第 29 章
张雪龄给几位大师傅定下的待遇非常优厚。
除了每个月按时发放银元、布料、油米、煤炭之外，还免费分给他们一套宽敞干净的院落居住。虽然他们不能拥有房屋的产权，但不必缴纳房租和水电费用。
大师傅们安定下来之后，都不免有些喜出望外：在腊鸭作坊做工，吃穿不愁、报酬丰厚不说，一家老小都能有安身之所，甚至比在成都的日子过得还要好，除了还不大习惯江城的饮食之外，再没别的烦恼忧愁。
大师傅们领着高额薪资，自然要尽心尽力为张雪龄工作。才两个月的工夫，已经研制出好几道卤味。
张雪龄每一样都品尝过，不是十分满意。
本地人口味较重，爱吃咸口，但还不习惯吃太刺激的麻辣风味。
而且卤鸭要求在麻辣之余，还要有一股隐隐的甘甜余味，这样的卤鸭才能得到本地老百姓的欢迎。
这天上午，张雪龄照旧在腊鸭作坊，和大师傅们商议怎么改良炮制卤鸭的工序。
忽然听到外面一片尖利哨响，巡警们骑着东洋自行车，拿着大喇叭，沿着刚刚兴建起来的长街，风卷残云一般，从天边刮过来。匆匆留下一道指令，又继续朝东边刮过去了。
青天白日的，竟然又戒严了。
电车停运，店铺关门，行人们四处奔逃，一时之间风声鹤唳。
到处都在戒严，肯定没法子穿越重重封锁、回粮道街去。
张雪龄让周大山把三轮脚踏车推进店铺后院里，给罐头加工厂打了个电话。
唐兴中虽然身处下级县城，但消息比张雪龄灵通多了，一接到她的电话，便直接道：“东家娘，这几天关闭门户，暂时不要出门。”
张雪龄暗暗庆幸，好在作坊和租赁的店铺挨在一块儿，前面是铺子，后面有一座供员工居住的院落暂时空着，里头的床铺寝具、锅碗瓢盆一应俱全，否则她今晚就得去大师傅们家里挤一宿。
“又出什么乱子了？”
租界这一向太平得很，前一阵子蔡介溪还和本地英国侨民一起，携手举行联合赛马会。又因为洪帮杀手接连暗杀了四五个为非作歹的东洋浪人，近些时候连东洋租界都消停了许多。
唐兴中叹了口气，声音有些嘶哑：“江城没事儿，是南边闹起来了。南京那边发生兵变，总统先生逃到上海去了。”
张雪龄放下听筒，卷曲的电话线一不小心勾在墙壁的一枚铜质挂钩上，吧嗒一声，听筒在墙上撞出一声脆响，才悠悠坠在方砖地上。
周大山坐在外边门槛上，抹了把汗珠子，神色并不见惊惶。
对这个年代的老百姓们来说，兵变实在是太常见了。
自从紫禁城的皇帝逃之夭夭、民国建立以来，军阀割据，狼烟四起，首都从北边迁到中部，又从中部迁到南边。一队吊儿郎当的游勇大兵，就能占领一座县城。衙门的大老爷们上午还是拖着松油大辫子的大清官员，卸下牌匾，换一身新式衣裳，下午就成了民国政府的委任官，继续作威作福，鱼肉百姓，政、府公、信、力约等于无。
政府一会儿闹总统制，一会儿闹君主制，一会儿又要搞内阁制度，偶尔还有一两个贼心不死的要登基当皇帝，总统先生换来换去，今天是你，明天是他，老百姓们早就见怪不怪了。
张雪龄给张家小院打了一个电话，是章妈接的。
粮道街还没有戒严，章妈听说张雪龄今晚可能回不去，不免提心吊胆，在线路那头吼了半天话。
张雪龄好不容易才安抚好这位一打电话就扯嗓子的老妈子，放下听筒没几分钟，电话又叮铃铃尖叫起来。
