第八章 搏命

　　汤百川双目圆睁，忽地大吼一声：“杀！”声音响彻林樾，震得竹林中几人心头一颤。汤百川双脚蹬地，纵身而上，大步流星直向冯端扑去，一招开山式，以竹为刀自上而下呼地劈下来。冯端不敢怠慢，侧身扬鞭，使出一记雾里摘星，长鞭舞出几道鞭花点向汤百川的双目。汤百川却突然变招，身子向斜刺里疾走冲向一名紫衣人，又是一招断桥式，单手持竹横扫，那紫衣人尚未来得及反应，便已被扫中头部，登时脑浆迸裂。汤百川足下不停，疾向后退，又是一招沥刀式，竹竿向后挥出，再将一名紫衣人打得筋断骨折。只电光火石间，已有两名紫衣人命丧当场。汤百川深知自己所面对的几人功夫不弱，因此手上毫不容情。他身子一转，再使一招挑灯式，竹竿自下而上挑向另一紫衣人，那紫衣人却已有防备，向后翻身勉强躲过，汤百川待要补上一招，冯端的长鞭已经袭来，汤百川暗自可惜，却不得不应，和冯端缠斗在一起，剩下的四名紫衣人此时也已围在汤百川身周，不断侵扰。

　　汤百川和冯端都是阳刚一路，使得这场打斗甚为猛烈。旁边观战的蒋家兄弟感觉疾风扑面，透不过气，不禁连连后退了几步，他们见到竟有如此功夫，心中也不免骇然。汤百川虽是神勇，但已一敌五，还是渐渐落了下风。张巧在屋内看着，心中很是焦急。

　　冯端见汤百川被封在鞭阵之中，脱身不得，也不急于下杀手，他知浣沙刀法极耗内力，时候一久汤百川自会露出破绽。果然，又过了几招，汤百川竹竿挥得渐慢。冯端岂能放过机会，一记盘蛇绕树，长鞭便如灵蛇一般，缠向汤百川的手腕，汤百川手腕下沉，鞭子缠住了他手中的竹竿。这时几名紫衣人趁机挥鞭攻向汤百川的要害，哪知鞭子刚刚挥至空中，有两人便惨叫一声，齐齐向后倒去，额头上都插着一块竹片。原来汤百川暗中将竹竿一端捏碎，将碎片当做暗器抛出，那两人一不留神送了性命。可另两名紫衣人的长鞭已至胸前，汤百川手中竹竿为冯端拉住，退后不得，他运气猛地发力，竹竿“啪”地断为两截，然后又一个后仰，两条长鞭贴胸掠过，将胸前衣衫刮破，“当”地一声，黑水符掉落在地。

　　汤百川心中一惊，忙伸手去捡，冯端的鞭子更快，先一步将黑水符卷起，抄在手里。汤百川如影随形而至，半截竹竿招招搏命，冯端反倒一时手忙脚乱。身后两名紫衣人的长鞭不断落在汤百川身上，汤百川全然不顾，转眼周身便已鲜血淋漓。张巧此时再也忍不住了，他冲出竹屋，大喊：“这么多人打一个，你们好不要脸。”

　　听到张巧的喊声，两名紫衣人手上一慢，汤百川大吼一声，一招荡沙式，竹竿横着挥向两名紫衣人，两人来不及躲开，伸臂去挡，那竹竿力量极大，竟将二人手臂连同胸骨一齐击碎，两人口喷鲜血，一齐毙命。正这时，只听张巧惊叫了一声，汤百川也被冯端的鞭子从身后穿胸而出，汤百川左手从身前抓住鞭梢，不让冯端将鞭子抽回，鞭子上的倒刺扎进他的手里，鲜血顺着手臂流下。汤百川咬紧牙关，转过身来，鞭子缠在了他的身上，又再勒出血痕。冯端看着汤百川浑身鲜血，满面扭曲的样子，心中也是畏惧，他撒开手，翻身向后便跑，汤百川使尽浑身力气，将竹竿掷出，一道绿影划过，竹竿竟将冯端当胸穿透。冯端又往前跑了两步才倒了下来。此时汤百川也已支持不住，晃了两晃，坐倒在地。

　　这场打斗实是瞬息万变，惊心动魄。张巧和蒋氏兄弟都看得心跳不已。张巧回过神来，忙跑上去扶住汤百川，只见汤百川周身已是血肉模糊。张巧大叫：“伯伯，伯伯，你怎么样？”

　　汤百川咳了两声，说道：“喊什么喊，还没死呢。”

　　张巧见汤百川还活着，心下稍定。这时倒在对面的冯端忽然翻身坐起，张巧大惊，赶忙拦在了汤百川面前。冯端从怀中掏出刚才夺来的黑水符，看了看，低声说道：“果然……果然是黑水符。汤兄，好，好得很呀！”说着，他喷出了一口鲜血。

　　汤百川冷冷地看着冯端，不发一言。冯端接着却又说道：“蒋家兄弟，你们的杀父仇人就在眼前，此时还不动手吗？”

