第85章 宫灯。
两人穿过青铜门缝之后，身后的门缓缓合拢，发出沉闷的金属摩擦声。
通道里的水在门闭合之后开始迅速退去，像被某种看不见的力量抽走。
水位从胸口降到腰部，又降到脚踝，最后只剩下地面上薄薄一层水渍。空气里弥漫着一股铜锈味，但并不呛人。
路明非摘下面罩，试探着吸了一口气，然后咳了两声："……能呼吸。"
"氧气充足说明龙王已经回归了他的宫殿。"曼施坦因的声音从耳机里传来，带着一丝凝重，"他是爬行类，也是呼吸氧气的。他回来了，他的家里必然有氧气。你们要小心，他现在可能就在你们附近。"
路明非下意识地环顾四周，小声问："教授，他不会醒的，对吧？"
"不会。他需要孕育一个巨大的身体，等于重新孵化一次。他现在应该处在'卵'的状态。"曼施坦因顿了顿，"不过你们还是不要抱侥幸心理，尽快完成任务。"
"收到。"诺诺说。
路明非扭头看了看诺诺，她站在齐膝深的浅水里，一边检查潜水服的密封状态，一边平静地回答着曼施坦因的话。
那副表情淡定得像是站在学院操场上晒太阳。
路明非忍不住说了一句："师姐，你好飒。"
诺诺手上的动作顿了一下，偏过头看了他一眼，然后像是被这句话取悦到了，抬起手撩了一下鬓角那缕银白色的头发，带着一丝臭美的语气："那当然。毕竟我是老大。"
路明非愣了一下，然后乐了。
青铜城里幽暗冷寂的氛围，被她这句话冲淡了不少。
诺诺蹲下身，检查了一下路明非被活灵咬过的手套，裂口不深，只是硌出了一道红印，没有完全穿透。
她伸手按了一下："疼吗？"
"还好。"路明非说，"就是吓了一跳。"
"没事就好。换线吧。"
两人把连接在潜水服上的黑索断开，从口袋里摸出转接延长线，重新接通。通讯信号恢复了稳定。
"摩尼亚赫号能听见吗？"诺诺问。
"信号良好。"曼施坦因的声音传回来，"你们的位置已经进入青铜城内部。按照计划，继续向龙王寝宫方向前进。注意脚下的水流方向，水是流动的，从高往低。顺着水流而行，就能抵达火焰的御座。"
诺诺低头看了一眼脚下的浅水，确实有一层极缓的流动，像一层薄薄的地下水在青铜地面上悄无声息地滑过。
"明白。"她说。
路明非从口袋里抽出染料管，掰断了倒进水里。
荧光黄的染料在水中形成巨大的色斑，片刻之后，一线细微的黄绿色贴着水底悄悄地流走，像一条有灵性的小蛇，指向通道深处的方向。
"真高科技。"路明非赞叹。
"少废话，走吧。"
两人沿着染料指引的方向一路前行。越往深处走，空间越开阔。
甬道两侧开始出现巨大的青铜浮雕，描绘着各种龙形生物和人类的朝拜场景。浮雕线条粗犷古朴，带着一种压抑的庄严感。
整座宫殿确实宏伟，但也太过空旷。脚步声在水渍中回荡，一声一声，像是被这座千年古城吞进去又吐出来的回声。
"这座城真的好大。"路明非说，声音在空旷的宫殿里轻轻回荡。
"比瓦特纳冰川底下那座倒悬的青铜城还大吗？"诺诺突然问。
路明非想了想："我觉得冰岛那个更气派一点。"
诺诺沉默了片刻，像是在回忆什么，然后低声说："那座城倒过来的时候确实很震撼。白王的实验室，整座城挂在天花板上，锁链像瀑布一样垂下来。相比之下，龙王诺顿的宫殿显得中规中矩了。"
"师姐你说的我都想去看一眼了。"路明非说。
"那地方已经塌了。"诺诺语气平淡，"而且你最好还是别去。去了可能会变成木乃伊。"
"那还是算了。"路明非缩了缩脖子。
