80.第八十回 理细碎小事见大才 闻微风高树末梢变
只说贾芸辗转数日,方办得了香料。又带了旺达兰、阿丽亚夫妻两个,二人最会做些精打细算打理香料的琐碎,贾芸因打量那荣宁街上有两处贾府内用的香料铺子,这一二年略不善些,里头供应常有缺损,又每每没有什么去处,一年到头倒余不下什么用度。贾芸便早遣了揽月带了两个小厮,骑快马先头儿回去,向总管林之孝要一个替人的对牌。那里先打理了琐碎,待人到金陵,将旺达兰两口子就地安置了,又能才得其用,也不枉贾芸动了这一遭儿侠义的心肠。这一路上,那旺达兰夫妻两个多少恩谢,贾芸只笑道:“有这样儿恩谢的心,往后儿只好生办事,就是了。”
这里贾芸赶了三四日,因暑月炎热,香料恐腐,每到一处馆驿便要换一换清水冰片。如是又有一日上下的耽搁,紧慢赶着,方赶这一日迟暮时辰进了金陵城。贾芸便命摘星先跑了去,往家里送信儿,叫人来接。一时到了荣宁街上,早有李贵带了四五个大仆人并十几个小厮,拴了车马候着。见了贾芸,李贵等人忙来行礼,赶着说道:“二爷这一遭儿可辛劳了。”贾芸虽一身风尘,犹是神容俊爽,只穿青绫衫儿,披着软玉披风,身上金玉皆无,爽素利落。便笑道:“果然是去了好些日子。才瞧见李贵哥在这里,一时竟恍一恍神儿,才认得。”
贾芸便下马,吩咐小厮们将香料移进新牵来的车马。为一个赶了一路的车马气味浓重,凭清水冰片之气储护香料新鲜,如今已不能够了的意思。这里众人奔忙,赶着装了车,旧路的车马便不急走。贾芸便叫赖尚荣道:“东府香料的用度,另装了车了。赶到了西角门上,再分头儿走。赖大哥且领着这些个空车走,我往前头去,领小幺儿们先头儿赶到府门口,将车转进去一批,让出道儿来。”赖尚荣忙答应着。
李贵忙牵了新马来,请贾芸上马,亲自引马往前头去了。贾芸远远儿瞧见荣国府的朱匾,又有森森楼宇,暧暧钟烟,十里荣宁长街,两分山水,一去五六里方圆,竟皆是荣宁二府地界。贾芸瞧一瞧那宝境仙府一般气象,又瞧一瞧两旁弄巷深街素户寒门,虽是小家小户,如今家家掌灯,呼童唤饭,倒别有一番景致。贾芸奔忙数日,先见官上人心难测,再看边馆逐利害命,一时歉地垂沙,一时黄风带哭的,如今见了此景,又有贾府服色人等乌压压一带在畔跟着,身边儿又有一个李贵请安寒暄,恍一恍惚,方含笑想道:“果然是到了家了。”
贾芸便凝眼望一望那敕造公府,越发见得里头宅院深深,如森似壑,慕荣华而入,欲破围难出。心内又生飘渺一叹,想道是:“只这样儿看着,倒不如两间青泥旧舍,素锅旧炕,来得像家一样。”因有许多事务积压在心,贾芸便晃一晃头儿,早有小厮往马上献举了葫芦来,里头是紫参煮的清神定气的汤水。贾芸权以为解渴,爽饮几大口,方安神收心。便问李贵道:“西街香料铺子上放人的对牌给了不曾?”
