第50章 人事有代谢
前文已经提过，千秋阁以南就是宁寿宫，而宁寿宫又与麟趾宫毗邻，故而麟趾宫与千秋阁相去不远。薛幼仪知道柳珍珍在千秋阁当差，自己也闲着，便欲过来看看她。
柳珍珍镇日无事，因觉得字写得不好，便常去碑林观摩学习。这日回来时见薛幼仪站在门口等着，赶紧快走几步上前福了一福身：“薛贵人万福。”
薛幼仪一把扶住柳珍珍，向左右使了个眼色，嗔道：“何必这样！仲春，竹秋，你们都先去别处玩会子罢，待会儿再过来。”几个侍女应声告退。
柳珍珍笑道：“还没恭喜姐姐呢。”
薛幼仪对上柳珍珍打趣的眼神，不知怎么，又羞红了脸：“你最是个促狭鬼！”二人边说边相携着进去。
柳珍珍见薛幼仪这般倒也放了心，因见薛幼仪打发走宫娥，便知薛幼仪有私密话儿和自己说，低声问道：“姐姐身边的丫头名字倒别致。”
二人这几个月朝夕相处自然多了一份默契，闻言，薛幼仪会意过来，面色郑重不少：“你知道的，我生在二月，所以给身边的四个宫女取名就唤作仲春、竹秋、花朝、令月，她们几个倒还规矩，这一个多月来倒未见甚么龌龊之事，勉强可信。”
柳珍珍听了心里也是不放心：“主仆一体，她们的兴衰荣辱都系于姐姐一身，想来不敢不尽心服侍。然防人之心不可无，姐姐还是要做两手打算，也好有个抽身退步。宫里的墙砖都长着眼睛耳朵呢！姐姐贴身之人总要万无一失，才可谈其他。”
薛幼仪眉间多了一抹轻愁，望向柳珍珍的目光却暖：“我心里都有数，驭下之道不外乎‘恩威’二字。我赏下了不少钱财与他们，又立了规矩，过些日子我就传话出去，托伯父将他们的家人安置妥当。说来，这宫里头的日子当真不好过，我如今睡觉都恨不得睁着一只眼呢。”
柳珍珍听了微觉心酸：“这是姐姐的缘法，我这儿倒清闲，除了打扫附近园子的几个宫人，寻常连个人影儿都不见。若不是还有书可看，我就只能对着墙说话了。”
薛幼仪随之一叹：“我也差不多，镇日闷在麟趾宫里，阶柳庭花都失了颜色，无趣得很。麟趾宫的主位颖嫔娘娘虽好说话，却也是个安静性情，我俩便是一处作伴，也是无话可说。再则，她寻常不是去长乐宫伺候太后娘娘，便是去甘泉宫和杜夫人一处下棋取乐，我和她也不总见面。”
柳珍珍奇道：“姐姐正年轻，怎么不想法子邀宠呢？”
薛幼仪苦笑：“寻常伴驾的都是慧妃和齐王母子，如今又多了个齐蕖娅齐贵人，我们都靠边儿站了。你不知道，皇上在我之后又册封了梁月皎、葛薇茹作贵人，又册白心悠为选侍，这白心悠倒还罢了，在咱们那一拨儿里就算不得出色，全仰仗她表姐傅女御是个得宠的，才恩泽于她。皇上这一个多月待我和梁月皎、葛薇茹两个倒几无偏差，慧妃手下的汤贵人、周女御原也得宠，如今倒要靠后。但我总有些美心不美意，是不是太不知足了？”
柳珍珍拍了拍薛幼仪的背，劝道：“姐姐新近承宠，自然更期盼皇上陪着。”
薛幼仪见柳珍珍知心，愈连埋在心底的醋都翻了出来：“若是雨露均沾，我也认了，可齐蕖娅恁是和我们不同。皇上一开始看在慧妃举荐，封了她作选侍，侍寢之后立马抬了做承衣刀人，不过三天又升了女御，如今倒和我平齐，做了贵人。这还不算，又允她在她的暗香浮影里设一小厨房，许了她妃位份例。旁人不知如何，慧妃倒是稳得住，一应家伙事儿都给她备齐了，还时有赏赐。阖宫都等着御膳房和尚食局的份例菜，她只管捣腾些稀奇古怪的东西。一会儿用荷叶蒸肉，一会儿用芭蕉叶蒸菜，一会儿又是用竹筒盛饭，一会儿又是用昙花入食，一会儿又是用荼靡酿酒。