43.继承人
槐树胡同。
乐易平推开耿园的大门，却没进去。
他向胡同的另一头望去。大槐树下，那团小小的黑影，一动不动地坐着。
这会儿已经是晚上八/九点了。热闹了一天的胡同，渐渐安静下来，静得能分辨出各家电视机里，放的是哪个频道。
八爷没了，乐鸣走了。
南星越是想掩藏好自己的情绪，就越显得魂不守舍。
乐易平叹口气，到底还是个孩子。
他喊了一声：“南星——”
大槐树下的那团小黑影动了动，轻轻软软地朝着耿园而来。
南星走到近前，大眼睛水汪汪对着乐易平：“师父，你回来了。”
乐易平点头：“比赛准备得怎么样了？”
“放心吧。”
乐易平扶了扶眼镜腿。越让人放心的孩子，才越让人心疼呐。
在这个节骨眼上，乐易平当然希望南星能坚强起来，可他打心眼里，又不忍心看见她这样的坚强。
他想了想，又问：“比赛时缺的课怎么补？”
南星蔫蔫答：“这次是我们系主任亲自带队，缺的那些课，他都跟任课老师打好招呼了。”
系主任？乐易平心说，这是估摸着他们南星有希望拿个奖回来，连一把手都上了。毕竟，谁带队，成绩归谁。大好资源还能拱手让人？
说着话，两个人一起走进耿园。
乐易平说：“去洗洗早点休息。”
南星答应一声，脚步有些发沉。
乐易平看着她的背影，突然又说：“等等。”
南星停下转身。
“怀里揣的什么？”这小丫头，从头到尾一直抱着膀子，乐易平心里起了疑。
南星不情不愿从外套里拿出一样东西。
乐易平心里又是一扎，那是八爷的髯口。猎猎风中，那胡须在南星手里四散飘动，如同群魔乱舞。
对南星来说，那把大罗汉，并不能代表完整的八爷，她心心念念的，还有这副雪白的长须。当年，八爷的爸爸去世的时候，想把这髯口捐了，八爷没舍得。这会儿，一想到这髯口会落在那俩在八爷院子里掘地三尺找宝贝的祸害手里，南星当然也舍不得。
这髯口，准是这小丫头溜进人家屋子里，偷的。
乐易平手指点着南星，刚想教训两句，却眼看着这小丫头咣当一下，一头栽在地上。
果然，坚强这玩意，跟皮糙肉厚才是标配。南星一个细皮嫩肉的小姑娘，最后还是病了一场。
连着两天，南星烧得胡话连篇。
“阿鸣”、“八爷爷”、“爸”、“妈”，这些混乱的字眼，在她嘴里轮番往外蹦。乐易平好笑，这小鬼，发个烧都要比别人热闹。
乐易平坐在床边，把女孩头上的毛巾揭起来，在一盆冰水里拧了一把，又重新叠好，敷在她的额头上，酸溜溜说：“你个没良心的小白眼狼，也不看看是谁在伺候你。”
毛巾的凉意，让床上的人舒服了一些。她稍稍安静了一会儿，突然冒出一句：“师，师父。”
乐易平喜滋滋端起一杯水：“行吧，原谅你了。来，把药吃了。”
……
南星这边烧刚退，耿先生那里，又出了件对乐易平来说，至关重要的大事。
亲自送走八爷的老先生，突然生出了一生快要走到尽头的危机感。
他一辈子收了五十三个学生，除去乐易平这个被迫离开师门的，还剩下五十二个。徒弟是越来越多，但可传的戏却越来越少。
老先生觉得自己时日无多，精力又有限，因此，他希望把毕生所学，传给一个悟性好、学得快的学生，其中，也包括一些基本不再上演的冷门，还有他近年来改编的几部新戏。
这是，在找继承人了。
这消息一宣布，徒弟们的反应，出现了两极分化。
资质差年龄大的纷纷放弃，在舞台上已经站稳了脚跟，热血又有野心的，也有那么几个。
楚纯作为耿先生的关门弟子，基本功扎实，戏路宽，自然成了师兄师姐眼里的不二人选。
但楚纯这个人，虽然平日里备受师父和师兄师姐的宠爱，可在团里跟别的演员，一直不大合群。
三十多岁，一个旦角最好的年纪，她却被排挤到学校当了老师，死活成不了角儿。眼下，唱老生的团长成了院长，团长的位子空了出来。她想要翻身，就必须把握住这个机会。
这很好理解。
但同时，还有一个在大家眼中最不可思议的竞争者，坚定地跪在耿先生的门外，矢志不渝。
三天三夜，乐易平是被自己的徒弟，外加师弟师妹们给抬回去的。
他的父亲，始终没给他开过门。
回到耿园，乐易平没让南星照顾，自己拿着两张大膏药，往膝盖上一边糊了一张，躺在床上再不动弹。
南星理解不了。她如果想跟南爸要什么，直接撒个娇就完了。南爸能给就给，不能给也会对着女儿哄一哄，哄烦了，举起巴掌吓唬吓唬，也正常。
即使乐易平这位一把岁数的大爷，面对着他爸爸那位更大岁数的老大爷，撒不出娇来，可一个跪在门外，一个死活不开门，这父子关系，难免苦大仇深了一些。
这哪是父子呢。
一个是死心眼，人家越不把他当徒弟，他就越要把人当师父。
一个是认死理，自己跟自己较劲，心软了再咬碎牙让心重新硬回来。
唉。南星叹口气，站在门口问：“师父，你吃点东西么？”
乐易平声音柔和依旧：“不吃了，你忙你的吧。”