两人并肩穿过甬道，路过两侧排列的青铜蛇脸人雕像。那些雕像或站或跪，姿态各异，但所有人脸都长着细长的蛇颈。
路明非忍不住多看了几眼，总觉得那些蛇脸人的眼睛在跟着他们转动。
"别看了，这些只是雕像。"诺诺说，"按照《冰海残卷》，这条路叫'圣堂之路'。两侧的蛇脸人雕塑代表被龙王掌管的金属元素，按照炼金术元素表，一共88种。"
"炼金术元素表还分88种？我咋记得只有金木水火土？"
"那是中国的五行学说。炼金术体系更复杂。"
路明非张了张嘴，想说"师姐你懂的还挺多"，但还是决定闭嘴。
两人继续前进，一路上没有触发任何机关。脚下是平整的青铜地面，水渍薄薄一层，流速缓慢而稳定，指引着方向。
路明非慢慢放松下来："感觉好像也没那么危险嘛。"
诺诺微微皱了皱眉："你最好别这么快说大话。"
路明非还没来得及接话，脚下突然传来一声细微的脆响。
咔嚓。
那是金属开裂的声音，像是某种承重结构终于承受不住了。
"什么声音？"路明非低下头。
下一秒，脚下的青铜地板猛地向下塌陷。
一声清脆的金属断裂声响过，地面像被掀开的井盖一样翻了下去，露出了下面巨大的深洞，冰冷的江水从下方涌上来。
路明非只来得及发出一声惊呼，整个人就开始往下坠。
诺诺反应极快，一把抓住了他的手腕，可她脚下的地板也在同步塌陷。两个人一起坠落，抓着彼此的手没有松开。
水流裹挟着他们旋转、翻滚，穿过一段黑暗的通道，身体在冰冷的江水中不断碰撞、打转。
路明非被转得头晕目眩，分不清上下左右，只知道手腕还被诺诺死死攥着。
然后，扑通两声闷响几乎同时响起。
路明非一屁股砸在了坚硬的青铜地面上，屁股的剧痛让他瞬间清醒。
而诺诺比他多翻滚了半圈，却稳稳地单膝跪地，落地的姿态利落得像是完成了一次标准训练动作。
路明非揉了揉屁股，龇牙咧嘴地爬起来，环顾四周。
然后他愣住了。
他本以为会看见一座恢宏的宫殿、高高的穹顶和盘龙大柱，或者是什么龙王的王座。
但眼前是一间小屋，一间青铜铸造的、古老的民居。有窗户，但窗外是漆黑的金属墙壁。
没有王座，没有祭坛，没有蛇脸人雕像。只有一张青铜案几，案几上放着一盏青铜灯。
灯的形状是一个宫女跪坐在桌上，一手捧灯，一手的袖子拢在灯罩上方。
灯芯里燃着一簇幽暗的火焰，像是在这座空寂的古城里独自燃烧了上千年。
路明非张大了嘴巴："……这算什么？我们掉进了龙王家的厨房？"
诺诺站起身，拍了拍膝盖上的灰，走到那盏灯前，低头打量了一圈。
"长信宫灯。"她说，"汉代的灯，油从下面进，烟从袖子里走。你在历史课上学过的。"
路明非揉着还在发疼的屁股，走过去凑近看："还真是。但这玩意儿怎么会出现在龙王的宫殿里？"
"说明龙王和人类之间有联系。"诺诺说，"比我们想象中更深的联系。他曾经来过人类的世界，或许还住过很久。"
她转头看了看四周："这里没什么危险。至少暂时没有。"
路明非松了一口气，又四下看了看："可这也太简陋了吧？龙王不住大房子，住小破屋？"
"也许他只是想找一张能睡觉的床。"诺诺说。
路明非沉默了一会儿，然后小声说："……龙王也需要床吗？"
诺诺没有回答。她只是站在那盏长信宫灯前，看着那簇幽幽燃烧的火焰，像是在想什么很远的事。
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