人都说‘不时之物，有伤天和’，况且也太靡费了些，皇上倒喜欢得不行，乐意纵着她这许多怪癖，许多不应时之物皇上又特地命外头进上来给她。今年的明前龙井统共就那么一点子，皇上半点没留，将所有的贡茶都送给了她，她直接拿来炒了虾仁，又用温泉庄子上贡上来的瓜果窨洞庭碧螺春。跟她一比，我吃的都不叫饭，竟是沙土！写字画画用的笔墨纸砚又颇费事，端砚和歙砚不喜欢，又要青州的红丝石砚；贡宣嫌次，又要澄心堂纸，还自己制了花笺。其余种种，更不必细数。偏皇上见她这样还高兴，赏赐一抬接一抬，还叫开了内库让她挑，她也不谦辞，连内库的珍宝也嫌弃了个底掉。皇上还要夸她，说她才是会过日子的人，一饮一餐、一针一线、一草一纸都透岀份与众不同的风雅，又说，女子本该娇养，这吃穿上考究些也没甚么。皇上这样宠她，她还不给个好脸色看，宁愿养花逗鸟也不搭理皇上，皇上还上赶着捧她，连太皇太后都看不下去了。”
薛幼仪不知道，上官彻虽不算是喜恶分明，但他心里早把人分了三六九等。对待吴敬昭和陈云兮这等他厌恶却有用的人，他只能钝刀子割肉，不知不觉就冷了她们；对看不大上眼的人，就看心情处治；对薛幼仪这样看得顺眼的，态度上亲切关怀又暗藏疏离；对稍微喜欢一点儿的，只要不碍大局，他也乐意宠着；对郁馥芬、李馨宁那样既有用他也喜欢的，宠幸之余又会不着痕迹地敲打一下；对颖嫔和杜静妍这样少时相伴又无利益关碍的，他就给点儿寻常夫妻之间该有的尊重和随意；对真正能叫他放开心胸的，他才会随心所欲。
薛幼仪情窦初开，不知不觉陷入了情网，与之前就有了些不同，只说不上来，自己和身边人也难以察觉。
柳珍珍听了也是无法，只好宽慰薛幼仪：“她颜色好，又颇多主意，性情又古怪，皇上不过贪个新鲜，被冷落的时间一长，皇上自然就腻了她。依我说，竟是姐姐性情宽厚平和来得更好，恰如这明媚春光，烈了嫌热、黯了嫌冷，不如现在这样取个中间来得舒服，为人处事也该这般，中庸之道固然不出彩，但谁又能说这样不是久长之策呢？”
薛幼仪勉强一笑，柳珍珍敏锐地觉察出她仍旧不大痛快，心里一叹，若无其事地岔开话题：“‘人无刚骨，安身不牢’，姐姐刚刚入宫，没有根基，可有何打算？”
薛幼仪醒过神来：“宫里最得势的莫过慧妃，颖嫔也与慧妃交好，她跟前的人倒多有圣宠。我这些日子观她行事，虽威势十足，却也有礼有节，并不是一个肆意妄为的人，不好对付，再加上张妹妹一事，我倒宁肯远着她。恪妃也有个皇子，只宋王不比齐王得圣意，恪妃自身也不得宠，华阳宫之前唯一得宠的王女御又小产了，这势头就赶不上慧妃一党。慎嫔是皇后娘娘的表妹，如今附宫而居，无宠无权，本人也无甚心计。颖嫔清心寡欲，不喜结党，镇日只以侍奉太后为第一要务，齐王倒和她亲近，但从不见她借齐王邀宠。勤嫔喜欢热闹，平时除了抚养教导阳安公主，就是邀人打牌看戏逛园子，她是最圆滑不过的人，各处都一样亲近，若有了事找她，她也只是装聋作哑。当日提拔我的皇后又总病着，她又不喜欢人探病侍疾，我也没法拜会。幸好，近日听闻皇后娘娘的病已经略有起色，我心里也略有底气了些。说来，皇后娘娘当真美艳不可方物，可惜了。也不知是我瞧错了还是怎的，竟觉得你眉目生得很像皇后，只她威势慑人，眉眼也画得端庄些，你眼尾上挑，眉毛细长些，更显妩媚。”
薛幼仪并没看错，司马珂生得肖母，但她一母同胞姊妹三人都生了与母亲极为相似的丹凤眼、柳叶眉，只年岁渐大，五官其余部位又不大像，再则各有各的韵味，不仔细看，显不出三人相像来而已。
