十五

　　秋正红抱着昏去的采儿来到姑娘们睡房，看过伤处只是子弹擦她肩头。范寿先将自己熬制的草药送来，梦芸与巧儿忙着给擦拭伤口，秋正红见采儿慢慢醒来，安慰几句便转身又跑上大街。

　　大街上依旧在相互撕杀，呐喊声、拳脚踢打声与枪械搏击声混作一团，牛绍堂眼看着商会帮一个一个倒在地上不再起来急得跺脚，站在那里大吼大叫。秋正红从四平戏园几步冲来，直冲牛绍堂而去。就在这时，警差从远处列队跑来，跟随其后的孙木林。秋正红知道好戏又来了，站在那里不再靠前。在官府眼里，护国军属扯旗谋反的叛军民匪。秋正卿此时想到的不再是如何替采儿出气而是汪汉群与他的手下，于是赶紧跑到汪汉群跟前劝他带弟兄们先躲一躲，汪汉群不以为然：“都说孙大人是大清官，我就不信他能把我怎么着！”牛绍堂见到孙木林再没有老鼠见猫般仓仓溜走，而是心中暗喜，知道护国军撞上了枪口，看你孙木林怎么收拾他。县警差持抢包围牛家戏棚，这里终于安静下来，孙木林倒背着手来到戏棚前：“要过年了，这里倒比城里热闹多了！”牛绍堂凑上来装作恭敬：“县太爷来的正巧，如今京城与省府正剿眼前这帮军匪，这回他送上了门儿！”孙木林望一眼汪汉群，又瞪一眼牛绍堂：“送上门好啊！”牛绍堂又道：“孙县大人，我的人让护国军与吕戏班给打死了还躺在那里，你得给我讨个说法吧？”孙木林来到台下一张茶桌前一坐：“这回就听会长的，现场设庭当场办案来点利索的，传原告上场！”一说原告，牛绍堂与秋正红一齐站到孙木林跟前。孙木林一拍桌子：“怎么俩？”秋正红先开腔：“孙大人，大街属公，我要告他强圈公用地皮据为私有！”牛绍堂也说：“县大人，我要告他伙同民匪伤及无辜杀出人命，我要为死者申冤！”孙木林两眼一瞪：“既然是原告，那就给我跪下！”牛绍堂不服：“凭什么让我下跪？”孙木林大声地又说一遍：“原告跪下！”秋正红听出孙大人的话音而顺从地跪下来。孙木林望着秋正红，心里有些得意：“好，不愿跪地的自然就是被告，来人，先把被告绑了！”牛绍堂急眼了：“我是原告！”孙木林一拍桌子：“老弯拐的是原告为何不跪，我再说一遍，原告跪下！”牛绍堂无奈一跪。街上乡亲们想都没想到，孙大人竟然能让牛会长下跪，有人开始窃笑起来。孙木林坐在茶桌前：“两个原告，让我先审谁的案子？”牛绍堂抢着说道：“原告该是我，得先审我的！”孙木林哼哼一笑：“这回我再给牛老爷个面子。吕戏班班主先站一边待着去！”秋正红偷偷一乐，起身退到一边，牛绍堂也跟着站起来。孙木林一拍桌子：“原告，谁让你起身的！”牛绍堂不服，气火火地：“我没罪，凭啥让我跪！”孙木林两眼一瞪：“上告下跪是大堂多少年的规矩，连这点事儿也不懂。看来这个原告不尊从本官，本官很生气。来人，让原告跪下！”邵月明带人将牛绍堂按在地上，牛绍堂不服地挣扎着站起，警差再次将牛绍堂按在地上。孙木林望着被强行按在地上的牛绍堂哼哼一笑：“没有点规矩，咋能成个方成个蛋。想让本官办案就得乖着点。跪好了咱这就升堂！”官差呐喊：“升堂——”孙木林望着跪地的牛绍堂质问道：“今儿打斗，因何而起？”跪地的牛绍堂说道：“今儿我在这开场，是四平戏园里的人窜进我的地盘来捣蛋……”孙木林接过话茬儿：“啥叫捣蛋？你捣过？咋个捣法？”牛绍堂咧咧嘴，难以忍受的表情：“……来搅和，搅和！”孙木林心中偷偷一乐，这回就让你尝尝下跪滋味，也让街坊看看你这狗熊模样，故意地慢条斯理起来：“话得说明白些，捣蛋是个啥说法，是挨板子还是坐牢还是死罪，案宗里让我没法写也没法断。再说了，捣蛋这话不中听，从你牛嘴里捅露出来，听着也不像是句人话，再接着说！”牛绍堂又说道：“几个人搅得我无法唱戏，我的人便将几个人向外赶……”孙木林又接过话茬儿：“赶啥赶？你以为这些人都是牲口？你也太不拿人不碟菜了，我赶赶你试试？”牛绍堂脸色铁青，孙木林瞪起了眼：“狗嘴里吐不出像牙，看来牛嘴也是如此，接着说！”牛绍堂接着说：“他吕戏班就出来砸我场子，这还不说，汪汉群是什么人街上都知道，当初进了黄龙会又帮了义和团，没出几年这又与大总统作对起来，明目张胆地乱杀无辜。我商会帮死的死伤的伤。”孙木林看一眼地上躺着的商会帮丁：“人命关天，以命尝命，证人呢？”马老七跑上来一跪，孙木林一指：“哪棵树上掉下来的鸟儿？出去！”马老七又惊恐地退下。牛绍堂火了：“他就是证人，你咋让他……”孙木林一拍桌子：“虽说露天简陋，可这也是公堂，我只是一问，证人上不上场我还没发话。大堂上，我孙某一字值千金，一句话就能要了一个人的命，传证人上场！”差人高喊：“证人上场——”马老七又怯生生上来，先是望一眼牛绍堂，接着跪下：“老爷说的句句是实话。”孙木林大骂：“老弯拐，我哪句话有假？”马老七吓得一哆嗦：“我说的是牛老爷。”孙木林偷笑着：“难道我不是老爷？这个证人不说人话，给我屎克郎子快滚蛋，再找个说人话的！”牛绍堂再也跪不下去，吃力地站起身，咧着嘴乞求：“孙大人，我实在不行了！”孙木林问道：“官司不打了？”牛绍堂哀求道：“让我站着说不行吗？”孙木林大怒：“传下一个原告——”牛绍堂无奈又跪下，孙木林一笑：“要打官司就得有点诚心有点耐心还要费点力气。有人说，县官审案瞎胡闹，吃了被告吃原告，一审审上七八年，三任县令没审了。今儿我让牛会长看看，本官审案快得神速，不过你得忍着点，再找个证人吧。”牛绍堂看看周围的商会帮丁，愤愤地吆喝一声：“都给我上来呀！”二三十人一齐上来。孙木林一拍桌子：“上来这么多人，我到底问哪个种？等我问完了，咱这年也该出了正月上元节了吧。你跪在这里能受用得了？也罢，既然不了都给我跪下，我一个一个问！”商会帮一齐跪下。

