人们读圣贤书一般，孩提时读、少年时读、青年时读、中年时读、老年时读，不同的时候读这些话会有不同的感悟，令人醍醐灌顶、受益无穷。然圣贤书中总共又有多少句话呢？人说‘微言大义’，就是如同这般，简短的语言里却有深刻的道理，拾人牙慧是学不出真东西的，还是要自己去悟。”

　　柳珍珍垂眸，思量了一遭儿方才点点头道：“弟子受教了。”

　　佟紫兰径自去橱柜里拿了一个茶碗，向柳珍珍笑道：“宫里头讲究两个字，一个是‘静’，一个是‘稳’。宫中女子走路都是顶着水碗练出来的，丁点儿水都不叫滴出来，这才是基本功。至于走路的仪态如何，都是打这个基础上再练出来的。”

　　柳珍珍微微犯憷，硬着头皮道：“弟子定当尽力。”

　　佟紫兰倒了半碗水，道：“这就开始罢。”柳珍珍深吸一口气，接过茶碗顶在头上，两只手迟疑着不敢放下，一双美目直勾勾地盯着茶碗，别说走几步，连动一动也不敢。

　　佟紫兰在旁边转着圈儿，见状也不以为意，淡淡地道：“把手放下，不敢放手的都不会出息。”

　　柳珍珍颤微微地试着垂下双手，她一动那茶碗就翻了过来，幸而柳珍珍警觉，眼疾手快地抓住了，但却被淋湿了上身前面、好不狼狈。

　　佟紫兰扫了一眼，拎着茶壶又添了半碗茶，冷声道：“继续。”

　　柳珍珍咬咬牙，又试了一回，如此反复数次，柳珍珍已经可以做到僵着身子站立时茶碗不落下来了。她暗自得意，遂期盼地看着佟紫兰，希冀可以得到佟紫兰的赞赏。

　　佟紫兰却对柳珍珍投过来的焦灼的眼神视若无睹，自顾自讲道：“宫里当差不仅要勤勉，更要学会体察上意，眼观六路耳听八方这是必须的。您先这样练着，妾身细细跟您讲讲宫里的品级和规制。

　　女子入宫通常有三种途径：礼聘、采选、进献。先说‘礼聘’，豪门大族的女子和士宦人家美名远播的女子朝廷按例要进行挑选，然后礼聘入宫。这些礼聘入宫的女子大多出身高贵、气质风雅，她们有的来自皇亲国戚、有的来自权门贵族，其他以德、才、美色闻名而礼聘入宫的则是士宦人家的女子。例如当今皇后，她是东鲁嫡出公主，与当时身为梁岐储君的皇上是天作之合，随之作为媵妾陪嫁的是慎嫔徐氏和已逝的庄敏僖妃韩氏，韩妃和徐嫔都是从东鲁皇亲国戚、近支亲贵中挑出来的。还有就是当今的慧妃李氏，她是柱囯大将军和乐昌大长公主的独生女儿，是皇上的嫡亲表妹，与旁人不同。

　　再讲‘采选’，这就是一般女子入宫的途径了。宫里几乎每年都要充选宫女，对于宫女，没什么要求，不过是选些家世清白、身无疾病、样貌周正的女子入宫充作杂役以供役使。至于女官和秀女则是由皇帝签发敕令，听旨而选。秀女是将要选作帝王后妃和为皇室子孙栓婚的，女官选出才德兼备的贤孝淑女、以充任赞相引导之职，都要经过一层层的筛选，选出容貌姣好、才徳出众的良家女侍奉在帝王和贵主们的身侧。

　　还有‘进献’，底下的官员为表忠心，通常将自己家的女眷或治下才貌双全的女子进献给皇上，以此作为进身之阶。例如已逝的惠仁仪妃刘氏，刘妃就是由其父、如今的江西布政使刘维贤进献给当时身为太子的皇上，后来皇上登基，感念刘妃情谊，追封刘妃为惠仁仪妃，迁葬于妃陵。

　　最后就是因罪藉没入宫的犯官家眷和战后的女俘了，因着底子不清白，早早入了贱藉，永世不得翻身，世代为官奴非大赦不得赎买。有的就被充入后宫以供驱使，或没入升平署做歌舞伎任人狎玩、或没入暴室做最劳重的活计。这类人在后宫的地位是最低的，她们不是人，连牛马也不如，即使是最低等的宫女太监也不允许被处以私刑，她们却朝不保夕，就算死了，也不过再选一批进来罢了。”说到最后已掩不住有些哽咽，清亮的双眸隐隐透出几分恨意和惆怅。

　　柳珍珍听得入了神，情不自禁地问道：“姑姑，我听说宫里最得宠最有权势的是慧妃娘娘，皇上最宠爱的孩子是她生的皇三子齐王格，这些传闻是真的吗？”

　　佟紫兰收回思绪，目含深意地望着柳珍珍，沉声叹道：“位在皇后之下，而权则重于禁宫，这就是慧妃娘娘，您说是真是假？”


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