“我哪有那个福气像皇后，姐姐看错了。”柳珍珍见薛幼仪这样亲近司马珂只觉不妥，含笑略过此节，遂提醒道，“我听闻，皇后娘娘是东鲁的公主，之前在东鲁下嫁过驸马？”
薛幼仪声音压低了些：“皇后娘娘的确是再醮之妇，她也从不侍寢，都是慎嫔替了她。我倒同情她，那年两国议和，这桩婚事不过是给议和锦上添花罢了，梁岐许出一个太子妃之位，东鲁嫁出一个货真价实的嫡公主，秦晋之好也不过是名头叫起来响亮。皇上尚可纳三宫六苑，皇后却只能被关起来守寡，若在东鲁，她总比如今快活些。她原先养过皇长子几年，可皇上讨厌这个儿子，皇长子被移出宫外，再加上后来打了两年仗，东鲁国力益发衰弱，她也越发难做人，怨不得她身子骨弱了些。慧妃也不过面上敬重她，实际就拿她当个神像供起来，不提慧妃之父，就说宫里这些武将家的女儿，家里父兄又有几个没和东鲁打过仗呢。”薛幼仪幽幽慨叹，目光诚恳，可薛幼仪以己度人乃是大谬，司马珂非寻常妇人，此时蛰伏不过是敛翼待时，她暗里的小动作可没少过。
柳珍珍见薛幼仪这般反不好再劝，倒显得自己见不得她好似的，而且柳珍珍也觉得自己杯弓蛇影了，遂跟着道：“太皇太后八十二了，身子骨一向强健，反而太后和皇后总是病着。麟趾宫和宁寿宫挨得近，姐姐不妨多往宁寿宫走动走动，未必太皇太后不喜欢姐姐呢，也是一条出路。”
薛幼仪有些为难：“你不知道！颖嫔十四岁入宫就在未央宫当差，那时候太后还做着皇后呢，因太后早年丧女，见了颖嫔投缘就拿她当女儿宠着，一直宠到现在，慧妃有时都不及颖嫔。可颖嫔在太后那里得宠，太皇太后就不大喜欢颖嫔了，我又是颖嫔宫里的。”
柳珍珍听了又是一笑：“姐姐糊涂！颖嫔是颖嫔，姐姐是姐姐，本非一人，又何必混作一谈？姐姐只管孝顺太皇太后去，难不成太皇太后还能把姐姐打出来？”
薛幼仪颇为心动，柳珍珍见状又劝道：“我之前听闻，太后不喜皇后？”
薛幼仪抬眸，微怔之后即是了然：“太后不喜欢的，太皇太后八成喜欢？”
柳珍珍见她明白也是一笑：“姐姐既是皇后一手提拔，身上或多或少总要烙上皇后的印记，姐姐不能示人‘忘恩负义’，倒不如顺其自然。皇后虽是东鲁公主，然而她正位中宫，名正则言顺，可倚仗却不可亲近，其中分寸姐姐心里总要掂量一遭儿才是。”
薛幼仪听后认真思索一番，方郑重答道：“你一心为我，我都明白的，只是容我再想想。”又笑：“说来能叫太皇太后和太后同时喜欢的除了皇上也就纳兰郡主了，两头讨好哪是那么容易的。”
柳珍珍奇道：“纳兰郡主？是哪位藩王之女？”
薛幼仪嗔道：“你如今真是清闲过头了，连这些消息都不知道！纳兰郡主是定成公主独女，定成公主和驸马早逝，纳兰郡主就被接进宫里抚养，被封作安宁郡主，是除了藩王嫡女外唯一受封的异姓郡主，就住在宁寿宫鸣凤堂。”
柳珍珍默然，千秋阁的日子太清闲了，倒惯岀自己一身惰性，柳珍珍不由捏一把冷汗，自己进宫可不是为了老死宫中的。柳珍珍忖了一忖后微觉疑惑：“太皇太后疼外孙女也就罢了，太后怎的？”
薛幼仪也觉疑惑：“我也不大清楚，许是这位郡主从小养在宫里的缘故罢。听说这位郡主满月后就时常宿在后宫，抓周宴是依皇子规格在宫里办的，为了好养活，从小假充男儿养，穿的都是皇上和燕王的旧衣服，身上针线有一大半都是太后做的。听说定成公主当年也是极得宠的，宁寿宫有一处意浓馆，原名为春意浓，是定成公主的书房，太皇太后为幼女改了名叫意浓馆，就因定成公主说了一句‘又不是只有春天景致才有意思，四时之景不分伯仲，皆可赏’，宁寿宫之前也是定成公主在住，后来扩建了，太皇太后才搬进去的。”
