第 4 章

　　张氏痛哭一场，张雪龄和黄逸卿在一旁劝了好半天，老太太才渐渐止了泪水。一行人边叙些闲话，边携手进了堂屋，张雪龄这才晓得，原来老太太是缠足的，脚下是一双三寸金莲，所以走起路来颤巍巍的，就是她眼下没病，平时走路也要丫头搀扶。

　　老妈子送来几盅待客的鸡蛋茶，张雪龄和黄逸卿一人吃了一碗。这才开始说话，邓老爷和张氏可不像黄逸卿那么细心，直接就问起张雪龄在疗养院住得舒不舒心，回国的路上有没有受欺负。

　　张雪龄晓得老人家的心病，老老实实说自己的病情已经完全康复，然后将从欧洲到上海，由上海再到江城的见闻一一道出，路上吃了什么新鲜点心，碰到什么新奇故事，见到什么漂亮人物，都如实讲了，啰啰嗦嗦说了一大车话。

　　黄逸卿坐在一边喝毛尖茶，有些百无聊赖，而邓老爷和张氏却听得津津有味，一边听，还一边点头，有时候问一两声，有时候还附和一两句。

　　仆人们见邓老爷和张氏难得高兴，也都聚过来听张雪龄说话，一时堂屋里人声笑语不绝。

　　邓老爷和张氏见张雪龄疯了一场后，比先前大方开朗了许多，而且不再避忌邓鹤瑾和邓家诸人，心里宽慰不已。

　　张家老太太临走前，已经不能开口说话，流着眼泪，嘴巴翕翕张张，用目光祈求邓家老夫妻，请他们帮着照顾还不满十岁的张雪龄。

　　张氏当时哭着对姐姐发誓，一定会好生照看外甥女。邓家和张家本来就是积年的姻亲世交，加上又是嫡亲的外甥女，所以夫妻俩向来是把张雪龄当做亲生女儿看待的，哪里想到儿子竟然一意孤行，非要和外甥女离婚，又害得外甥女流产，最后落得一个疯疯癫癫，夫妻俩恨不得当时疯掉的是他们自己啊！

　　张雪龄见邓老爷和张氏的脸上渐渐有了几分生气，心里感慨不已，她虽然没有和这对便宜姨父、姨妈相处过，但晓得他们都是忠厚纯善的老实人，邓鹤瑾的冷情自私，和他们无关。

　　张三姐嫁给邓鹤瑾的前后三年中，邓鹤瑾从没有埋怨过什么，他从来没说过不满意这一桩婚事，邓老爷和张氏也从来没逼迫过他。他见张三姐柔顺清秀，心里并不讨厌，娶就娶了。后来在南京和班里的女学生自由恋爱，就要和张三姐离婚。女学生晓得他是有妇之夫，果断和他分手。他转眼又移情别恋，恋上上海的一个三流交际花，闹得满城风雨。回到江夏大宅后，一边继续对交际花恋恋不忘，一边又甜言蜜语，让张三姐怀上身孕，然后登报和张三姐离婚，最后更是别有用心地推倒毫无防备的张三姐，害得张三姐痛失胎儿，香消玉殒。

　　张雪龄十分厌恶邓鹤瑾的为人，但对邓老爷和张氏，并没什么恨意，毕竟邓老爷和张氏实在大方得很，不仅出钱将她送到瑞士去治疗，提前预付了够她住几十年的钞票，还以她的名义在瑞士银行存了一大笔金银玉石，想必是怕她哪一日忽然清醒，无力养活自己，所以连她后半生的花费都一并帮准备好了。

　　总而言之，邓老爷和张氏就是张雪龄目前的金饭碗，聚宝盆。

　　至于邓鹤瑾，在张雪龄眼里，就是纯粹的杀人凶手，她隐隐约约知道，邓鹤瑾那一推，分明是带了几分敌意的。不过眼下时过境迁，已过了一年多，加上人人都知道张雪龄先前疯了，而且张雪龄已经代替死去的张三姐，获得新生，所以没人会相信她的指认。

　　张雪龄也不急躁，她相信邓鹤瑾总有受到报应的那一天，如果那一天总是迟迟不来，张雪龄不介意在私底下闹一点小动作。

　　张氏毕竟年纪大了，又一直多病，强撑着精神说了两个钟头的话，就有些支持不住。

　　黄逸卿和张雪龄见张氏身边的丫头一直在朝这边眨眼睛，晓得缘故，连忙劝姨妈先去歇着，反正张雪龄一时半刻不会就走。

　　张氏不放心，嘱咐老伴邓老爷道：“我去眯一会子，你可得好好招待外甥女，留她多住几天。”见邓老爷满口答应，这才肯回房去困觉。

　　张雪龄和黄逸卿亲自将张氏搀扶回房间睡下。

　　大丫头阿丹放下床帐，让小丫头在一旁守着，领着两人走出门，嘴里道：“老太太这些时日看着有些不大好，连药都懒得吃，表小姐一来，老太太就跟吃了灵丹仙药一样，就连老太爷都像年轻了几岁哩。”

