37.烈火燎原（九）
夜深人静时，屋檐顶上人影闪过，不留声响。
应则溪站在屋顶上，低头打量起下边房屋景观，四面均种有竹子，左右院落各种着梅、菊二花，由此观之，此地应为清竹院——贺清淮住的院子。
她再三确认过此地与图纸所刻画得相差无几后，跳落地面，有目的地找到靠近竹林边的屋子。
值得庆幸的是，盟主府之主易位后，府院布局并未有太大的改变，这间屋子还是被用作书房。
借着闲暇时祖父传授她一些老江湖的手段，应则溪轻而易举地就将窗子撬开，翻身进到书房，书房内一片漆黑，可五感灵敏的她丝毫不受影响，借书房笔墨纸砚写了一张小纸条，又从怀里拿出早就准备好了的贺家秘籍，将纸条夹在里边。
转身扫视一圈，应则溪观察出几处常有人动过的地方，眼珠子转了转，停在了书架那个方位。
以她逆天的运气及仙子前世功德，应则溪就不信她会发现不了这本秘籍，再不济，她也留有后手，以备不测。
……
从清竹院离开后，应则溪匆匆赶往后山，路上为了避开中途变道巡逻的侍卫，险些被起夜侍女发现，好在她眼疾手快地躲进了假山，但这样一来让她耽误了不少时间，导致她比郑正忠晚了一步到达后山。
应则溪一眼就看到了熟悉的身影，一如当年魔教灭亡之时她所见到的那个背影。
郑正忠道：“你终究还是走到了这一步。”
应则溪道：“今天晚上的月亮还是和那晚一样，明亮干净。”
郑正忠转身笑道：“你也是跟你祖父父亲那样死性不改，歹毒的心肠一点儿也不比他们少，面对一个同你相处五年的老者都能下此狠手，将其逼得吐血中风，你也是够心狠手辣的！”
应则溪道：“盟主这又是何意？不该背的锅我可背不起，是非曲直你我心中自有定论，又何必遮遮掩掩扭扭捏捏，莫不是还想再行五年前那般下作的手段，你就不怕传出去堕了你武林盟主的名声！”
“你果然知道了！”他语气笃定，“昨日地牢塌陷与你有关！”
应则溪却是反问道：“盟主也是承认了对魔教的所作所为？”
“是又如何！对魔教，我毋须手软！”郑正忠先发制人，出拳快狠准，正对胸口，欲置其于死地。
“来得正好！”应则溪眉梢微挑，有种初生牛犊不怕虎的架势，迎面就给了他一拳。
“妖女！果然是你！”郑正忠连退几步，抖了抖全然麻痹的右手，脑中不断响起的危机感达到顶峰，他这一拳竟不知她内力深浅，初便觉内力无边无际深不可测，隐隐有种对战掌门级别高手的感觉，甚至还有往上的趋势。
她很强，非常强，内力远比他深厚。
应则溪念及祖父嘱咐，回击留有余力，但她久居暗室独自练功数年，不曾动用武功与人较量，今日一遭算是头一次，难耐心中使用武功之渴望。
既如此，她不打算就此放过这个好机会，主动打破僵持状态，挥臂落掌，出招利落，掌风霸道。
“烈焰手？！”郑正忠一眼就看出这是任家绝学，深知此招凶险无比，但奈何左右躲闪不能，只得咬牙徒手接招。
只见他以左臂格挡，下盘稳当，右拳重击，衣袖带风，招招致命，却又被其一一化解，且在你来我往间他显然可以感觉到她对招数的熟练程度越发高深。
正当郑正忠为他成了对方的陪练工具而感到恼怒时，应则溪逮住机会，掌心朝外，内力涌出，正对他手，内力化作火狮涌入他体内，疼痛由手掌开始蔓延，痛得他立马就跪倒在地。
郑正忠立马就察觉到不对劲，迅速将双臂穴道封住，然而其内力一近身，便在他体内霸道地破坏起来，血肉之中的经脉如竹管层层破裂断开。
他的手废了。
应则溪收回手，眼神淡漠，虽抱着点到为止的想法，但这是她第一次出手伤人，对焚天决威力之强弱把控得不是很到位，却也并无惊讶懊悔之意，毕竟，无论他是否受伤都不影响她之后的计划。
她只需要他活到下个月初五即可。
应则溪踱步行至悬崖边上，对他传音道：“知道吗？我已得到任申天所有的传承，包括他近百年的内力，所以，我要杀你亦如捏死一只蚂蚁般简单。”
郑正忠怒斥道：“早知如此，当日我便该一并杀了你这个祸害！怪我一时心软可怜你，忘了你身上流的是任家的血，心狠手辣、蛇蝎心肠、丧尽天良……这些你一个也少不了！放任妖女生长，与魔头为伍，是我今世之大罪过啊！”
