第十章 年少不知愁滋味 敢笑豪杰不丈夫

　　大概是午饭时间。卷云城外，远远的过来了一行人。

　　他们中有行走江湖的郎中，也有辛勤劳作的庄稼汉，甚至还有些，四方游历的游侠。在这群人中，显得最为突兀的，是三个年轻人。为首的那个，生的剑眉星目，虽然脸上有山风常年吹击而产生的红晕，但却不像到处做媒的媒婆涂抹了脸颊一般那样丑陋。他在三人中，个子算是最高的。比他稍低半个脑袋的，是个英俊的少年，简直是集天下美男之大成。走路时好像带着风一般，双眼深邃，面如皓月。在他两身后约莫一步的地方，是一个黑瘦的小伙子，皮肤黝黑好似被铜油浇筑成的，身材也不算高大。五官只能说还算匀称，属于平凡人的长相。但是他虽然瘦，却显得比前两个结实一些。为什么说他们突兀呢？因为这三个人，穿着打扮，实在是靓丽的紧——三个都穿了件纱织长袍，但是颜色却各有不同——个子最高的那个，是一身枣红色的大袍子，上面勾勒了些金丝银线；最英俊的那个，虽是素色，可是衣服上装点着好似名家手笔一般的泼墨山水画卷；至于黑瘦的那个，黑色纱袍上，被人用精线勾了些甚是雅致的图案。和身边那些打满补丁的衣服简直是格格不入。以至于当他们进城时，那些守城的士兵们，都不好意思对他们身上的包袱严加盘查。只道是三个富家子闲的无事，四处游历而已。轻轻松松的就放了他们进城。

　　这三个正是苏惊涛、莫令羽和凌穹苍。现在距离他们下山，已经有两个月的光景了。他们到了凤栖城感到炎热，才去买了这三件华服。还专程修了书信托人带回去给家里报个平安。由于距离和白羽山庄约的日子还有些时间，所以他们专程选择走路来这卷云城。一路上游山玩水，过得也算滋润。这几年苏家的皮货生意越来越好，再加上这是苏惊涛第一次下山，而且是要来看看自己的未来媳妇儿，所以苏夫人显得格外重视一些。为他们准备了好些银两。以至于三个人尽管都身怀绝技，但是包袱里的银两也让他们的肩膀感觉到有些酸痛。三个从小到大，都没有好好出来玩上一次，这次出来，虽然穿好似公子哥，但是行为做派却是三个乡巴佬。东瞅瞅西看看，见到什么好吃的都要尝上一尝，见到什么好玩的都要瞧上一瞧。那些街上的行人，和看疯子一般的看着他们三个，心里不住地嘀咕：“这三个公子哥若不是受了什么刺激，就是从哪个山沟沟里钻出来的土财主。”

　　三个在街上，却好似那化缘的和尚一般，挨家挨户的问询一遍。只是比起出家人来说，出手倒是阔绰了太多。吃了这个玩那个，遇到好的了还打赏人家些碎银子。以至于各家老板都像供菩萨一般将他们迎进去。好吃好喝的伺候一番，接着慈眉善目笑吟吟的将三个送出门外。捂着银子双眼放光一般开心大笑。

　　苏惊涛嘴里塞满了糖糕，手上还捏着串糖葫芦，转头冲小凌道：“小莫又骗人，成天给人说中州这个好那个好，却没想到和我们一样，也是个不算庄重的主儿。”

　　莫令羽手上捏了两个猪肉大包，边吃边道：“我小的时候爹爹也没带我来过几次啊。后来上了山，虽然吃得好喝的好，可是也没有下过山来。只是比起你们两个，我好歹斯文一些。”说着将一个大包一把塞进嘴里。

　　“呔，你还说你斯文？哪有公子哥吃饭像你这般的，好似豺狼一般。”凌穹苍在一旁戏谑道，他却没有像那两个一样吃的鼓起了腮帮子，倒是手上提了个小瓷瓶来，瓶里散发出的，是那陈年老酒的阵阵清香。而他黝黑的脸颊，也因为喝了些酒，所以泛起了一丝红光来。

　　莫令羽咯咯一笑，道：“这也不能怪我，只能怪这包子太软糯可口啊。”

　　三个面面相觑，接着放声大笑起来。眼瞅着快要走到街尾，苏惊涛道：“咱玩归玩，可是正经事还是要做的。”

　　“却不知你那正经事，是先去客栈找线索，还是先去那未过门媳妇的宅邸上窥探啊？”凌穹苍接话道。苏惊涛脸颊一红，道：“那事不急，先去那客栈查探一番再说。小莫的事儿要紧些。”说着三个拉住了个路人，问了去烟柳客栈的路。这不问不知道，一问才明白，这卷云城原来正如那天上的卷云一般，街巷建的一圈一圈的。卷云城西是一片湖泊，唤作定云湖，湖中有一座小岛。那烟柳客栈就座落在那小岛上。一遇到下雨天气，那湖上散着一阵薄雾，好似仙境一般。所以古往今来，来着卷云城的游人，大多是要住那烟柳客栈的。一是图个名气，二是求个意境，三是那里人多眼杂，是个交汇谈生意的好去处。三个走到定云湖边，看那湖中穿行的船只，没有数百也有数十，码头上也排起了队来。他们也不心急，就在后面静静地候着。眼瞅着就要排到近前。突然后面一阵急促的马蹄声传来，三个回头看时，却见一个青年公子，白衣白马，带着些茶色衣衫家丁远远地疾驰而来。马蹄过处，惊扰了不少百姓。待得凑到近前，才能看清相貌。这公子的着装打扮甚是得体，可是容貌却生的甚是丑陋。一个眼大一个眼小，面容枯黄好似枯树上拔下来的干柴一般。嘴巴生的颇大，还露出了些焦黄的牙齿。看的让人几欲作呕。三个都不禁闭上眼睛，想要忘记刚才的一幕。

　　那公子抬头看见前方排起了长队，于是横了马鞭翻身下马，冲家丁嘱咐了两声，只见几个家丁拨弄开了人群，走到最前面，道：“诸位乡亲街坊，我家公子说了。他赶时间要去烟柳客栈，谁愿意让个位置给他的，可自行来我这拿上这锭银子来。”说着从怀里掏出了一锭大银，道：“排在后面的就不要来了，大家还是要守秩序一些。”听完这些话来，莫令羽凑到身前，道：“这公子虽然生的丑陋，但是心眼却不坏嘛。”可是众人却好似没听见一般，没有一个人上前做这不亏本的买卖。

