12.第十二回
吕芙蕖自咸阳走后一月，一道诏书颁布朝野，吕不韦被罢免丞相之职，驱逐咸阳往河南封地。终究秦王嬴政还是选择了与他分道扬镳。一代枭雄吕不韦的帷幕终于在咸阳落下。秦王政十二年，文信侯吕不韦死，家人迁巴蜀，至此，芈璇便再也没有了吕芙蕖的消息。而嫪毐之乱所牵连难断难绝之处，除了吕氏，更在赵姬。秦王政处理嫪毐事变的雷厉风行手段，虽在义理之中，然杀弟囚母之举毕竟伤情太过，山东六国对秦王此举颇多非议之词，即便是秦廷上下对此也是颇多愕然。一来，子囚母有悖孝道，二来，山东六国本就视秦如虎狼之国，如今秦王行此等绝情骇世之举，必然又进一步坐实了秦国虎狼之国的名声。为此，忠胆忧国之士前赴后继，劝谏秦王，无奈秦王大怒，相继处死多人，后来索性听闻是劝谏赵太后事者，直接戮杀，到目下死者多达二十七人。
身为客卿的茅焦，自然是对秦王的此等举动了然于胸。这些时日眼见着劝谏的忠直之士一个一个的倒下，茅焦心里汹涌着无法抑制的愤怒与无奈，以至于这些天的授课都是恍恍惚惚，经常不知道自己课上所云何事，每每见堂下一片鸦雀无声，才突然醒悟，环顾四周，只见一双双迷蒙的双眼愣怔地看着自己。
今日的课也照样上的无精打采，待课下茅焦收拾书卷准备离去之时，芈璇走到茅焦身边，悄声问道：“茅少傅，阿璇见你近日恍惚得很，可是身上不好？要是身上不好，倒不如告假几日。若是因为教学累坏了身子倒是不值。”
茅焦看了一眼芈璇，仍低头收拾自己的书卷文具，说道：“多谢君女关心。茅焦这是心病，与教学倒是无关，近日教的学问颠三倒四，倒是教各位女公子笑话了。”
“少傅可是在为秦王囚母一事忧心？”芈璇犀利问道。
茅焦猛地抬头，盯着芈璇，他深知芈璇聪明绝顶，但自己的心思，就这样轻而易举被一个十三岁的孩子看穿，难免错愕。
见茅焦如此反应，芈璇心下了然，接着说道：“嫪毐造反自是该死，两个幼子，虽是无辜，然秦王却绝难相容。可王上囚禁生母，毕竟离德悖孝过矣。此等激烈举措，必然招致天下骂名。幸得秦国有这些忠直耿义之士，舍命谏之而不弃。目前未见效果，想是大家的说辞仍未动得了秦王心志。芈璇深知少傅最是博学多才，又颇精游说之术，君父曾说‘公孙衍、张仪是纵横游说之士中佼佼者，真所谓一怒而诸侯惧，安居而天下熄’，现如今秦廷游说辞令能与之相匹者当属少傅，顿子，姚先生了。想来，茅少傅对此次王上的激烈之举，定是颇多思绪。王上若得少傅相劝，说不定会回心转意。”
茅焦冷笑道：“二十七人尚劝不得秦王，我茅焦不过是区区一客卿，哪有此等通天的本事。”
“少傅莫不是怕死？”芈璇反问道。
茅焦听此一问，不经哈哈大笑，“生为过客兮，死亦为归人。死生有命兮，何足惧哉？茅焦所不能者，是无人引荐，终无法尽劝谏之责。整日忧思难过，俱是力气无法使出。”
“少傅忧心尽是在此，芈璇妄自忖度了，还望少傅不要生气。少傅想要见秦王，这个容易。扶苏公子正在蒙学，因找不到合适的师傅，王上倒是每日都辛勤看望督促学习。明日我带少傅一起进宫，名为荐师，实则行劝谏之事。少傅意下如何？”芈璇道。
“若能如此，再好不过。茅焦再此谢过君女了。”茅焦说完，便要躬身一拜。
芈璇赶忙拦住，说道：“老师置生死于度外，念兹在兹皆是秦国江山公器，芈璇该在此行叩谢大礼才是。”说完师生二人彼此会心一笑。
第二日午饭过后，芈璇就领着茅焦近了咸阳宫，径直来到公子府，嬴政正在陪扶苏读书习字。两人行礼过后，芈璇行到桌案前，拿起扶苏的习字竹简观看，只见简上歪歪扭扭地写着：治世不一道，便国不法古。芈璇见此，心里暗觉好笑：扶苏才多大的孩子，政哥哥就让他读商君书的治世大道。想来世人说的‘术业专攻’还是没错的。君王的雄才大略能治好万里河山，却未必教得了自己的孩子。
芈璇抬头，冲着嬴政悠然一笑，扶苏见此，赶忙说道：“扶苏写坏了，姨母不要看。”