　　刚才的情景蒋家兄弟都看在眼里，此刻听了冯端的话，不免心中一动。两人对视了一眼，上前一步，捡起了地上的弯刀。张巧见状，心中愤愤不平，站起身指着两人说道：“刚才若不是伯伯相救，你们早已自尽而死，现在伯伯受伤，你们却又想趁人之危。这样算什么名将之后。”

　　蒋效牧喝骂道：“你是哪来的野种，敢在此多嘴——”话未说完，蒋效颇便拦住了他，而后上前两步，对汤百川说：“汤百川，父仇绝不敢忘，只是今日你既已负伤，我兄弟二人说什么也不能动手，就此别过吧。”

　　“等一下。”汤百川突然说道。

　　“又有何事？”蒋效颇问道。

　　汤百川说道：“陇西之南有座铁霞岭，岭北半腰处有三棵老槐树围着的一个坟丘，你父就葬在那里。”

　　蒋家兄弟一听心中皆是一震，抱拳道：“多谢！”说完两人转身便走。

　　蒋家兄弟走后，汤百川身子一颤，几乎支撑不住。张巧忙说道：“伯伯，我这就去找郎中给你瞧瞧伤。”

　　汤百川伸手去拦，却喷出一口鲜血，紧跟着一阵咳嗽，张巧吓得不知所措。汤百川说道：“你去，把黑水符拿回来。”张巧看了看冯端，心下惴惴。汤百川看破了他的心思，又道：“放心吧，他已气绝，你去拿便是。”张巧仔细看去，冯端果然已经悄然咽气。这才小心翼翼地将黑水符捡回。

　　张巧将黑水符递给汤百川，汤百川却摇头不接，说道：“你叫什么名字来着？”

　　“伯伯，我叫张巧。”

　　“嗯，张巧。”汤百川点点头，“你可知你师父姚非是何人？”

　　“我师父？”张巧挠挠头，“他不是个木匠吗？”

　　“哼，他算哪门子木匠。”汤百川说道，“他和我一样，都是大秦的旧将。”

　　张巧眨了眨眼，他怎么也想不通师父怎么会成了前朝的一个将军。

　　汤百川接着说道：“几十年来，我们隐姓埋名，苦心筹划意图复我大秦。怎奈，怎奈势孤力单，时运不济，身边的弟兄死的死，散的散，至今未能成事。我本已不抱指望，可你师父不肯就此作罢，也不知他从何处，竟找到了这黑水符……”

　　张巧说道：“伯伯，这东西是我从皇宫内找到的。”接着张巧把在宫中得到黑水符的过程说给汤百川。

　　汤百川说道：“原来如此，看来果真是天意呀。”

　　“伯伯，”张巧又说道，“可这黑水符到底是什么？”

　　汤百川抬起头，看着远处若隐若现的秦岭山脉，缓缓说道：“黑水符是一个兵符。”

　　“兵符？”

　　“没错，”汤百川说道，“在几十年前，持此符者便可节制五千黑水军。”

　　张巧看着手中的黑水符发呆，他怎么也没想到，这黑水符会是一个兵符。

　　汤百川接着说道：“黑水军当年随始皇横扫六合，所向披靡。天下大定之后受遣驻守上郡，抗击匈奴，几年来立下赫赫战功。匈奴但听黑水军之名，无不……无不闻风丧胆！”说到这里，汤百川又是一口鲜血喷出，身体晃了两晃，几欲晕倒。

　　张巧忙说道：“伯伯，你歇歇再说不迟。”

　　汤百川一把抓住张巧的手，断断续续说道：“　四十年前，大秦遭亡国之难，之后黑水军全无一丝踪迹。直到今日，我看那羊皮卷中所言，先皇竟曾留有遗命，令郎中令薛参持此黑水符，寻得黑水军，伺机复我大秦。只是不知为何缘故，薛参至死未能出得长安。你师父将黑水符交于我，是盼我能找到黑水军，完成先皇复国之愿。”

　　张巧说道：“可是，伯伯，已经四十多年过去了，黑水军还会在上郡驻守吗？”

　　汤百川说道：“据羊皮卷中所言，先皇令薛参至雁门之东的抱琴山寻找黑水军，可那里山高林密，又非兵家要地，这可着实令人费解，想是其中另有隐情。”

　　汤百川叹口气又着说道：“其实，我也知此事极是渺茫，即便黑水军尚在，复国之事也与镜花水月无异。但老姚既已托付于我，于私于公，我都要一试。只是……只是事有不巧，如今我已无人可托，唯有……唯有你。”汤百川以手撑地，已是说不出话来。

　　张巧连连摆手，“伯伯，我只是来送东西的，还要回去跟师父学手艺，这事真的帮不上忙。”

　　汤百川死死拉住张巧，从牙缝中说道：“万万……万万不可……回城，你师父……”话未说完，汤百川扑倒在地，一动也不动了。


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