第十二章 初现端倪
红色岩石紧密排成的路上，两行穿着奇特的守卫相遇，队长目光交接，颔首点头。
两人身穿淡黄色，是由羚羊皮缝制而成的紧身袍子，腰间挂着牦牛角大小的弯刀，手里持着顶上分为三道尖角的矛状武器，枪身与矛头之间，飘着用长毛恶狼尾巴做成的灰色缨穗，脖子上挂着骨头做成的饰品，头上顶着突出来类似犄角东西的铁质帽子。其余人除了项上饰品与他们不同，装扮并无太大差别。
两队交错而行，远处走来一位全身笼罩在宽大黑色袍子里面的男人。之所以称之为男人，是根据守卫与他打招呼时，所发出的低沉的回应声做出的判断。
神秘男人脚下步子看起来不大，但每一步的距离却足有两米。一会儿功夫，便走到一栋主要由白色大理石构成的建筑门前。门侧侍卫正欲进去通报，便听到里面传来声音，忙躬身放行。
男子走进大厅，内部面积足有200方平米，两排成年人都不足以环抱的柱子贯通头尾，除去柱子上精细的雕刻不说，光是环柱而挂的形状各异的头骨就可以看出，此地并非等闲之地。要知道，在这个国度，头骨是能力与地位的象征。
这里正是位于与兰彻斯曼签有和平条约的图博帝国王城依博主城正中央的王宫，只见大厅深处，挂着西部草原象巨大头骨的墙壁下面，一名身穿珍贵布袍，头戴镶着玉和宝石王冠的中年男人，斜坐在铺着深林虎皮的镂金长椅上。
坐着那人，一手扶着椅子一侧，一手按着膝盖，见到来人之后，发声询问，声音犹如洪钟：“这次又给本王带了什么好东西来？”
站定身子的男子没作过多的理解，低沉的声音从黑暗中透出来：“可以让我们的领袖大吃一惊的东西。”声音低沉，仿佛来自地狱。
“呵，还有比辽阔的领土更好的东西？”图博王问道。
笼罩在黑色袍子里的神秘男子不再说话，举起手来，面前凭空生出一块类似平滑镜面般等人大小的透明水幕。男子略一沉吟，水幕上显出画面，竟是罗森一行人落脚的村庄，画面闪过，只见满地尸体，最终在一个长着尾巴，趴在地上一动不动的兽人那停止不动。
图博王面无表情，他可不认为这就是男子想要给他的东西，一条死去的尸体并不能勾起他的兴趣。神秘男子再次催动水幕，画面中出现一名妙龄少女，正是失去奶奶的可怜孩子，图灵！
图博王深吸口气，慢慢吐出，事情仿佛变得有点意思了。
……
李尔带着从克劳迪家族精选出的几十名壮汉行驶在阴暗的密林中。眼前把长发扎成整束的普克仿佛对这里很熟悉，在他的指引下，队伍的行程非常顺利，没有遇到任何阻碍。虽然心里奇怪，李尔也并没有多问什么，毕竟此人是由老爷子亲自推荐，理当信任。
第一次踏出兰彻斯曼西边国境，前往兽人国度，李尔早已做好准备，预想了一切有可能发生的危险，甚至生出丢了性命的觉悟。这是一条从没有人走过的路，他是创造者，也可能是牺牲者。如果成功，不仅是他，克劳迪家族也必将被载入史书，如果失败，也定会有后继之人继续前行。
历史向来是悲壮的，在去往最好结果的途中，将会有无数人的尸骨铺路。
但有了这名目前看来十分可靠的向导，他内心的自信又多上一分。
正行走着，前面的普克突然伸手，喝令停下。李尔下马，走上前去，看到地上有一堆燃尽的木炭，不由惊讶，向普克说道：“已经有人来过？”
普克俯身摸了摸地上的木炭，还很干燥，说明熄灭时间不长，起身回道：“大概是地精族的商队最近路过留下的痕迹。”
