13.第十三回
这日上学，芈璇和蒙妍，蒙毅正好在路上相遇，三人便同着一起进了学堂。一进宫门，只见一对带甲武士押着李斯，茅焦，就往外奔。三人一把拦住。
蒙毅怒喝道：“你们要做甚？谁派你们来的？你们不晓得他们二人是学堂太傅么？怎可如此无礼对待。还不给我松手。”
蒙妍上前，推开甲士。
只见其中一甲士上前，此人正是郎中令王绾，说道：“蒙二公子息怒。此逐客令是王上所下，尔等只是奉王命行事。还望蒙二公子不要阻挠。”
“逐客令，什么逐客令，王上何时下了逐客令。”芈璇问道。
“韩国水工郑国，在秦国凿渠溉田，耗费秦国人力物力，实施疲秦之计，以使秦不能攻韩，昨夜秦王以查明此事，来秦的客卿大抵都想游间于秦，遂秦王已下令驱逐客卿。茅焦，李斯皆在被逐之列。”王绾回道。
“荒唐，以一人之事度万人之心，王上怎会行如此无理之事，定是有人胡乱言语，魅惑君心。”芈璇道。
“君女身份尊贵，还请注意言行，切莫莽撞行事。这是在秦，不是楚。”王绾道。
见王绾如此说，芈璇心下清楚，王绾此语是在提醒自己，父亲乃是楚国王族，如今秦王下逐客令，定是秦国宗族之意，自己若贸然争辩，只怕会落下秦国宗族话柄，连累到君父，她也只好收了话锋，不作争辩。
蒙妍还欲上前拦阻，蒙毅却一把拦住了她。
甲士正要带走茅焦和李斯，秾华却从学堂出来了。只见秾华屈身行礼，说道：“两位老师迟迟不进学堂，倒让学生们好等，昨日课业，秾华已经完成，就等老师批阅平章呢。”
秾华又转身看着王绾，厉声喝道：“郎中令，你不在秦王宫当差，跑到这秀仪堂做甚。女子学堂，也是你郎官随便出入的么？”
王绾赶忙垂首行礼，只得又把逐客之事解说一遍。不料秾华却道：“你逐客便逐客，抓着我的两位老师做甚，逐了老师，我们这些学子不都得逐出秦国了？”
“不敢。”王绾道。
“既然不敢，还不让他们撒手。”秾华道。
秾华是秦国公子赢成之女，赢成在赢氏宗族当中威望显赫，有她力保在前，王绾自然识趣，赶忙命令甲士放手，长身一躬，带着士兵就离去了。
一众学子围着茅焦李斯进了学堂。蒙毅先开口道：“老师，秦国目下乱局，该当何解？”
茅焦和李斯彼此对视，无可奈何，谁也没有讲话。
“茅师傅，您之前能劝秦王迎回太后，想必这次也定能劝服秦王废止逐客。”李信道。
“劝迎太后，尚有可着力之处，如今茅焦自身已在被逐之列，别说劝谏秦王，就是进入秦王宫也是不可得，茅焦无法矣。”茅焦看着李信热切期盼的目光，无可奈何地说道。
“阿璇，你上次不是把茅师傅带进宫了么，这次你再试试。”蒙妍拉着芈璇的胳膊，央求道。
“妍儿，不可胡闹。”蒙毅喝止蒙妍。他心里清楚，此次逐客，逐的是山东六国士子，昌平君乃楚裔世族，芈璇是芈氏君女，此时万万不好出面。蒙妍见哥哥喝止自己，大概也能明了，也就不再说话。
“两位老师虽然进不得秦王宫，但是老师们的策论可以进去。两位老师不妨写下所谏之言，我求君父，让他代为呈现于秦王。”芈璇道。
“昌平君此时不宜出面，两位老师但凡能出谏言，毅会求父兄带入秦宫，直接面呈秦王。”蒙毅道。
“对，对，秦王与大哥自幼亲厚，蒙氏自大父入秦，就得历代秦王重用，若由大哥呈递，秦国氏族定然不能嚼什么口舌。”蒙妍欢快说道。
茅焦看了一眼李斯，问道：“李斯兄，你意下如何？”