　　家丁见无人回应，又原话复述了一遍。于是甩了甩手，走回到那公子身旁。小凌看见后面有个四十岁上下，庄稼汉打扮的男子，于是转头问他：“这么好的买卖你怎么不做呢？”那庄稼汉冷笑一声，道：“你愿做你去做吧。”一连问了几个人，都是这般回答。他摸摸脑袋，道：“难道这卷云城的百姓，都是视金钱如粪土的豪杰吗？”

　　那庄稼汉冷笑了一声，道：“一瞅你这公子哥就是外来的，这城里的百姓，谁不知道他们叶家这位少爷是什么样子的人？”听到这话，莫令羽好似猛然惊醒一般，在后面踢了苏惊涛一脚。苏惊涛心里知会了，于是转头问那庄稼汉：“这位大叔，你说的可是那卷云城开茶行的叶家么？”“这卷云城里，姓叶的只有他一家。还能是什么人呢？”庄稼汉回答道。

　　苏惊涛心头一颤，道：“大叔，那你可知道这叶家有几个孩子么？”

　　庄稼汉上下打量了苏惊涛一番，突然咧嘴笑道：“你这小子，莫不是看上了叶家那大小姐么？”

　　这时，苏惊涛前面的一个书生转过头来，道：“这位兄弟，你难道不知道这叶家这一子一女是出了名的卷云城至宝么？也不知道这叶老板上辈子是做什么的，你说他福泽深厚吧，他生了这么个害人的丑陋玩意儿。你说他恶贯满盈吧，他却有个如花似玉国色天香的姑娘。每年不知道多少像你们这样的浪荡公子哥来这卷云城，除了看这定云湖的湖光山色之外，便是要去那叶家瞅上一瞅这美丽的姑娘。”说着情不自禁，闭上眼睛，白日里做起春秋大梦来。

　　莫令羽戏谑了笑了一声，低声道：“原来你这没过门的媳妇儿，倒是不少人的梦中情人嘛。”后面凌穹苍听见了，也低声道：“也不知道这娶妻，要不要连小舅子一同娶了。那样可齐活了。卷云城少了两个人间至宝，雪山上多了朵鲜花牛粪。”说着两个放声大笑。突然，凌穹苍感到背心里被什么东西顶住了，回头看时，却是那丑陋无比的青年公子，手上捧着那锭大银。正咧着嘴笑着。凌穹苍和那公子打了个照面，再也着不住。几欲呕吐出来。

　　那公子咧嘴一笑，上下打量了凌穹苍一番，哑着嗓子道：“你太黑了。我瞧不上你。”转头看见了莫令羽，道：“你却英俊的紧，可愿意做个顺水人情给我么？”

　　莫令羽低下了头，道：“很抱歉这位公子，我不愿意。”那公子脸上闪过一丝阴冷，道：“却是为何，你且抬起头来说话。”莫令羽头也不抬，轻轻地拍了拍苏惊涛的肩膀，道：“你且说给他听。”

　　苏惊涛叹了口气，也不回头，道：“我这兄弟，最喜欢寻觅世间至美。因为公子长得过于别致，恐影响了心情。所以我这兄弟不愿意做这个顺水人情。至于他为何不抬头嘛，想必公子心里也有数。”那公子也不作怒，笑道：“好一张快嘴，生的这般牙尖嘴利。”转头唤过了个家丁，吩咐了两声，径直走到了最前面。冲着前面的船夫道：“你这船我买下了。你这就回家去吧。”说着从怀里掏出一锭金子来。

　　莫令羽低声在后面嘀咕：“你这小舅子也太败家了点吧。”可那公子买了船，却不自行离去，而是上了船，却在码头上横了船只，挡住了进出船只的去路，冲众人喊道：“现在涨价了。以前船票是一钱碎银，现在要五钱碎银了。”

　　前面那书生怒骂：“叶春潮，你也太过分了点吧。”

　　那丑陋公子叶春潮哈哈一笑，道：“你们这些人啊，知道今天烟柳客栈有好戏看，都想涌过去瞅上一瞅。那么好的戏，若是免费，太可惜了。我且替了他们收了这戏票钱吧。”说完躺在船头，好似癞皮狗一般。凌穹苍在后面低声道：“他说有好戏看，什么意思？”

　　莫令羽转过头来看着他，道：“你是在问我吗？”凌穹苍点点头，莫令羽叹气道：“我的凌大哥啊，咱三现在还没去过那烟柳客栈呢，你问我，我却问谁？”说着拍了苏惊涛一把，道：“什么戏？问你呢。”

　　苏惊涛回头道：“别闹了。”三个等了一阵，见那叶春潮也不挪窝，就在船头躺着。码头外，排了许多返航的船只，身后也不住有人叫骂他。他却好似没听见一般，只是闭上了眼睛，一副我行我素，死猪不怕开水烫的做派。莫令羽叹了口气，道：“怎地是这样的人。”后面小凌顶了一句：“刚才不知道是谁说的，虽然生的丑陋，心眼倒不坏嘛。”这话学了莫令羽的姿态。

　　听到这话儿出口，莫令羽脸颊一红，道：“这便烦心了。”说着又拍了拍苏惊涛肩膀，道：“你且上去管管你那未来小舅子。”苏惊涛回过头来，看见身后百姓排成的长龙，又看见前方被阻住航道不能进港的船只。无奈的问道：“真的要我管么？你们为何不管？”见两个心意已决，于是摇摇头，硬着头皮走到那叶春潮面前，道：“这位公子，可否挪开一步？”

　　那叶春潮睁了只眼瞅了瞅苏惊涛，道：“五百两银子，我就挪开。”

　　后面小凌怒道：“你方才才说五钱碎银，怎地坐地起价变成了五百两？”叶春潮头也不抬，笑道：“换作别人，也就五钱。至于你们三位，一位要六百两。”“怎地又涨价了？”“现在是七百两了。”苏惊涛回头朝着小凌摆摆手，示意他别再说了。转过头问那书生，这湖中可有其他码头嘛？

