9.第9章

　　暴雨肆虐。

　　雨雾灰蒙蒙的扑面而来，模糊了视线。

　　丑丫在密林里慌不择路的逃跑，枝桠割破了她的衣裳，她也浑然不在意。

　　她不知道自己要去哪里，离开葛家时她只想跑的远远的，可是跑着跑着，她忽然迷茫起来，她猛然发现，天大地大，竟不知何处是家——她没有姓名，没有家人，没有牵挂，还长着这样一张脸，她不知自己能去哪里。

　　她的过去一片狼藉，她的将来会不会也是一言难尽？

　　她缓缓停下了脚步，心里压抑不已。

　　正伤感时，钟声隐隐传来。

　　沉厚悠扬的撞钟声一声声回荡在她心底，让她慌乱的心渐渐趋于平静，仿佛溺水的人看到救命浮木一般，她朝着钟声响起的方向寻去，行了约几里路，从山脚抬眼望去，只见一座百年古寺朦胧立于山巅之上，绰绰约约的飘摇在风雨中。

　　丑丫心中一喜，疾步向前，脚下却突然一空，整个人结结实实的摔进一个被杂草掩盖的洞穴里。

　　“看来，即使是菩萨，也不喜欢长得丑的人……”丑丫觉得自己的骨头都要滚散架了，她实在太累了，长时间的饥饿疾跑和内心紧绷的恐惧一直在耗费着她单薄的身躯，她连翻身的力气都没有了，沉沉昏睡过去之前，她甚至还自嘲的笑了笑——还好这里没有人，不然自己磕碜的笑容指不定又要吓坏别人……

　　这一次，她睡了许久。

　　迷蒙中，雨水似乎停了，有微弱的光线在摇动，她感觉有什么冰冷的东西缠上了她的双足，然后蜿蜒的在她身上游走，一圈一圈的缠绕着她的身子，勒的她有些喘不过气。

　　那腻腻的冰冷的触觉让她顿时惊醒，许是察觉到了她的温度，那东西缠的越来越紧，她只觉得自己快要窒息了。

　　“咯咯……”灰暗中，好像有谁在笑，她骨寒毛竖，睁大了双眼，霎时间唬的心都要跳出来了，一条三寸宽深灰色的长蛇盘绕着她，对着她吐着蛇信。

　　她是真的被吓了一大跳，那蛇听到她发出响声，立时张嘴就咬了下来。

　　她只觉得肩上一麻，毒液须臾入体，剧痛瞬间袭来，整个人登时云里雾里，记忆随即变得混乱错杂，意识也开始涣散不清。

　　一些从未见过的虚影从眼前闪过，光影晃动，混沌中，仿佛有一道极温柔的目光在注视着她——那样柔和，像月光一样，那分明是想象中娘亲的眼眸。　　

　　自己，是要死了吗？

　　她忍了那么多的痛楚，努力挣扎了那么久，难道终究还是逃不开这悲惨的命运？

　　长蛇死死环绕着她，剧烈的刺痛感密密麻麻地侵袭着她，她疼得快要疯掉了。

　　娘亲，好痛好痛……

　　她挥动着手臂，向那片虚无抓去，却如镜花水月般，什么都触碰不到。

　　长蛇的笑声像针一样刺入她的耳中，她中了蛇毒后，长蛇并未对她继续进行攻击，她想，这毒蛇大概是在等她毒发身亡，好将她整个吞下。

　　她这一生，就要这样结束了吗？

　　很久以前，丑丫就知道自己生的丑陋，不招人喜爱，所以她安分守己，规行矩步，从不敢多看多听多说一句话。她没有什么远大的志向，想要的也不多：一间可以遮风避雨的小屋就行，她可以搭个棚子养一窝鸡鸭，圈一块土地种些青菜萝卜，挖个池塘撒下一池鱼苗，闲时倚楼听风，闷时斗鸡走狗，朝闻百花浮香，暮看云起云舒。