李贵道:“林大管家正叫我回二爷呢:已得了,爷请放心。爷带回来信儿,原只说回一回琏二奶奶,林大管家料二爷路远,既说了带人,又在一二日内动身,必已决心,不是偏等一个点头儿摇头儿的。因琏二奶奶病了,不能操心,只回了平姑娘。平姑娘略回一回琏二爷,这两个爷要带回的人,原是四五年上和府里做香料生意,来往惯了的老人儿,也不碍事。琏二爷的话儿,倒要带了给爷听:‘芸哥儿倒有一个精致的想头。这会子公侯官家皆要守一个老太妃的国孝,各家儿不许添置人口用度。何况这一个胡人的筋疼,前儿宝玉无意闹的这一通淘气,还不足教训的。只若说安置到铺子上,又不过是生意上的来往,满金陵城里,岂止一二万的胡人呢。这便不妨事了。’”
贾芸听了,笑道:“琏二叔最有聪明的。”心内便记下这一件事,又问道:“二老爷可在家不在?”李贵道:“在呢。原是前儿往内府衙门里去,替了监衙的张老爷两夜的班儿,今儿好容易在家。只这会子生气,二爷要往跟前儿去,又不知是不是时辰。”贾芸道:“怎么生气?”李贵叹道:“再没别人的。二爷想一想,老爷还能教哪一个气了去。”贾芸笑了,说道:“宝叔叔又惹了什么淘气?”李贵道:“只是读书的事。到老爷跟前儿问书,没说一个三四五来,老爷便生气。这两日史大姑娘来了,又折腾一个什么诗社,偏老太太高兴,遣人张罗,这方传到老爷耳朵里来。老爷一起头儿便说这一个什么诗社的,是胡乱的风流,不入正道的邪业。因老太太上头疼着,老爷又没法儿说,只得自个儿生气了。”
贾芸虽笑,掌拂额头,心内却叹道:“倒好。如今老爷越发只有自个儿生气的余地,这一个嫡亲的长公子,越发管不得了。”一时到了荣国府西角门上,过一个穿道,从西墙直出,转一个对角,对面儿便是宁国府了。因此两府的车马,都止在此处分拨。贾芸便命李贵,先将荣国府所用的香料十几大车,运进里头穿院儿地下停了。这里贾芸便和赖尚荣对账头儿,一一查验了余下七八辆大车,并几份儿奇贵香料的质地,打总账上勾了齐全。赖尚荣又领了宁国府香料用度的帖子,贾芸另誊了一份儿,方是三头儿对证。
这里验了齐全,赖尚荣便扶车过了漆金粉油大影壁,穿夹道往西墙去了。贾芸略送一送,说道:“论理该亲自见珍大叔去,问他的好。只今儿才回来,小山一样的事堆在这里,只得一一来。明儿珍大叔有一个闲儿,我再去。”赖尚荣笑道:“爷问的安,我定带了去。”又略说一二句话儿,才去了。贾芸又命两个大仆人看着打发车马,旧马牵了里头马厩去,赶路的车且刷干净了,领了车棚儿里去。
一时李贵又来请,说道:“已卸了车,等着分放各样儿香料。”贾芸便捧了总账,又叫人即刻拿了黄签子来。这里穿院儿上一地麝脑飞香,底下扑了黄油大绢,不令香料挨地。贾芸一一对了香料名目,对一勾一,先勾总账,再对帖子。对一样儿齐全的,便贴一个签儿,记了次序,令放到香料库房上。再将签儿上的数儿勾了,写在帖子名目后头,找时一对便有了。又有麝香、瑞脑、冰片、鲛珠等十几样儿极名贵的香料,因是上贡的礼,贾芸亲自验了,不曾很有增减,也记了,因说道:“这几样儿立刻送到楼房上去。琏二奶奶备下的十几个黄花梨箱子,且放那里头去,也对了签儿。明儿请平姑娘打发了家里验东西的老先生查验了,理出内中最上等的数儿,留出来进了宫里。下余的,仍旧封了,赶八月底下送各家儿公府的礼。”小厮们忙答应着,贾芸又吩咐李贵亲自领着,往楼房上放东西。
好容易这里忙得清爽些,香料归位,帖子也理清楚了。此时已是下晚儿,一会子便是晚饭时候。贾芸先遣了家来报信儿的揽月忙来传话儿说:“琏二爷屋里送的四样儿精致大菜,并一坛子好惠泉玉浆,已送了芸二爷屋里去了。才屋里紫烟姐姐来瞧,院儿上正忙乱,她便笑道:‘这话儿也不必赶着回爷了。原我们红姐姐也说,二爷才回来,且理不清事呢,赶下黑时候能回来,便是利落的。’”贾芸笑道:“才去了这几日,便要催,可见是想我。”说罢,贾芸又悟过来小厮在跟前,一时想极了小红温柔俏丽,忘了情,才说这话儿。此时倒怪不好意思,只咳一咳,说道:“你且去琏二叔屋里头问一问,带我请的安。只问叔叔婶子身上可好不好,一会子晚饭罢了,我且来送一个账头儿。若不得闲儿,指一个时候,我再来便是了。”揽月答应着,便去了。