张雪龄揉了揉刚刚差点被震聋的耳朵，把听筒架在脖子上。
黄逸卿略带冷淡的声音从嘈杂的线路那头传来，“三姐，你在店里？”
腊鸭店三天前才安装上这一台电话机，黄逸卿一直和张雪龄僵着，能把电话打到这里来，肯定是事先辗转几道关系，才打听到她在城东的。
张雪龄不冷不热地应了一声。
黄逸卿顿了几秒钟，以一种别扭的婉转柔和声调，向张雪龄打听起谭薇英的安危。
她在得知南京发生兵变后，就立刻给对方打电话，却一直打不通。
谭太太在绿芜饭店和交好的太太们打麻将，已经三四天没回谭公馆了。谭老爷一大早坐汽车去三层楼听说书，也不在家。谭公馆一屋子的姨太太、庶小姐们，正忙着请裁缝丈量尺寸、做新衣裳，偌大一个谭家，竟然没有一个人关心住在南京、还大着肚子的谭薇英！
黄逸卿很要强，爱面子，一直不愿拉下脸和张雪龄说话。没想到为了谭薇英，她竟然主动给张雪龄打电话。
张雪龄心里感概，不想为难这位性情多变的便宜嫂子，向黄逸卿保证，会托唐兴中帮忙，让邓家伙计打听谭薇英的状况。
谭薇英性子天真，没经历过大风大浪，潘岳霖莽撞冲动，也不顶用。两个半大孩子单独在外，一个身怀六甲，一个志大才疏，就算黄逸卿不给张雪龄打电话，张雪龄也会请人帮着看顾便宜小表妹的。
唐兴中很热心，撂下听筒，直接让南京的伙计带上礼品点心，上门去看望潘岳霖和谭薇英。
原本以为这夜得在店铺里勉强凑合一宿。
大师傅的太太住在隔壁院子，知道东家娘回不了家，还特意赶来店铺，帮着收拾出两间干净房屋，打算晚上留下来陪张雪龄住一夜。
没想到下午三点多钟时，又响起由远及近的一阵尖利哨声，巡警宣布全城戒严取消，街道恢复交通秩序。
大概南京那边已经迅速平定混乱，大总统一时之间还换不了人，江城的权贵们得到消息后，也就没心思趁机浑水摸鱼了。
周大山连忙打开大门，跳上三轮脚踏车，载张雪龄回粮道街。
路上的行人大多神色匆匆，沿街的货店铺子依旧大门紧闭。
周大山在前头卖力蹬着车，忽然回头瞥了一眼巷子深处，咦了一声。
天气不冷不热，也没落雨，车厢是敞开的，张雪龄顺着周大山的目光看过去，一个穿清蓝竹布对襟长衫的高挑青年，手里抱着书本夹子，正倚着砖墙，站在巷子里头。
青年头上扣了一顶灰绒盆式帽子，帽沿底下，是一张清秀熟悉的面孔。
周大山见弟弟身旁无人，不怕被他的同学撞见，吆喝了一声：“海山呐，怎么还不回学校去？”
周海山像是吓了一跳，书本夹子跌在地上，里头别了一枝黑色钢笔，咕噜噜滚出好远。青年一脸慌张，连忙弯腰将书本夹子搂进怀里，也没答周大山的话，匆匆转身走了。
周大山摇摇头，轻声嘟囔了一句：“小兔崽子，天天在外面瞎晃，等我回去收拾你！”
一路上再没碰见熟人。
三轮车顺顺当当驶进粮道街的小巷子里，周大山放心下来，正要说笑两句，忽然猛然一按刹车。
三轮车的速度并不算快，底盘也稳当，猛一下停下来，张雪龄只是微微晃动了两下。
周大山慌里慌张道：“没吓着东家娘罢？”
张雪龄摇了摇头，望着前方，皱起眉头。