　　范掌柜端来茶水放在孙大人跟前：“大人辛苦了，先喝点水润润嗓门儿，审完了我还为您备了更好吃的包子！”孙大人端起茶壶喝一口：“多好的老人，一杯水，情义重，这是心！”孙木林对着范掌柜抱拳施礼：“老人家，本官多谢了！”孙木林又与范掌柜咬起耳朵说起来了话，将牛绍堂晾在一边。牛绍堂跪在地上实在支撑不住了：“大人，我实在不行了！”孙木林品上几口茶：“好，我先一个一个问，一个人说话不许他人插言！”牛绍堂苦苦哀求：“大人，要不还是选其中一两人出面作证吧？”孙木林笑着：“是我让他们都上来的？”牛绍堂哀求说：“算了，要不先审四平戏班，我先站起歇个脚该中吧？”孙木林说：“要不你先回去吃上点喝上盅儿睡上觉再来？”牛绍堂说着就要站：“也中也中。”孙木林两眼一瞪大吼一声：“你是原告不假，可这孰是孰非还没个头绪。你跑了随便找个窟窿一钻，我上哪找人去？没几天就是大年儿初一，你还叫我过年不？你个会长心眼子还真不少。是你让我审的案可又想走人，你以为我是谁？我是你临海县堂堂正正的七品县令孙木林！”孙木林又重重地将茶桌一拍。牛绍堂苦苦哀求：“大人，我先站站再跪下总可以吧？”孙木林说：“你尿泡尿也中，可不得离开此地半步。你要是离开,我这笔头子一弯，眼前这个戏棚子，大概就不姓牛了，听说对面唱的可是驴戏。今儿我本打算今来看吕戏，没等进戏场就在街上看上了，本官还成了角儿。会长可以站起来，传下一个原告。”