　　那书生叹气道：“本来有四处的。可是三处都被人包了，今天烟柳客栈里摆了个英雄大会，却是这卷云城的执事，要为城防选出个督头来。大家都急着去参赛呢。”

　　苏惊涛奇道：“城防选督头，英雄大会，你一个书生过去凑什么热闹？”

　　书生四周看了看，低声道：“外乡兄弟，我且告诉你。这督头什么的，大家都不稀罕。关键是这执事说了，谁做了督头，便供职于卷云城防，每月三十两银子，还可以住在执事家里呢。”说着窃笑两声，苏惊涛听了这猥琐的笑声，叹了口气，已经明白了这执事是谁了。莫令羽凑过来，低声道：“我还当这卷云城民风朴素，原来净是些色中恶鬼。”小凌也凑过来，道：“什么色中恶鬼？”苏惊涛低头道：“你没发现，这排队的，没有一个姑娘么？”

　　凌穹苍四下看了看，发觉果然如此。上至六七十岁的老者，下到十五六岁的少年。排的人倒是不少，只是全是些大老爷们。

　　莫令羽心里思索了一下，突然好像明白什么似得，在苏惊涛耳边叽里呱啦说了几句。只见苏惊涛的脸颊渐渐涨红，最后无奈的点了点头。再接着，苏惊涛已经走回到叶春潮身边了：“兄弟，这银两我们愿意出。你可愿意让出条路子么？”

　　叶春潮那双极不规则的眼睛上下扫视了苏惊涛一眼，用着轻蔑的口气说道：“我说的是七百两。一个人七百两。”在他话音落地的当口，只听咣当咣当咣当三声响动，三个包袱已经被扔在了叶春潮面前。“在这里了，你这便让开吧。”莫令羽已经凑了过来说道。

　　叶春潮的脸上从轻蔑不屑，再到疑虑和困惑，各种各样复杂的情绪涌现在脸上，当他打开那些包袱，看到了许多白花花的银两如同洁白的饺子一般从包袱里滚动出来时，轻轻叹息道：“你们决定好了么？”

　　苏惊涛沉着的点了点头，道：“你觉得呢？”

　　小船轻轻的从水面上划离开来，船桨滑动的时候，掀起了一道一道轻微且不规则的波纹，将众人的脸都映射的模糊了些。后面小凌还在为这一时的鲁莽而喋喋不休道：“至于么？”却被莫令羽按住了嘴巴，示意他不要再说下去了。原处等待的船夫见状，便将自己的小船开了过来。众人四下里纷纷议论，可是议论的到底是什么，也没有什么听下去的必要了。

　　三个上了那艘小船来，刚刚驶出了码头，却被一阵突如其来的撞击险些弄翻了过去，回头看时，却是那叶春潮笑吟吟的脸庞。凌穹苍怒道：“钱都给你了，这是准备做什么？”

　　叶春潮冷笑了一声，道：“我只说让你们过去，也没说让你们怎么过去啊。”话音刚落，他用船桨在小船的尾部用力的敲击了一下，本来这小船，吃水就不深，再加上也不甚结实。这一击之下，竟然将那船尾赫然击打出了个小洞来。好巧不巧，水面上一阵风起，小船瞬间失去了重心，如同浮沉里的一片树叶一般，失去了方向，开始自顾自的摇晃起来。莫令羽怒道：“你这厮也欺人太甚了些。”说着一掌把住了小船，这手掌如同个铁锚一般，一击之下已经稳住了船身。那边凌穹苍如法炮制，这小船瞬间变得平稳了下来。可这转瞬之间的功夫，那船尾的小洞吃了些水，让这船身下跌了一些。那船家叫声：“哎呦。”赶忙就朝岸边划过来，苏惊涛一把拉住他，道：“你这是作甚？”

　　船家摇头道：“这船漏了水，载不成了。”后面不远处叶春潮哈哈大笑起来，道：“我的想法是，让你们游过去就好了。”

　　莫令羽抬头望向苏惊涛，道：“你也真忍得住。”苏惊涛听了这话儿，叹了口气，身子突然如鸿雁一般轻轻的弹起，在众人惊异的目光中，重重的砸在了叶春潮的小船上。只听咔嚓一声木板爆裂的响动，叶春潮的小船也破裂了开来。他那原本戏谑的脸上突然露出一丝惊恐的神色，道：“糟了。”说着便要像岸边划来。孰料又是砰砰两声，这小船上又落下两个人来，正是小凌和小莫。刚一落地，凌穹苍就学了叶春潮的样儿，道：“我且教你一同游过去。”却径直跃向船尾，朝着水面用力的拍了一掌。那小船好似离弦之箭一般，已经从岸边向着湖心弹射过来。莫令羽笑道：“少陪了。”携了苏惊涛身子，三个飞身约起，落在了岸边的码头上。这时，叶春潮带出来的家丁们，已经抽出了兵刃，将他们团团围住了。湖面上叶春潮怒喝：“一个也不能放了。”低头看见船腹中的积水，又喊道：“快来帮我啊！”只见那小船渐行渐远，已经快到湖心了。

　　莫令羽看着面前的家丁，道：“听到了吗？还不去帮手？”旁边凌穹苍补充道：“再不去他便要葬身鱼腹了。”几个水性好的家丁听了这话，已经扑通扑通的跳进水里了。剩下的家丁却在不住地呼唤码头外的其他船只过来接应一下。苏惊涛见身边围的家丁少了些来，便朝两人使个眼色。三个心下会意，待得另一艘小船靠岸的时候。闪电般的出手，已经锁住了岸上家丁们的穴道。接着三个大摇大摆的走上了小船，齐声道：“诸位，少陪了。”

　　这小船缓缓地驶离了码头，看着先下水的家丁好似大鱼一般在水里涌进涌出。待得走到叶春潮的小船旁时，那小船已经整个没在水里了。

　　凌穹苍突然道：“你说这世上奇不奇怪，怎么会有富家公子坐个破船出来游湖呢？”

　　莫令羽笑了笑，接话道：“想必是这个富家公子想领略一番民生疾苦，试着出来体验一番罢了。”

　　凌穹苍点点头，道：“依我看，他不光想体会这百姓的滋味，也想体验大千万物的滋味。比如说，一条鱼？”

