第709章 来使

当天下午，林烽在刘仁恭原来的议事厅中，召集了许昌城中的各级官吏、地方士绅和商会代表，开了一次简短的会议。

他没有坐在主位上，而是站在厅中，面对着那些忐忑不安的面孔，开门见山地说了一番话。

“诸位，许昌城现在已经归北境管辖。我知道你们心中有很多疑虑，担心北境会如何对待你们。我今天在这里，只说三件事。”

“第一，所有在刘仁恭时期任职的官吏，只要没有重大劣迹，一律留任原职。俸禄标准不变，按月发放。”

厅中响起一阵低低的议论声，不少官吏的脸上露出了如释重负的表情。

“第二，从即日起，许昌城中的所有苛捐杂税，一律废除。新的税赋标准，将由北境都督府统一制定，保证比刘仁恭时期的税赋低三成以上。”

这一次，不仅是官吏们，连那些地方士绅和商会代表都忍不住露出了惊喜的神色。有人甚至激动得搓起了手。

“第三，城中驻军，除留下必要的治安力量外，全部撤出城外驻扎。北境军不会骚扰百姓，不会强买强卖，不会侵占民宅。如果有人违反军纪，你们可以直接到都督府举报，我林烽亲自处理。”

三件事说完，厅中陷入了短暂的沉默。

然后，一位白发苍苍的老士绅率先站起身来，颤巍巍地朝着林烽深深一揖，声音中带着一丝激动：“林侯爷仁义！老夫代许昌城中百姓，谢过侯爷！”

其他人也纷纷站起身来，向着林烽躬身行礼。一时间，厅中充满了感激和赞颂之声。

林烽抬手示意众人安静，然后缓缓道：“诸位不必多礼。林某治理北境，向来秉持一个原则——与民休息，轻徭薄赋。许昌城既然归入北境，这里的百姓就是我林烽的子民。我会一视同仁，绝无偏袒。”

他顿了顿，“另外，有一件事需要诸位帮忙。刘仁恭在许昌经营多年，他在城中应该有一些秘密的仓库和暗道。如果有人知道相关线索，欢迎来都督府报告。提供有用线索者，必有重赏。”

厅中的气氛微微一凝，但很快便恢复了正常。几位士绅交换了一下眼神，但没有人当场站出来说话。

林烽看在眼里，没有继续追问，只是淡淡地说了一句：“今天就到这里。诸位请回吧。城中各项事务，从明天起恢复正常运转。如有任何问题，随时可以来找我。”

众人纷纷告辞离去。

林烽站在厅中，望着那些离去的背影，对身旁的韩韬道：“派人暗中盯着那几个刚才眼神交流的士绅。他们应该知道些什么。”

韩韬低声道：“末将明白。”

许昌城易主的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了中原大地。

最先做出反应的，是陈留的张茂。

张茂坐在陈留城中的议事厅里，手中握着那份刚刚送来的密报，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。

他将信纸重重地拍在案上，发出一声沉闷的声响。

“刘仁恭这个废物！”他的声音中带着压抑不住的怒意，“一万二千人，去打林烽的五百人，竟然被打得全军覆没，连许昌城都丢了！他还有脸活着？！”

厅中的几名部将面面相觑，没有人敢接话。

张茂站起身来，背着手，在厅中来回踱步，脚步急促而沉重。

他走了好几个来回，然后停下脚步，目光扫过厅中的部将们，冷冷道：“你们都哑巴了？说说看，现在该怎么办？”

一名部将小心翼翼地开口道：“主公，林烽拿下许昌，势力大涨。他现在北有北境等城、平阳、汝南，南有许昌，已经对陈留形成了半包围之势。末将以为，我们应该尽早做出应对，否则等林烽站稳了脚跟，再想动他就难了。”

张茂点了点头：“你说得对。不能让林烽在许昌站稳脚跟。但他刚刚拿下许昌，士气正盛，我们现在跟他硬碰硬，不是明智之举。”

他走到墙上挂着的那幅舆图前，目光落在许昌城的位置上，然后缓缓道：“派人去一趟许昌，给林烽送一份贺礼。祝贺他拿下许昌，顺便探一探他的口风，看他下一步打算怎么办。”

那部将愣了一下：“主公，我们要向林烽示好？”

“示好？”张茂的嘴角露出一丝冷笑，“不，是稳住他。让他以为我们暂时不会对他动手，让他放松警惕。等他露出破绽的时候，就是我们出手的时候。”

他转过身，对那部将道：“你去准备一份厚礼，挑选几个能说会道的人，明天一早就出发。告诉林烽，就说我张茂对他拿下许昌表示祝贺，愿意与他结成同盟，共同维护中原的和平。”

部将抱拳道：“末将遵命！”

许昌城，都督府。

林烽坐在书房中，面前摊着一份刚刚送来的密报。

他看完密报，嘴角露出一丝笑意，然后将密报递给身旁的韩韬：“张茂派人来了。说是来祝贺我拿下许昌，想跟我结成同盟。”

韩韬接过密报，快速看了一遍，然后皱眉道：“守备，张茂这老狐狸，怕是没安好心。他早不来晚不来，偏偏在我们拿下许昌之后派人来，分明是想探我们的虚实。”

林烽端起茶碗，喝了一口，“他当然没安好心。但他既然派人来了，我们也不能失了礼数。传令下去，好好接待张茂的使者，让他们在许昌城中住几天，到处逛逛，看看我们‘强大’的军容和‘繁荣’的市井。”

韩韬愣了一下，随即明白了林烽的意思，忍不住笑道：“守备是想让他们看到我们‘强大’的一面，回去告诉张茂，让他不敢轻举妄动？”

林烽放下茶碗，目光中闪过一丝深邃的光芒：“不。我是想让他们看到我们‘外强中干’的一面，回去告诉张茂，让他觉得我们其实不堪一击，让他放心大胆地来打我们。”

韩韬彻底愣住了：“守备……您这是……”

林烽站起身来，走到窗前，望着窗外那片被冬日阳光照耀的庭院，“张茂这个人，最大的缺点就是太谨慎。如果让他觉得我们很强，他就会缩在陈留城中，不肯出来。那样的话，我们要想拿下陈留，就得一座城一座城地去攻，耗时耗力，得不偿失。”

他转过身，看着韩韬，嘴角露出一丝意味深长的笑意：“但如果让他觉得我们其实很弱，他就会觉得有机可乘，主动出兵来打我们。到那个时候，我们就不需要去攻城了——我们只需要等着他来送死就行了。”

韩韬抱拳道：“末将明白了。末将这就去安排，让张茂的使者看到我们‘虚弱’的一面。”


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