第82章 妖树奇案

　　宝应听得认真，这时头皮发麻不说，完全无言以对。

　　四皇子虐杀宫人的传闻，她听过不少片段，“送人上天”的桥段也有，没想到确有其事。

　　她琢磨这故事的用意，莫非在告诫她：不要对他撒谎，善意的谎言也不要——因为他不会领情？

　　宝应回神看他，见他正盯着她，这样平常的眼光，却让人有些悚然。她的脸上还很镇定，垂眸问道：“殿下那时多大？”翌王收了眼光，又不看她，淡淡说道：“不记得了——”宝应说声“如此”，没什么评价。

　　卫寻茵的脸，又转了回来，还是盯着她看：“你父故去期年，在我府中，也不曾虐待欺辱，为何郁郁寡欢？”

　　宝应不知怎么答，沉默着，也揣思着，越想越浑身发麻，紧张得心跳到嗓子眼。顺着这股劲，想着想着眼圈就红了，把脸搁在床褥上，哽咽着道：“我想爹爹，想夫子，想我长大的地方，可是，什么都没有了……”说着，就在褥上压着脸，呜呜哭起来。先拽她耳朵，她稍微抬起头，又被她捏着下颏——这人还要看她哭，不但如此，还揩着她的泪水，放到嘴边，似乎是尝了尝咸淡。

　　宝应稍哭了会儿，哭意马上收住，她也意识到，不该在这里瞎哭。翌王卫成茵，可不是她的学兄谢清音。

　　擦了鼻涕眼泪，去看卫成茵，他已没再看他，却见他紧闭上眼，疲惫的颊上现出赤红——他似乎又开始发热了。

　　宝应忙说：“殿下，您又发热了，我去叫人。”从他手里脱开下颏，不防又被她抓住手，听他道：“叫他们去吧，你在这里，哪儿也不去。”他嗓音低缓暗哑，有理所当然的霸道，又莫名有点娇弱。

　　宝应忙向屋外喊人，就这样，他拽着她的手，慢慢贴到脸上，还喃喃念着“爽快”。

　　发热反复，照翌王之伤重程度，实在是正常现象。医者们照常灌药敷冰，宝应就被迫以扭曲姿势陪了他一晚。

　　如此，这般日子又去三天。

　　翌王伤情渐趋平稳，就要见些幕僚亲信，安排一些公务，也包括宝应的夫郎们。她就搬回青霜院，昼中夜里，当翌王不见人会客时，就去陪一陪他。

　　对于宝应来说，这种时不常的召唤，真叫人如履薄冰

　　卫寻茵敏锐过人，思维机变常令人心惊，提的问题也怪气。

　　有一回，他捏着她的下巴，笑得揶揄又轻佻：“除却本王，众夫郎中，最欢喜哪一个？”宝应不知这问题里有何机锋？对方不好糊弄，就说道：“还不甚相熟，说不上来。”卫寻茵就突然扒她领子，在她颈间瞅了瞅，好像能瞅出草莓来。他瞅完了放开手，嘴上笑着，眼里的光看似平常，又似闪着冰火。宝应没敢说话。