　　张雪龄和黄逸卿相视一笑，都没说什么。

　　两人才穿过黑漆游廊，迎面走来一个十七八岁的少女，梳着黑油油的辫子，鬓边戴两只别致的镶嵌翡翠发卡，穿一身二蓝对襟袄子，玄色褶裙，及膝白色长袜，脚下穿一双黑色皮鞋，一副学生打扮。

　　然而少女并不似学堂里的那群女学生一般活泼而富有朝气，眉眼间带有一股若有若无的忧郁气质，脸上含羞带怯，有些腼腆，清清脆脆喊了一声：“大嫂回来了。”

　　黄逸卿立即拉下脸，冷冷地瞥了蓝衣黑裙的少女一眼。

　　张雪龄大概明白，眼前这少女，应该就是邓家的养女邓鹤瑢。

　　邓家家大业大，旁系支脉也多，邓老太爷这一支一直留在湖北老家，他的一个堂伯十几岁就离开家乡，在南洋一带谋生，经营种植园，是当地的橡胶大王。一个叔叔在沿海城市做纱布和罐头生意，开了好几家纱厂和食品加工厂。一个舅舅留学美国，娶了当地一位华侨之女，几十年没回过老家，另外还有十几个血缘亲近的堂兄弟分布在欧洲、南洋、东洋、美国、澳洲等世界各地。

　　邓鹤瑢就是邓老太爷某一位在国外生活的远房表姐的私生女，因为身份尴尬，不容于家族，连一个正式的姓氏都没有，她的外祖父就将她送回老家，寄养在邓老太爷的名下，说好等邓鹤瑢二十岁，再接回位于檀香山的邓公馆去。

　　邓鹤瑢上一代的宗谱极其复杂，她大概是个混血。

　　这个时代的混血可不像后世那么受人追捧，白种人有非常深刻的种族歧视，他们堂而皇之地称呼混血为“杂种人”。一个东方人，娶一个洋人老婆，这并不稀奇，甚至这当事人还会很有些沾沾自喜的意思。但是一个西方人，是绝不会正儿八经娶一个东方女人的，否则他一辈子的事业就等于是完了。也有少数几个满脑子罗曼蒂克思想的痴情种，愿意为了爱情牺牲事业，然而这种情况下出生的混血女孩子，因为十分受人歧视，所以绝对嫁不了洋人，又因为受过西式教育，不甘心下嫁给华国人，因此在当地的身份尴尬而微妙。

　　邓鹤瑢小时候是一副非常招人怜爱的混血长相，但年纪越大，眸色越黑，如今从她的脸上已经看不出明显的混血痕迹。不过她的肤色一直有些异于常人，是一种暗沉的白，毫无血色，五官也比东方人深刻一些。

　　张雪龄听见邓鹤瑢喊自己“嫂子”，脸上也是一沉。从她回国以来，不管是嫂子黄逸卿，姨妈张氏，姨父邓老爷，还是邓家的老妈子、小丫头、掌柜伙计，都管她叫“三姐”或是“表小姐”，再没人提起她先前的邓家大少奶奶身份。

　　然而邓鹤瑢却当着一院子丫头的面，一字一句、仿佛是漫不经心似的，管她叫嫂子。

　　邓鹤瑢寄养在亲戚家，虽然这些年来邓老太爷和张氏待她不坏，但她天生敏感要强，自觉是寄人篱下的可怜人，加上小小年纪就离开亲生父母，所以性格很早熟，这一声“嫂子”，绝对是有些不怀好意的。

　　张雪龄分明感觉到邓鹤瑢对自己有几分敌意，不过她现在并非原来的张三姐，所以懒得去猜测邓鹤瑢的敌意从何而来，只当做没看见她，挽着黄逸卿的胳膊，抬脚就往前走。

　　几个丫头面面相觑，不敢耽搁，一溜小跑，跟在表小姐和表少奶奶身后，往前院去了。

　　张雪龄的这种应对方式，其实是很有些失礼的。不过她知道自己不擅长和人争锋相对，而且手里有钱，不靠交际吃饭，所以早就决定以不变应万变，谁对自己含沙射影，就不理对方。久而久之，也许她会落一个粗俗野蛮的名声，但至少以后应该没人再自讨没趣，敢当面给她难堪，毕竟大部分人都是欺软怕硬的。