柳珍珍颇为欣羨：“有太皇太后和太后这样疼着，皇上和燕王是她表哥，慧妃是她表姐，乐昌大长公主和柱国上将军是她姨母姨丈，可真是尊荣已极！”
薛幼仪不以为然：“再多的荣华富贵也总比不上骨肉团圆。”柳珍珍十分赞同。薛幼仪又道：“说到意浓馆，我倒不得不提一提它如今的主人了，还是个才女呢。这个梅姑娘单名一个疏字，生在书香门第，长于鸿儒之家，三岁读书，五岁习字，六岁能作诗，自幼熟读经史子集，博古通今又精于琴棋书画，堪称有咏絮之才。人生得和仙女似的，就是骨肉亲缘上淡些，又多病多灾。你别不信，她六岁时即兴作了首诗，偶被客人得知传颂，使得她才名远扬。”
柳珍珍颇为好奇，闪亮亮的眼睛盯着薛幼仪看：“愿闻其详。”薛幼仪见柳珍珍这副模样又乐不可支：“好啦，别作这副怪样子，听我给你念啊。
《伤春》
柳絮纷飞愁何起？落英作泥泪盈盈。
安知此恨几时已？且是风雨且是晴。”
柳珍珍咀嚼了一会儿词句，怔怔出神：“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴还有晴。多才则多思，倒不如刘禹锡洒脱了。”
薛幼仪见柳珍珍有些痴了，遂料定柳珍珍在这宁静的书堆里呆久了，有了丝呆气和郁气，暗悔不该提这个话头，便试着转回来：“你如今分在这里，日后前程又不知如何了。这儿虽清闲，但还不如六尚局呢，总有露脸的时机，你这儿却连个人影儿也没有。”
柳珍珍怅然，避开薛幼仪目光，忧心忡忡地道：“前程如何我说了又不算，我进宫前也想过进宫后如何如何，谁知一进宫，就遇上顾尚仪这盆冷水，又有张妹妹一事，我的心也冷了。如今这样无闲事挂心倒还好，有书作伴，闲时或可逛逛花园，少了拘束，心里也舒坦。说不得，过两年或许就升调去别处了。”
薛幼仪立时斥道：“好个糊涂心肠！顾尚仪存心打压你，又岂会再给你翻身的机会？女儿家青春易逝，你那时纵出了头，也是朱颜辞镜了。倒不如想个法儿，或使银子早早调离，或往鲤跃居走动走动，或许就有转机。”
柳珍珍不解，发怔地问道：“鲤跃居？”
薛幼仪见她这副傻样反气乐了，恨铁不成钢地一点柳珍珍前额：“你忘啦？我曾和你说过的，燕王留宿宫中时就住在鲤跃居，他才不到二十，又未曾娶妻。太皇太后有意把梅疏许给他，但梅姑娘多病体弱，自然还需一位帮手料理王府事务。我不怕你恼，你出身低，将来即使得了宠也不怕遭王妃忌，若是嫁得燕王，育有一子半女，说不得还能带挈你母家。”
薛幼仪存积多年心病一去，也觉得日子有了盼头，倒把先前躲入宫中孤老一生的念头尽数都撇去了。她和柳珍珍最为要好，也是真心实意为其打算。她心态一变，又因自身所感宫中日子难熬，便劝柳珍珍另寻岀路。在她看来，柳珍珍大可借地利之便亲近上官律，梅疏又是个身娇体弱的，柳珍珍大有机会得宠掌权。上官律身份高贵、人材出众，年纪相仿，正是柳珍珍良配。
柳珍珍听了心里一恸：“一心人难寻啊！”因薛幼仪是贵人，也是帝王之妾，她倒将之前因屡次险被作妾的心病咽回去了。
仲春和竹秋在门外恭声道：“贵人，咱们该回去了。”蓦地打断柳珍珍思绪。
薛幼仪有些不舍，拉着柳珍珍的手道：“等我得闲了还来看你，你千万别忘了我刚才说的。”眸中隐隐泛起水光，又有殷切期盼之意。
柳珍珍抑下难过：“离得又不远，叫姐姐这样一说，竟似下回不来了似的。”话虽如此说，然而宫规森严，二人下回再见又不知何期了。