　　她可以躲到海角天边，不惹任何人厌烦。

　　可她不明白，她又不想仗剑走天涯，也没有本事去拯救苍生，为何上天要赐下这么多的磨难来磨砺她？

　　她只是想好好活着，怎么就这样难呢？

　　真的是……不甘心……好不甘心……

　　她这一生还未真正开始，怎能就这样轻易结束？

　　丑丫也不知道是从哪里来的力气，许是心底那股不服输的韧劲在驱使着她，她乍然出手，牢牢扼住长蛇的蛇头，什么都顾不得，一口朝着蛇颈咬下去，长蛇吃痛，蛇尾扭曲一阵乱扫。

　　她却像疯魔了似的，顾不上恶心，撕咬着蛇身，蛇血淌了一地……

　　直到那长蛇一动不动的逶迤落地，丑丫才停下疯狂的举动，红黑的血液从她的唇边坠落到衣襟上，狰狞的模样活像传闻中的罗刹，让诸佛闭目，神仙见愁，百鬼退避三舍。

　　她后来想，她之所以能听得懂兽语，也许就是因为身上还留有尚未涤净的兽性的缘故。

　　与长蛇纠缠让她累的筋疲力尽，摊开双臂在地上喘着粗气，蛇血灌肠，在她体内如炭火般灼烧，引得她燥热异常。

　　这地方也不知还会不会窜出另一条毒蛇？

　　她强忍着痛楚，趁脑子里还残余着半分清醒，极费力的往光亮处爬去，所幸这个洞穴的出口是泥土陷空形成，不是如洞中一般天然悬空，她沿着堆积的泥土，一寸一寸的拼命往上爬……

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　　桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。花落家童未扫，莺啼娇客犹眠。

　　春雨过后，草色更见青嫩。

　　凉国，凤翔郡，孟府。

　　天色尚早，绛雪轩内，一袭红色衣裙的女娃手捧水瓮，穿梭在群花绿叶之间，极细致的采集着花叶上的清水，她梳着双丫髻，背影纤细，看上去不过十岁出头的年纪。

　　她的步伐轻快，动作极为熟练，不过两盏茶的时间便集了大半瓮，想着应是足够了，便仔细的封存了。

　　七夫人素爱以雨水煮茶，自己备下这清净之水，七夫人用着心里定然欢喜。　

　　又见落花满地，便在清溪边净了手，将娇艳的花瓣仔细挑拣了拾进竹篮里，打算洗净晒干后制成香囊，七夫人向来不喜脂香，觉着太过俗气，到底不如花果香气清淡怡人。

　　一番细致功夫下来，天光已渐渐明朗，她思忖着七夫人昨夜赏雨安寝的迟了些，怕是不会起的太早，便又取来花帚，将院中的残花落叶轻轻扫净。

　　春风拂过，微微扬起她鬓边系着的赤色发带，远远望去，庭前玉树，衬着满园娇艳春色，极为赏心悦目。

　　“朱砂。”

　　那女娃正收拾着花囊，忽然听到背后有人在唤她，回身望去，只见绛雪轩的管事嬷嬷范大娘立在回廊之下，她忙应了一声。

　　“总管命你和晚琴、晚棋辰时到福寿堂去一趟！”

　　“是！多谢…大娘！”朱砂恭顺颔首，待到范大娘离去才抬起眼眸，但见她肤色略黄，一双眼睛却是十分明亮，可惜旁人一瞧见她这一张脸，便直接被那半边的血色印记愕住，哪还敢看第二眼。

　　这女娃便是当年的丑丫。

　　三年前，她拼死爬出蛇穴后，气若悬丝，晕死过去。正好回乡省亲归来的孟家七夫人，因听闻翠湖山上有座古刹，便想来参拜神佛，保佑阖家平安，没想到刚到山脚下就遇见了奄奄一息的她，连忙吩咐救了下来。

