4.第 4 章
丑时已过，花如许与花桑落刚刚埋葬了过世的父亲，一架看着十分雅致的四轮马车已经停在花天酒楼的正门前，虽然比不得楚公子的车奢华尊贵，倒也是宽大舒适。
花桑落和花如许被几名护卫半押半请的带上马车，连夜离开了广远。一路上走走停停，三天以后，他们在一个名为南石县的地方落了脚。
南石县，江南去往京陵的必经之路，也是江南一代的盐商聚集之地，此县十分富裕繁华，东莱各地的达官显贵路过此地往往都会停歇走访。据说，这位楚公子，也要在此停留一两天。
来不及说多少依依惜别的话语，楚公子坚持要在此地让姐妹俩人分离，接下来他所落脚之处，已经不方便带上“不相干”的人。花桑落只好拿起行李下车，匆匆说了句“京陵相见”，便看着两架马车迅速消失。
花如许一行人的车路过了南石县的兴民大街，马车却在此时突然停了下来，眼前道路更加宽阔整洁，似乎是来到了某位官员的府邸？
花如许抬头一看，“东阳府衙”四个金箔大字赫然立于一块黑色牌匾之上。
青石长阶百余尺，两座威武的石狮子一左一右的立在府衙前，正门两侧挂着一副同样是黑底金字的对联：一心为民两袖清风，三思而行四方太平。
花如许正看着，正门内急匆匆的走出几个身着官服的男人，为首的带着后面的人直奔眼前而来，终在那楚公子的车前停住了脚。
为首的官员同身后的数人纷纷跪下，恭敬的叩首，“东阳知府李德辉偕同地方众臣叩见七殿下。”
殿下？这位姓楚的公子竟然是当今圣上的第七子？
虽早猜他是皇族的人，但得知他的身份，花如许还是有些诧异。
“李大人真是清闲。”楚翊坐在马车内并未动身，只是淡淡的应了这句。
“我等罪该万死，本以为七殿下应是明日凌晨到达南石，下官早已打点了别院，预备了酒席，扫清街道恭迎大驾，没想到我等如此无能，未曾想殿下今日便可抵达本县，还望七殿下海涵。”
“起来吧。”
此言一出，车边的护卫这才放好脚踏，掀起珠帘，恭谨的候着楚翊踏下马车。直至他平稳的站于地面，以李德辉为首的数名官员才纷纷直起身体。
此时花如许也下了车，紧随楚翊其后。
“这位是？”李德辉本想问清花如许的身份，却轻易察觉了楚翊的脸色略带不悦，只得弯腰伸手笑道，“殿下，里面请。”
李德辉引着一行人很快来到了府衙的膳堂，只见正厅一张偌大的红木圆桌，其上已摆好了几十道菜肴和酒水。
“本应带着七殿下先在茶室小憩，只是殿下长途跋涉，此时又至正午，想必七殿下早已疲乏，故下官自作主张，将殿下直接请到膳堂用膳。”李德辉笑盈盈的解释着。
楚翊倒没什么兴趣听这些无聊的话语，径自走到上座坐了下来。待众人都坐下，李德辉领着那数名官员一同与楚翊喝了杯接风酒，便将伺候酒水的下人都遣到一边，亲自为楚翊添上酒水。
“南石区区一个小县城，比不得京陵，七殿下来此，下官也没有什么好招待的，略备酒水和一些地方特色菜，如有不周，还望殿下海涵。”
楚翊放下刚刚举起的酒盅，“李大人客气了，这些菜都是百福楼的招牌，每一道都不下数十两银子，何来不周？”
“岂敢岂敢，为七殿下效力，是我等的荣幸。”李德辉喜笑颜开的为楚翊添满酒水，心里想着这七殿下是眼下最有希望继承储位的皇子，京陵那里更有传言，储君之位早已内定，非楚翊莫属。何况他已跟随七殿下多年，更是不能马虎。
众人沉默了稍许，李德辉又将目光瞥向花如许，眼神中有些不可探知的深意，“这位貌若天仙的姑娘是？”
“我叫花如许，乃一介平民。”
楚翊顿了顿，“她酿酒的技艺不错，数月后的祭天大典，皇父钦点她入宫效力。”
李德辉听了赞叹一声，“没想到姑娘如此年轻有为，前途不可限量啊。”
花如许随性一笑，“李大人过奖了。”
“姑娘既然是位酿酒高手，想必品酒也是十分出色，不如帮李某看看，这酒的滋味以姑娘之见，优劣如何？”
花如许闻言，端起酒盅浅尝，“承蒙大人看得起我，这酒色微黄而透明，酱香、焦香、糊香配合谐调，口味细腻、优雅，空杯留香持久，确是酒中的上品。”
“姑娘果然是懂酒之人，既然如此，何不同我等痛饮一番？”
“多谢大人美意，我不太会喝。”花如许婉言拒绝。
“哎，”李德辉并不吃这套，“哪有品酒之人不会饮酒的，姑娘莫不是瞧不起李某，不愿赏脸？”
花如许在心里默叹一声，她看了看楚翊，却见他一脸漠然的端起酒盅自饮，丝毫没有想要帮她的意思，只好淡然一笑，“大人别误会，只是我酒量甚微，还望各位大人切莫见笑。”