柳珍珍送薛幼仪和侍女走得远了，见薛幼仪回头看自己时目光苦涩，又想她这半日向自己倾吐多少心事，便猜到她过得也不大顺心，心里沉甸甸的，走路也有些心不在焉。
“沈女史。”附近洒扫上的宫女桃红拦在前头唤她，柳珍珍被吓了一跳，再一见是寻常最会欺软怕硬的桃红，就没了好声气：“桃红，你躲在这儿吓人干甚么？”
桃红也有些后悔，千秋阁太僻静了，她也不爱呆，因自己资历最老，便常使唤其余年纪小的宫娥做活。见柳珍珍差不多是被发配来此处的，也就不大瞧得起柳珍珍这个女史。今天一见薛幼仪来找柳珍珍，二人又亲亲热热的说了好些私密话，便后悔不迭，暗骂自己蠢笨，柳珍珍同一拨儿里选进来的都有好几个人被封作天子嫔御，怎猜不到柳珍珍或许也有交好的呢。平时不拜佛，只好临时来烧香。桃红唯一心愿就是离了此处，见柳珍珍这儿有戏，岂有不巴结之理？
“我又不是故意的。”桃红讪笑道，话甫出口意识到柳珍珍今非昔比，又慌忙改口，“奴婢是说，奴婢是来给您赔不是的。”
柳珍珍见不惯桃红这样前倨后恭的小人嘴脸，但也不愿平白结下恩怨，便只淡淡道：“你哪有甚么不是可赔，我倒不知你得罪过我，你放心回去，我忘性大着呢。”
桃红见柳珍珍这般，越性愈发要纠缠：“沈女史好福气，刚刚离开的那个是薛贵人罢？难得你们这样要好。”
柳珍珍闻言遂明白了桃红今日反常所为何事，她也知道桃红的心思，漫说薛幼仪做不做得了主，就算薛幼仪做得了主，她也不愿意为了不相干的人叫薛幼仪烦神。当下拿定主意装作听不懂，斜睨桃红一眼道：“我哪来的福气？被封了贵人的又不是我，是薛贵人。”说罢又掩口打了个大呵欠，作双目迷离状。
桃红不知趣：“薛贵人和你这样要好，她的福气还不就是你的？”
柳珍珍愈发心烦，语气有些不耐：“桃红，你自去罢，该干甚么干甚么去，我有些困了，你让我打个盹。”
桃红暗恼，面上却越发涎皮涎脸起来：“沈女史，你等会儿，我们再聊一会儿。”
柳珍珍就差直说自己和桃红无话可聊了，索性忍了气，怄道：“你要聊甚么？我陪了你便是了，你比薛贵人还尊贵些，她来找我原是为的情份，却并不强逼我陪她，你来找我又为个甚，我劝你不如直接求到麟趾宫去。你要离了这处，找我我也没法子，你也说过，我也是被发配来千秋阁的，虽占了个女官名头，还不如你呢。”
桃红愈被臊得不行，倒也不敢认真和柳珍珍吵，只陪笑刺道：“沈女史这话说的，玩笑归玩笑，怎么这样小气，和我怄气拌嘴了呢。我之前随口说的，你何必认真记到现在，倒显得像一回事了似的。再则，谁不知道慧妃娘娘的势头呢，颖嫔娘娘既和慧妃娘娘要好，薛贵人又是颖嫔娘娘宫里的，她递一句话比我求这个央那个还管用呢。沈女史不耐烦见我，何不把我调往别处，两相便宜。”
“你倒好算计！只是我也没处认得这娘娘那娘娘的，趁不了你的心愿了！”柳珍珍听见桃红无耻的话语血气益发上涌，见桃红还要再说，眉一竖、眼一瞪，立时把话往绝了说：“纵薛贵人有了好处，也是给我不给你，你兴头个甚么劲儿。要能走，也是我先走，你门路多，你自去想法子罢，你放心，我绝不占你的光！”言毕气冲冲而走。
桃红的脸拉了下来，内陷的眼窝子愈显出刻薄狠毒，阴瘆瘆的目光死死盯住柳珍珍的背影，给明媚的春光又添一层阴影。柳珍珍尚不大明白，很多时候，小人物记恨起来，也能使个绊子。
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