李斯自进门之时就一直沉默不语，此时，他深吸了一口气，道：“李斯以一介布衣之身，千里迢迢入秦效力，愿以一生所学还报秦国社稷，如今未建分毫功业，却无因见逐，心中实难相平。秦王堂堂一国之主，行如此荒唐之举，李斯夫复何言哪？”
“李斯兄，你这说的是气话啊。自你入秦，秦王所作所为皆在我等眼里，秦王刚毅决断，胸怀大志，实是明君之相。然君主之分寸拿捏也有不当之时，若能事事得当，要你我这等谏臣士子做甚？”茅焦笑道。
李斯看了一眼茅焦也不言语。茅焦接着道：“茅焦虽有三寸不烂之舌，但论及谏议策论，实在不及斯兄半点。此间重任，还望李斯兄执笔，莫让我等蒙冤离秦啊？”
见茅焦如此说，一众学子都围到案边，你一言我一语央求李斯。李斯拗不过，说道：“执笔书写倒是不难。然此事并非一篇谏书可以了事。昔日入秦，我拜在文信侯门下之时，曾与郑国相识。上马关中开渠之事，文信侯亦是斟酌再三，他深知此渠耗费难以千万计，但若此渠开成，关中千里将成沃野。遂顶住各方压力，允了郑国开凿此渠。如今郑国羁押在牢，生死不明，若被折磨致死，即便李斯一书谏得秦王，关中沃野之梦亦成泡影，李斯心下惋惜啊。”
“老师，此事你大可放心，老师但凡能劝得了秦王止逐客，我亦能保郑国平安。”秾华突然开口道。
李斯注视着秾华，彼此微笑会意。李斯道：“多谢公主。”
见诸事已商量妥当，一众学子便赶忙研磨铺简，小心伺立在侧，不敢出大气，生怕打断李斯思路。整整一日，李斯奋笔疾书，及至下学之时，一篇洋洋洒洒千言的谏逐客书摆在众学子面前，大家一一传阅览毕，无不拍手惊呼。蒙氏兄妹二人捧着竹简，如获至宝，一进家门，就冲进了书房。只见蒙武东向跪坐，蒙恬西向跪坐。见蒙毅和蒙妍如此鲁莽闯入书房，蒙武怒喝道：“如此慌张，成何体统？”
蒙毅赶忙垂首行礼。蒙妍却上前直扑到蒙武身边，娇声说道：“爹爹，妍儿得了一件了不得的物事，爹爹猜猜是什么？”
蒙武虽然膝下得了两个优秀的儿子，但是幼女多娇，向来疼爱这个女儿，也不怒，只是板着脸脸，说道：“天下物事何其多矣，爹爹怎知你拿的是甚。偏你拿的什么，也不该如此放肆。”
“爹爹，妍儿知错了。但是妍儿的这件宝物啊，爹爹看了一定会惊喜万分。”蒙妍道。
蒙妍再三再四的讲，蒙武倒来了兴致，问道：“何物得我女儿这般赞叹，拿来为父瞧瞧。”
虽知蒙武有兴致，蒙妍却没有立刻拿出来，笑着说道：“爹爹看了若觉得好，也呈给王上看看，让王上也乐呵乐呵，如何？”听得此语，蒙武心下了然，知道他二人不是无故前来，所呈之物必是和逐客令有关。蒙武看了一眼蒙恬，彼此欣然会意，蒙武道：“你这稀奇物事啊，爹爹消受不起，妍儿自己收起来赏玩吧。”
见妹妹软语撒娇不顶用，蒙毅拱手直接说道：“父亲，兄长，秦国自来就是任用六国贤才，才得壮大东出。远的不说，就说咱们家，蒙氏祖籍在齐，自大父入秦，得昭襄王重用，如今三代仕秦。秦王要逐客，我蒙氏不也是秦之客么。放眼秦国，真正土生土长世代为秦民的，能有几何。如今逐客，秦王不但自掘根基，主客之分也让我等寒心哪。我们学堂士子暂且知道这个理，所以拼尽全力，才让李斯少傅出得这一篇谏逐客书，父亲与兄长是秦王倚重偏爱之人，如何尽撒手不管？”
