第10章 世事两茫茫 贰
众人见柳珍珍晕倒在地，不知是什么缘故，都面面相觑、不敢妄动。旺福见状忙就近指了一个婆子过去探看，那婆子唾了口唾沫，猛搓了搓双手为自己壮胆，一步三打量地往柳珍珍倒地之处慢慢试探着走去。尚隔着三、五步远时就躬身轻言问道：“姑娘、姑娘！”见柳珍珍毫无反应，这才敢再往前走两步，伸出食指来戳了一戳柳珍珍，柳珍珍依然不动。
那婆子如蒙大赦，兀自跳开八丈远。沈昱脸上阴晴不定，旺福小心地觑着沈昱脸色轻声探问道：“老爷，您看这事儿该如何料理才是？咱们是不是该请个阴阳先生来瞧瞧？”
一阵风忽起，吹得廊下的灯火一阵颤动，映得沈昱青中泛黑的脸晦暗不明：“请什么阴阳先生？还嫌今儿个闹得还不够大么？非要把咱们沈氏的脸都丢净了，你们才甘心是不是？还不赶紧把太太抬进去！”
旺福耷拉下脑袋，暗暗吐了吐舌头，却又不得不面带难色地向沈昱讨嫌：“还请老爷示下，这位珍珍姑娘又该如何安置？”
沈昱长叹了一口气，恨声道：“我也不知哪辈子造的孽，偏又弄了这么个天煞魔星进门，闹得阖家鸡犬不宁的！还能怎么安置？不过是按着咱们先前议定的就是了，横竖韵致阁也早就命家下人等收拾出来了！”
旺福觑了一眼沈昱青黑的面色，不觉有几分骇然，忙嚅嗫着答应了，再不敢多说半个字。他赶紧借着指挥婆子们抬人的差事退下了，他作为沈昱第一等心腹多年，可不是那等没有眼色的，旺福深知，沈昱今儿个可被柳珍珍气坏了！
柳珍珍这一闹，直到第二天，沈宅上下也没有缓过劲儿来。更有那些亲眼所见的丫头婆子们添油加醋、将此事当做一件新闻来传说，说得活灵活现、绘声绘色的，由不得旁人不信。虽则碍于沈昱和毛氏的积威，无人敢说在明面上，但私底下碰见了，总要挤眉弄眼、窃窃耳语一番。也有一等讨巧卖乖的人，以此事邀功献媚，悄悄向旺福检举揭发。旺福收到了“眼耳神意”们的秉报，心里也焦急，当着家下众人的面，狠狠责罚了几个多嘴长舌的，以为杀鸡儆猴，再不许众人议论。他又哪里知道，防民之口甚于防川，众人见大管事气急败坏地出来平息物议，益发信以为真，愈要编排些话儿来说了。不过半日功夫，沈宅内关于柳珍珍被鬼魂附身的流嚣就甚嚣尘上了，众人越传越邪乎，到最后，竟是人人谈柳珍珍色变了。
翌日掌灯时分，柳珍珍才悠悠转醒。她状若懵懂地抚了抚胀痛的额头，这才有心打量起自己所在之处。黄花梨千工拔步床雕花涂朱漆，一顶三色樱花图案的粉绿色床帐用铜钩勾起，两侧各坠着一个金累丝竹子梅花纹样倭角形香囊。脚踏上端正摆放着自己的一双米色布鞋，自己的两个包袱放在不远处的一把楠木交椅上。坐北朝南并排放着两张楠木交椅，上面套着洋红弹墨的缎子椅袱。中间放着一方形楠木茶几，不过放些茗碗、点心盒子等物。两把交椅侧各有一个朱色高几，一个上面放着钧窑白瓷花瓶，内插三两根孔雀翎毛，另一个放着一盏琉璃灯。柳珍珍忖度着，自己所在的恐怕是一个套间儿。
因不知自己具体所在何处，也不敢弄出响动来惊动旁人。柳珍珍自借着琉璃灯的橘色灯光，一把掀开身上盖着的桃红色绣喜鹊登枝的缎被，踩了自己那双米色布鞋，径自走到外间。
外间一个穿着粉缎比甲雪青色花软缎掐牙的俏丽丫鬟，正坐在八仙桌旁的圆凳上做着针黹，旁边架子上放着几排红烛，尽皆燃着，照得此间明亮如白昼。柳珍珍屏气细看了一会子，只见这丫头一手拿着绣绷圈撑，一手飞快地穿针引线，上下翻飞间犹如蝴蝶纷飞，玉手白嫩、葱指凝露，煞是好看。再看这丫头所绣鸳鸯戏水，已得了大半了，用色艳丽、活计鲜亮，便是柳珍珍自己，亦有所不如。柳珍珍暗暗纳罕：毛氏一惯不喜用标致灵巧的丫鬟，自己是知道的。从进沈宅起，所见所闻都一一和小舅探听来的消息合上了。就自己所目见的而言，沈宅所有丫头无不灰头土脸、貌丑无盐，可这个丫头不仅鲜妍妆饰、涂脂抹粉，长相也是不错的。缘何毛氏竟肯容下这么个漂亮的丫鬟？莫非，这里竟不是沈宅？
