第17章 生意
隋玉带着朱锦，匆匆回了秋韵斋。
进了门，隋玉体贴地让朱锦自己回房间梳洗了。
从正厅转向东边，来到母亲门前，却听到一个温柔和婉的声音传来。
“我也想着该送什么东西呢。”
这个声音？小丫环掀起珠帘，隋玉进了门，立刻看到了那个坐在榻上与母亲说话的人。
外穿青灰色苏锦褙子，底下是月华色长裙，一头乌发用一根白玉簪挽住，如此素淡的打扮，却依然掩不住眼前女子宛如春光的容色。母亲已生的极美了，眼前女子完全不逊于母亲，更有一种浮动于眉宇间的轻愁，让整个人看着如空山新雨，楚楚动人。
“这是你四叔母，玉儿快过来见礼。”
这便是长年寡居的四叔母，记忆中对这位叔母的印象极其淡薄。不仅隋玉，恐怕整个侯府对这位四夫人都不亲近，只因四夫人实在性情太冷清了。
四夫人杜氏，算是许家世交之女，其父亲曾与老侯爷同为先帝的侍卫出身，相继从军。不过与信安侯父子两代军中拼杀，换来累累战功，最终封侯得爵不同，四夫人的父亲杜儒声为人谨慎，擅长算学经济，从军多年一直负责军需补给，只在后方打转，也就没有什么立功的机会。后来累计晋升至兵部员外郎，后又外放至锦州团练使。
可惜外放没几年，杜家被卷入了宗室谋逆大案之中，满门被抄家。杜儒声畏罪自杀，男子被流放，女眷官卖为奴。
那时候两家已经定亲了。太夫人心疼幼子，儿子的未婚妻总不能见死不救吧。便辗转托人买下杜氏，收留在家中。
想着将来正妻是不可能了，但等将来事情平息了，收入房中做个妾室尚可，总算全了她与儿子的一段缘分。
不料没过几年，旧案重掀，竟发现当年的案子牵连太广，包括杜家在内，有五六家是冤枉的，并未主动通敌，顶多算是失职之罪。
今上便责令重审，杜家最后翻了案，奈何死去的人已经没法复生，好在流放的族人都回了家。其中几位叔伯恢复了功名，杜氏又变成官家小姐了。
杜家的人来侯府想要接杜氏回去。却赫然发现，原来杜氏和四少爷朝夕相处，情愫暗生，有了身孕。纵然太夫人不喜，此事也只能捏着鼻子认了，匆匆为两人置办了婚事。
也许是婚期劳神，婚后没多久，杜氏就小产了，之后再也没有生育。
四叔父在数年之后出门行猎的时候意外身亡，生前他房内也有几个宠妾美婢，却只留下一个庶女，如今养在杜氏的膝下。
人生经历了这么多大起大落，杜氏似乎一切都看淡了，一心向佛，搬来了离小佛堂最近的蝉鸣院居住，身边除了一个庶女，只有三五个丫环婆子服侍着。
太夫人也怜惜她寡居不易，身体孱弱，特免了她每日的请安。
这些事情都是隋玉在梦中数年时光里，听院子里的小丫头闲磕牙拼凑起来的，毕竟当时他们母女所居住的青禾馆与蝉鸣院离得近。
当然，如今的秋韵斋也不远，两个院落中间只隔了一处小佛堂。
可前世在青禾馆的时候，却从未见她上门过。隋玉不禁感慨，一个诰命封号真事神奇，连一心青灯古佛的四夫人，对自己母女的态度都改善了许多。
满肚子心事全然不露，隋玉行礼举动如行云流水。
杜氏点头赞许：“这就是玉丫头吧，果然好模样。”说罢，从手臂上撸下一个羊脂白玉手镯递给隋玉。“四叔母一个礼佛之人，也没有什么好东西，这个你日常带着玩玩吧。”
隋玉依礼收下，拜谢过后，笑问：“母亲和四叔母在说什么？女儿刚才在门帘外就听见笑声了。”
“正说起你大姐姐的及笄礼呢。”贺氏笑道。
隋玉转念一想，许静珍是冬天的生日，再有两个月就到了。大周女子满十五岁及笄，可是个大日子。贵族女子及笄，通常都要请全福夫人来梳头，还要请相熟的亲友女眷来观礼，女子及笄之后，就要开始议亲了。
“到时候肯定很热闹。”贺氏笑道。
“那也未必，咱家一向俭省，大嫂想必不肯大办的。”杜氏笑道。
“俭省是好事。不过再俭省也不能委屈了珍姐儿啊，她可是嫡长女。”贺氏笑道，“说起来，珍姐儿已经是大姑娘了，也不知道有了中意的人家没有。”
女子虽然十五岁开始议亲，但很多人家提前一两年就多加留意，确定几个中意的目标，及笄之后再正式议亲。
“哪里会这么快？”杜氏笑道，“要准备的东西太多了，光是嫁妆就得从头打算，还不知到哪里去找银子呢。”
隋玉心念微动，看向杜氏。
贺氏全无所觉，笑道：“四弟妹说笑了，珍姐儿的嫁妆，侯府早就准备好了吧。”时下崇尚奢靡，很多富贵人家的女儿，从七八岁就开始筹备嫁妆了。
“是我失言了。”杜氏掩口笑道，不再多说。
又闲话了几句，杜氏起身告辞。
看着杜氏离开的身影，隋玉纳闷，刚才杜氏的话是什么意思？
许静珍的嫁妆要从头打算？侯府富贵多年，竟然没有为她准备吗？难道侯府看着表面上煊煊赫赫，实际上底子已经空了？
不对吧，这几十年里也没听说过侯府有什么大的事情发生，侯府人口简单，婚丧嫁娶所耗费银子只怕比同等的京城贵族人家都少，而且侯府三代从未出过有什么败家嗜好的人。