　　三个有说有笑，也全然不顾叶春潮的死活，小船在湖上划了一道浅浅的波纹。待得快到湖心的时候，众人才看见那水面上的烟雾中，隐约浮现出的的烟柳客栈来。

　　这客栈并不算高，上下两层。但是修的甚是考究精致，红砖碧瓦，飞檐上还雕刻着各式各样的奇珍异兽。但是面积却是不小，这定云湖上的湖心岛，生生被这客栈占去了一大半。在那岛上的一角，是一座小山，小山上面除了一座甚是考究的凉亭之外，再没有什么特别的事物。待得船再近些，大家看到了这烟柳客栈前面的大片空地上，已经摆上了个擂台来。除了四周凉棚下坐的许多江湖人士之外，那擂台上面有两个男子，正在性命相搏。

　　左边的那个，也是二十多岁的年纪，穿着件紫红色的长袍，手上执一柄长剑。至于右边的那个，则是个颇为健硕的男子，穿着件粗布衣服，唇上的胡须盖住了面颊，让人看不出年纪，手上拿着柄九环刀来。两个斗了一阵，剑客买个破绽，佯装不敌，身子直直的朝后便倒。那胡须客不知是计，提刀便来。却没想那剑客在快要倒地的时候，身子在空中微微的划了道弧线，却从侧方向着胡须客肋下连刺数剑。胡须客叫声：“哎呦。”已然中了数剑来。还好那剑刃只是点到而已，倒也不至于受到什么内伤。

　　三个在船上看完了这出戏，恰好船也行至岸边。早有客栈里的小二，在码头上接了船来。笑吟吟的问道：“三位爷，打尖还是住店？”

　　这边苏惊涛还没说话，凌穹苍已然抢先一步道：“先打尖，如果你们的饭菜做的可口，爷几个也不怕住上几日。”两个听见了，垂着头，无可奈何的笑笑。道：“就按他的意思办吧。”小二听得吩咐，点点头，在前面引路，三个在后面静静的跟着。行至擂台边上，看见刚才的胡须客被个三十出头的书生搀扶着，一瘸一拐的下了擂台。抬头和苏惊涛对视的功夫，突然眼中闪出了异样的神采来。三个也没有在擂台边上停留，而是径直进了客栈，在正堂找了处座位来。不一阵听得外面喊杀声叫嚷声又起，凌穹苍已然按捺不住性子，想要出去看看了。可是那客栈大门口，已然围的人山人海，小凌个头不高，只能在后面借助跳跃之势瞧个大概。苏惊涛心里想了想，转头唤过小二，吩咐了两声。又从怀里掏了一些银两。不一会儿，三个已经坐到了这客栈的二层雅间里，窗外便是那定云湖的一片湖光山色。除此之外的，则是那擂台上的比试较量。先前胜出的那位紫袍人，已经在凉棚下坐定。正吃着茶儿，看着擂台上的另一阵搏杀。

　　这一阵，却是刚才送着胡须男下场的中年书生，对阵一个坦胸露乳的胖大和尚，两个好似走马灯一般战作一处，苏惊涛耐心看了一阵，觉得并没有什么兴致。虽说这两个都是高手，但是过招之间，都有些小心翼翼的模样，唯恐对方算计了自身。所以大多是以守势为主，也不作过多的进攻。一来二去之下，也觉得有些无聊。于是开始细细打量起来这擂台边上的众人。

　　擂台四下里都围起了凉棚来，坐在擂台正后方的那处最大的凉棚下面，一字排开了五张椅子，最中间坐着个银袍贯体的中年男子。虽然面上没什么皱纹，但是已然白了须发。可单看他吃茶动作还算矫健，说明身体倒是不差。而他的右手边，则坐着一个紫金长袍的豪客，虽然看面相，已经过了知天命的年纪，可较之身边的中年男子来，却显得更为年轻些。他的鬓角没有一处白点，俨然是阳升到了极致。方才赢下比武的紫袍剑客，却好像是那豪客的子嗣，眼下正端正的坐在下首的位置。而在中年男子的左手边，则是一位通体白袍，插着个羽毛样发簪的世家子弟，虽然他的胡须已经告诉了众人自己的真实年纪，可是他的面容比起别个又是一番不同，皮肤洁白如雪，显然是平日里足不出户的模样，苏惊涛心里想着，如果剃了胡须，还要显得再年轻上十岁。至于他身边，则坐着个青年美妇，只二十七八的年岁，生的甚是娇媚。

　　台上的一阵叫嚷声吸引了苏惊涛的目光，转头看时，只见那书生已经放倒了和尚，将他一脚踢下了擂台。那书生只是朝着众人微微作揖，却赶忙回去照看起了刚才受伤的胡须客来。苏惊涛越看越奇，总觉得今日的擂台四周藏龙卧虎。也许那送信的神秘客就隐藏其中，于是便唤了小二过来。问道：“台上的这些人，你都认得么？”小二朝着台上四周细细望了一阵，道：“有些客官是在本店住店的，登记了姓名，应该是认得的。可是眼下有一些生面孔，我便不知道了。”苏惊涛点点头，道：“这就好办了。我指一个人，你回答我一声，我给你一锭银子。若是你不知道，你只需说不知道便是，银两你照拿。”那小二喜不自胜，道：“若当真如此，真是好的紧了。”

　　“那你听好了。”苏惊涛吩咐道，说着伸手一指，道：“那正首的银袍人，是什么来路？”

　　小二顺着他的指尖看过去，接着上下打量了苏惊涛一番，道：“客官，您莫非从来没来过卷云城么？”旁边凌穹苍插话道：“你管我们来没来过，我们付钱问你问题，你就回答了便是。怎地你要问我们问题么？既然如此这般......”说着伸出了手，道：“那你且将银两拿上来让咱看看。”

　　小二忙点头赔笑，道：“爷您教训的是。那我就实说了，方才这位爷指的，正是今日这英雄大会的主事，咱卷云城的执事，叶家茶行的大掌柜。”

　　苏惊涛点点头，身旁莫令羽已经从怀里摸出了银两，丢给了小二。小二笑吟吟的接了，道：“这位爷倒真真是个讲信用的人呢。”

　　苏惊涛又指了指叶大掌柜身旁的那个紫袍人，小二仔细看了看，道：“哎呦，这个我却不认识，想必是今日才到岛上的。”莫令羽在那边又递出了一锭银子来。苏惊涛手指微动，又指向了那白衣的中年男子，道：“你且说说他是谁。”