　　牛绍堂哆哆嗦嗦站起，秋正红走过来。孙木林望着站两腿打颤的牛绍堂问：“我再来问你牛会长，接下来的审法是跪着呢还是站着呢？”牛绍堂叹息道：“还是站着吧！”孙木林一拍桌子：“这可是你会长说的。”牛绍堂望一眼站在孙大人面前的秋正红吱唔着：“大人，你这……”孙木林瞪一眼牛绍堂：“跪着审？”牛绍堂无奈地摇头：“站着吧！”孙木林恼火起来：“大堂上是你说了算还是我说了算？”牛绍堂无可奈何地：“大人你随便审。”孙大人又重重一拍桌子：“老夫我可不是那号随随便便之人！”牛绍堂张了张嘴还想说啥但又把嘴紧紧闭上。见牛绍堂再没了脾气，孙木林坐下来，秋正红上前一步：“孙大人在上！”孙木林恭敬地望了秋正红一眼：“我来问你，今儿之事你可得如实招来。”秋正红说：“大街本是公众场地，谁人都可出入踩踏，可牛会长在这强行圈占，让我街坊父老无法出入，也令吕戏迷子进出我戏园不便，今儿就是进我园子的迷子不慎踩到地界边却挨了他牛家一顿毒打，我上前劝架，商会帮便又与我大打出手，恳望县大人公断！”孙木林说：“传你的证人上场。”汪汉群走上来施一礼，恭恭敬敬说道：“孙大人，我就是证人”。牛绍堂激动起来，指着汪汉群忙说道：“他就是黄龙会二当家的，现为叛军分团司令手下副官。”孙木林两眼一瞪，盯着牛绍堂：“我问你了？”牛绍堂也瞪起了眼：“你……”孙木林朝牛绍堂一笑：“你不认得我？”

　　孙木林这么一番折腾，牛绍堂两眼瞪圆直冒火星，鼻子都快气歪了而再无话可说。孙木林板着脸：“证人你说，原告说的是否属实？”汪汉群说：“句句当真。”孙木林又问：“原告我再问你，你要告谁？”秋正红应答：“牛会长！”孙木林问：“地上这条沟线是谁划的？”牛绍堂接过话茬儿：“我。”孙木林又拍桌子：“人证物证俱在，本案被告牛绍堂！”牛绍堂一听急了：“孙大人，我是原告。”孙林举手想拍桌子又将手摔了一摔便收回，只是大喊一声：“来人，将被告押上来——”邵月明带人将牛绍堂押过来。这时雪妮从人群中露出清秀的脸，她终于得空出来看热闹。牛绍堂挣扎着：“孙木林，你断案不公，我要到京城告你！”孙木林大笑起来：“那是年后的事，我只管眼前，寡人我当一天和尚撞一天钟，过一天算一天，哪天过不下去了，一蹬腿儿就与阎王爷作伴去。你先给我跪下！”牛绍堂又软下来：“孙大人，刚才你不是说不用跪了？”孙木林两眼一瞪：“那是原告，被告有罪还得跪！”

　　邵月明与警差再次将牛绍堂按在地上。牛绍堂暴跳如雷：“孙木林啊孙木林，牛某我饶不了你！”孙木林很和善地问：“说完了？”牛绍堂两眼快要瞪出：“你欲置我于死地，我与你没啥可说了！”孙木林一笑又将脸一拉：“没说的了就是默许。来人，先给我五十大板伺候！”两武差上前，手举大板，在牛绍堂屁股上噼噼叭叭打起来。牛绍堂疼得咧嘴大吼：“孙木林，我饶不了你——”孙木林装作严肃：“护国军的人，站出来吧！”汪汉群走过来：“孙大人，我就是！”孙木林道：“看来我要进京领赏了，来人，将叛军统统给我绑了！”这下急坏了秋正红：“大人，挑起事端者属牛会长所为，且街上躺着的几条人命都是我戏班人干的，有罪就加罪于我戏班，今日之事与汪二爷无关，孙大人高抬贵手替百姓乡亲作主！”秋正红急得跪下，孙木林说：“本案已结，今儿之事与你无关！”

　　警差开始对汪汉群与其手下缴械上绑。来祥看不过，跑来跪求：“求大人开恩吧，汪二爷无罪啊！”孙木林板着脸：“此地此事本官作主，是对是错也就这么办了。牛会长，这下你该满意了吧？”汪汉群被绑，牛绍堂最终松一口气，望着汪汉群又摸摸屁股，这时才感觉到麻嗖嗖的痛。孙木林一脸的伤愁，装作安慰的口气：“牛会长你记着，大街可属乡民共有不属任何人，如若有谁独吞侵占，那是触犯王法，是要被治罪的，这回就饶你吧！”秋正红哀求道：“孙大人，二当家的不是匪，您就高抬贵手吧！”汪汉群劝导：“放心吧兄弟，汪某我死在孙大人手里，也能闭眼了。三十年后，汪某又是一条汉子！”秋正红一脸无奈，两眼红了，孙木林望着秋正红：“等我收拾完叛军，再来看吕戏，等我！”