一时摘星跑完了事,也过来,又赶着料理些琐碎的。贾芸完了事,便指摘星领着四五个小厮,卸了两三个小车。原是出门儿办事,带些东西回来,上头孝敬,下头赏赐,虽不是明面儿上的礼,只是人情如此。贾芸因办了旺达兰两口子那事,不便在边馆大集上多留。只进了关,在大镇上置办些东西,也是好的。贾芸也不必帖子,只拿眼睛看,便知道都是些什么东西。因在一旁吩咐,指小厮各样儿堆派了,分样儿扎了缎子,贴了黄签儿。贾芸便说道:“且送了我屋里去,堆在陪房上。要送时,从我屋里走,正打园子里头过,东西皆通,倒便宜。”说罢,便往园子里来。摘星便领了小厮,跟了贾芸来。
这里贾芸过了大观园东边儿门子,只见门子里头星火摇弱,门口又有两个婆子看着。那两个婆子只在廊子下头撑一个小炉,闲烤果子吃。门扇里头隐约又有人说话儿,似有嘲笑。这两个看门儿的婆子,瞧见贾芸进来,忙跳起来行礼,赶着笑道:“芸二爷回来了。可是说的,前儿红姑娘还念呢,今儿就把二爷盼回来了。”贾芸也笑应一应,问道:“今儿门子上是嫂子看着的?”那两个婆子赶着点头儿。贾芸道:“怎么不进屋里去,倒在廊子底下坐着的。”那两个婆子略有为难,互瞧一瞧,笑道:“原是二爷才回来,想也没得空儿回了二爷,这里有一件事的。”
贾芸便停一停,说道:“什么事?”内中有一个婆子,忙止了那个口快的莫说,因赔笑说道:“这事沾着一个黑白,不知说谁是贼才好,我们也不好说的。这事是红姑娘行的权,二爷一问,便知道了。”贾芸听说,心内微微冷笑道:“好,又闹好故事。”面上也不露,只笑道:“也罢了。里头瞧着有人,也是看门子的?若不是这里头的班儿,早散了也就罢了。小小一个门子,只挤着,也不是道理。”婆子们忙笑道:“爷只放心。里头略问一问事,一会子便去了。”
贾芸便进园子来,一径归了绛芸轩。门子上早有一个翠嬛,在那里直脖儿张望,见了贾芸,忙拍手儿叫小丫头道:“快回红姐姐去。”贾芸笑道:“我敢是菩萨回来了。我心里倒大乐,也不觉着这一遭儿辛苦了。”翠嬛抿嘴儿笑了,忙接了贾芸进来,笑道:“红姐姐想极了二爷的俏皮话儿,二爷快说给姐姐听去罢。”贾芸进了院儿里来,只听得呼啦一声,飞了帘子,便有一抹日边红杏颜色,俏丽丽奔了自个儿来。贾芸定睛一瞧,再见了小红,俏丽干净,行动春风一般,且不必言语,只眼里一瞧,满心清爽,胶漆之意更甚。
小红奔了贾芸来,终究十七八岁怀春时,一见了贾芸通身的气派,虽俊爽,又是远路办了重事归来,饮风耽尘,不减清骨。小红心里一发爱得紧,一时恍惚,只要缠了贾芸,玉兔抱月一般。正要抱,贾芸忙接了小红,携了手儿,忍笑道:“你要吓我。这么些人,越发不害臊了。”小红忙回神儿来,一回头儿,又见紫烟翠嬛两个并几个丫头,羞张了眼,拿帕子握了嘴笑呢。小红越发红了脸,跌足笑道:“小蹄子们,笑什么!还不接了二爷的东西来,再进去拿了换的衣裳。”丫头们忙接了东西进屋,紫烟翠嬛两个亲自打了帘子,笑道:“哪里还用我们。爷换的衣裳,姐姐早两个时辰便找齐了。这会子洗澡的水,艾香叶也浸软了三回,才又换了一回滚烫的水。”
小红拿帕儿虚打,只管携了贾芸不放,笑指她们道:“你们越发敢打趣我。前儿一个个在我跟前,怎么怕我来着?显见得这一个好说话儿的爷,今儿回来了,我碍着不能发作的。你们便上来了!”贾芸便进屋来,小红又叫紫烟倒茶,又叫翠嬛添香。一时见贾芸带回来的东西,堆了大半个堂屋,小红才拿了衣裳给贾芸换,又出来收放东西。贾芸正要洗澡,小红笑道:“艾香叶才浸了,略等一等。你断不想我,这会子回来了,也不和我说一说话儿。”贾芸便叫人都出去了,倚着门儿擦手,笑道:“我不想你,老天在头顶儿上,赏我一个灭烟儿的雷。”小红便捶他,笑道:“你倒有精神。妈和我说了,你这一遭儿好早晚去了小半月,竟又领了人回来。你且和我说说,这做的是一个什么买卖?”贾芸便笑道——
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