黄土铺就的小路略显狭窄，两边都是住户们筑起的土砖围墙、竹木栅栏，不远处的路中央躺着一个身着破烂衣裳的乞丐。乞丐黑瘦肮脏，蓬头垢面，看不出相貌年纪，也看不出是死是活。
而张家的帮厨伙计正对那乞丐踢踢打打，嘴里骂骂咧咧，拳头犹如雨点一般落在乞丐的头上、脸上、身上。
张雪龄从车上下来，挽着提包走上前，忍不住怒斥道：“小余，怎么在外头胡乱打人？”
小余正打得起劲，浑然不知周围已经有三四个老妈子在一旁指指点点。听到张雪龄的声音，连忙抬起头来，一看到张家独有的三轮脚踏车，先就涨红了脸，唯唯诺诺道：“东家娘，这、这讨饭的不老实，手脚不干净，竟然抢我的钱袋子，我、我就是想教训他一下。”
周大山也走过来，看那乞丐一脸鼻青脸肿，摇头啧啧道：“就是一个毛孩子罢咧，不用下这么重的手。”
帮厨伙计见张雪龄面色沉肃，知道她不高兴，吓得连头都不敢抬，一声不吭，任凭周大山指责。
帮厨伙计这一停手，刚刚还不知死活、气息微弱的乞丐，忽然一个鲤鱼打挺，从黄土地上爬起来，撞开几个围观的老妈子，一溜烟跑了个无影无踪。
张雪龄正怒视着帮厨伙计，一下没看见，被破衣烂衫的乞丐撞得一个趔趄，踉跄了两下，摔在旁边一户人家的木栅栏上。手脚晃了半天，都没站起来。低垂的发髻卡在栅栏之间，撕扯间扯动头皮，疼得她龇牙咧嘴的。
周大山唬了一跳，连忙凑近几步，小心翼翼将张雪龄扶起来。
张雪龄拍拍衣襟裙角，按按散乱的发鬓，发现自己的手背被毛刺擦出一条长长的血痕。
这下子是既丢了脸面，还伤了身体。
当下气得脸皮发烫，连车也不坐了，踏着黑绒平底鞋，一路走回小院去。
一边往里走，一边数落帮厨伙计道：“就算是个贼，你也不该那样打他，交给外头巡警不就成了？街坊邻居都在一边看着呢！别人不晓得缘故，见你无缘无故打一个作孽小孩子，回头这巷子里的邻居都要骂咱们家是目中无人的恶霸！揍几下出出气就成了，用得着把人家按在地上打？你也不怕把那小孩子打出个好歹来。”
帮厨伙计不敢吱声，一路都埋着脑袋，蔫头耷脑，形容可怜。
张雪龄念叨了大半天，末了，又道：“钱袋子找回来没有？”
帮厨伙计一愣，傻了半天，才带着一脸讨好的笑容，小声道：“找回来了，找回来了。”
张雪龄忍着气，没再说什么。
帮厨伙计间接害得张雪龄在外头摔了一跤、手上还擦出一条大血痕，小伙子自知罪孽深重，接下来几天都不敢抬头见人。整天做小伏低，争着干活，帮这个拿东递西，替那个洗碗擦锅，忙得跟一股青烟一般，终日一副可怜兮兮的受气包模样。
章妈和鲁妈一直把张雪龄当成眼珠子一样珍视，知道张雪龄受伤的缘故后，气得牙痒，把帮厨伙计骂了个狗血淋头。
且不说别的，家里的仆人当街打小孩子，败坏的可是张雪龄这个当家太太的名声！
就连跛脚土狗阿黄，都有些嫌弃起帮厨伙计来。
以往只要帮厨伙计一出门，阿黄就会一窜而起，围在帮厨伙计的脚边摇尾巴、吐舌头，使劲手段磨缠上去。
这几天帮厨伙计要牵阿黄出去遛弯，跛脚土狗却忽然发起邪性，蹲在地上，死活不迈爪子。就算帮厨伙计揪着他的脖子在地上拖行，阿黄也一脸大义凛然，坚决不肯挪窝。
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