扶苏伸手便要夺芈璇手中的竹简。芈璇却将竹简藏在身后，偏不给扶苏。小扶苏无奈只好满地乱爬乱抓，嬴政端坐一旁，看着他们二人打闹，心里倒也十分畅快，眉眼间不觉浮上一丝笑意。芈璇瞥见嬴政神情，赶忙把竹简还给了扶苏，说道：“苏儿下次可以写得更好。姨母今天给你带来了一位很厉害的老师哦。”说完，便指着茅焦像嬴政介绍道：“王上，茅少傅精通诸子百集，诗经礼义讲得极好，又善辞令，让茅少傅来给扶苏蒙学，定不会错。”
嬴政扫了一眼茅焦，命令赵高将扶苏书写的竹简交给茅焦过目，说道：“先生以为，扶苏所写如何？”
“公子手书，笔画不正，顺序时有颠倒，错处皆在目下。”茅焦说道。
“茅少傅对一个四岁儿童之作，竟也这般严苛，只怕扶苏不敢拜你这个老师了。”嬴政笑道。
“稚子之错，无伤大雅，宽严教导自在方寸之间。然世间之错者，又岂在稚子孩童。成人之错者，殃及己身，伤及无辜，王之错者，毁伤国柄，创及黎民。”茅焦正色道。
见茅焦如此说，嬴政已然知晓他此行用意，但见芈璇和扶苏在场，不好发作，便按耐着怒火，说道：“王者行事，向来以公器义理为先，何来毁国伤民之说。”
“王上目下所行，难道不是荒唐有过之举么？”茅焦义正言辞地说道。
“放肆。“嬴政一声怒喝，“你一个小小的客卿竟敢口出狂言，指责寡人的过错。”
见嬴政发怒，芈璇本欲跪地求情，没成想茅焦先一步匍匐跪地，躬身说道：“大国立世，民心顺，臣工力，君主明。天下尊秦，虽为秦之强力，更为秦之英明君主。现如今，王上车裂假父，是为不仁；囊扑两弟，是为不友；软禁于母，是为不孝；诛戮谏士，陈尸阙下，有桀纣之治。王上如此品行，何以服天下乎？此为其一。自古以来，朝堂皆是权力博弈之场所，权力之茅此消彼长，君主职责不过在平衡驾驭。”茅焦正欲往下说，嬴政却举手制止了，命赵高领着芈璇，扶苏并一众内侍退了出去。
“先生，请接着讲。”嬴政道。
“昔日夏太后薨逝，长安君叛变失败，韩系氏族已然失势。如今嫪毐之乱，王上以雷厉风行之手段肃清两侯之势力，朝堂之上，外戚鼎足而立的态势已然不再，而以华阳太后为首的楚系氏族，从宣太后自今，向来在秦国朝堂盘根错节，现如今更是一强独大，王上若不平衡目下之局势，楚系氏族势必更加嚣张，难以掌控。此其二。王上如此严厉处置自己的生母，一来母子人伦关系落下世人把柄，山东六国自然不会有好话；二来，秦廷上下，楚国外戚当道，王上难免不陷入当日昭襄王之困境。此其三也。”
嬴政背手踱步，细细倾听着茅焦长篇叙述，越听心下越觉震颤：前人劝谏皆是指责自己残忍无道，不奉孝义，但我嬴政何时在乎这孝义之道。若不是碍于母子人伦，就赵姬所犯下的滔天罪孽，以死谢罪也是万万难赎。但是自己却万万没有思虑到这其中的权利纠结，倒是自己大大的疏忽。
及至茅焦讲完，嬴政肃然长躬，恳切地说道：“前谏者，但数寡人之罪，未尝明悉存亡之计。今日先生顿开寡人之茅塞，寡人受教矣。”
茅焦见秦王态度如此诚恳，接着道：“王上既俯听臣言，茅焦仍有两事相奏。其一，速备车驾，迎回太后；其二，阙下死尸，皆忠臣骨血，乞赐厚葬！”
“先生所言极是，嬴政即刻命人收取二十七人之尸，赐爵厚葬，立碑传颂，警觉自身。迎母之事，还劳先生明日与寡人同往雍城。“嬴政诚恳说道。
茅焦叩拜称诺。出来宫门，只见芈璇站立门口，浅笑嫣然。茅焦心下思忖：今日于秦王言及派系之争，秦王与芈氏决裂也不过早晚，派系之争，往往伤及无辜。然眼前这一女子，聪慧灵秀，何其无辜矣，他日也不知秦王会做如何处置。思及此，茅焦不觉颇多慨叹。芈璇见茅焦安然无恙，心下便知他已劝动秦王，笑着迎上来：“老师大喜了。”
“喜从何来啊？”茅焦问道。
“老师今日立下大功，定然是要加封进爵了。”芈璇笑道。
茅焦笑声相和，也不作答，师生二人，前后相列，出了秦王宫。
赵太后回归咸阳，秦王仍命住在甘泉宫，一应伺候用度丝毫不减，然母子亲情毕竟寡淡，先前就不甚交往，现如今彼此更加生疏。赵姬经此一难，体格精神也伤了大半，每日除了基本生活吃睡，一概不闻外事。嬴政偶尔探望，也是寥寥数语寒暄打发。咸阳宫平静地过了两月，一件大事又在汹涌酝酿之中。
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