　　孙大人正要走，一眼看到站在一旁的孙成。他站下来静静地打量一眼，那眼神中带着不安与伤痛。长大成人的孙成用不舍的目光看一眼孙木林，似曾相识的眼神中顿然湿润了。孙木林头一低一个手势，与官差押着汪汉群向县城方向走去。

　　警差押汪汉群与大胡子来到凤凰岭。孙木林停住脚步回头一望，身后是空旷的原野。孙木林吩咐：“松绑！”汪汉群有些吃惊，孙木林拍拍汪汉群肩膀：“要是把你们给绑了，父老们骂我不要紧，老天爷那边，会把这罪过记在我后世子孙头上。虽说护国军在这乱世之年有些是非争议，可我这眼还没有瞎。好好干，啥时你们当中有谁当了大总统，别忘了在黄河入海的地方还有个孙老头儿就够了！”望着苍桑可敬的老人，汪汉群眼圈一红，感激的泪水在眼眶中打起了转：“放心吧孙大人，会有那一天！”孙木林远望凤凰岭，深叹一口气：“快快离开此地，另求他处一避，等时机一熟就来个猛的，让老朽也开开眼！”孙木林与汪汉群打个请回的手势，低头向前走去。

　　孙大人走远了，陈世昌与萧振山从远处的沟岭上走过来，汪汉群惊喜不已。陈世昌来到汪汉群面前：“本想让你去请四平戏班给兄弟唱一出，没想到孙大人又来镇上给演了一出当街审案的大戏，真过瘾啊。”汪汉群纳闷起来：“你咋知道？”萧振山笑道：“当时真想上去帮手，让世昌兄给拉住了。”汪汉群问：“会馆那边……”陈世昌摇摇头长叹一声。

　　孙木林将汪汉群带走，牛绍堂心里有些解气，嘱咐起了马老七：“虽说咱们今儿有些亏本，可汪汉群最终还是让孙木林这个老东西给办了。不过这事咱也不能就此算完，你们好好练功，择机报仇！”马老七寻思着：“老爷，孙木林能把汪汉群关起来？”牛绍堂寻思片刻：“这么说来，咱是否又当猴儿耍了？等天黑时你去黄龙会馆一看究竟。”照牛绍堂吩咐，趁日落西山之时，马老七带人来到黄龙会会馆，门大开着，里面已是人去楼空，一片狼藉。

　　秋正红与戏班一起回到食铺，个个愁眉不展，秀文道：“孙大人能对汪二爷他们下手吗？”秋正红叹息着：“孙大人或许是演给牛绍堂看的。”来祥说：“师父，咱去城里问个明白，不然这年也过不踏实！”

　　县府大院。孙木林正在公堂里翻阅着厚厚的卷宗，神情疲倦，邵月明带秋正红走进。望着孙大人那忙碌的样子，秋正红上前施礼：“孙大人，吕戏班提早来给您拜年了！”孙木林装作不在意的样子：“是为叛军的事来的？”“大人……”秋正红刚刚开口，孙木林接过话茬：“这事就不要再问了，该杀就得杀，这是自古以来的规矩，我又在牛会长眼下，不杀又能如何！”来祥挣脱门警阻挠强行闯进，跑到孙大人面前气火火地：“孙大人乱杀无辜，我和你拼了——”来祥被秋正红一把抓住：“孙大人面前休得无理！”孙木林一笑：“这事就不要再问了，杀了就杀了，他们要是再从哪里钻出来，可能是他们冤魂又回来了。这世道生了死死了生，生生死死死死生生。他们都是些好汉，我堂堂一县之长自愧不如。自义和团那阵子他们就是刀枪不入，谁又将把他们奈何得了。快过年了，孙某我先给吕戏班与范家食铺的掌柜拜个早年。年一过，我就去听你们的吕戏，听完吕戏我这乌纱帽也该戴到头了。哎对了，我看着你们那里面还有个白白净净的小子？”秋正红说：“大人说的是孙成？”孙木林含糊着：“也许是吧，听说那孩子起小就没娘没爷没人看护一直跟他叔长大，你们可得把这些穷孩子们看好了，让他们学好走正道！”说完，孙木林眼圈唰地红了，伤心地摆摆手：“请回吧！”离开县府，来祥与秋正红心事重重地向前走着。二人过了凤凰岭，转了个弯来到黄龙会会馆门前，门大开着，里面的野草又开始丛生起来，。来祥伤心起来，过年了，他们却走了，秋正红心中一酸，用力眨一眨眼，将到眼圈的泪水咽到肚中。