许静珍的嫁妆……梦中许静珍最后是嫁入了国公府，嫁妆丰厚，十里红妆……
不对，梦中侯府得了父亲经营多年，积攒下的家财呢！
隋玉悚然一惊，难道侯府真的是内中败落了。
那么父亲的死…
她本来暗中揣测，父亲身亡，是因为暗中卷入了几位皇子之间的势力，但仔细想想，父亲一介商人，投身其中也只是末尾之人，哪至于招来杀身之祸？
她攥紧了锦帕，心神大乱。
“玉儿！玉儿！你怎么了？脸色这样难看。”
隋玉清醒过来，看着贺氏关切的神情，勉强一笑，道：“没什么，就是觉得有点儿凉。”
“秋韵斋真是有些冷，还让你二伯母说对了，不然明日去求太夫人换一处院子吧。”贺氏说道。
隋玉回过神来，连忙阻止：“没事，女儿只是听了四叔母的话，一时失神罢了，哪里就要换院子了。秋韵斋清净，我很喜欢呢。”
贺氏见女儿脸色渐渐缓和，这才放下心来。
“秋韵斋是挺好，就是冷了些，不然我们提早生炭盆吧。也不用侯府的份例，我明日叫管事去外面买些炭火来。”
“这才刚进十月啊。”隋玉哭笑不得。
“顺便也看看木材什么的。”贺氏叹道，
“什么木材？”隋玉发愣。
“为你打家具啊，玉儿你都十三岁了。”贺氏叹道：“你四叔母倒是提醒了我一件事。你大姐姐她们的嫁妆自然有侯府筹备。将来你的怎么办啊！”
她与隋玉如今回了侯府，将来女儿的嫁妆，自然侯府会出一份儿，但公中所出，尤其是庶脉，不过三五千两银子，真正想要置办一份体面的嫁妆，还要各房自己筹备。上等的木料石料，这些东西都不是一时可得的。之前总以为自家经商，夫君走南闯北，东西寻找起来简单，但如今，没有人脉，这些东西就算拿着银子一时也凑不齐，更何况她们手中银子也不够啊！只能尽早下手，能得多少是多少了。
隋玉叹了一口气，将满肚子心事暂且放下，安慰道：“母亲不必多虑，大不了女儿不嫁人了，留在家中陪着母亲不好吗？”
“你这孩子，说什么糊涂话。”贺氏嗔怪道。
隋玉转念想着，如今她们手中银钱有限，生活是诸多不便，父亲说过，银子这东西，一味儿俭省是不行的，开源才是硬道理。
父亲的秘密可以慢慢查访，但赚银子刻不容缓，尤其如今正有一个现成的机会。
就在今年冬天，对北疆的战事开启了，京城粮食价格因此水涨船高……
可是，囤积粮食太显眼了！而且因为粮价上涨，记得官府狠狠处罚了几个粮商，都是满门抄斩啊！
对了，还有炭火，记得不错的话，今年天气酷寒，连降暴雪，城内对炭火需求量大增。偏偏因为要筹备出征事宜，就在之后几个月，工部将城外好几座山头的树木给砍了大半，试验打造攻城器械，导致烧炭的材料大减，碳工只能去很远的山头砍伐木材，炭火成本剧增，价格暴涨。
记得银霜炭往年只两钱银子一斤，到年底的时候翻了好几倍。
还有红铜，因为工部兵器司研制出一种新的战争器械，连带着那一年的铜价都涨了好些。粮食太引惹注目，存储一些木炭，还有铜还是能行的。赶紧找吴管事商议！
隋玉说干就干，立刻命红缣去请来吴管事。
她坐在床上，命翠帛取来钱匣子。
打开自己数了数，手中连带银票和散碎金银锞子大概七八百两，这些钱已经是不小的一笔了，但要做生意肯定不够，首饰盒子里倒是有很多珍奇宝石，但拿出去太招人眼了。
吴管事过来，隋玉同他商议起租赁库房，收购炭火和铜料的事宜。
隋玉并未说起梦中所示，只说想要试着做生意，感觉年底是收购炭火的好时机，所以想要试试。
吴管事连连点头，炭火是冬天必备之物，靠这桩生意起步，虽然没有大赚头，但一般不会赔钱。小姐的眼光还不错。
至于铜料，隋玉则是故意说是在给太夫人请安的时候，听侯夫人提起兵部正在试验新兵器，可能需要大量上等红铜，所以想让吴管事一并收购。
这桩生意也可以试试。吴管事凭着多年经商的老道经验，很快与隋玉敲定了生意的细节。
如何收购，如何存储，何时出手，一圈计算下来，启动这门生意的本钱至少也要两千两银子。
拿着这份筹备账目，隋玉找到贺氏，软磨硬泡，又有吴管事信誓旦旦保证，贺氏终于同意了将账面上的六千多两银子全部支出来，交给吴管事做本钱。只留着少许应急。
银子到手，吴管顿时精神抖擞，多年行商的热情又一次回到身上。迫不及待点了几个伙计，一起出城奔走去了。
送走了吴管事，隋玉私底下暗暗计算，如果所料不差，这一单，应该能翻个三四倍吧。
赚了钱，需要置办产业，只是想到数年之后叛军作乱，北燕入侵，京城岌岌可危，最安全的选择还是在江南，几万两银子肯定不够啊。
好在那是多年以后的事情，时间还算充裕，只要自己继续努力赚钱。
隋玉在自己房里掰着指头计算着，热切期盼着银子的到来。
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