南星答应一声，却没走，又等了一会儿，问：“师父，我能帮上什么忙么？”
乐易平的声音传出来：“你进来。”
南星推门进去。
乐易平的房间不算乱。枕头边随意摞着几本书，床单窗帘也都是平价货色，除了跟京剧相关的那些东西，乐易平的吃穿住用，都称得上简朴。
乐易平坐起身，对着南星郑重道：“你不需要为我做任何事，帮任何忙。你什么都别去想，好好比赛就行了。”
这世上，天真单纯的女孩，是因为有人疼爱，而那些世故复杂的，往往都是小小年纪，已经开始独自在社会上摸爬滚打。
南星在乐易平眼里还小，本应该再过几年纯纯的日子。
一个永远做不了别人徒弟的人，想把这份失落，全部弥补在自己的徒弟身上。他戚声说：“孩子，你记住，师父疼你。”
这句话让南星心里暖了许久。她说不出同样暖心的话来，只能加倍努力地练习，准备以最好的状态参加比赛。南星暗自发誓，一定要在比赛上露把脸。
这比赛，海选对南星来说只是个形式，推荐比比赛的比重要大。有乐易平的面子在，南星作为最年轻的选手，只是走了个过场。
经过分组的初选，她们学校只剩下两个正旦，三个老生，一个武丑和一个花脸。
系主任偷偷把南星叫到办公室谈话：“南星，这几个参加比赛的学生里面，我最看好的，就是你。你条件得天独厚，这几天抓紧让乐老师再给你指导指导，争取为学校争个荣誉。”
也难怪系主任偏心，其他选手和南星之间，差的是一个乐易平。她是带着光环，揣着金手指在参加比赛。以乐易平在圈子里的分量，这比赛，南星势在必得。
本来没什么比赛经验的南星，也没什么企图心。可想起师父膝盖上的两块膏药，她心说，没准可以借助这比赛，帮师父达成成为耿先生传人的心愿。
于是，这段日子，她没课就往耿园跑。
乐易平对她进行魔鬼式教学，和她一起反复研究耿先生的演出视频，帮她分析人物，纠正唱腔和身段，甚至表情。
南星对这个师父，是服气的。乐易平在舞台上可能有些劣势，但在教学上，绝对对得起大牛的称号。
下一场比赛，是带妆的演出。
南星表演的，是《贵妃醉酒》中的选段。
赛前一天，她来到耿园。乐易平直接说：“扮上，实战演习一下。”
南星嫌麻烦，毕竟这出戏，她是演熟了的。
谁知乐易平一拍桌子：“师父的话都不听，反了天了。”
南星熊兮兮看着他，没动。
乐易平一瞪眼：“快去！”
南星没被吓住，神情中却多了些对古怪老头的怜悯，起身去了后院。
初冬的雨冰凉，沉甸甸砸在身上。
南星站在月亮门里，透过断断续续的雨幕，望向那个放行头的房间。房门里那些记忆恍若隔世。
她努力控制住自己不再去想。
推开门，她挑了假发和戏服放在一边，坐在化妆镜前，打开上面的灯。
拍底，揉红……
有人在窗口站了一会儿，轻悄悄进了门。
南星没来及回头，就在镜子里看到了一张女人的脸。
楚纯比起三年前南星第一次见她的时候，显得老了。
南星不耐烦说：“谁让你进来的？”
楚纯嗤笑，她在这房间用这些东西的时候，南星还不知道在哪儿呢。但她还是耐心解释了：“哦，是这样的，京剧院办一个展览，师父让我找师哥拿那件《太真外传》杨玉环的戏服。我刚见师哥了，他说你在这儿，门没锁，让我直接过来。”
说着，她熟门熟道打开了数码柜，取出那件天价戏服。
楚纯拿了东西，没走，站在南星身后问：“你跟阿鸣，是不是分手了？”
南星把手里的粉刷子拍在桌上：“没你什么事，你少打听。”
“我好歹是你的老师，你就这么跟我说话？”楚纯恼了，“你可真是个好学生，三年前你在这儿撞见我跟阿鸣……”她俯身看看镜中的南星，“你学得倒是快。”
失了爱的女人，变得刻薄了。
南星拿湿纸巾往脸上抹了几下，粗粗卸了妆：“我学什么了？”
“你，”楚纯嘴唇哆嗦几下，斟酌道，“你一定知道阿鸣喜欢什么。不然，他绝不会看上你一个黄毛丫头。”
“楚老师，”南星走到门边，“你俩分都分了，你要是真放心不下，就去给他朋友圈点个赞什么的，不需要跑这儿来咸吃萝卜淡操心。”
楚纯冰冷的眼神，刺进南星身体，她摇头：“像，你这咄咄逼人的架势，可太像白艾薇了。我跟阿鸣，是因为他家庭的压力才分的手。而你呢？连我师哥都不反对，你是不是嫌弃阿鸣，所以就把他给甩了？”
南星一把拉开紧闭的房门：“东西拿了，还有事么？”
楚纯转身要走，从房间的另一头，走进来一个人。
“把话说清楚再走。”
楚纯听到声音，猛地回头，惊呼：“师哥。”
乐易平把这个房间和书房打通，把小客厅改建成听音室，还是最近的事，楚纯并不知情。
南星也吓了一跳：“师父。”
乐易平一张脸黑青：“南星回你自己房间，楚纯……留下。”
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