　　而黄逸卿生怕刺激张雪龄再度发疯，看她耍脾气，也不拦着。

　　于是姑嫂两个扬长而去，只把邓鹤瑢一个人撂在长廊里，脸上涨得通红。

　　中午，邓老爷叫厨房准备了一桌大菜，在花厅陪黄逸卿和张雪龄吃饭。因为两家关系亲近，所以按理说应该请邓鹤瑢出来和客人一桌吃饭的，但邓老爷仿佛是忘了这回事，并没叫小丫头去请瑢小姐，张雪龄也没主动问起她。

　　张茂堂整日只知道吸大烟，家里无人主事。吃过中饭，黄逸卿就告辞离去，邓老爷清楚张家的景况，也没拦着，让老妈子备了几篓子礼物，派了几个仆人，将黄逸卿和丫头一路护送到城里的张公馆。

　　丫头带张雪龄回房歇午觉，张三姐原来住的院子在西面，现在丫头可不敢再把她往以前住的地方带，而是领着她进了一个小小的侧院，这院子和张氏住的正院离得很近，只隔着一道回廊。院里砌了一个方形小池子，四周修了围栏，养了半池莲花，一群红色鲤鱼懒洋洋穿梭于漂浮在水面的荷叶间，池水清幽碧绿，像嵌在青石板间的一块冻玉。

　　张家的老妈子和丫头打开带来的皮箱，把带的铺盖、衣服拿出来，挂在墙角的落地屏风上。乡下没有通电，邓家老宅仍旧是用煤油灯照明，屋里有一股淡淡的、烛火燃烧过后遗留的气味。

　　趁老妈子们收拾床铺，张雪龄叫来张氏院里的大丫头阿丹，直接道：“我从前留在家里的衣裳行李，收在哪里？”

　　阿丹有些诧异，怔了一下，才小心翼翼道：“都好好的放在箱笼里，堆在库房后头。”

　　张雪龄点点头，“劳烦你带几个丫头过去，把箱子抬到这边来。”

　　阿丹本来有些犹豫，但见张雪龄神色庄重，不敢劝她，带着几个大丫头和粗壮婆子去了。转眼就带着婆子抬了三只黑漆雕花大箱笼过来，道：“表小姐的衣物首饰，都收在这里，册子在老太太房里收着，表小姐要不要过目？”

　　张雪龄摇摇头，打开箱笼，随意翻了一遍，两箱子大红大绿的绸缎衣裳，织锦缎的褙子，紫貂皮的大衣，暗花缎、捻金线、出风毛、镶滚边，一幅幅吉祥富贵的刺绣团花纹样，纱锦菱罗，花团锦簇。一箱子日常用品，描漆勾花的梳妆盒，一大盒镶嵌玉石金银的簪环首饰，几只四连环蝙蝠花纹银质烧蓝戒指，圆形开口八宝纹绞丝银镯子，几套整齐的金耳环、金项圈、金手钏，珠光宝气，华光流转。

　　箱子最底下，还压了一个花布包裹，系得紧紧的。张雪龄有些好奇，打开一看，却是几副如意形、寿桃形的银质长命锁，几件游鱼戏莲叶的小肚兜、小褂子，几双杏子红锦缎描金线的小鞋子。

　　这自然是原来的张三姐亲手给未出世的儿子缝制的。

　　张雪龄望着小鞋子上面细密的针脚和繁复的花纹，怔怔出神，心里也不知是同情，是怅然，还是烦闷，亦或是忧愁。

　　阿丹看张雪龄解开那个花布包裹的时候，心里就七上八下的，满院子的老妈子、丫头和她一样，个个都屏气凝神，不敢吱声。

　　张三姐的一辈子，就在这几只箱笼之间了。

　　张雪龄长叹了一口气，让老妈子盖上箱笼，把阿丹叫到房里，细细嘱咐了一番。

　　阿丹不敢多话，按着张雪龄的吩咐，将箱笼里的衣裳、首饰，连带着张三姐为肚子里的孩子缝制的小衣服和小鞋子，还有几副长命锁，一并托人送到外边埋了，立了个像模像样的衣冠冢。又往县城外的寺庙里捐了一笔钞票，让和尚们帮着念三个月的经文，超度亡人。

　　按着本地的规矩，先人离世三年后才能立碑。张三姐和她孩儿的衣冠冢建在一处风水宝地，目前还不能立碑，张雪龄打算以后再托人给母子俩刻碑，届时就写张三姐母子的名讳，那个五月大的胎儿虽然没有出生，但邓老爷早就准备好名字了。

　　至于别人看到张雪龄自己给自己立碑，会不会骂她失心疯复发，张雪龄就懒得在意了，她是这个世上唯一一个知道原来的张三姐已经香消玉殒的人，总得为她做一点什么，才对得起自己的良心。


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