　　大半月过去。宝应又像从前自由，翌王卫寻茵越发忙碌了。

　　翌王病情伤情渐好，幕僚卿客出入大正堂也多了。

　　而后，他又亲上奏折，以久经战阵，体脉戕戮，身体衰毁，而膝下犹自凄凉为由，欲辞去讨逆元帅和凤台侍中之职。

　　皇帝对这个得力儿子，还有几分情意，再三挽留不得，好歹留住凤台侍中职衔，就让儿子在家将养身体，一为歇养身体，延续血脉。

　　翌王基本赋了闲，其他夫郎倒未闲在多少。宝应每日习练新太极剑法，此法轻灵柔和，绵绵不断，有无穷意蕴叫人体味。演习久之，不觉身柔体健，心性转移，多少去了些心中浑沌。

　　因此剑法动作柔和舒缓，看赏久了，还可观见流丽大方，宝应使的又是木剑，倒没人拦着她作这“剑舞”。是的，观者皆以为此是一类舞技，强身健体固可，不见得什么稀奇。

　　卫成茵在息养身体，其余夫侧皆是忙碌，大家多在晚上相见，陆、谢二人还不会勉强她，王瞻也非色中恶鬼，日子倒没想象的难过。

　　这日轮到陆腾言，宝应晚饭后，径去梧止院寻人。

　　倒非她与陆腾言如胶似漆，而是陆腾言为大理寺卿，他房中有许多卷宗可看，这就比神狐鬼话来得有趣味了。

　　眼看到十月之末，路上北风刮得紧。幸亏宝应上下都捂得严密，步伐挪得快疾，倒没觉着多冷。

　　快到梧止院时，忽听小内侍叫“下雪了”。宝应一抬头，黑蓝色的天空中，星月完全不得见，而雪花扑到眼睫上，迅速融到了眼底。她连忙低了头，拽紧风帽紧走了一阵。

　　因为下雪，她的心情立时轻快，然这轻快随着记忆增减，又迅速随记忆淹灭了，只剩点不上不下的复杂感受。

　　进到梧止院中，避着风，循檐廊快速进正房。陆腾言刚从浴房出来，见她过来，笑着揽着她走入内室，东厅中有人在摆餐。

　　宝应看他：“还未用膳吗？”陆腾言笑一笑，给她指指画屏下的案卷。宝应一见，跑过去拿一件过来，凑在灯下，从袋中取出案卷，心无旁骛地翻看起来。

　　陆腾言坐得随意，持箸在桌面戳齐，瞧了眼心急的宝应，摇着头要笑不笑的。

　　待陆腾言吃完饭，宝应早将两卷看完，到了第三卷了。见她正在凝眉思索，似被什么东西阻住。他起身离了餐桌，到她身侧扫一眼，知道看的是《妖树案》。

　　陆腾言又去洗漱，想到这离奇的《妖树案》，不由又叹世界之大，无奇不有。

　　这事发生在扶风县，扶风县毗邻秦西古林。秦西古林密林广袤，植被辐集，若不是当地人，走入其中，走上一两刻钟，就会完全迷失方向。

　　武德年间，某官秘密练兵马于密林后山，数年之间不为人察，便因此林是天然的迷障。

　　当地人自然例外些，此案起于密林不太深处，毗邻某一村落，离村子不到四里路。

　　林中有一古木，树径之大，要两个孩童伸臂合抱——这样的树在秦西深林中，算不得稀奇。

　　此案源头，是当地某张姓村民伐树建房，将这树径伐倒之后，好容易运回家去。钜到一半，发现树干竟有一副人的骨殖。

　　张氏以为树已成精，他伐到妖树本体，差点没吓个半死，那钜到半截的骨殖和树干，也不知怎么处理。他惶惶不能自己，事发第二日夜里，莫名其妙死了。家人看他尸身，又无外伤，也非中毒，此人一向健壮无病，不但其家人觉得触怒神灵，连村民都以为是妖神显灵。

　　一故事一传开，没多久就闹得人心惶惶，谣言四起。碍于秦西从前是摩罗经营久之地，当地民从本就沉迷神鬼异事。

　　直到有人报案，官府就介入此事。公差到时，村人将那妖树连同骨殖，都一起供奉起来了，日夜烧香参拜了。

　　那一姓张家中，伐树的张姓村民，其尸首已被焚毁。更叫人不寒而栗者，张氏之女与其父玩耍时，突然从高处坠落摔死，张氏之父当天就吊死了。

　　这一老一少的尸身，还未及焚化，官差要看难尸休，村人都不许验尸官检验。

　　当时村人正要梦烧尸休，那死去的女童，立刻就烧着了，救也没救下来。公差生拦硬抢，倒把老人尸首抢下来。冒着引起众怒，检验完后，却没得着有用信息——张氏之父，正是投缳窒息而死，没甚特异之处。

　　当然，检验完后，应村人之求，尸身还是焚毁，张家人各自远走，不敢在村里多呆，生恐被妖神盯上。

　　向后也未发生灵异之事，公差的侦讯工作，就得以继续开展。经仵作私下检验，树径中的骨殖乃是女童，推测死时六至八岁，死亡在十年之内。

　　原来，此地从前常有孩童失踪，女童亦不例外。大家就额外看紧孩子，近几年失踪案倒少了。差人就只访了查邻近几村近十年失踪的六到八岁女童。

　　查起来才叫人触目惊心，仅这几处村落，这十年之内，失踪女童快有十数人，这就像上供似的，几乎每年一个。还多是四岁至八岁之间，也难怪当地有许多妖树吃人的传言。一旦发生这种事，村民就信了是妖神施法，这样深信不疑。

　　十数人失踪女童中，有五人在六至八岁，查来查去没查出什么明确线索，就知道这些女童，多是距森林较近人家，她们被家长放着玩耍，一错眼的工夫就不见。立时就派人找，却一点踪迹都没有，也真是够奇的。

　　这案子，最终就成了疑案，悬而不能决。

　　因为恐惧像瘟疫蔓延，这案子又在教匪之前肆虐过的秦境产生震荡式的影响，虽是个没头没尾的案子，刑部和大理寺都备案入档，以供后人对照借鉴。


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