蒙武听得蒙毅长篇大论，正欲发作，蒙恬一把拦住父亲，蒙妍随即从怀中掏出谏逐客书放在父亲案上。
蒙武粗略扫过，面上愠色减了三分。看完又将竹简交与蒙恬，蒙恬阅后，惊声大呼：“千古一雄文也。”
蒙毅，蒙妍见兄长如此赞叹，喜不自禁。蒙毅道：“大哥，何不携此雄文呈见秦王，王上览毕，定会回心转意。”
蒙恬抬头看了一眼蒙毅，又扫了一眼蒙武，没有言语。蒙武道：“你们二人出去，我与你大哥还有要事相商。”
蒙妍见蒙武没有给准信，还欲劝说，蒙恬使眼色给蒙毅，蒙毅会意，疾步走到蒙妍身边，拉她出了书房。
兄妹二人出了书房，蒙妍一把甩开蒙毅，怒声问道：“二哥，你干嘛拉我出来，父亲和大哥还没有答应，万一他们不呈那书简，岂不白费了老师的一番苦心。你之前还信誓旦旦，保证能让谏书呈递给秦王，好了吧，没音了吧。”
蒙毅也不争辩，径直走到院中亭下，坐了。
蒙妍见哥哥不理睬自己，也跟了过来。“二哥，你倒是说话呀。”
蒙妍急得不得了。蒙毅笑道：“你呀，总是这么毛毛躁躁，你和阿璇这么好，怎么不学学人家，你看阿璇几时如你这般慌张。”
“我跟你谈正经事，你扯阿璇做什么。她再好，这件事不也使不上力么。再者红花还需绿叶衬呢，若人人都是红花，你采哪一朵啊。”蒙妍嘟着嘴说道。
蒙毅看了一眼蒙妍，笑道：“你这会子，脑袋瓜倒灵光了。好了，告诉你吧，你没听见大哥讲么，‘千古一雄文也’。”蒙毅故意学着蒙恬的样子，倒把蒙妍逗乐了。
蒙毅接着说道：“大哥既出此语，他必定会把文章呈给秦王的。放心吧。”蒙妍虽然将信将疑，但此时也只好如此了。
这边呈递谏书的事情，虽已经大致妥当，然郑国之安危，还需秾华去周旋。秾华下学之后，却没有直接回府邸，而是直奔了咸阳国狱。进了狱中，秾华扒着牢门，看见一青年公子，身上布了一些伤痕，脸上因风吹日晒，肤色稍显黝黑，但眉目间的秀色仍难遮盖。身旁一位四十来岁的中年男子，全身上下伤痕累累，没一块稍好的地方，想必是用自身之躯为青年公子抵挡刑罚，才得如此吧。秾华呼喊道：“阿乔，郑伯伯。”
听见喊声，青年男子起身奔到秾华跟前，两人紧握双手，泪流满面。秾华急命狱卒开了牢门，直奔到郑国身边，哭着说道：“郑伯伯，你受苦了。”
原来这狱中的一老一少正是郑国和他的公子郑乔。郑国微微睁开双眼，艰难地说道：“多谢公主惦念了。”
“郑伯伯，我给你带了些药，一会我和阿乔给您清洗一下伤口，您且放宽心，一定会没事的。”
郑国心下早已知道自己犯的死罪，根本没有存活的打算，自己留着一口气，只是觉得对不起孩子，如今听见秾华如此说，权当安慰之语，也不做其他言语，只是微弱地点点头。
秾华和郑乔给郑国清洗伤口，上好药，两人亦是精疲力竭，秾华却没有走的打算，跪坐在牢房墙根下。郑乔跪坐在身边，问道：“天色已晚，公主赶紧归家吧。牢房之地，岂是千金之躯能待的地方。”
秾华注视着郑乔笑道：“我不回去了，在这陪着你和郑伯，有我在，那些刑事官也不敢乱来。”
郑乔听得此语，心下惊诧，道：“这如何使得？”
“如何使不得。还记我们初次见面么？你和郑伯去拜访我公父，我在院中玩投壶，怎么也投不进，你就走过来教我，我从小被娇生惯养，脾气大得很，虽然你教的好，可是我还是投不进，对你又打又骂，你却不吭声，耐着性子教我。其实在学里，也有很多人跟我玩，可那都是假的，她们不过是忌惮我的身份罢了。那些不怕我的人，都讨厌我。可是你没有，一直带着我玩，所以啊，就为了你这份真心，我陪你当一回难，也值。”
