第423章 韩范

王曜入城时，暮色已将城垣染成一片暗沉沉的灰。

西门的门洞两侧各立着一排甲士，见他策马而来，皆齐齐挺戟行礼。

将过门洞时，王曜翻身下马。

许胄与陈儁早已从城楼上下来，在门洞内侧迎候。

他们上前几步，迎上王曜。

陈儁将城中战况、俘虏与缴获的数目报了个大概。

临了，许胄又将韩范、段宏、刘起等人的情况简要说了一遍。

王曜听罢，诧异地看了二人一眼，最终却只问了一句：

“韩范何在？”

许胄答道：“现已被看押在城西营中，毛德祖派人守着，未敢为难。”

王曜点了点头，转身对身后的尹纬道：

“景亮，你代我先去见他一面。有什么话，明日再说。”

尹纬叉手应了，当即和身后几骑便往城西营中去了。

王曜这才带着许胄、陈儁入城，沿横街往郡衙方向走。

城中被烧过的街面在夜色中仍泛着暗红的光，几处未熄的余烬蹲在坍塌的铺面废墟里，一明一暗地眨着。

街面上到处是碎瓦、断木、被踩烂的箩筐和砸碎的陶器，浓烟虽已散去，焦糊气却还沉沉地压在空气里，混着血腥味和湿灰的土腥，呛得人喉咙发紧。

越往郡衙方向走，街面上的狼藉便越密，有铺面整个塌了架，烧焦的椽木斜插在废墟里，被夜风吹得发出低低的呜咽。

王曜一路走一路看，面上没什么表情，可攥着缰绳的手指却越收越紧。

.....

翌日辰时刚过，郡衙前堂的公案已经摆定。

王曜踞坐主位，左手边坐着尹纬、毛秋晴。

郑豁、郑温父子则被请到右侧席上落座，二人虽不知王曜要审何人，却也隐约猜到与昨日纵火的那伙幽州兵有关。

堂外甲士环列，戟刃在晨光中泛着冷冽的光，将前堂衬得格外肃穆。

王曜命人将段宏、刘起、韩范三人押进来。

段宏走在最前，左肩还歪着，半边身子使不上力，却仍昂着头，一双三角眼在堂中扫来扫去。

刘起跟在他身后半步，低着头，面色阴沉，那双大手被反绑在身后。

韩范走在最后，步子不急不缓，目光从郑豁、郑温面上掠过，又在王曜、尹纬脸上停了一瞬，随即垂下去。

三人被按在堂中跪下。

王曜猛地一拍公案，那黑漆案面发出一声沉闷的巨响。

他霍然站起，指着三人的鼻子，厉声喝道：

“尔等好大的狗胆！竟敢私掠郡邑，纵兵烧杀！南大街被烧了半条街，东巷也点了十几处火头，百姓死伤无数，甚至连郑郡丞府上都险些被尔等焚掠一空！不斩尔等，何以正国法，何以谢百姓？”

他一挥袖子，朝堂外厉声喝道：

“来人！将这三个贼子推出府门，斩首示众！”

堂外甲士应声而入，两人一组，扭住三人便往外拖。

段宏面色骤变，张了张嘴却发不出声。

刘起梗着脖子，可那双眼睛里到底闪过一丝慌乱。

韩范被两个甲士扭住胳膊时才似清醒过来，他猛地挣扎了一下，抬起头来朝王曜高声喊道：

“将军！将军不欲靖难止乱乎？何故先斩壮士！”

那声音又急又亮，在前堂里炸开，连堂外廊下的守卒都听得清清楚楚。

王曜脚步一顿，转过身来，目光落在韩范面上，冷冷道：

“壮士？纵兵烧杀，残害百姓，也配称壮士？”

韩范挣开甲士，往前跪行了一步：

“将军昨日入城，想必也看见了。荥阳屯粮，号称百万石，乃关东第一大仓，此事慕容垂不会不知。今老虏已于河内反叛，其下一步极有可能就是攻取荥阳。荥阳若落入慕容垂之手，其势必将大炽，届时将军与平原公连自保都难，还谈何剿贼弥乱？”