　　七夫人娘家姓文，闺名茹雪，是个菩萨心肠的人，惜她年幼，怜她垂危，为她请医喂药，对她嘘寒问暖，丝毫不嫌弃她满身血污，也不顾忌她满面疮痍。

　　她自出生以来，从没有人对她这样亲切垂爱过，心内大为所动，感激至极，只道此刻哪怕是要自己为她去死也是万分愿意的。

　　七夫人见她形容枯槁，言语不通，又是孤身一人流落在外，略想一想，便知平日必是备受苛待，又看她容貌陋质，也是个可怜之人，问她要去往何处，她只低头黯然，七夫人发了善心，便收留了她。

　　是以她随着七夫人从扶风郡到了凉国的王都凤翔郡，一路瞧的是香车宝马、朱门绣户，人声鼎沸、罗绮飘香，一派繁华似锦的热闹景象，满目琳琅的货品，新鲜有趣的玩意，更是看得她瞠目结舌、眼花缭乱。

　　待入了孟府，见亭台楼阁精巧绝伦，琉璃飞瓦金碧辉煌，雕梁画栋富丽堂皇，门前榆柳成荫，院内百花齐放，蝶舞燕翔，奴仆成群，恍若进了神仙洞府。

　　她敛声屏息，生怕行差错步，白白惹人笑话。

　　及至进了七夫人所居的绛雪轩，看到侍女们衣香鬓美，容颜俏丽，自己却粗鄙不堪，不禁自惭形秽，好在七夫人很是疼惜她，事事回护。

　　说到容貌，七夫人救下她时，因着她伤势严重，请了许多大夫来诊治，初时这些大夫都道她中了剧毒，怕是命不久矣，却不想，她静躺了几日，竟慢慢回寰过来，连脸上的毒疮斑点也尽数褪去。她心里清楚怕又是身上的血液救了自己一命，七夫人道她是个有造化的，日后必定后福无穷，她怕牵连七夫人，倒也未曾言明，只是望着自己脸上的红印出神，不知要怎样才能消去这块印记。

　　七夫人是四年前嫁进的孟府，一直盛宠不衰，很得孟老爷爱重，又有大夫人笼络之情，提出要多收一个婢女，管事的哪敢有异议。降雪轩内的侍女初见她貌似无盐，满眼嫌恶，但因主子怜惜，也不与她为难，后见她做事勤快，性子极是沉静，任谁差遣都不说半个不字，事后也不多嘴嚼舌，慢慢的，也就对她有了改观，连最注重仪容的范大娘也时常说，她除了容颜让人诟病之外，确实是个可疼的姑娘。

　　七夫人观她事事以自己为先，照顾的十分尽心，偏偏又从不邀功，于是更加怜爱。得知她旧名为丑丫后，便道这只是个诨名，因见她平日总爱穿一身红衫，便为她取名为“朱砂”二字。

　　她感念七夫人恩德，只将她当作娘亲一样亲近尊敬。

　　七夫人出身书香门第，闲时也会教婢女们一些诗词学问，年轻的女孩们一门心思都在胭脂水粉上，不甚上心，唯有她一人沉下心来。她入门晚，字也不认识几个，许多浅显的道理都不懂，但心思澄澈，只想着勤能补拙，于是一股脑儿一心一意的跟着七夫人研读，学的是废寝忘食，时常读书练字到半夜，侍女们都笑她莫不是要去考个女状元？她只笑笑不说话。

　　两三年时光下来，诗书读的多了，嘴巴虽还是不大伶俐，但偶尔也能和七夫人品读几句，性子更是娴静，气度也隐隐显出高雅，七夫人感到十分欣慰，教导的也更为认真。

　　注释：

　　①桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。花落家童未扫，莺啼娇客犹眠：此诗句改自唐代诗人王维的田园乐七首·其六（闲居），原诗句为：桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。花落家童未扫，莺啼山客犹眠。


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