听见秾华如此剖心之语，郑乔又愧又喜。愧的是，自己当初接近秾华，不过是为了帮助父亲更好接近赢成公子，让他能赞成修渠，也并未有多少真心相付。喜的是，如今，自己遭难，秾华却能不顾己身，放下公主架势，倾力相救，他心里对这一份情真着实感佩。
郑乔道：“公主情深，郑乔无以为报，来生愿为牛马。”
秾华听得此语，一把捂住郑乔的口，笑着说道：“我不信来世，只念今生。况那八百里河渠尚未完工，你怎好撂挑子。”
一句话倒也把郑乔逗乐了，两人倚肩相睡，漫漫长夜倒也不觉难熬。秾华待在狱中，赢成如何肯允，再三再四的派家下人来接秾华，无奈秾华下了狠心，死也不出咸阳狱，赢成无法，只好由着她。
芈璇自归家后，也是心事重重，父亲熊启向来不许她过问政事，即便她有想法也是不能找父亲言说，而母亲一向专心料理家事，对秦廷风云变幻从来不做过多思量。芈璇就想着找仁嚣商量商量。无奈兄妹二人才说了几句话，仁嚣就被芈启叫走了。仁嚣进了芈启书房，两人落座，芈启说道：“阿璇是找你说逐客令？”仁嚣点头。
芈启接着道：“切莫让她掺合进来。”
见芈启此般叮咛，仁嚣料定此次逐客一定不能小觑，遂问道：“君父，秦王逐客，荒唐至极，君父虽不好出面劝谏，难道秦廷上下就没有其他人出面劝说么？”
“此次逐客，一来是秦国世族想借此巩固自身地位，二来，秦王也想借此平衡各方势力，不让我芈氏一强独大。”芈启道。
“即便秦王要削弱芈氏力量，总得有个度，难不成连君父也驱逐出秦国不成。”仁嚣道。
芈启看了一眼仁嚣，说道：“他倒是想。能下逐客令，便足见秦王扫除我芈氏外戚势力掣肘的坚决。目下，我们必须设法打破这一僵局，不能任由事态发展。”
“刚听阿璇讲，少傅李斯已经撰写了一篇谏逐客书，阿璇对谏书赞不绝口，已经交由蒙毅，让他劝服蒙恬呈交秦王。明日，蒙氏若呈递谏逐客书，父君也好乘势反攻。”仁嚣道。
“此事当真？”芈启颇感意外。
“阿璇言语，向来有凭据，仁嚣私以为，应当不差。”仁嚣道。
“老天助我也。”芈启激动不已。
第二日朝堂之上，蒙武，蒙恬果然呈递了李斯的谏逐客书，秦王览毕，称赞不绝，加之芈启，蒙武，蒙恬等乘势劝谏，一班世族老臣也招架不住，朝毕，秦王即刻废止了逐客令，并且赏识李斯才华，将其提拔为秦国廷尉。轰动六国的逐客令，三日即止，世人对这个秦王真是骂也不是，赞也不是。但即便只是三日之令，也足以在秦国朝堂掀起一番波澜，此间的势力轮转，悄然进行。
话说李斯被提拔为廷尉之后，即刻便向秦王陈情郑国修渠原委，剖陈厉害，秦王听进去心，便带领李斯赶往咸阳国狱。进来狱中，见秾华蓬头垢面跪坐牢中，嬴政心下大惊。李斯向他说明秾华力保郑国心意，嬴政会心而笑。狱卒开了牢门，嬴政直奔到郑国身边，因着秾华同牢而坐，又适当用药照顾，郑国精神也恢复了几分。郑国看见秦王嬴政，拼命撑着身子跪坐在地，不行礼，也不言语。
嬴政见郑国抗礼，也不怒，长身一躬，说道：“先生受苦了。嬴政误听谗言，曲解先生修渠之意，寡人在这里向先生赔罪了。”