这番话一落，王曜心中如被什么东西猛地一揪。

他自洛阳发兵东来时，心中最放不下的便是这件事。

荥阳屯粮百万石，乃关东第一大仓，慕容垂若得此仓，便等于得了半个中原的粮秣。

他之所以星夜兼程、马不停蹄，正是怕慕容垂先他一步夺占荥阳。

如今韩范一开口，便将他心中那件积压了多日的忧虑说了出来。

他的目光不由自主地朝尹纬方向偏了一偏，正撞上尹纬也朝他望来。

二人对视一眼，皆心照不宣。

王曜嘴角微微一动，却又赶忙恢复成刚才那副不动声色的冷淡。

韩范见王曜似有意动，便又继续道：

“将军此次急如星火东来，不正是为了抢在慕容垂之前拿下荥阳么？如今城虽已下，然慕容垂大军不日便至。将军麾下虽不乏精兵猛将，可与慕容垂十余万大军相抗，兵力仍显单薄。范与段宏、刘起二将自幽州南调以来，率突骑转战数千里。我们带的幽州突骑皆是百战边锐，擅骑射、耐苦寒、通战阵。若得范为将军筹画献策，段、刘二人统领旧部，为将军效以驱驰，则荥阳可守，慕容垂可拒矣。还望将军暂留我等性命，戴罪立功，日后但有不效，再斩未迟。”

说完他便住了口，目光平直地看着王曜，脊背挺得笔直。

段宏愣愣地听着韩范这番话，先是茫然，随即恍然大悟，连忙跪正了身子接口道：

“将军！罪将不敢说大话，可有一桩事敢拍胸脯，我带的那些幽州突骑少说还有两千多人，人人能骑善射。将军若能宽恕我等，段宏愿带领那些崽子，为将军效那个犬马之劳！”

刘起也终于开了口，声音闷闷的，却比方才多了几分底气：

“呃，将军，老段说的是，我等实不敢背反朝廷，实在是那荥阳太守余蔚对我等百般刁难，弟兄们实在没米下锅了，这才铤而走险，打算拿了粮就回幽州，谁想阴差阳错竟误犯将军虎威，死罪，死罪。不过，我等皆是幽州王使君帐下人马，还请将军看在我家使君的面上，网开一面，容我等戴罪立功！”

王曜听罢，没有立刻接话，而是将目光从韩范面上移开，落在郑豁面上。

“郑公意下如何？”

郑豁自段宏等三人被押进堂中起，面色便沉了下去。

他看见段宏那张粗犷的脸，便想起昨日郑府门前的血战，想起那几个被砍翻在台阶上的家丁，想起自己被困在后院时听见的喊杀声和火烧声。

那团火在他胸中烧了一夜，此刻烧得更旺了。

可当他听见王曜貌似征询意见的呼声时，心中却是一凛。

王曜那眼神表面在问他的意思，实则却已带着一种早已决然的笃定。

郑豁在官场沉浮多年，如何看不出王曜的心思？

他闭了一下眼，将那份愤懑硬压下去，正要说几句场面话，郑温却已抢先道：

“禀使君，他人郑温不知，但这位韩先生昨日入城后确曾约束部众，我郑府上下多承他保全，还望使君对彼开恩一二。”

郑豁也拱手附和道：

“老朽附议，韩范此人，尚存善念，与他人颇为不同，还望使君明察。”

王曜点了点头，朝堂外挥了一下手，命甲士将段宏和刘起先押下去。

段宏被拖出堂外时，还以为自己要被推出斩首了，猛地回过头来，扯着嗓子朝王曜喊道：

“王将军！老……罪将是幽州王永王使君帐下裨将啊！您不看僧面也要看看佛面呐，王师在淝水大败，粮道断绝，弟兄们冻饿交加才出此下策！求将军看在我家使君的面上，饶罪将一命！”

他一边嚷一边使劲朝刘起眨眼，刘起愣了一下，面上的倔强终于裂开一道缝，低下头去闷声道：

“还请将军饶命，我等实也是被逼无奈。”

段宏又转过头来，朝韩范嚷道：

“老韩！往日哥哥待你也算不薄，你莫要自个上岸便不管哥哥和老刘了！你不是说王将军是你的太学同窗吗？你倒是给哥哥求个情啊！”