花如许的酒量并不弱，但她并非喜好嗜酒之人，只是这李德辉是何许人——东阳知府，她花如许最好不要得罪的朝廷命官，七殿下既不愿帮她解围，如果她还算识相，自然无法拒绝李德辉的“邀请”。
她一心想进宫查出杀父真凶，日后还有很长的路要走，今日在此若不能将这个知府摆平，何谈找出真凶为父报仇？
“好！”李德辉见花如许毫不推迟的一饮而尽，便大声吆喝叫好，“没想到姑娘如此爽快，今天李某愿与姑娘一醉方休！”
花如许淡然一笑作为回应，心中则是无奈万般。众官员见状，也纷纷端起酒盅，意与花如许“一醉方休”。
对饮几十杯，花如许自觉脑袋已微微昏沉。此时一旁的楚翊终于不再沉默，抛下一句令所有人瞠目结舌的话。
“李大人，聊表心意即可。你若将我这位母嫔灌醉，待我回宫，不好向皇父交待。”
“什么？”
“这……”
花如许更是大惊失色，七殿下称她……
母嫔？
“没错”，楚翊淡漠的勾起唇角，“虽说还未正式册封，昭告天下，不过出宫之前，皇父早已交待，她会成为皇父的妃嫔，我的母嫔，要我以礼待之。”
闻言，众人的目光纷纷转向花如许，只见她脸色煞白，欲言不能。
李德辉的脸色更是难堪万分，“娘娘……姑……娘……李某……下官……”
天知道他刚刚究竟做了什么？竟妄想将一位即将上位的娘娘灌醉，这传出去……
花如许无法再顾及众人的眼光，此时此刻，她只想尽快离开这里，离开这令她难堪至极、无法呼吸的膳堂。
“我，我有点不舒服，想出去透透，抱歉……”
她放下碗筷，不待众人做出什么反应，便逃跑似的离开了膳堂。
知府府衙虽远不及皇宫那般富丽堂皇，却比花天酒楼的庭院胜出千万，花如许无心欣赏秀丽怡人的美景，她的脚步越来越沉重，心情越来凌乱。
直至湖边的一棵柳树旁，花如许跨下双肩，踱步至一旁的石凳上坐下。泪水如雨点吧嗒吧嗒落在地面，她的手脚麻木，好像有一把尖锐的刀直刺进她的心里，五脏六腑都要破裂，再无法思考任何事物。
原来她进宫，不是要为祭天大典出力，而是因为……当今圣上看中自己，要她当娘娘……
多么可笑的命运。
半晌，当耳边传来隐约可闻的窃窃私语，花如许的神志终于被拉回现实。
她在悲伤什么？进宫不就是她的目的吗？不论以什么样的方式，她必须弄明白父亲的死因，以及各种还没来得及浮出水面的谜团。
花如许，现在不是哭的时候，绝对不能软弱。
她在内心这样安慰自己。
稍显低落的勾起唇角，花如许抬头看了看依旧蔚蓝的天空，突然豁达了很多。
“你个死丫头，你还敢嘴硬！”
不远的地方，突然传来了一名妇人的质问和谩骂声，伴随着一名女子的低泣。
“老爷来了！老爷……”
“你们吵什么？”
所有的人皆被阻挡在重重假山之后，花如许不得相见。但闻声猜测，刚刚被称之为“老爷”的人，应该就是东阳知府李德辉。
花如许想要一探究竟，绕过重重假山，见得一名贵妇与李德辉正坐着，训斥着一名跪在地上哭诉的少女，其余数十名家仆则是站在一边。
花如许不再向前，安静的看着眼前的一切。
“夫人，那翡翠花瓶是您最喜欢的，小七就是有一万个胆子也不敢故意摔了它，实在是因为少爷刚养不久的玛瑙突然闯进来，吓了小七一跳，与玛瑙扑了个正着，所以才……小七不是故意的。”地上的少女小七声泪俱下的哭诉着。
打碎了花瓶？看来这李德辉很是惧内，否则怎会因为自家发生的些许小事，就匆匆赶来处理，又将七殿下一人留在前庭休息？
“哼，不是故意的？你以为这样说我就会饶了你？你自己摔了花瓶，却把责任推到一只猫身上？”坐着的贵妇越发生气，站起身来，“老爷把你从张姑手里救出来，是希望你能在府里好好伺候我，如今你做事这样草率鲁莽，我怎能留得住你？明天一早，你打哪里来就回哪里去吧！”
“不要！”小七惊慌失措，向贵妇那里爬了几步，拽住她的裙角，“夫人开恩，千万不要把小七送到张姑那里去，张姑她一定会把我送到某个青楼里，小七生不如死啊夫人！”
“哼！”贵妇不屑的冷哼一声，丝毫不为所动。
小七哭着看向李德辉，希望他能帮自己说两句好话。
“惠兰，”李德辉也站起身来，一脸的不耐，“你想怎么办就怎么办吧！这种小事以后就不要来烦我了，七殿下还等着我去议事，前途要紧还是家事要紧！”说罢，他便拂袖要走。
“是，老爷。”这名贵妇，正是李德辉的老婆赵惠兰。
闻言，小七万念俱灰，她停止了哭泣，起身一跃跳进了一旁的深水湖里。
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