　　小二脸上露出一阵苦恼的神色，看了许久，道：“大爷，你若是问些别人来，我便回答了你。可这位小人真的没法说。”

　　“嗯？”莫令羽凑到小二身前，道：“他是什么星宿下凡？或者是什么山神土地？你为何不能说得？”

　　小二摇头叹气道：“这人却是冲天河畔的丝商，好像是什么白羽山庄的人。可是白羽山庄，有两个庄主，却是孪生兄弟，生的一模一样，但是具体谁是谁，我却不晓得。所以小人不敢随便透露。”说着吞咽了口口水，道：“这位爷，我的答案您还满意么？”

　　苏惊涛哈哈笑了一阵，道：“你这小二倒有趣的紧。”说着从怀里掏出一锭大银，扔给了小二，他自己心下明白，这人必定就是一直写书信来落日城的白秋风，因为眼下白秋水正在天殇关轮值。于是点头道：“我来问你最后一个，那白羽山庄的货商旁边，生的好生靓丽的美妇人，却是什么来路？”

　　小二美滋滋的接过了银两，道：“那位美人，客官可记住了。即便是看上了，也惹不起。因为她的丈夫，是那神宇镖局的霍天朗霍大镖头，自从四年前继承了家族生意，现在也算风光的紧了。黑白两道都要给他面子。可是这美人到底姓甚名谁，却没几个人知晓。”苏惊涛点点头，道：“我问完了。你催促下厨房，让酒菜上快些。”说着倚在了栏杆边上，静静的看着擂台四周。凌穹苍和莫令羽也凑了上来，道：“你怎地不问问那个紫袍剑客呢？”苏惊涛也不答话，道：“我们虽然手头不算拘谨，但是没意义的事情，还是不做的为好。这紫袍剑客，俨然就是那紫袍豪客的子嗣，两个一模一样的脸型，穿着打扮又颇为相似。再看他那毕恭毕敬的模样，我心里已经有数了。”

　　不一阵儿，就在菜肴如流水般送上来的功夫。上来了个壮汉，清了清嗓子，道：“今日最后一阵，萧定邦对阵李敢。”只见那紫袍剑客听闻了这句话儿，静静地从椅子上站立起来。慢慢的向着台上走去。而他对首的凉棚下面，适才胜了一阵的书生，俯下身子在胡须客耳边轻轻地说了几句，接着便提剑行来。两个上了擂台，互相作揖，已然摆开了架势。就在他们准备动手的当口，那紫袍豪客突然叫声：“稍慢！”说完在叶大掌柜耳边叽里咕噜说了几句，只见那叶大掌柜连连点头，待得紫袍豪客说完坐定。叶大掌柜也直起身子，清了清嗓子，随口说道：

　　“我叶至孝，二十八岁便做了咱卷云城的执事，虽说没有什么大功劳，但自认问心无愧于城内城外百姓。这次比试，但就是想要为咱卷云城出上一份绵力，找一个合适的督头。恰逢白羽山庄的白大庄主，和燎原堂的萧堂主，以及众多武林同好打算在咱卷云城开创一番事业，叶某不胜感激之余，于是办了这英雄大会来。可是开擂至今，已有无数英雄受伤流血，叶某惭愧。所以这最后一阵，只拼手上拳脚功夫，不作什么刀剑相争。”

　　众人听了，无不拍手叫好。台上的两位看见了，也各自收了手中长剑。上来两个家丁模样的，接了剑去。待得家丁落地的一瞬，两个互相作揖，这便开打了。

　　真是好一场撕斗。只见擂台上的两个身影如雪花飞舞一般，此起彼伏。一个侧身攻下三路，那另一个便起身朝着面门击打。两个虽然仅仅是点到而已，却在招式变化中，都暗藏了后手，俨然都是一流高手的做派。虽然紫袍人年轻，出手狠辣。但是俨然那书生也不是什么善茬，适才和那和尚拼斗，却好像没使出真本事一般。两个你来我往，斗了一阵，一时间竟分不出胜负来。

　　苏惊涛看的正过瘾的当口，突然被莫令羽从后面拍了一下，在他耳边轻声道：“你小舅子带人来寻仇了。”苏惊涛顺着他的目光瞧去，只见叶春潮浑身湿透了，带着家丁，怒气冲冲的向着擂台边上行来。在众人错愕的目光中匆匆拜会了父亲，却俯下身子在叶大掌柜耳边耳语了两句。只见那叶大掌柜眉头皱了皱，向着叶春潮吩咐了数声。好巧不巧，适才招呼苏惊涛三人的小二，正在那凉棚里伺候。三个只见那小二朝着自己这边指了指，凉棚里的许多人齐齐转过头来，望着苏惊涛他们。

　　叶春潮抬头看见了三个，气却不打一处来。当下带了家丁，就冲进了客栈准备找三人兴师问罪。只听得楼梯上一阵急促的脚步声，雅间里已经涌进了十余人来。为首的，便是那落汤鸡模样的叶春潮。上来也不答话，径直抽出了佩剑，举剑便刺。那边莫令羽伸手去按那剑刃时，却突然“哎呦”的叫了一声，接着身子向后连退两步。那边凌穹苍提刀接过了，苏惊涛低头看时，只见莫令羽的掌中，密密麻麻的布上了许多血窟窿，手掌已经变得青紫了，而且这青紫色，正沿着莫令羽的手臂，一点点的向上渗着。苏惊涛大惊，知道莫令羽已然中毒，忙封住了他手臂大穴。道：“切莫运功。”

　　那边凌穹苍和叶春潮缠斗了一阵，却被逼得连连后退，莫令羽急道：“怎地你打不过他么？”凌穹苍怒道：“你且看他兵刃。”两个定睛瞧去，这才发现这叶春潮的兵刃，却与别家不同，表面上像是一柄宝剑，剑刃上却布上了许多密密麻麻的细针，需要定睛细看才能瞧见。适才莫令羽心下轻敌，被这银针算计了一手。凌穹苍瞧见了，怎奈这柄兵刃太过于奇异，只要和自己的刀锋短兵相接的时候，那些银针便会从剑刃上弹开一阵，再吸附上去。凌穹苍知道这宝剑上涂有剧毒，所以也不能继续抢攻。只能做些游斗。他虽然制服不了叶春潮，但是功力却比后者胜出许多，自保倒是绰绰有余。那边叶春潮见久攻不下，突然对家丁们喊道：“你们还不动手？”那些家丁一拥而上，便来擒苏惊涛来。