关于地精族，李尔倒是知道些情况，他们自由往来于各个国家，不分种族，有生命的地方，就有他们的商线。只是不知，这队地精要去往何处买卖，会不会与自己的商队目的地相同，如果是那样的话，又会不会对自己的生意造成影响。
转念一想，普克对此地如此熟悉，会不会也是地精族人？
普克吹了吹留在手上的木灰，翻身上马，示意李尔可以继续前行。他挑选了一条可以更快绕过沼泽的路，再加上队伍行驶速度原也不慢，竟比罗森西卡等人所用的时间，缩短了一倍有余。
……
这时西卡一行人也已启程出发，只见西卡坐在一匹棕色独角马背上，时不时回头望去，眼里充满不舍。出行前，罗森不知从哪找来了这匹马，大概是不想再与西卡共用一骑，简单教了一下西卡骑马的要领。后者倒也聪明，片刻功夫便已基本掌握。
西卡欲拐走图灵的愿望自然落空，一方面图灵完全没有离开村子的打算，而那个名为特里的家伙又从中阻挠。另一方面，罗森也严词拒绝，这是任务，不是游玩，西卡已经够让他头痛了，怎么可能再带上一个，而且还是位女孩？虽然很同情她的遭遇，但他实在没有理由做出第二种选择。因此现在的西卡感觉自己的心仿佛也随着图灵一起，落在了那个村子里面。
行走大约两个时辰，途中风光已完全变成黄色，开始还有的零散竖着的枯树早已不见了踪影，取而代之的光秃秃的巨石以及偶尔几簇等人高不知名的干草。脚下的土地像是被用刀割过，密密麻麻咧着口子。
西卡再次提起水壶时，发现已经见底，便舔了舔干燥的嘴唇，开口向罗森索要：
“师傅，没水了，能不能帮我向这群家伙翻译一下，讨要点水。”
昨晚充满血腥的回忆仿佛随着远离村子而稍微淡去，而罗森打斗的场景却记忆如心，战斗结束后，西卡便又将对罗森的称呼改为“师傅”。
罗森一边看路，一边回道：
“人力有限，每人每天只有一壶水的额度，不然可撑不过接下来的一周路程。”
听到这样的路还需一周时间才能走完，西卡内心有些绝望，罗森继续补充着：
“你最好现在开始尝试控制自己口渴的感觉，因为接下来还有比这更严酷的地方。我可以给你点建议：一，转移注意力，多想想其他事情，可以减低口渴的感觉；二，提前分配好喝水时间，强制自己按照计划执行喝水量；三，闭上嘴巴，少讲点话。”
说完的罗森掏出水壶，喝了一口。西卡见状，觉得嘴里更加干燥，甚至都没了唾沫， 于是祈求道：
“我这不是才知道吗？师傅，你就帮帮我吧。”
罗森没有言语，显然既不认为自己有什么徒弟，也不愿意帮这个少年。放回水壶，继续赶路。
西卡见大叔不理他，便想了一个折衷的办法，说道：“那师傅你分我点水吧，我明天还你。”
罗森用一道“我很傻吗”的目光盯向西卡，后者终于放弃，在心中大骂起来：
什么师傅，什么大叔，简直就是虐待狂，自恋狂，无情的混蛋，冷血的杀手……
想到冷血的杀手，昨晚的场景似乎又出现在眼前，与现在气质截然不同的大叔，杀人不眨眼，倒真是有些冷血。
还有，大骗子，不是说剑只是用来耍帅的吗？那半边脑袋还不是他削的？
心里骂着，竟真不觉得口渴了。不由暗道：真香！
……
无聊的兰儿坐在酒馆内发呆，没了西卡在身边，刚开始的时候还觉得世界终于安静，后来就渐渐感觉寂寞，到了近日，竟有些想念。
“西卡啊，你究竟在哪？快回来吧，我发誓以后再也不叫你卢德斯少爷了。”
这时，有客人要酒，她只得停止念头，转身忙去了。
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