　　转眼间到了年三十。黄龙镇大街上到处贴起对联挂起大红灯笼，小孩子们穿着新衣在街上撒欢地跑，炮仗声一阵接着一阵的响。每年的这个时候，最让秋正红揪心的便是对母亲的思念。

　　太阳就要落山，秋正红独自一人来到娘的坟头前，摆上他亲手包的饺子，伤心地说道：“娘，过年了，你儿来看你了，每年这个时候，人家的孩子能与娘开开心心在一起吃饺子放炮仗守岁磕头，你儿再没了这个福气了。”远处的炮仗声此起彼伏，秋正红静静坐在坟前守到天黑下来。秋正红走了，大胡子也提着盛有供养的篮子向这边走来。

　　春节过后，春暖花开。就在秋家屯向南不足二里路有个村落，这便是杨家庄。杨家庄大街中间有一条宽敞的胡同，胡同里有一高高的门楼，这便是杨东海家。杨东海有个爱女惠萍今年芳龄十七，率直伶俐心地善良。杨东海老伴去的早，对惠萍却是疼爱有加。惠萍闲来无事跑到杨东海跟前撒娇起来：“爹，您外甥的事儿不管了？”一听这事，杨东海板起脸：“管不了。”惠萍生气地跑进自己睡房“哐啷”一声将门关上。杨东海外甥，说的就是宝三。

　　傍晚，秋家屯炊烟袅袅。一个穿着破烂的身影从墙边低着头偷偷摸摸走来，一直来到秋正红家门口，透过门缝向里偷看。婶子从远处走过来，站到此人背后大喊一声：“干啥？”这人转过身，是宝三。见身边是婶子，婶子可不好惹，宝三一个哆嗦，差点摊在地上。婶子气火火说道：“你回来干啥？想偷点啥还是再卖个人？”宝三乞哭丧着脸乞求道：“婶儿，俺改。今儿来，想求婶儿您帮个忙！”婶子没好气：“要不是看在过世的二嫂面儿上，我非砸粘你。”宝三跟婶子进了家门，将他与惠萍的事告诉了婶子。婶子做了一碗面放在宝三面前：“再不干点人事，看我怎么收拾你。”宝三端起碗狼吞虎咽吃起来。

　　第二天，杨东海柱着手杖正从家门悠闲地走出，婶子领宝三也正好走来。见到宝三，杨东海唰地拉下脸子转身要回，已被婶子拦住：“杨老爷，这没娘没爷的外甥你就不管了？”杨东海斜着眼瞪着宝三：“一个要饭的，我咋管？”婶子说：“你们两家的亲事起小就定下的，你忘了？”杨东海斜眼望着宝三：“他娘是我家老人在外拣来的，养大给我当个姐，如今他娘没了，三儿也就与俺无关了。”宝三怯生生地说：“舅舅，我与惠萍的事……”杨东海很不耐烦：“惠萍……病了，这事日后再说！”婶子生气地数落道：“你要是说话不算话，我让正卿去京城搬官军来收拾你！”一听这个，杨东海心里发了慌。

　　杨东海回到家越想越后怕，秋正卿不能惹，但要让宝三死了这心，于是他先是让管家将惠萍偷偷送到百里以外的亲戚家里，又吩咐管家在家中设立灵堂，然后派人向亲朋好友报丧，必须当面告知宝三，就说惠萍得急病死了。

　　为了宝三，婶子专门找到秋正红。秋正红知道宝三又回来了，恼火之余又是牵肠挂肚起来，虽说这个种不争气，可他还是孩子从小不易，既然回家来，他的事咱得管。正说着，宝三哭着进来：“大哥师父，俺错了！”扑通跪下。见到宝三，秋正红真想痛打一顿才解恨，可见他这般可怜模样又是于心不忍。

　　宝三站起呜呜大哭，婶子骂起来：“哭啥，你哥这不给你想法子吗。”宝三哭着说：“不用了，惠萍妹子得了急病走了！”婶子一惊：“不会是那个老种骗你？”宝三哭着：“我去了，刚出的殡。”就这样，杨东海让宝三断了念相。


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