柳珍珍思量至此，且惊且喜，不觉间呼吸已重了几分。那丫头忽闻得身后气息不对，急忙掉过头来，待看到柳珍珍时大吃一惊、慌忙想站起来却又站立不稳后退半步。柳珍珍心下自嘲道：“看来我真是个人憎狗嫌的了！”
那丫头惊诧莫名，怯怯地试探着问道：“姑娘几时醒的？怎么也不吩咐奴婢进去服侍呢？”一双美丽的水杏眼睁得大大的，顷刻间就笼上了一层水雾，黑珍珠似透亮的眼珠子潋滟朦胧，隔着水汽儿又添了一层迷离之感。眼波稍一横斜，就有无限的风情，娇弱可怜、楚楚动人。柳珍珍暗叹：果然是个天生的尤物！只这一副弱不禁风的作派，自己恐怕是八辈子也赶不上了！
柳珍珍不禁把声音放柔了几分，反问道：“未知姐姐该如何称呼？我也不知怎么了，突然就人事不知了，睡了这半晌，脑袋益发昏昏沉沉的。见自己醒来在一个陌生的地方，还以为在梦里呢，吓都要吓坏啦，更不敢惊动别人了！还请姐姐垂怜，好歹告诉我一声儿，这里是什么地方？如今又是什么时辰了，我也不清楚，自己到底睡了多久？”一手揉着额角、蹙起眉尖，似真似假的一篇话半是回答，半是试探警示。
那丫头娇艳的面庞刹时失了血色，想来是忆起了什么，两瓣嘴唇上下打颤，婉转动听的声线也在发抖：“姑娘快别叫我姐姐了，奴婢怎么担当得起呢？我不过是老爷太太指过来服侍您的丫头罢了，您直叫我妙萝就是了！快别这般抬举奴婢了！”
柳珍珍看着妙萝花容失色的模样，微微勾了勾唇角，轻轻握住妙萝的双手，故作不知妙萝的惊骇恐惧、面上一派懵懂天真，温言道：“妙萝姐姐这是怎么了？莫不是受寒了？姐姐还没告诉我，这里是何处、如今是何时呢？”
妙萝觑了一眼柳珍珍，柳珍珍和气地冲她笑了笑，感受着柳珍珍温热的手掌心，似乎柳珍珍也没有传闻中那么可怖，不免松了一口气，紧绷着的身体也放松了下来。柳珍珍身量高挑，比妙萝高出一个头不止，此刻俯视着妙萝，将一切尽收眼底，面上仍云淡风清，恍若不觉。
见到柳珍珍真人，温和美丽，浑然不似风闻得的那般妖魔化了，妙萝的戒心去了不少，当下就轻快地回答道：“姑娘，这里是韵致阁，虽偏远了些，但也精巧别致。老爷离家去接您之前，就已经吩咐人将这里收拾出来，预备给您落脚，可见老爷对您的看重了！”
看来这里还是沈宅了，柳珍珍心里陡然一沉。对于妙萝所说的奉承话“老爷看重”之类，柳珍珍倒浑不在意沈昱对自己的态度，然在妙萝跟前少不得伪装出一副感激涕零的模样来。妙萝见状以为自己拍对了马屁、益发喜悦安心，忙一五一十地答言：“姑娘好睡，这一觉直睡了个一天一夜，奴婢见姑娘睡得香甜，也不敢惊动了姑娘。如今已是戌时三刻了，姑娘睡了这么久，一定饿了吧！咱们家老爷一向是卯正用早膳，然后料理内外事务。太太和姑娘们要迟一点，她们一般辰时三刻左右起身梳妆，约在巳时正传早膳。午膳都在午时正吃，老爷一般都不会在家里用午膳的。太太和姑娘们午睡起身后，一般都要用些茶点。老爷、太太还有两位姑娘都会在申时正，聚在上房花厅一处用晚膳，不过这十来日两位姑娘心情郁结，倒未曾在一起用晚膳。虽然过了时辰了，但奴婢总有两分薄面，吩咐他们现弄点吃的也不难。因着太太夜间通常要用点宵夜，也时时多要几回水，所以大厨房里十二个时辰都有人在的！”说到最后已然掌不住，脸颊臊得通红。