闻言，应则溪愕然发笑，“哈哈哈！你这番言谈真是让人心醉不已！怪不得你比武又比不过我祖父，可你却还是当上了武林盟主，原来是仰仗着举世无双的口舌呀！”
“你！！！”郑正忠被气到说不出话，目眦尽裂，他平生除却心爱之人最看重的便是武艺，今日被她这般嘲讽贬低当真是触及到他的仇恨点。
月光倒映在她的脸上，有种别样的圣洁的美感，“何来如此委屈愤怒，这些年你手上沾了多少无辜者的血泪，他们都没来找你讨要公道，仅是我一人，你就受不住了吗？”
郑正忠脸色有些苍白，“你，你知道了什么？！”
应则溪眼里划过一丝诧异，没想到居然还真让她炸了出来，原本是祖父临终前只留下线索‘天山’与‘千机阁’，全然不惧她若是查不出来这仇就算停在了盟主府。
不过她想祖父这么精明的人，必定还留有后手，倒也算了，谁知，临行前指向性不明确的话能让她再得一个线索。
“知道如何，不知道又如何？我只在意的是找出五年前那场导致魔教灭亡阴谋的幕后黑手，我要的是主使之人的命！既然你——”
“不……”
若是回到二十几年前，你问郑正忠怕死吗？他会毫不犹豫地回答不怕，甚至敢与强他数倍的高手对上，哪怕是扒下他的一层皮，他也算够本了！
但是现在，他怕，他很怕，越是上了年纪，越是拥有了更多，他就越是害怕失去，害怕这么一死，他就失去了所拥有的一切，包括赌上一切夺回来的她。
郑正忠道：“我不是主使。”
应则溪看着他，面上毫无诧异之色。
终于把你这句话给逼出来了。
应则溪道：“不是你，又是谁？”
“是我——”
随之而来的是，一记绵软却又暗藏杀机的掌风。
第一时间她就察觉到后边有人上来，却不料此人出其不意地出招，看似轻飘飘的一掌，其中蕴含极其深厚的内力。
当即，应则溪反手就是一掌，比之方才更为狠戾的回击，内力更是毫无保留地涌出。
然而，令人惊讶的一幕出现了。
全力一击居然被软软地拍散。
应则溪冷眼看男子飘然而至，身后正有一群人跟着上来。
而原本应该在药房里充当孝子贤孙戏份的药王徒弟——查逸赫然在列。
应则溪道：“不知阁下是？”
男子戴着青面獠牙的面具，一身锦绣黑衣，做工精细。
“你要的人。”其声如玉石敲击，出奇的好听。
两人相对而立，一人负手，一人微笑，气机锁定于对方身上，杀机毕现。
寒风凛凛，落叶飘零。
忽然，一叶掷出——
两人动了，跳跃半空，手挡腿扫，人影闪现间，空气中飘散幽香，面具男率先落地，应则溪归于原地。
打斗结束了。
面具男子道：“你输了。”
应则溪身体微颤，嘴角渗出血。
她忽的一笑，在所有人惊讶到失语的注视下，往后退了一步，掉下了悬崖。
“查逸你好狠的心——”
面具男走到悬崖边，俯视而望，悬崖下深不见底，夜深已深更是昏暗得让人什么也看不清。
他长叹一声，“命人到悬崖底下搜寻。”
侍卫道：“大人，底下是环阳河。”
面具男道：“生要见人，死要见尸。”
侍卫道：“是。”
面具男转身招来查逸，“你是药王之徒？”
查逸道：“回大人，是。”
面具男道：“今日之事，你功不可没，如此便暂代盟主之位吧。”
查逸道：“谢大人提点之恩。”
……
应则溪掉下悬崖后，迅速拿出夜光珠，循着悬崖峭壁上隐藏的石阶，脚尖踩上，借力减缓下降的速度，却不得久留，步步往下。
与计划相差无几的是，她于今夜后山成功脱身，但是，却付出了身受重伤的代价。
应则回想方才被查逸暗算的那一幕，觉得稍微有些糟心，本来她是能在打斗时借面具男之力跌落悬崖消失，谁知半道杀出那个家伙，居然把他教给他的东西融会贯通举一反三，为了在面具男面前表忠心竟然下药暗算她。
而她百毒不侵的身体居然中招了……
应则溪若有所思地踢断吊着树桩的绳子，越是修炼运用焚天决，她就越是能感觉到焚天决逆天之处，也不知这功法落到修真界会是什么效果？
树桩失去了绳子的束缚，扑通掉入水中，沉下去后又浮了上来。
应则溪踩到悬崖壁上最后一个石阶，控制着力气跳到树桩上，摇晃几下，她很快就保持住了平衡。
夜月下，她迎风而立，心无杂念，树墩随波逐流，渐渐地，与夜色融为一体。
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