　　苏惊涛忙将身边的莫令羽推开去，转动身形，却在那些家丁中任意游走。他自从学了那书上的运气法门，也不知道怎地，好像内力在短时间内提升了一大截来。虽说还不能运用自如，可是对付这些家丁们，倒是大材小用了。他每次闪转腾挪的功夫，便伸手点一个家丁的穴道，待得他在人群中进进出出走了几个来回之后，那些家丁已经尽数被制服了。个个如同木偶一般呆立在那里动弹不得了。

　　那边叶春潮见势不妙，怒道：“却是一群废物！”话音未落，那边凌穹苍提刀杀来，赶忙提剑应敌。见苏惊涛一步步向自己逼近，忙冲着楼下大喊一声：“霍夫人，宋姐姐，快来救我！”苏惊涛刚往前行了两步，突然闻到一阵异香，只见身后的栏杆上，已经坐着个人来。却是刚才那位美妇人，正笑吟吟的看着苏惊涛，道：“你这小哥，切莫伤了他。”

　　苏惊涛转头望着她，道：“怎地，神宇镖局的霍夫人，想要为这奸邪之徒出头么？”

　　美妇人还是那副笑吟吟的模样，道：“在神宇镖局里，我是那霍夫人，可出了镖局，我便是这孩子嘴上的宋姐姐。他虽然顽劣了一些，却不是什么奸邪之徒。至于阁下嘛，将人家留在湖中央，是不是不太讲究啊。”

　　苏惊涛摇头道：“若非奸邪之徒，干嘛要用上这稀奇古怪的兵刃，再在上面涂上这般厉害的毒药呢？”说着走到莫令羽身边，拉过他手看时，却整个人都呆了，原来莫令羽手上的青紫色已然消退，除了些针孔留下的血痕之外，那些原本的剧毒，竟好似人间蒸发了一般。苏惊涛向后退了两步，道：“没理由的，适才我这兄弟已经身中剧毒了。怎么突然便......”转头瞧见那剑上闪的点点磷光，俨然是涂上了剧毒的模样。再配合刚才的情景，接着用一种不信任的眼光望着那美妇人，道：“你方才那阵异香，是帮我朋友解毒的么？”

　　美妇人抿嘴一笑，道：“我告诉你了，他只是性子顽劣疏于管教罢了，回去让他爹爹教训两声也就是了。我上来只是想磨平这件误会，全然没有和阁下动手的意思。”

　　莫令羽见自己剧毒已解，忙自行解了手臂上的穴道，怒道：“这贼徒。先是收了我们的银两，又弄沉了我们的船只。我们只是原样奉还罢了。他下毒暗算我，你既然为我解了毒，也就罢了。可我手上这些血窟窿怎么算？”说着抽出宝剑，道：“也让我刺他几个血窟窿，这样才算磨平了。”说着像叶春潮迎了上来，那美妇人见状，赶忙来救。却被苏惊涛挡住去路，道：“我先谢了霍夫人解毒救命之恩，但是却不能任由你伤我兄弟。”美妇人上下打量了苏惊涛一番，道：“乳臭未干的小毛孩子，却来挡我去路么？”说着从袖管里抽出两根短棍来，举头鞭打。苏惊涛侧身避过，道：“你这两根棍子，倒似了那鼓锤。”那美妇人冷笑了一声，手掌一扣，那两根短棍也不知怎地就并做了一根，身形一低，直直的向着苏惊涛腿上扫将过来。苏惊涛足尖轻轻一点，却恰巧站在了那棍子上。棍子虽然合成了一根，却只有一尺见长的功夫，苏惊涛这一压之下，美妇人的身子也轰燃前倾，一副玉膝磕在了地板上。苏惊涛笑吟吟的道：“我是晚辈，前辈不须行如此大礼呀。”

　　那美妇人脸上突然流露出一丝狠辣的神情，只见她撒开了棍子，就地一个翻滚，身子已经抢到苏惊涛腿边，朝着苏惊涛腿上就是一掌。苏惊涛想抽身躲避的时候，却不知怎地，双脚好似不听使唤了一般，好像那掌风有着无穷无尽的吸力，将自己的整个身形都吸附过去。苏惊涛知道躲闪已经来不及了，便深吸了一口气来，单掌直直的向着美妇人眉头拍去。原来他心里想着，若是你废我一条腿，我便夺去你这一条命。这般的交换，怎地都是赚的。那美妇人也不傻，见眉头掌风刚烈，心知不妙，忙收了掌力侧身闪过。在她闪避的过程中，伸手抽回了短棍。这边战况不利，那边叶春潮就倒霉的紧了。原来他的本事并没有多高，只是赖了手上有一把趁手的兵刃，可以逼得人连连后退罢了。可是当莫令羽加入战局的时候，局势瞬间扭转。待到凌穹苍抢攻时，莫令羽便在一旁做些虚招，反之亦然。一来二去的，叶春潮也不知道这下一招到底是虚是实，他现在连自保都成问题。转瞬的功夫，已经挨了数掌，却还在勉力苦撑。原来凌莫二人也不想伤了他姓名，因为碍着苏惊涛的面子，所以两个只是戏谑般的玩弄他于股掌之间。全然没有下一步的打算。可是没料到叶春潮突然变招，将那剑柄用力一捏，那些毒针好似天女散花般溅射开来。屋里的几人异口同声般忙叫了一声“不好”，接着四散开来。大家功力也不差，这突如其来的变故倒也没伤的大家几分，只是那些被点了穴道的家丁，可就吃苦的紧了。身上吃了许多毒针来，转瞬之间青紫色已经浮上了脸颊。美妇人皱了皱眉头，却从怀里抽出个香包来，轻轻捏了一下，将那香包里的碎屑抖在了众人身上。冲着叶春潮嗔道：“你这样便过分了。”

　　那边叶春潮银针既出，便再也没什么可以限制凌莫两人的手段了，被人轻松夺去了手中剑，轻轻松松逼退到客栈栏杆旁。莫令羽恼怒他下手过于狠辣，便在他左肩上重重拍了一记。只听到叶春潮一声闷哼，身子已经撞裂了栏杆直直飞下来。

