第708章 降服

“先去陈留，投奔张茂。”周广低声道，“张茂与将军有过几面之缘，虽然交情不深，但眼下也只有他能收留我们了。等到了陈留，再从长计议。”

刘琦沉默了片刻，然后缓缓点了点头。他转过身，最后看了一眼城中那片冲天的火光和弥漫的硝烟，然后跟着周广，沿着城墙内侧的阶梯，快步向城北方向跑去。

然而，他们刚跑出不到百步，前方的街道上便传来一阵急促的马蹄声。一支约五十人的北境骑兵，举着火把，从街角转了出来，正好堵住了他们的去路！

为首的骑兵校尉看到刘琦和周广，目光一凝，看到刘琦的衣着，知道身份不会低，大喝道：“抓住他！”

周广大惊失色，一把将刘琦推向旁边的一条小巷，厉声道：“少将军快走！末将断后！”

他拔出腰间的佩刀，怒吼一声，迎着那支骑兵冲了上去！

他虽然是老将，但身手依然矫健，一刀劈翻了一名冲在最前面的骑兵，然后侧身避开另一名骑兵刺来的长矛，反手一刀，将那骑兵斩落马下！

但北境的骑兵实在太多了。转眼之间，周广便被团团围住，身上接连中了好几刀，鲜血染红了他的衣甲。他依然在拼死抵抗，但动作已经越来越慢，越来越无力。

刘琦站在小巷口，看着周广在敌军的围攻下浴血奋战。他知道，周广是在用自己的命，为他争取逃跑的时间。

他猛地转过身，头也不回地冲进了小巷深处。

身后，传来周广最后一声嘶哑的怒吼：“少将军！快走——！”

紧接着，是一阵兵器入肉的沉闷声响，然后便归于沉寂。

刘琦沿着小巷疯狂地奔跑着。他不知道自己要跑去哪里，不知道自己还能跑多远，他只知道，自己不能停下。一旦停下，周广就白死了。

他穿过一条又一条小巷，翻过一道又一道围墙，终于在一个废弃的菜园中停了下来。

他靠在一棵枯树上，大口大口地喘着气，胸膛剧烈起伏着。

他低声说了一句，带着一种深入骨髓的痛苦和仇恨：“林烽……我刘琦对天发誓，此生若不杀你，誓不为人！”

他的誓言，在夜风中飘散，淹没在远处传来的喊杀声和马蹄声中，没有激起任何回响。

许昌城中的战斗，在黎明时分渐渐平息。

雷豹率领的三千猎隼营精锐，如同狂风扫落叶一般，席卷了城中的主要街道和战略要点。

刘军残部在失去了统一指挥后，陷入了各自为战的混乱局面，有的还在零星抵抗，有的则干脆丢下兵器，躲进了民宅之中，脱掉军服，混入百姓之中，企图蒙混过关。

雷豹骑在马上，沿着城中主干道缓缓前行，目光扫视着街道两旁那些紧闭的门窗和偶尔闪过的人影。

他手中的铁锤上还沾着未干的血迹，在晨光中泛着暗红色的光泽。

一名校尉策马奔来，在他面前勒住马，抱拳道：“将军！城中的主要据点已经全部控制！刘军的残部大部分已经投降，少部分还在零星抵抗，末将已经派人去清剿了！”

雷豹点了点头，问道：“刘琦呢？抓到了吗？”

校尉摇了摇头，面露愧色：“还没有。据俘虏交代，刘琦在城破之时，在老将周广的掩护下，从城北方向逃走了。周广战死，刘琦下落不明。末将已经派人去追了，但目前还没有消息。”

雷豹道“继续追。活要见人，死要见尸。不过也不用太着急，一个丧家之犬，翻不起什么大浪。”

校尉抱拳道：“是！”

雷豹抬起头，望着东方天际那抹越来越亮的曙光，长长地呼出了一口气，声音中带着一丝如释重负的轻松：“守备，许昌城，拿下了。”

当天午后，林烽率领的主力大军，抵达了许昌城下。

城墙上的刘军旗帜已经全部被撤下，换上了北境的军旗，在寒风中猎猎飘扬。城门口，雷豹率领着一众将领，列队迎接。

林烽策马走到城门口，翻身下马。雷豹快步迎了上来，单膝跪地，抱拳道：“守备！末将幸不辱命！许昌城已全部控制在手！城中府库、粮仓、兵器库均已查封，刘仁恭的家眷也已软禁在府中，等候守备发落！”

林烽伸手扶起他，拍了拍他的肩膀，目光中带着赞赏：“辛苦了。伤亡如何？”

“阵亡二百余人，伤者约四百。刘军那边，阵亡约一千五百人，俘虏三千余人，其余溃散。”雷豹简洁地汇报道。

林烽点了点头，“传令下去，善待俘虏。受伤的，给予医治；愿意投降的，编入北境军中，进行整训；不愿意投降的，发给路费，遣散回乡。另外，打开粮仓，赈济城中百姓。告诉他们，从今天起，许昌城由北境管辖，所有苛捐杂税，一律免除。”

雷豹愣了一下，然后抱拳道：“末将遵命！”

林烽转过身，最后看了一眼城外那片被冬日照耀的旷野，然后迈步走进了许昌城的城门。

街道两旁，站满了被勒令出门迎接的城中百姓。他们的目光中带着恐惧、好奇、茫然和一丝隐隐的期待。

他们看着那个身穿黑色铁甲、腰悬长刀的年轻将领，沉默地走过街道。

林烽没有停留，没有说话，只是稳步向前走去。他知道，这个时候，任何言语都比不上实际行动更有说服力。他要让许昌城的百姓看到，北境军不是来烧杀抢掠的，而是来给他们带来新秩序的。

他走到原刘仁恭的府邸门前，停下脚步，抬头看了一眼那块悬挂在门楣上的匾额。对身旁的雷豹道：“把这块匾额摘下来，换成‘北境都督府许昌行辕’的牌子。”

雷豹抱拳道：“是！”


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