第764章 一桌家常，酱烧河鳗认亲
“吃饭？”
老莫的左腿往前一挪，身子挡在桌角。
“大炮哥，她那本子上画着咱家灶房。人请进门，等于帮她把图补全。”
“图她早画了。”
陈大炮把桌角的烟头拈起来，丢进灶膛。
“搬来这么久，请邻居吃顿家常饭，合情合理。”
“那也挑个别的日子，等小刘那条线摸清楚再说。”
“越遮着，她越惦记。明天让她坐桌边，看看她究竟想问什么。”
老莫望向灶房窗口。
“灶房门我守着。她往哪儿走，我看着。”
“成。吃饭归吃饭，家里的东西照常收好。”
门闩被推回槽里，木头轻轻一响。
林玉莲收起桌上的茶碗。
“爸，豆豆也请上？”
“请。她平常带着孩子，单叫她来，倒显得咱们有事找她。”
“安安宁宁跟我坐，我照看。”
“饭桌上就聊家常。”
陈大炮将烟灰拂进废纸里。
“菜单您定，我去买菜？”
“鱼我自己挑。你把宁宁的小围嘴洗出来，明天准得糊一脸酱。”
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天刚亮，菜市场的水泥台子上还淌着冰水。
陈大炮蹲在鱼摊前，捏住一条河鳗的后颈提起来。鳗身一拧，尾巴抽在他手腕上，啪的一响。
“劲儿足，就它。再来一条一样的。”
摊主乐了。
“老哥会挑。这两天的鳗鱼，就数这两条最欢实。”
“鲶鱼也来一条，要嘴边须子全的。”
拎着鱼回胡同，他没进自家院门，先拐去了东头第三户。
孙大妈正坐在门墩上剥蒜，见他走近，手里的蒜瓣掉进簸箕，又被她捡回来。
“哟，陈师傅，这么早。”
“大妈，晚上来家吃顿饭。带上豆豆。”
“您家那么忙，做的都是大席面，我去凑什么热闹。”
“大席做完了。今天就是家常饭，豆豆昨天尝了鱼松，晚上再尝尝鱼。”
孙大妈把蒜皮往围裙兜里揣，揣了两回才揣进去。
“那，那我就厚着脸皮去了。”
“六点，饭等着您。”
陈大炮拎着鱼走远了。
孙大妈坐在门墩上，盯着那只滴水的网兜拐过槐树。小刘的本子此刻搁在她堂屋抽屉里，最底下压着一沓旧鞋样。
请吃饭。
她活了这把年纪，见过的请客多了。请人进门的，要么心虚想堵嘴，要么有底气不怕看。这姓陈的，拎着鱼往门口一站，眼皮都没多眨一下。
蒜瓣在她掌心捏出了汁。
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灶房里，齐老借来的灶台笔记摊在案头，翻到后半本。纸页边缘写着一行小字：家常菜，火候不让席面。
陈大炮把河鳗丢进温水里一烫，黏液泛起白膜。他捏着刀背一路刮下去，鳗皮露出青黑的亮光。
斩段，下锅煸到皮起皱，他舀进一勺德顺号的老缸酱。
酱一沾热油，香气顶着锅盖往外冒。
黄酒沿锅边一圈，冰糖两块，添水没过鱼身，转成小火慢慢咕嘟。
老莫在门口探头。
“这味儿，半条胡同都闻得着。”
“就要她闻着来。”
鲶鱼另起一锅。整头的蒜子先下油里炸，炸到外皮金黄、捏着发软，再把鲶鱼段推进去。蒜香裹着鱼皮，咕嘟声密密的。
小白菜留到最后，开饭前一刻才下锅。猪耳朵早卤好了，切成薄片，切口透出脆骨的白线。
鱼骨下锅炖汤，豆腐切成麻将块，汤色一会儿工夫就翻成了奶白。
林玉莲看了看灶上。
“这盆汤先盛出来？”
“再滚一会儿。你给孩子备碗，鱼肉单放，我来挑刺。”
河鳗快收汁，陈大炮揭盖，沿锅边点了些醋，晃锅，让浓汁裹住鳗段。
陈安坐在门槛旁，扶着膝盖往前探了探。
“爷爷，甜的。”
“哪个甜？”
“鳗鱼。”
“鼻子倒灵。糖早下锅了，这会儿是酱汁收浓，香味出来了。”
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六点整，院门响了两下。
孙大妈牵着豆豆站在门口，手里拎着一小包炒花生。
“自家炒的，别嫌弃。”
