第194章 发现密道

这次开门的还是李婆子，她见到夏乔这副利落打扮，点了点头：“姑娘来得倒早。行，那就从这前院开始吧。扫帚在那墙角，水井在后院，自己打水。累了就歇会儿。”

“哎，谢谢婆婆！”夏乔应得爽快，立刻行动起来。

她先从前院开始，扫去落叶尘土，擦拭廊下栏杆，动作麻利，俨然一副干惯活的样子。

一边干活，一边状似随意地与在屋檐下晒太阳的李婆子闲聊，问些京城风物、家长里短，眼睛却不着痕迹地观察着整个院落的布局。

前院收拾得差不多，她征得李婆子同意，开始打扫正房和东西厢房。

这些房间大多空置，家具上落着薄灰。夏乔打扫得格外仔细，尤其是地面、墙角、墙壁、乃至梁柱榫卯接合处，她都借擦拭之机，用手或扫帚柄轻轻敲击、按压，感知是否有空洞、夹层或暗格。

在西厢房靠近后墙的位置，她发现一个花瓶的位置比其他地方都要干净，她轻轻试了一下，发现那个花瓶居然拿不起来，她心中一动，但并未停留，继续干完手头的活，仿佛毫无察觉。

接着是后院。后院比前院更为荒芜，杂草丛生。夏乔先将明显过膝的杂草拔除，清理出一条小道。那口水井位于后院角落，井口用石板盖着，盖子上也落满了灰，看上去久未使用。

整个上午，夏乔都在忙碌。她手脚勤快，话不多，只偶尔跟李婆子说几句，大部分时间都闷头干活。

李婆子起初还在旁边看着，后来见这姑娘确实踏实肯干，便也放了心，回屋去纳鞋底了。

中午，夏乔就在隔壁和李家老两口一起吃了顿简单的午饭。

饭后略作休息，夏乔继续干活。下午她主要清理后院剩余的杂草和角落里的杂物。

但是除了那个花瓶之处，都没有其他可疑的地方。

到了傍晚，整个院落已经被她打扫得焕然一新，窗明几净，连井台都擦拭过了。

李婆子里外检查了一遍，十分满意，爽快地数了二十文铜钱给夏乔，还额外塞给她两个自家蒸的馒头：

“姑娘，活儿干得真不错！累坏了吧？拿着，明儿要是得空，再来陪老婆子说说话。”

“谢谢婆婆！”夏乔接过钱和馒头，带着疲惫的欢喜，“那我先回去了。明天有空我再来看您。”

她提着空木桶和工具，回到了夏长青的院子。

夏长青已经下朝回来，正在书房等她。见她回来，忙问：“如何？可有什么发现？”

夏乔将二十文钱放在桌上，接过福婶递来的热茶喝了一大口，才低声道：“二哥，这院子……确实有问题。”

她将今日所见所疑，以及李婆子儿子李承远的身份，一一道来。

“李承远是三皇子的人，却将毫不知情的父母安置在此，顺便给他们看个门，这说起来，似乎合情合理。”

“我打算晚上再去一趟，”夏乔压低声音道，“看看那花瓶后面到底有没有密道，若有，究竟通往何处。”

“我同你一起去。”夏长青毫不犹豫。

夏乔却轻轻摇头：“二哥，里面凶险未明。万一有变，两个人反而不易脱身。我独个儿去，若真有事，你在外头还能周旋接应。”

若有性命之危，她尚能躲入空间里去；带上二哥，反倒束手束脚。

夏长青沉默片刻，终是叹了口气：“你说得在理。那……千万小心。”

他端来热粥，“先吃些东西，歇一会儿。养足精神才好行事。”

夏乔接过碗，忽然想起什么：“对了二哥，我先前同那院里的人说，我家境贫寒，是来寻活计的。若他们见着福婶她们……”

“无妨，”夏长青温声道，“我虽官阶不高，身边有一二仆从也是常理。不会惹人生疑。”

夏乔这才安心。匆匆用过饭食，她便回房闭目养神。

丑时二刻，万籁俱寂。

夏乔悄无声息地起身，来到隔壁院落。

两个守院老人早已熟睡，她往他们屋内吹入一撮无色无味的迷香——这是她特制的方子，能让人沉入梦乡，即便雷鸣亦难惊醒。

做好这一切，她来到那个青瓷缠枝花瓶前。月光透过窗棂，在瓶身上投下摇曳的枝影。

先向右旋——纹丝不动。

夏乔指尖微顿。难道不是

她又向左缓缓施力。

“喀。”

一声极轻的机械响动在寂静中格外清晰。花瓶后的木板悄无声息地向内滑开，露出一道仅容一人通过的黑暗缺口。阴冷的风裹挟着尘土气息，从深处幽幽涌出。

夏乔深吸一口气，闭目踏入黑暗。

密道里伸手不见五指。她不敢点灯，全凭白日里夏临安引领时留下的记忆，一步步向前探去。

脚下是凹凸不平的石阶，石壁湿滑冰冷，偶有水滴从头顶坠落，在绝对的寂静中砸出空洞的回响。

这一次没有旁人引路，她走得极慢，时间在黑暗中被拉长，仿佛永远走不到尽头。


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