　　花开两朵，各表一枝。且说楼下的那两个，已然到了比武的关键阶段。两个尽出看家本事，一招一式都是凶险异常，全然没有发现身后落下来个人来。待得叶春潮在空里落下之时，那书生的掌力却直直的向着紫袍人打了过来，但见他掌心忽明忽暗，紫袍人悄然躲过的当口，却没想到后面还有个叶春潮。待得书生看见时，尽管已经收了大量力道，但还是晚了些。手掌拍在了叶春潮的面上，众人只道这一下凶险之极，却没想到这一掌之下，却好像击中了一堆落叶一般。许多碎屑从叶春潮的面门散落开来。身子直直的向后倒去。

　　苏惊涛看得明白，叫声“哎呦！”身子已经从栏杆上飞了出去，将叶春潮轻轻的揽在怀里。他只道是小莫出手太狠，若是伤了叶春潮便不好了。待得他看清怀里人面貌的时候，不禁吃了一惊。原来自己怀里的，哪里是什么叶春潮，竟赫然是一个娇美的少女，已经昏厥。她只有十六七岁的年纪，却生的甚是楚楚动人。仿佛世间所有形容人美貌的词语，在她面前都失去了颜色。苏惊涛抱着那姑娘，飘飘然落在了擂台上。

　　那书生运功到一半，强行受力，已是气血拥塞，紫袍人看得分明，绕到他身后重重的踢了一记。只见那书生“哇”的一声吐出一口鲜血，身子在擂台上轰然塌倒。这局势转变的太快，连凉棚里的众人也没有想到。只见那个胡须客从凉棚中跳将起来，道：“兄弟！”说着边上来搀扶。叶大掌柜一声令下，已冲出了许多家丁，将苏惊涛团团围住，道：“无论如何，请阁下先放下小女！”

　　苏惊涛的脑子嗡嗡的，待得他看到四周的碎屑，捡起一块摸了摸，这才明白过来。原来这叶春潮，便是自己未过门的媳妇儿，平日里只是带着精工能手悉心缝制的面具，可是又没有用人皮做材质，估计是觉得残忍了些。所以任凭这面具做的多精致，也只能遮盖了样貌，却显得她一个眼大一个眼小，五官极其不规则罢了。想明白这些的时候，叶春潮已经悠悠醒转了，她看到自己已经被那个纨绔子弟抱在了怀里，而且他的脸上还流露出一阵爱怜的神情。心下一阵恼怒，道：“且放开咱家。”说着便从苏惊涛怀里爬了起来。苏惊涛无可奈何的摇了摇头，道：“事已至此，小姐还要用这种方式隐藏身份么？”他知道这叶春潮既然是对方假扮的，那面前的这位姑娘也必然不会唤作叶春潮。说完扬了扬手上的碎屑。道：“面具已经坏掉了。”

　　那些家丁护主心切，正欲一拥而上，突然被那叶大掌柜制止了下来，道：“敢问这位小兄弟是？”

　　苏惊涛正准备答话，突然心念一转，道：“此下场合，如果暴露了自己的真实身份，恐会有什么变数。”便清了清嗓子，作揖道：“我们兄弟三个，是北面来的皮货商人，今日才到的城里，人生地不熟的引发了些误会。”这话说出口的时候，那胡须客正扶起了书生，连同台上的白秋风，还有楼上的美妇人，三个异口同声的“咦”了一声？那书生原本还捂着胸口，俨然是受了重伤的模样。听闻此言，竟突然转过身来，上下打量了苏惊涛一番，在胡须客耳边耳语两句。两个朝他微微点头致意，却悄然下了擂台。苏惊涛也不知道究竟发生了什么。

　　叶大掌柜点点头，道：“刚才阁下肯下来相救小女，叶某不胜感激。但是好像阁下落下来的时候，这擂台上的比试还没有完成对吗？”苏惊涛摸摸脑袋，道：“好像是如此。”

　　叶大掌柜转动脑袋，先看看紫袍豪客，再看看白秋风，道：“萧堂主，白庄主，规矩已经定好，你们怎么看呢？”两个心中都有些自己的算盘，于是各自沉默不语。叶大掌柜见问不出个所以然来，便笑吟吟的道：“这位小兄弟，你的武艺怎样？”苏惊涛不知道他此言何意，也没有即时会答。那叶大掌柜道：“你对面的这位，是燎原堂的萧少爷，如果你没有横插一手的话，今天的赢家，应该是他的......”苏惊涛急忙打断他的说话，道：“那就让萧少爷做冠军便是喽。”

　　叶大掌柜被人打断了话语，倒也不嗔怒，还是那慈眉善目笑吟吟的模样，道：“小兄弟，我们今日比试前，可安排好了。如果有哪位英雄对结果不满，可自行上来挑战便是，很不巧，小兄弟，你便是那第一个。”说完撤下了家丁，那叶家小姐下台的时候，竟然怔怔的望起苏惊涛来。

　　现在擂台上，只有萧定邦和苏惊涛两个了。

　　“怎么比试，你且说说看？”苏惊涛问道。

　　“倒地不能再战，翻身落下擂台，亦或是认输投降。方式多了，具体怎么选，还得看你自己。”萧定邦的语气虽然平和，但是俨然有一股难以言说的煞气。

　　苏惊涛点点头，道：“适才我看你们撤了兵刃，那我们是拳脚相搏呢？还是要用上兵刃来？”

　　萧定邦冷冷的说道：“要想赢你，还不需要用剑。”说着身形微动，一脚踏在了那擂台上。击碎了脚旁的木板，那木板碎屑如同闪电一般向着苏惊涛打来。苏惊涛低下身子，手掌直直的插在了台面上的木板里，接着伸手一提。将那擂台上的木板掀起几块来，格挡住了萧定邦的攻势。这攻守转换间，萧定邦已然抢到身前，两个交上了拳脚。苏惊涛心知这萧定邦是燎原堂的人马，既然是盟会里的人，自己又不能出些狠手。所以一时间只守不攻，可那萧定邦那管这许多呢？他既然来到这里，便是想着在各路长辈面前扬名立威，所以招招狠辣，出手极其凶残。这气势此消彼长之下，苏惊涛便逐渐落了下风。终于在萧定邦的久攻之下，被人找到了破绽，在自己的小腹上踢了一脚。这一脚只将苏惊涛疼的龇牙咧嘴，坐在地上不住地搓揉。