韩范看了他二人一眼，又气又无奈，只得转头向王曜拱手道：

“将军，段宏、刘起皆是将骑良才，幽州突骑名闻天下，若得此二人统御，将军麾下便多了一支劲旅，面对叛军也会多一份胜算。还望将军暂留其性命，令其戴罪立功。且范与二人誓同生死，将军若执意不宽恕二人，范亦无颜独生，愿与之共死。”

说罢，长揖到底。

王曜见状，长叹一声，这才上前将之扶起：

“也罢，念在你三人是初犯，又值用人之际，便暂免尔等死罪。自今日起，段宏、刘起划归连霸止戈骑辖下，戴罪立功；韩范戴罪帐前，听候调用。日后若再犯军法，前后罪并罚，绝不轻饶。”

段宏当即单膝跪倒，连声道谢。刘起也跟着跪下，闷声说了一句谢使君。

王曜又转向郑豁、郑温，拱手道：

“郑郡丞在荥阳多年，熟悉民情吏事。我意以公暂摄太守之职，荥阳遭此一劫，百废待兴，往后还请郑公多多费心才是。”

郑豁一愣，随即离席推辞道：

“老朽才疏学浅，又逢此大变，已然力不从心，何能担此重任？还请使君另选贤能充任。”

王曜摆手道：

“公莫要自谦，昨日荥阳城中受惊不小，百姓多遭涂炭。如今城中余火虽已扑灭，然百姓流离者仍甚众，还请公父子代王曜安抚百姓，将安民告示张贴到各处里坊。被焚民宅铺面，由军中拨粮拨布，按户抚恤，日后荥阳民政，便仰仗于公了。”

郑豁愣了一下，随即明白过来，连忙起身躬身一揖：

“老朽蒙使君不弃，敢不效犬马之劳。”

郑温也跟着起身行了一礼，父子二人便出了郡衙。

而后王曜又打发了段宏、刘起等闲杂人等一概退出，前堂里那股绷了一早上的弦才算彻底松下来。

王曜长出一口气，靠在凭几上揉了揉眉心。

尹纬起身走到堂门口，朝廊下守着的亲卫吩咐了几句，又转身回来，捻着下颌那撮山羊胡，似笑非笑地看看王曜，又看看韩范。

毛秋晴也搁下了手中的笔，侧过身来，目光在韩范和王曜之间转了一转。

韩范站在堂中，方才被甲士扭过的胳膊还隐隐发酸，他揉了揉腕子，盯着王曜那张渐渐浮起笑意的脸，忽然气不打一处来，抬手指着他：

“好你个王子卿，昨日景亮来营中与我密议，说你今日要在堂上做一出戏给郑豁父子看，让我顺着你的话头求饶，你便顺势宽赦。可你方才那副模样，拍案怒喝，要推出府门斩首，连甲士都动了手，我还真以为你改了主意要拿我三人开刀！我那一瞬间连后事都想好了，想着你若是真砍了我，做鬼也要在你家后堂闹个三年五载！”

尹纬在一旁笑出了声，捻着胡须道：

“子仪，休说是你，连我都差点被唬住了，咱们王使君如今可是今非昔比了。”

韩范瞪了他一眼，又转向王曜，语气里带着一种又气又好笑的无奈：

“子卿，往昔在太学时，君明明是一谦谦君子，雍容文雅，怎地外出为官数年，竟学了这般多的伎俩，连故友的性命，都能拿来做戏，你刚才真是吓煞我也。”

王曜被他这一顿抱怨逗得哈哈大笑，起身上前两步，伸手将韩范按在右侧的席上坐下，亲手给他倒了一盏热水：

“子仪兄，方才委屈你了。曜若不做得像些，如何向郑氏父子交代？”

说着，他笑容渐收：

“还有那些冤死的百姓，若子仪你没有约束士卒之举，适才在堂上又不能讲出打动人之话语，我果真斩了汝三人，也未可知.....”

韩范面色一僵，怔怔地看着王曜，竟一时不知如何回话。

“行了，行了，别摆你那官威了。”

毛秋晴适时地开了口，语声清冷却带着一丝难得的调侃：

“韩先生莫怪，他这人别的本事不济，做戏的功夫倒是越发炉火纯青了。当年在新安时，他装纨绔子弟骗过了翟斌，比今日这场面还逼真。”

韩范听了这话，又看了看王曜那张又重新堆起笑意的脸，终是彻底没了脾气，只摇了摇头，将那盏水一饮而尽。


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