柳珍珍点点头表示明白，对于妙萝最后一句话也听懂了。李家庄的婆子们做活之馀，嘴里也常带出几句荤话，她们又不知避忌，所以柳珍珍对这种事既陌生也熟悉，倒不像妙萝这样羞涩了。但到底自己不过是个未嫁的姑娘，故当下也只管做出一副听不懂的样子来，款笑着奉承道：“妙萝姐姐想得周到，先时恍恍惚惚的尚不觉得，如今精神好点了，可不就觉得腹内空空、饥肠辘辘了？说来还是姐姐有体面，所以厨房里的那些人才肯听姐姐的话，想来老爷太太们也是一样倚重姐姐了？”妙萝一脸得色，嘴上还要假惺惺地谦辞两句：“哪里哪里，姑娘真是折煞奴婢了，奴婢才算是哪个牌面上的人物呢？不过都是托了奴婢干妈的庇佑罢了！”
“哦？未敢请教姐姐亲长名讳，以防将来当面见了也不知道呢！”柳珍珍谨慎地出言试探道。妙萝忽又有些迟疑，面上就带岀了几分难色，柳珍珍急忙趁热打铁激道：“莫非是我莽撞了？都是我不好，不该贸贸然问到姐姐的。我本以为，都是自己人，问问也无妨，谁知竟是不可说呢？”妙萝定了定心神，神秘一笑道：“事无不可对人言，这又不是什么大事，有什么不好对姑娘讲的呢？我干妈就是太太的乳母余嬷嬤，前段时间刚认的，还是太太做主的呢！”
“竟然是她？”柳珍珍大吃一惊，当时见那老货颇有心计成算，自己可是专门逮住她好一阵搓磨，她又不比毛氏心计浅、一味只知跋扈耍横，端的是滑不溜手、腹内藏奸。这下可好了！自己和她有了这一番龌龊，毛氏对她颇为倚重信赖、凡事都肯听她，阎王好见小鬼难缠，自己偏又住在沈宅，只怕以后有的是官司打呢！更何况眼前这个妙萝也不知是谁的人，只怕是毛氏和余嬷嬷放在自己跟前儿的奸细也未可知。当下就不动声色地打量起妙萝来，打定主意今后说话做事都要藏着掖着，不可叫妙萝得知自己的真实想法。
柳珍珍腹中心思千回百转，然不过只是一瞬间，妙萝当然毫无所觉，她疑惑地抬头问道：“姑娘认识我干妈？”柳珍珍刚刚思量好要与妙萝虚与委蛇，此刻便灿笑道：“刚来时见过，当时只觉得这位嬤嬷衣着打扮都与别个不同，气势更是不凡。太太又十分倚重她，片刻不离的，当时只恨不得空，未能结交一番。我说呢，怪不得姐姐这样灵秀，气度、样貌、做派无一不比别个强些，行事也周全大方，原来是家学渊源。早知道当时只该厚着脸皮上前攀谈一二，现在人家也未必认得出我来，真真是悔不当初呢！”
妙萝听了这一番话早就喜笑颜开，当即摆手朗声道：“认识我干妈有什么难的，这不还有一个我么？我代为引见一番就是了！”柳珍珍等的就是这句话，也跟着陪笑道：“怪我怪我！眼跟前现就矗着这么一位仙女姐姐呢，怎么就没反应过来呢！只是我初来乍到，不会太过劳烦姐姐吧！若是累着姐姐了，岂不就成了我的罪过？横竖我也不等着见她，此事还须从长计议为好！对了，还未请教姐姐，嬷嬤可有甚喜好和避忌？到时候就算不能讨她老人家的喜欢，也千万别惹恼了她才好！我粗粗笨笨的，不比姐姐聪颖通透，，万一惹她老人家生气，带累了姐姐反而不美！设若我能逗她老人家一笑，也是姐姐的一片孝心不是？”
柳珍珍向来是见人说人话，见鬼说鬼话，一条三寸不烂之舌将妙萝其人夸得天上有、地下无的，妙萝被捧得飘飘欲仙、骨头都轻了二两，笑道：“还请姑娘附耳过来！”柳珍珍忙依言附耳过去。“姑娘有所不知，我干妈别的不爱，就爱那阿堵物；别的不恨，就恨不能立时金满箱、银满箱。她原有个亲生女孩儿，早早就夭亡了，目今无儿无女，就一心守着太太这个聚宝盆养老呢！”妙萝语气揶揄，柳珍珍也不禁会心一笑：“我都知道了！”
二人相视一笑，各怀心思。
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