　　萧定邦冷笑了一阵，道：“你既然武艺不精，就不要上来丢人现眼。若是乖乖的认输投降，兴许我会放你一条生路。不然，你怕是要被人抬下去了。”

　　苏惊涛坐在擂台上，搓揉了一阵，道：“我本就没打算和你争这什么高低。你既然愿意，那我便认输了就是。”说着直起身子，便要向擂台下方走去。突然听得耳边风响，什么东西敲在了自己的脑袋上，抬头看时，却是那二楼的凌莫二人，道：“想想你的将来。”苏惊涛心里一阵咯噔，心道：“是了。我虽然不想去争什么东西，可是眼下我却没带什么面具，而且今日里大家将我的脸瞧个齐活。若是我就这般认输前去，将来还有何面目在盟会中立足？还有何面目面对我那未过门的媳妇？”他想到这里，心里便拿定了主意，冲着台上点头道：“我已知晓了。”却转了个身，回到了擂台上。

　　萧定邦冷冷的盯着面前的年轻人，道：“你怎地又回来了？”

　　苏惊涛叹了口气，道：“我今日被叶家小姐拿去了许多银两，如果有幸可以供职城防，也许叶家小姐会将那些银两还给我也不一定呢。”

　　萧定邦朝地上吐了口口水，道：“痴人说梦。”说着身形转动，便冲上来抢攻。但见他双腿变化齐快，竟然看不出明显的步频来，而且往往是抬腿抬到一半，却静静地收了回去，再踢出一脚来。一时间虚虚实实，让苏惊涛甚是难受。十余招之内，已经中了两三脚了。但是好歹不是什么重要的部位，还可以勉力支撑一阵。

　　这时，突然有个声音传出来，道：“浪海听潮，只此一招。”苏惊涛听得分明，心头闪过一个念头。便向后连退数步。双掌重重的砸在擂台的地板上。那些地板受不住掌力的冲击，纷纷跳将起来，尽数弹向萧定邦。接着苏惊涛盘腿坐在地上，垂了脑袋，也不再进攻。那边萧定邦转动身形，将那些木板尽数躲过。这擂台经过他们连续几次的拆解，赫然只剩下了些骨架。苏惊涛这边的木板，更是少了大半。萧定邦见他创造了那么好的机会，却不来抢攻，便踏着那些骨架冲上前来，准备迅速制敌。待得他飞身踢击苏惊涛面门时，不了苏惊涛头也不抬，竟然轻轻的拨开了萧定邦的腿脚，萧定邦收不住力道，在空中转了一圈。只是苏惊涛这一拨之下，也不强攻，还是静静地坐在那里。

　　萧定邦见苏惊涛连续创造了两个好机会，却一直不上来抢攻。心头开始细细打量起面前这个盘腿坐着的年轻人来，他将脸埋在胸前，却将头顶暴露在自己面前。要知道这头顶如此这般随意摆放，是习武之人的大忌。因为这个部位，极其难以练习。而且就算是被人练成了什么铁头神功，那边如何？只能当做个杀手锏来使用，却不能让他做平日里过招的本事。可是眼下苏惊涛这般行为，实在是怪异的紧。他这家传绝学浪海潮声腿，原意便是虚虚实实，像那海浪和潮水一般波涛汹涌不定，哪一招是实，哪一招是虚，全看出招时对方的应对方式随心变换。讲究一个后发先至，可是眼下苏惊涛也不出招，只是静静地坐在那里。动静之间，萧定邦竟没有太大的把握。于是他小心翼翼的向着苏惊涛挪步，试图试出苏惊涛的下一招来。

　　苏惊涛低垂着脑袋，却在听着萧定邦的动向。他的每一步是如何踏出的，他的下一步会怎么行动，这些东西通过他步频震动时的风声反馈到自己耳朵里。适才也不知道是谁给自己说的这句话来，原来这海浪和潮水，虽然起伏不定，但是终究还是那一下。万事万物盛极必衰，落到了高点，便会悄然落下毫无声息。既然自己想明白了这个道理，那眼下萧定邦的所有行动，便只是为了让自己先出手来，于是自己干脆不出手，就这样静静地等着便是了。

　　两个做了好一阵的心理博弈，谁也不肯先动手。台下叶家小姐冷笑了一声，道：“两个男子汉大丈夫，怎地做事比武小心到了如此境界，却连个女人也不如。”身边叶大掌柜忙拉住了女儿，道：“你且少说两句吧。”叶家小姐道：“爹，他们两个也不动手，只是这样干巴巴的对峙着，实在是无趣的紧了。”叶大掌柜不知道如何接话，只得垂下了脑袋。

　　叶小姐越看越急，怒道：“你们两个再不打，我就叫人把擂台掀了去。”苏惊涛听得他这般言语，突然抬起头来，萧定邦看的分明，心道：“你终究还是没挨住。”说着飞身踢击，可是这次更是奇怪，只见苏惊涛出手慢慢悠悠的，却每次都能后发先至扣住自己的腿脚。擂台边上的白秋风原本还在猜测面前的这人到底是谁，见得他试出了这招之后，惊的从座位上跳了起来，道：“这.....这是惊雷流云？”

　　转瞬间，局势瞬间扭转。萧定邦和苏惊涛两个，一个速度快，另一个速度更快。只是这次是苏惊涛不住地在抓扣着萧定邦的双腿，一招招一式式的扣在萧定邦的攻击路线上。俨然已经转化出了攻守之势，萧定邦心下着急，只觉每次扣击之下，他的腿上便酸麻一份。也在思索破解之策。却见得苏惊涛只是低着头，不住地抓扣自己的双腿，却将自己的头顶暴露在自己面前。心头暗喜，道：“这便是了。”说着脚上虚晃一脚，接着使了全力，便像苏惊涛头顶击来。熟料苏惊涛突然翻转了身形，躺在了萧定邦面前，也是一掌击出。双掌相对，萧定邦只觉一阵排山倒海的力道从身子下面顶了上来。巨大的冲击力让他连退数步，直直坠下了擂台。苏惊涛心头暗喜，不料擂台上不知什么时候又多了个人来，轻声叹道：“翻云覆雨手。想不到我这辈子还能再见到。”


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