“大妈客气，进来坐。”
林玉莲接过花生，把人让进来。
孙大妈跨过门槛，眼睛先往左边转。灶房窗户开着，窗下那口瓦缸盖着纱布。
陈大炮端着酱烧河鳗从灶房出来，下巴朝瓦缸一点。
“泡的海参，席上剩的。大妈想瞧，揭开看看。”
孙大妈的手在围裙上蹭了蹭。
“我哪懂这个，瞧了也是白瞧。菜都端出来了，先吃饭。”
“成，坐。”
老莫靠在厢房门边，看着她从院门走到八仙桌。
七步。
她走得慢，眼睛却一路在点数。影壁，灶房门，水缸，厢房窗，北屋檐下那摞空木箱。点完了，人才坐下。
老莫把这七步记进了脑子。
八仙桌上，酱烧河鳗泛着油亮，浓汁挂在鱼皮上。鲶鱼盘里的蒜瓣烧得酥软，筷子一碰便开。
陈大炮端来小白菜，锅气还在。林玉莲把鱼骨豆腐汤放好，取了公勺。
“大妈，先喝点热汤。”
“你也坐，忙半天了。”
“就差孩子的鱼肉。”
豆豆盯着河鳗，吞了口唾沫。
陈宁举起小勺。
“豆豆，吃！”
陈安夹起一块鲶鱼放进自己碗里，低头用筷子尖一根一根往外挑刺。
挑完了，拨到妹妹碗里。
“慢点吃。”
“哥哥，还要。”
“这块还有刺，等着。”
孙大妈端着碗瞧了好一会儿。
“这孩子，自己还没吃，先伺候妹妹。”
“他打小就这样。”
林玉莲把复查过的鱼肉分进两个孩子的碗里。
“都有，安安也吃。”
陈宁舀得急，酱汁蹭到嘴角，下巴还粘着饭粒。
陈大炮拿起手帕，托住她的小下巴。孩子一扭头，手帕擦过腮帮子，拖出一道酱痕。
“爷爷，脸脸花了。”
“别动，再擦一下。”
豆豆捂着嘴笑，陈宁也跟着笑，小勺还举在半空。
林玉莲递来温湿的布巾。
“爸，用这个。”
陈大炮捏着布角，把孙女嘴角擦净。
“吃顿鱼，还得爷爷洗脸。”
“宁宁自己来。”
“成，勺子先放下。”
豆豆捂着嘴咯咯笑出了声。
孙大妈的筷子这才伸向那盘酱烧河鳗。
她夹起一段，酱汁滴回盘里。
鳗肉入口，她嚼了两下，停住了。
那口甜从舌根底下翻上来，裹着酱香，后头还缀着一丝醋酸。
孙大妈握筷子的手指头一根根收拢。
三十多年了。
她头一回吃到这个味儿，是在一间关着窗的厢房里。
那天桌上只摆了这一道菜，端菜的人说，这是灶上老师傅的手法，京城里会这么收汁的，掰着指头数得过来。
后来那间厢房换了主人，那位老师傅也再没了消息。
她抬起头，看向陈大炮。
眼里的光，跟馋半点不沾边。
“这道菜，您在哪学的？”
陈大炮又夹了一块鲶鱼，低头剔掉一根刺。
“炊事班。”
“哪个部队的炊事班，能做出这个味道？”
陈大炮把剔净的鱼肉放进陈宁碗里，头也没抬。
“做了二十年饭的炊事班。”
满桌的筷子停了。
老莫的手搁在膝盖上，指头在裤缝上一下下敲着，敲到第三下停住。
林玉莲端着汤勺，勺里的汤一滴滴落回盆里。
陈安抬起头，先看看爷爷，又看看孙奶奶，手里的筷子还夹着半根鱼刺。
只有陈宁什么也不管，捧着碗喊。
“爷爷，鱼鱼好吃！”
“好吃就多吃。”
陈大炮拿过她的碗，把挤在碗沿的鱼肉拨回去，抬眼看向孙大妈。
“大妈趁热。鳗鱼凉了，酱汁就稠了，吃着黏嘴。”
“是，得趁热。”
孙大妈低头看着碗里剩下的半段河鳗。
酱汁凝在鱼皮上，结出薄薄一层亮膜。
“陈师傅这手艺，在炊事班里，屈才了。”
“炊事班喂一个连，一顿糊了，战士就得饿着练。哪儿来的屈才。”
老莫夹了筷子白菜。
“行军回来，等的就是这口热饭。”
“我这张嘴，说岔了。”
孙大妈伸手端汤，拇指蹭了蹭碗沿。
“我听说，您还给大领导做过席？”
“席上做的是海参。家里吃的是鳗鱼。”
陈大炮舀了勺鱼骨汤，吹凉了，递到陈宁嘴边。
“下回来，我给豆豆单做一条，不放酱，孩子吃着不齁。”
孙大妈放下筷子，隔了半拍才应声。
“好。”
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