见嬴政如此恭敬有礼，郑国心下诧异，正声说道：“秦王大可不必如此。我入秦修渠，确得韩王旨意，以此工程耗秦物力。郑国死不足惜。然我儿无过，只望秦王能放过小儿。”
郑乔见父亲死意已绝，急忙匍匐跪地，一边哭一边说道：“秦王明鉴。我爹爹虽得韩王密旨，施疲秦之策，但这并不是爹爹本意。河渠开凿三年以来，虽耗费千万，但都是工程所必需，一应物事所费所需，都有账可查，王上千万不可以此断决父亲生死啊。昔日李冰治水，修都江堰，使成都成天府之国，父亲一生以李郡守为志向所往，平日便教导我们，水工当怀天下之心，只以治水利民为先，万不可存治水害民之念。爹爹公心在此，怎会修渠害秦？秦川之地，虽千里平原，然多盐碱，灌溉困难，若能开通此渠，关中也将成沃野，父亲念兹在兹都在此渠上，那有害秦之心。秦王，一定要明察啊。”
秾华见郑乔苦苦哀求，心下不忍，跪拜在地，说道：“王兄，阿乔入秦，陪着郑伯伯上山勘测，下河测量，草鞋破了千百双，两人吃穿用度一律与工民相同，从不多拿一分银钱。即便我有时看不过去，善意相赠，郑伯伯也从来不收，他们这般老实的水工，哪里会行什么疲秦之策啊。”
李斯走过去扶起秾华，并对着他三人说道：“你们所说，王上心下俱已明了，今日王上与我同来，就是要迎郑国出狱的。”秾华，郑乔听到李斯如此说，高兴不已。郑国却不敢相信。
嬴政接着说道：“嬴政知道先生有天下之心，今日不仅要接先生出去，此后河渠的开凿工作，还烦请先生勉力完成啊。”
听得嬴政此语，郑国不经潸然泪下。秾华直接俯身行了个大礼，向嬴政道谢。
嬴政看着秾华，拿出巾帕，轻轻抹了抹她脸上的污垢，笑着说道：“是寡人要谢王妹，替寡人保住了郑氏父子。你这牢也不让你白坐，寡人赐你一段良缘，如何？”说完，嬴政瞅了一眼郑乔，对着嬴政目光，郑乔赶忙低下了头。
秾华却乐了：“王兄说的是郑乔么，这良缘怕是做不成了，不如，秾华送王兄一良人，可好？”
“良人何在啊？”嬴政笑问道。
秾华走到郑乔身边，一把扯下他的发簪，只见一头乌黑秀发如瀑布般散泻下来，郑乔慌乱不已，娇羞之态尽显眼前，嬴政看在眼里，也觉惊叹。
郑国道：“秦王莫要责怪。我膝下无子，只有两女，夫人走在前头了，大女儿先前也嫁了，家中就剩了她，一来我不放心她一人留韩，二来这孩子孝顺，非要在身边照顾我，我就带在身边了。但她一个女孩儿怎好跟我出来翻山越岭啊，我就让她扮作了男孩子模样。”
“你怎知她是女子啊？”嬴政问秾华。
“阿乔刚来秦国哪会，细皮嫩肉的，我一眼就看出她是女孩儿了。王兄，我挑的这良人可中意？”秾华笑着说道。
郑乔见秾华拿自己取笑，心下难免嗔怪，但见秦王英姿非凡，又能这般礼贤下士，若真能入得秦王宫，父亲在秦国也有个指靠，心下便对秾华又多了几分感激。
嬴政笑而不语，和李斯亲自扶着郑国出了咸阳狱，又赏赐了一间宅院，让他修养生息。郑乔经过一番修养，气色好了不少，肤色也白了许多，如今又换回女儿装，万种风情皆现眼前。此间几个月，嬴政也是时时过来探望。见郑国气色精神日益恢复，嬴政心下大喜，又见郑乔娇羞可爱，彼此交谈甚为愉悦，待郑国完全好利索，重上河渠之后，嬴政也将郑乔接入宫中，封为郑八子。
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